离了女儿国地界，孙悟空三人并未急于赶路，而是寻了一处远离人烟、瘴气弥漫的荒僻山脉落脚。沙僧伤势未愈，需要时间稳固与九幽镇魂骷的新生联系，更需要适应体内那被初步净化的幽冥之力。八戒虽无大碍，但连日来的惊变与离愁，也让他有些蔫头耷脑，需要时间消化。
孙悟空选了一处背风的干燥山洞，布下简单的隐匿气息的禁制。他将大部分混沌之力用于滋养沙僧伤体，助其引导镇魂骷的力量修复本源裂痕。自己则盘坐在洞口，面朝外，看似在护法调息，实则内心远非表面那般平静。
唐僧毅然留下的决绝背影，女王那强忍悲痛的泪别，女儿国子母河那奇异的生命屏障，以及轮回井中揭露的万古阴谋、如来那笼罩四州的庞大仪轨……无数画面和信息在他脑海中翻腾、碰撞。
他知道自己必须冷静，必须为接下来的路做出最理智的规划。寻找散落的源初星火，联络可能的盟友，积蓄力量，寻找仪轨的破绽……千头万绪，每一步都关乎生死，关乎能否真正撼动那尊庞然大物。
然而，一种莫名的、难以言喻的躁动，却如同地底暗流，在他心神深处悄然滋生、蔓延。
起初，只是偶尔闪过的一些杂乱念头，一些被压抑的暴戾情绪。或许是共工星火那宁折不弯的怨恨意志尚未完全驯服？或许是獬豸星火那“绝对公正”的冰冷视角仍在影响他的判断？
他并未太过在意，以无上意志强行压下，将精力集中在为沙僧疗伤和推演前路上。
但随着时间推移，尤其是当夜幕降临，山林间万籁俱寂，唯有风声呜咽如鬼哭时，那躁动便愈发明显。
他仿佛能听到一些不存在的声音。有时是灵山梵唱，庄严肃穆，却带着一种令人作呕的虚伪；有时是天庭仙乐，缥缈出尘，却暗藏杀机；有时是亿万生灵在祭坛上发出的、被法则扭曲前的最后哀嚎；有时，则是他自己内心深处，那被压了五百年的、属于齐天大圣的、无法无天的狂笑与怒吼！
“轰碎它！砸烂那狗屁的灵山！管他什么如来，什么秩序！杀！杀！杀！”
一股毁灭一切的冲动，如同岩浆般在他胸中涌动，冲击着他理智的堤坝。眼底的混沌星璇，不受控制地加速旋转，那暗金与暗蓝的光芒时而炽烈，时而晦暗，隐隐透出一丝不受控制的血色。
他感到头痛欲裂，仿佛有无数根针在刺扎他的神魂。眼前甚至开始出现幻觉：一会儿是如来那漠然的金色巨脸，遮天蔽日地压下；一会儿是菩提祖师叹息着摇头，身影渐淡；一会儿是唐僧在女儿国孤身面对未知的危险，血染袈裟；一会儿又是他自己，挥舞着金箍棒，将天地都打得支离破碎，脚下是神佛的尸山血海……
“呃……”孙悟空发出一声压抑的低吼，额头渗出细密的冷汗，周身气息开始变得有些不稳，那隐匿禁制都随之微微波动。
“大师兄？”洞内正在疗伤的沙僧最先察觉到异常，猛地睁开眼，担忧地望过来。他能感觉到，大师兄周身那原本磅礴而内敛的混沌气息，此刻竟有些紊乱，隐隐透出一股令人心悸的暴虐与混乱。
八戒也被惊醒，揉了揉眼睛，看到孙悟空那紧绷的背影和微微颤抖的肩膀，吓了一跳：“猴哥？你咋了？做噩梦了？”
孙悟空没有回头，只是死死咬着牙，双手结印，疯狂运转混沌原初之力，试图压制那几乎要失控的心神。他知道，这不是简单的走火入魔。这是他自身心猿本性的反弹，是融合星火后力量冲突的隐患，更是直面那绝望真相后，积压的所有愤怒、不甘与毁灭欲望的总爆发！
