检修洞内弥漫着压抑的喘息和污水滴落的嘀嗒声。黑暗如同厚重的绒布，包裹着惊魂未定的众人。手电光束不安地晃动，照亮一张张惨白、沾满污秽的脸。
阿伦靠着冰冷的金属洞壁，牙关紧咬，额头渗出冷汗。他小心地卷起袖子，被那惨白触手抽中的小臂已经一片乌紫肿胀，甚至微微扭曲，显然是骨裂了。秦雪强忍着自身的不适，用还能动的手笨拙地帮他进行简易固定，每一次触碰都让阿伦肌肉紧绷。
“妈的……那到底是什么鬼东西……”雷昊喘着粗气，霰弹枪枪口还冒着硝烟，警惕地盯着下方依旧翻涌的水面。虽然梯子断了，但谁也不知道那些水鬼会不会从别的什么地方爬上来。
石嵬瘫在角落，还在干呕，刚才的惊险和浓烈的血腥味让他肠胃翻江倒海。老驼背则缩在更深的阴影里，身体不住地发抖，嘴里依旧神经质地念叨着“完了”、“死定了”之类的话。
林刻站在洞口边缘，目光如炬，感知全力放开。下方水鬼的骚动似乎暂时平息了，或许是因为失去了目标，或许是因为那越来越近的、令人心悸的“鬼叫”声。那声音仿佛拥有某种魔力，连那些疯狂的水鬼都感到了畏惧，逐渐退去。
但林刻的心头没有丝毫轻松。那低沉的、混合着痛苦与金属摩擦的怪响，正从检修通道的深处传来，越来越清晰，仿佛有什么庞然大物正在沿着这条管道向他们靠近！同时，怀中道标碎片的躁动也达到了顶峰，光芒急促闪烁，既像是警告，又像是……某种共鸣？
他的目光猛地扫向缩在角落的老驼背。这个老拾荒者的恐惧似乎过于具体和强烈了，甚至带着一种……诡异的期待？
就在这时，老驼背突然停止了发抖，猛地抬起头！那双原本充满恐惧和浑浊的眼睛里，此刻却闪烁着一丝疯狂和贪婪的光芒！他死死地盯着林刻怀中那因为躁动而微光泄露的道标碎片！
“那……那就是他们在找的宝贝！发光的东西！”老驼背的声音变得尖利而扭曲，“把它给我！把它给我就能换一条活路！‘铁锈帮’的大人物说了，谁找到它，就能加入帮派，享受不尽！”
他竟然一直藏着这个心思！之前的恐惧和配合全是伪装！他早就知道碎颅者和铁锈帮在找什么，甚至可能本身就是铁锈帮的外围眼线！
变故突生！
老驼背如同濒死爆发般，猛地从怀里掏出一把磨尖的螺丝刀，不是刺向林刻，而是狠狠刺向旁边毫无防备、正在照顾阿伦的秦雪！同时另一只手抓向林刻怀中的道标碎片！
他算准了林刻会救人！
“小心！”阿伦虽然受伤，但反应极快，猛地用没受伤的肩膀撞开秦雪！
噗嗤！ 磨尖的螺丝刀深深扎进了阿伦的肩膀！鲜血瞬间涌出！
而老驼背的手指也已经触碰到了道标碎片！
“找死！”林刻眼中寒芒暴涨！他确实因为秦雪遇袭而分神了一瞬，但绝不是毫无防备！
就在老驼背手指即将抓走碎片的刹那，林刻体内《万源归墟功》轰然运转！一股强大的斥力以他为中心猛然爆发！
砰！ 老驼背如同被无形的巨锤砸中，整个人惨叫一声，倒飞出去，狠狠撞在后面的金属管道壁上，发出一声令人牙酸的闷响，随即软软滑落在地，不知死活。那把螺丝刀还留在阿伦的肩头。
这一切发生在电光火石之间！
“阿伦！”秦雪惊呼，连忙扶住踉跄的阿伦。
雷昊猛地调转枪口对准昏迷的老驼背，脸色铁青：“这老杂种！”
林刻脸色冰冷，看了一眼昏迷的老驼背，又看了看受伤不轻的阿伦，眼神阴沉得可怕。叛徒的出现和队友的再次受伤，让他的耐心消耗殆尽。
然而，更大的危机已然降临！
