布罗克曼怀里的青铜镜“当啷”一声掉在地上。
他踉跄着扶住桌角，指节因用力而泛白——方才被泼湿的单衣贴在后背上，凉意顺着脊椎往上爬，比腰间被摘走勋章的空落感更让他心悸。
窗外的鸡啼还在响，可这破晓的晨光落在脸上，竟比昨夜的酒气更灼人。
“伯爵大人？”
门轴吱呀一声，方才那个伙计又探进头来。
这次他手里端着铜盆，盆沿还搭着条灰扑扑的毛巾，可眼底的笑意怎么也掩不住：“小的给您送热水来了。”话音未落，他已大步跨进房内，把铜盆往桌上一放，溅出的水珠正好落在布罗克曼脚边那摊未干的脏水上。
布罗克曼的喉结动了动。
他望着伙计腰间晃动的钥匙串——方才被搜走的财物里，包括他花大价钱买通守卫的密信。
此刻若发作，那封能证明他私通敌国的信，怕是要在约克镇领主的案头摆着了。
“劳烦。”他扯过毛巾胡乱擦了把脸，声音沙哑得像砂纸摩擦，“你家老板……可曾说过还债的期限？”
伙计的手指在桌沿敲了两下。
布罗克曼这才注意到他指节上有道月牙形的疤痕——和昨夜在巷口堵他的“窃贼”手上的伤，一模一样。
“法玛尔老板说，”伙计歪头笑着，“看在伯爵大人神赐爵位的份上，宽限一日。”他弯腰捡起地上的青铜镜，镜面映出他放大的脸，“不过嘛……若是过了卯时三刻还没见着金币，这旅馆的地窖，可是连神赐者的骨头都能泡软。”
门“砰”地关上时，布罗克曼听见楼下传来瓷器碎裂的脆响。
他攥紧毛巾，直到指缝里渗出红痕——那是方才捡镜子时被镜沿划破的。
地窖的霉味突然涌进鼻腔，他想起三个月前在边境小镇见过的私牢：墙上的铁链结着血痂，犯人啃着发霉的黑面包，眼睛绿得像饿疯的狼。
“布罗克曼伯爵？”
熟悉的清脆嗓音从门外传来。
布罗克曼猛地抬头，正撞见江镇倚在门框上，小贝贝趴在他肩头，手里攥着半块糖人，糖渣正往下掉。
晨光从江镇背后洒进来，将他腰间的莲花坠子镀成金红色，倒像是坠子本身在发光。
“听说您遇上了些麻烦。”江镇走进来，随手将小贝贝放到椅子上，“我在约克镇也算熟，或许能帮上忙。”
布罗克曼的指甲掐进掌心。
他望着江镇袖中若隐若现的绸布包——那里面装着他的密信、金币，还有那枚象征神赐荣耀的星芒勋章。
这个总挂着温和笑意的勋爵，根本不是什么热心肠，分明是在看他的笑话！
“弗朗西斯勋爵的好意……”他扯出个比哭还难看的笑，“不知需要什么回报？”
江镇从袖中取出个羊皮卷，“哗啦”一声展开。
布罗克曼凑近一看，竟是亚龙辇的地契——那是他用三箱南海珍珠换的，龙鳞装饰的车辕能抵御三阶魔兽的撕咬。
“两个选择。”江镇的指尖划过地契上的火漆印，“其一，把亚龙辇卖给镇东的商队，能换八百金币，足够还清法玛尔的债。”他顿了顿，目光扫过布罗克曼紧绷的下颌，“其二……跟我去地下赌场。”
“赌场？”布罗克曼的瞳孔微微收缩。
他想起昨夜在街角听到的传闻：约克镇地下赌场的骰子灌了水银，牌九抹了磁粉，连最精通赌术的黑桃老K都折在里头。
可若能赢……
“亚龙辇做赌本。”江镇的拇指摩挲着莲花坠子，“赢了，您不仅能还债，还能多赚一千金币。输了……”他笑了笑，“我替您扛债，亚龙辇归我。”
布罗克曼的手指无意识地摩挲着青铜镜的边缘。
镜面上那行“窃人者，终被人窃”的小字还在，墨迹里混着淡淡的莲香——和江镇身上的味道一模一样。
他突然明白，这个看似随意的提议，何尝不是另一个局？
可他没得选。
“就依勋爵。”他扯了扯皱巴巴的单衣，努力让声音沉稳些，“亚龙辇……暂且赠与勋爵做赌本。”
江镇的睫毛颤了颤。
他望着布罗克曼眼底翻涌的暗潮，心里跟明镜似的——这个伯爵怕是想着，等赢了钱就以“暂借”为由要回亚龙辇，甚至反过来咬他一口。
可他不在乎。
“那便说定了。”他弯腰抱起小贝贝，莲花坠子在胸前晃了晃，“半个时辰后，赌场见。”
