星辰剑与降魔杵相碰的脆响刺破花厅晨雾，江镇虎口一麻，降魔杵险些脱手。
他盯着亚瑟泛红的眼尾，突然想起半年前在雷诺校场，这柄星辰剑还只能勉强劈开三寸厚的玄铁——此刻剑锋上流转的青色气劲，分明是《青莲诀》第三重的火候。
“殿下何时......”江镇旋身避开横扫而来的剑风，后腰撞在博古架上，几枚翡翠摆件“哗啦”坠地。
他看见亚瑟持剑的右手食指缠着新伤，指节因用力泛白，“这是李拿度那套‘兵魂淬体’的伤？”
亚瑟的剑尖擦过他左肩，扯裂半幅衣袖：“你倒记得清楚！”他额角青筋暴起，剑穗上的月白流苏扫过江镇颈侧，“李拿度带着你的《青莲诀》残卷私自练兵，昨夜演武场爆了！
千余士兵七窍流血，连尸体都凝成黑冰——“他突然收剑后退三步，剑尖重重戳进青砖地，”本王去天牢提人，李拿度喊着’弗朗西斯给的秘籍‘咽的气！“
江镇的瞳孔骤然收缩。
他想起三个月前在雷诺边境，亚瑟攥着染血的密信跪在雪地里，说李拿度私自接触黑市商人，求他以圣凯因家传的《青莲诀》为饵，引那老匹夫上钩。
当时三人在寒潭边立誓：秘籍只渡真心向道者，绝不用作军练。
“所以你信了？”江镇弯腰拾起降魔杵，杵头莲花纹因心火灼烧泛起暗红。
他望着亚瑟腰间晃动的星辰剑穗，那是三皇子亲手绣的并蒂莲，“信李拿度这种见利忘义之辈，也不信我？”
“不然呢？”亚瑟突然扯下外袍扔在地上，露出左肩狰狞的疤痕——那是半年前替江镇挡刺客留下的。
他的声音突然发颤，“你总说‘善功要自己修’，可李拿度的亲兵营里，每人怀里都揣着你的玉佩拓印！”
花厅外传来阿里扎的惊呼。
江镇转头，正看见老福耶跌跌撞撞扑进来，怀里的《圣典》掉在地上，羊皮纸页哗啦啦散了半地。
老人抓住江镇的衣袖，枯瘦的手指沾着血：“三少爷，安妮姑娘在偏院哭晕了——她说今早替您送蜜糖饼，被王储的亲卫撞翻了食盒......”
“蜜糖饼？”亚瑟的剑“当啷”落地。
他望着江镇脚边浸透血的布巾，又看向老福耶怀里沾着芝麻的帕子，耳尖瞬间从红转白，“你说......你和安妮只是送点心？”
江镇弯腰替老福耶捡起《圣典》，指尖触到书页间夹着的干枯莲花——那是他初入圣凯因家时，老福耶塞给他的，说是能镇心魔。
他突然笑了，笑声里带着几分苦涩：“王储殿下若真要查，不妨问问您的亲卫，今早是谁把安妮的食盒踢进荷花池的。”
贝蒂的拐杖重重敲在青砖上。
她扶着基恩的手走到窗边，东珠步摇在晨光里晃出一片碎芒：“老身的偏院装着铜铃，亲卫撞翻食盒时，铃响了七下。”她转头看向亚瑟，眼角的细纹里浮着三分笑意，“而李拿度的亲兵营，上个月往圣凯因的银号汇了三笔款子——基恩，把账册呈给殿下看看？”
基恩从袖中取出一本烫金账册，封皮上还沾着墨渍。
亚瑟翻开第一页，脸色瞬间惨白如纸。
他踉跄两步扶住桌角，指节压得泛青：“这是......李拿度买通我暗卫的证据？”
“殿下以为，为何只有您能练成《青莲诀》？”江镇解下腰间的降魔杵放在桌上，杵身的温度渐渐退去，“那卷残卷里有我用佛门心印锁的咒——心有贪念者，练到第二层便会走火入魔。
李拿度想拿士兵当鼎炉，自然要爆。“
亚瑟突然跪了下去。
他拾起地上的星辰剑，剑尖划破掌心，鲜血滴在青石板上：“本王以雷诺王室血脉起誓，若有半分怀疑弗朗西斯之心，叫这星辰剑断在我颈上！”
江镇望着他掌心翻卷的皮肉，终究还是叹了口气，弯腰将他拉起来：“我信你。
但......“他盯着亚瑟肩颈处若隐若现的青斑，”你练《青莲诀》时，可曾觉得心脉发烫？“
亚瑟一愣，下意识摸向锁骨：“前几日确实......”
“殿下的伤。”老福耶突然捡起地上的《圣典》，翻到某一页递过来，“《青莲诀》本是佛门功法，需以善念为引。
您替三少爷挡刀的伤，替平民开仓放粮的善，都是最好的引子。“他浑浊的眼睛突然亮起来，”可那些士兵呢？
他们里有半数是逃兵，半数欠着赌债——“
“所以他们的恶念反噬了。”江镇接过话头，望着窗外渐起的暮色，“李拿度以为能借我的功法立威，却不知......”他转身看向亚瑟，“真正的善功，从来没法强灌。”
贝蒂扶着基恩坐回主位。
她望着江镇替亚瑟包扎伤口的背影，东珠步摇在晚风中轻轻晃动。
基恩凑到她耳边低语：“老夫人，三少爷方才压制殿下时，用的是《莲花宝鉴》里的‘渡厄手’。”
“嗯。”贝蒂摸了摸鬓边的东珠，嘴角勾起半分笑意，“去把今日的事记在族史里——就写，圣凯因家的三少爷，学会了替兄弟擦剑上的血。”
窗外传来雷豹的长嚎。
江镇替亚瑟系好袖扣，抬头正看见他腰间晃动的月白剑穗。
夜风卷着几片残荷吹进花厅，落在贝蒂脚边。
老夫人端坐在雕花椅上，东珠在暮色里泛着温润的光，像极了先太后临终前攥着的那串镇宫珠。
江镇突然想起《莲花宝鉴》里的话：“情劫渡尽时，自有明月照大江。”可他望着亚瑟肩颈未消的青斑，又想起李拿度死时凝固的黑冰，总觉得这夜色里，藏着比劫数更沉的雾。