是“心魔”！
而且，是远比以往任何一次都要凶猛、都要根深蒂固的心魔！
那被压抑了五百年的野性，那融合了共工怨恨与獬豸冰冷的复杂意志，那面对如山如岳般强大敌人时产生的无力与暴怒……所有的一切，都在这个寂静的夜里，找到了突破口，如同挣脱牢笼的凶兽，要反噬其主！
“静心！凝神！”他在心中对自己咆哮，混沌星璇光芒大放，试图以绝对的力量强行镇压。
然而，那心魔如同附骨之疽，源自他自身，与他的力量同根同源，越是镇压，反弹得便越是厉害！
他仿佛听到内心深处有一个声音在疯狂尖笑：“镇压？你拿什么镇压？你就是我，我就是你！这天地不公，这神佛该死！为何要忍？为何要谋？放开束缚，释放你我真正的力量！让这天地，为你我颤抖！”
“不……可……以……”孙悟空从牙缝里挤出几个字，脸色狰狞，青筋暴起。他绝不能在此刻失控！沙僧伤势未愈，八戒难堪大任，若他先倒下了，一切就都完了！
但他感觉自己的意识正在被那疯狂的念头一点点蚕食，理智的堤坝摇摇欲坠。眼底的混沌，开始向一种纯粹的、毁灭性的黑暗滑落。
就在这时——
“咚！”
一声沉闷的、仿佛直接敲击在灵魂上的震动，自他怀中传来！
是那根伴随他出生入死、与他心意相通的金箍棒！
虽然失去了金箍的束缚，但它依旧是定海神珍铁所化，蕴含着天地至稳至刚的法则！在这心魔即将全面爆发的关键时刻，它自发地产生了共鸣，那沉稳浩大的力量，如同定海神针般，强行镇入孙悟空几乎沸腾的识海！
同时，他丹田气海中，那新生的、融合了獬豸与共工星火本源、带着一丝“否决”意味的灰色光点，也仿佛被这内外交困的危机刺激，微微一颤，散发出一股奇异的、仿佛能平息一切躁动的波动。
金箍棒的镇魂之力，与那新生“否决”气息的调和，如同冰水浇头，让孙悟空那几乎被心魔吞噬的灵台，骤然获得了一丝清明！
“嗬……嗬……”他大口喘着粗气，周身的紊乱气息渐渐平复下来，眼底那滑向黑暗的混沌也重新稳住了阵脚，虽然依旧暗流汹涌，但总算没有被彻底颠覆。
他缓缓松开紧握的双拳，掌心已被自己的指甲掐出深深的印痕。
一次……就差一点……
“大师兄，你没事吧？”沙僧强撑着站起来，走到他身边，脸上满是凝重。他怀中的九幽镇魂骷也散发着温润的幽光，似乎刚才也感应到了那可怕的心魔波动。
八戒也凑了过来，小心翼翼地问：“猴哥，你刚才……样子好吓人……”
孙悟空摆了摆手，声音有些沙哑：“没事……只是……有些累了。”
他没有多说，但沙僧和八戒都能感觉到，大师兄的状态很不对劲。那不仅仅是疲惫，更像是一种……内在的、极其凶险的挣扎。
孙悟空抬起头，望向洞外那轮被瘴气遮掩、显得昏黄不明的月亮，心中一片冰冷。
他知道，这仅仅是个开始。
心猿已啼，魔障已生。
前路，除了外部的明枪暗箭，更多了这来自内心、防不胜防的万丈深渊。
这伐天之路，果然步步杀机，内外交困。
他必须尽快找到控制乃至降服这心魔的方法，否则，不必等如来出手，他自己就会先一步……万劫不复。