那低沉的“鬼叫”声仿佛就在耳边响起！不再是模糊的噪音，而是能勉强分辨出……那似乎是某种极其沉重、极其巨大的金属结构在相互摩擦、扭曲、断裂时发出的呻吟！其中还夹杂着一种……湿漉漉的、令人毛骨悚然的咀嚼声？
咔嚓……嘎吱……咕噜……
声音来源于检修通道的深处，正伴随着某种规律性的、沉重的震动，快速向他们所在的位置逼近！连他们脚下的金属通道都开始轻微震颤起来！
“下面……下面有东西上来了！”石嵬吓得魂飞魄散，指着通道深处那无尽的黑暗，声音劈叉。
手电光束颤抖着射向深处，却照不到尽头，只能看到通道壁上那些厚厚的、不知名的暗绿色苔藓正在如同活物般剧烈蠕动、脱落！
“不能待在这里！往前走！”林刻当机立断！后面是死路（断梯和水鬼），下面是绝路（未知怪物），唯一的生路只有沿着这条检修通道向前！
他一把背起零柒，雷昊搀扶起受伤的阿伦，秦雪捡起老驼背掉落的手电，石嵬连滚爬爬地跟上。队伍顾不上疲惫和伤痛，拼命向着通道深处跑去！
脚下的震动越来越剧烈！那金属摩擦和咀嚼声几乎震耳欲聋！浓烈的、带着铁锈和腐肉味道的腥风从身后吹来，让人几欲窒息！
林刻回头瞥了一眼，只见在通道拐角的后方，黑暗如同活物般涌动，隐约可见无数粗壮的、扭曲的、仿佛由生锈金属和腐烂血肉强行拼接而成的“触手”或“肢体”，正碾压过通道，所过之处，管壁被轻易撕裂扭曲，那些脱落的苔藓被其卷入，发出令人牙酸的咀嚼声！
那根本不是什么水鬼！而是某种以钢铁和有机物为食的、融合了这座废墟怨念和混乱能量的恐怖造物！是铁砧城深处真正的“居民”！
“快！再快一点！”林刻大吼，玉色气劲再次爆发，不是用于攻击，而是强行推动着队友加速！
前方终于出现了一丝微光！不是手电的光，而是某种冰冷的、蓝白色的灯光！
是一个出口！或者另一个更大的空间！
求生的本能驱使着所有人爆发出最后的力量，冲向那抹微光！
就在那恐怖的咀嚼声几乎贴上他们后背的刹那，一行人如同滚地葫芦般，狼狈不堪地冲出了狭窄的检修通道，扑进了一个相对开阔的空间！
砰！ 一声沉重的、令人心胆俱裂的撞击声在他们身后响起！那怪物似乎被通道出口的尺寸卡住了，发出了愤怒的咆哮和更加疯狂的金属撕裂声！
暂时……安全了？
众人瘫倒在地，贪婪地呼吸着相对“新鲜”的空气，心脏几乎要跳出胸腔。
林刻迅速起身，警惕地打量这个新环境。
这里似乎是一个巨大的地下维修车间或者中转站。空间广阔，停放着几辆早已锈蚀报废的巨型工程车辆。墙壁上挂着几盏昏暗的、闪烁不定的蓝白色应急灯，提供了主要照明。空气中依旧弥漫着机油和铁锈味，但比排水系统里好了太多。
而最引人注目的是，在车间中央的地面上，刻画着一个巨大的、与微光道标碎片上同源的、但更加复杂和破损的符文阵列。阵列的中心，似乎曾经镶嵌过什么，但现在只剩下一个空荡荡的凹槽。
林刻怀中的道标碎片，此刻正剧烈地嗡鸣、发烫，光芒指向那个空荡荡的凹槽，传递出一种强烈的、混合着渴望与悲伤的悸动！
第二个碎片……曾经在这里！但被取走了！
是谁？碎颅者？铁锈帮？还是别的什么？
线索似乎再次中断。
而身后通道里，那恐怖怪物撞击和咆哮的声音越来越响，它似乎正在强行扩大出口！
新的危机，接踵而至。他们只是从一个绝境，逃入了另一个未知的险地。