布罗克曼望着江镇的背影消失在楼梯口，这才摸出怀里的密信。
信纸上的火漆印还完好，可他知道，只要江镇愿意，这封信能让他在神赐议会的审判席上跪断双腿。
他将信纸揉成一团，扔进炭盆。
火星噼啪作响，将“通敌”二字烧成黑蝴蝶，扑棱棱地撞向窗棂。
地下赌场的密室里，雄狮老人正捏着枚青铜令牌。
令牌背面刻着朵莲花，和方才伙计送来的消息上的印记一模一样。
“查清楚了？”他的声音像砂纸摩擦石板，“来的是弗朗西斯勋爵？”
站在阴影里的手下咽了口唾沫：“是……听说他带着亚龙辇做赌本。”
雄狮老人的指节叩了叩桌案。
桌上的烛火猛地一跳，将他脸上的刀疤映得像条活过来的蜈蚣：“把三堂的人都叫过来。”他抓起令牌，指腹重重碾过莲花纹路，“这尊佛……怕是比我们想的难对付。”
窗外，亚龙辇的铃铛声由远及近。
地下赌场的密室里，烛火在青铜灯盏中跳了三跳。
雄狮老人布满老茧的手掌重重拍在檀木桌上，震得茶盏里的冷茶溅出几滴，在桌布上洇成深褐色的泪。
他刀疤翻卷的眼皮抬了抬，盯着站在阴影里的法玛尔：“你说那小贼腕子上的月牙疤，和弗朗西斯勋爵身边伙计的疤对得上？”
法玛尔喉结动了动。
他今早刚在旅馆后巷看见那伙计蹲在墙根啃包子，月牙疤在晨光里泛着粉白——和昨夜堵截布罗克曼的“窃贼”分毫不差。
更要命的是，半小时前他收到线报：安妮小姐的私人飞鹰三天前就落在了约克镇，爪上系着的正是弗朗西斯勋爵的拜帖。
“雄狮叔，”他扯了扯皱巴巴的领口，“安妮小姐最恨别人动她的人。
当年老伯爵家的二公子偷了她的珍珠胸针，被沉进黑水河喂鱼时，尸体上还别着那枚胸针呢。“
密室里的温度陡然降了几分。
几个守在门边的赌场打手下意识摸向腰间的短刀，却被雄狮老人一记眼刀瞪了回去。
老人抓起桌上的青铜令牌，莲花纹路在掌心硌出红印——这是今早伙计送来的，说是弗朗西斯勋爵的“见面礼”。
“去查查旅馆的账册。”他将令牌往法玛尔怀里一丢，“布罗克曼的密信、勋章，还有那车亚龙辇...若真是这小勋爵设的局，咱们得把爪子缩回去。”
话音未落，楼下突然传来清脆的铃铛声。
像是一串银珠滚过青石板，混着孩童的笑声撞进密室。
法玛尔扒着窗缝往下看，正瞧见江镇抱着小贝贝跨进赌场正门。
小丫头手里的糖人只剩个光杆，正举着去戳江镇耳垂上的莲花坠子，坠子在穿堂风里晃啊晃，晃得他后颈发凉。
“来了。”法玛尔转身时撞翻了茶盏，“雄狮叔，那小祖宗进赌厅了！”
赌厅里的喧嚣在江镇踏进门的瞬间弱了几分。
他穿一件月白杭绸长衫，袖口用金线绣着半开的莲瓣，在烛火下泛着淡金色的光。
小贝贝趴在他肩头，正把沾着糖渣的手指往他发间插，几缕碎发被黏成小卷，倒衬得他眉目更显清俊。
“这位爷面生啊。”庄家是个络腮胡的汉子，正用铁签子拨弄骰盅里的骰子，“玩点什么？
押大小？
推牌九？“
江镇将小贝贝放在旁边的木凳上，从袖中摸出块绣着莲花的帕子给她擦手：“听说贵赌场的骰子会自己挑人。”他指尖叩了叩台面，“不如玩个新鲜的——我猜你手里的骰子，是灌了水银的。”
络腮胡的手猛地一抖，铁签子“当啷”掉在骰盅上。
周围看客哄笑起来，几个酒气熏天的赌徒拍着桌子喊“露馅了”，却见江镇弯腰捡起铁签子，在骰盅上敲了三下。
第一下轻，第二下重，第三下时，骰盅里突然传来“咔”的脆响。
“水银在六点那面。”江镇直起身子，小贝贝正抓着他的衣角往自己嘴里塞糖渣，“不信的话...开盅？”
络腮胡的额头渗出冷汗。
他颤抖着掀开骰盅，三颗骰子果然全是六点朝上。
赌厅里炸开一片惊呼，几个常来的老赌客拍着大腿骂“怪不得老子总输”，而江镇已经摸出叠银票拍在台面：“这局，我押小。”
“小？
可骰子都是六...“络腮胡的话没说完，就见江镇屈指一弹，其中一颗骰子突然骨碌碌转起来。
众人盯着那骰子，眼瞧着六点翻成一点，两点，最后停在三点上。
“三点，小。”江镇笑着抱起小贝贝，银票被庄家哆哆嗦嗦推过来，“下一局，换你发牌。”
二楼的暗格里，雄狮老人眯起眼。
他手里的铜烟杆烧得通红，烟灰簌簌落在绣着金线的鞋面上也不在意。
方才那手“弹指转骰”他在西域见过，是失传的“听风手”——要能听出骰子内水银流动的声音，再用内劲震碎固定水银的蜡封。
这小勋爵才多大？
怎么会有这等功夫？
“雄狮爷，”手下从暗梯摸上来，“那小丫头刚才把糖渣撒在牌堆里了。”他递过张被糖黏住的牌，“是张红桃七，可牌背的暗纹...和咱们藏在梁上的‘鬼牌’一样。”
雄狮老人的烟杆“啪”地折成两截。
他望着楼下，江镇正握着小贝贝的手教她摸牌，小丫头的手指在牌背轻轻一蹭，就黏起粒亮晶晶的糖渣。
而庄家刚洗好的牌堆里，已有七八张牌背沾着同样的糖渣——这哪里是孩子胡闹？
分明是江镇借小丫头的手，给所有“鬼牌”做了标记！
“备我的翡翠骰盅。”他扯下腰间的琥珀扳指，“把压箱底的‘阴阳牌’拿出来。”老人的刀疤随着嘴角扯动，“这小勋爵要玩，咱们便陪他玩个大的。”
楼下，江镇替小贝贝擦掉嘴角的糖渣，余光瞥见二楼暗格的窗纸动了动。
他摸了摸胸前的莲花坠子，坠子贴着皮肤传来温温的触感——这是老道葡萄用千年莲子芯刻的，能感应方圆十丈内的内劲波动。
方才那股暗劲，像极了雄狮老人方才捏碎烟杆时的力道。
“叔叔，糖糖。”小贝贝拽他的袖子，指了指赌厅角落的糖画摊。
江镇低头一笑，抱着她往那边走，经过庄家身边时，袖中飘出缕若有若无的莲香。
庄家正低头整理牌堆，突然打了个喷嚏，手里的牌“哗啦”散了一地——而每张牌背的糖渣，都在他弯腰时蹭在了裤腿上。
二楼暗格里，雄狮老人盯着楼下那抹月白身影，突然觉得后颈发凉。
他摸出藏在靴筒里的特制骰子，骰子表面雕着极小的莲花，和江镇坠子上的纹路分毫不差。
“去把法玛尔叫来。”他对着手下挥了挥手，“让他备二十箱金币。”老人的拇指摩挲着骰子上的莲花，“这局...怕是要输。”
楼下，江镇已抱着小贝贝回到赌桌前。
他将小丫头放在自己膝上，指尖轻轻敲了敲新换的翡翠骰盅：“庄家，开盅吧。”
骰盅掀开的瞬间，赌厅里响起抽气声——三颗骰子竟叠成了小塔，最顶上那颗的六点，正对着江镇的方向。
江镇低头逗小贝贝：“贝贝说，这局是大还是小？”
小丫头舔了舔嘴唇：“糖糖大！”
“那便押大。”江镇笑着将亚龙辇的地契拍在台面，“压上这玩意儿，如何？”
二楼暗格里，雄狮老人的手指深深掐进檀木栏杆。
他望着江镇嘴角那抹若有若无的笑，突然明白——从布罗克曼在旅馆被劫，到青铜镜里的莲香，再到此刻赌桌上的叠骰，这小勋爵布的局，怕是从他踏入约克镇的那天就开始了。
而他手里的“阴阳牌”、“水银骰”，在这局里，不过是人家棋盘上的棋子罢了。
烛火突然剧烈晃动起来。
楼下传来小贝贝的欢呼声：“赢啦赢啦！”江镇低头替她擦掉沾在骰子上的糖渣，莲花坠子在胸前晃出金红的光。
雄狮老人望着那抹光，摸出怀里的密信——那是方才法玛尔塞给他的，上面写着“安妮小姐亲卫已至北城门”。
他将信撕成碎片，任其飘落在地，像一场黑色的雪。
“备车。”他对着暗格里的手下说，“去把亚龙辇的地契...不，去把亚龙辇的钥匙取来。”老人的刀疤在阴影里忽明忽暗，“这局，咱们认栽。”
楼下，江镇将赢来的银票收进袖中，小贝贝正举着糖人去戳庄家的络腮胡。
庄家望着桌上叠成塔的骰子，突然觉得那不是骰子，倒像是朵正在绽放的莲花。
“下一局。”江镇的声音清越如泉，“换你们赌场的镇店之宝做赌注如何？”
赌厅里的喧嚣再次炸开。
而二楼暗格里，雄狮老人望着江镇的背影，突然想起老道葡萄常说的那句话：“种莲者，终得莲实。”
他摸了摸腰间的青铜令牌，莲花纹路在掌心烫出个红印——这局，怕是要输得彻底了。