苍白宫殿矗立于沉寂山谷的中心,其宏伟与诡异超出了所有人想象的极限。它不像人类文明的造物,更像是由某个冰冷神只用尸骨、寒冰与绝望浇筑而成的巢穴。那实质般的死寂威压如同潮水般冲刷着众人的心神,令人呼吸困难,心跳都仿佛要被冻结。
山谷中,数以百计的苍白修女如同朝圣的蚁群,沉默而有序地忙碌着。她们将散发着蓝光的“沉寂之沙”倾倒在宫殿外围,勾勒出巨大而扭曲的符文;她们抬着不知从何处找来的、覆盖着白霜的巨兽骸骨,加固着宫殿的基座;她们环绕着宫殿无声吟诵,冰冷的意念在空中交织,强化着那令人绝望的能量场。
而在那堪比山岳的宫殿正门前,一个高达三米、身披镶嵌着无数惨白眼球图案铠甲的修女巍然屹立。她手中捧着的并非碗状器皿,而是一个不断扭曲、仿佛由无数痛苦灵魂压缩而成的惨白光球!其散发出的能量波动,远超之前在矿坑遭遇的首领修女,已然达到了一个恐怖的层级!
她就是这座宫殿的守门人,也是最终极的障碍。
“这……这怎么过去?”阿伦的声音干涩,握着战刀的手微微颤抖。面对如此阵势,个人的勇武显得如此渺小。
渡鸦脸色惨白,甚至连逃跑的念头都难以兴起:“正面冲击……死路一条……”
就连雷昊,也紧紧抿着嘴唇,目光前所未有的凝重。
林刻深吸一口气,冰冷的空气刺入肺腑,却让他的头脑更加清醒。他感受着怀中双碎片那几乎要沸腾的共鸣,以及手中虚空稳定罗盘对宫殿深处某个特定点的强烈指向。
不能力敌,只能智取,或者……依靠“权限”。
“老钉子,你之前说,知道一条通往另一边的小路?”林刻看向老钉子。
老钉子艰难地咽了口唾沫,指着宫殿侧后方一处隐蔽的、被巨大冰棱和骸骨堆积覆盖的悬崖:“那边……有一条古老的……应急维修通道……直接通向宫殿的……次级能源中枢……但那里肯定……也有修女守卫……”
“足够了。”林刻点头。只要不是正面冲击那恐怖的守门人,就有机会。
他举起虚空稳定罗盘,罗盘散发的蓝色光晕能有效中和周围的死寂威压,让众人得以行动。队伍借助山谷边缘嶙峋怪石的掩护,小心翼翼地向着那处悬崖移动。
有惊无险地避开几队巡逻的修女,他们来到了悬崖下。拨开沉重的冰棱和骸骨,一个仅容一人通过的、锈蚀严重的金属小门露了出来。
门上有复杂的机械锁,但早已损坏。雷昊上前,用蛮力配合战刀,艰难地撬开了门轴。
门后是一条向下的、陡峭的金属阶梯,深入山体内部。空气中弥漫着浓重的机油和金属锈味,与外面的死寂冰冷截然不同。
沿着阶梯向下,走了约莫十几分钟,前方出现了一个相对宽敞的平台。平台中央,是一个巨大的、已经停止运转的庞大机器,无数粗大的管道和电缆连接其上,通向四面八方。这里似乎就是老钉子所说的次级能源中枢。
然而,平台之上,并非空无一人。
四名身着灰色技工袍、但皮肤同样呈现灰白色、眼神空洞的“人”正如同机械般,用工具敲打着那台巨大机器的某些部件,试图让它重新运转。它们动作僵硬,却带着一种诡异的精准。它们是被死寂之力同化了的旧时代技工!成为了宫殿的维护傀儡!
它们的感知似乎不如外面的修女敏锐,直到林刻等人靠近到一定距离,才猛地停下动作,缓缓转过头,空洞的眼睛锁定入侵者,手中那些沉重的维修工具仿佛变成了武器。
没有嘶吼,没有警告,四名技工傀儡如同发条玩具般,猛地冲了过来!速度不快,但力量极大,沉重的扳手和铁锤带起呼啸的风声!
“干掉它们!别弄出太大动静!”林刻低喝,率先迎上!
对付这种实体傀儡,物理攻击最为有效!
雷昊怒吼一声,战刀带着破风声狠狠劈向一名傀儡!阿伦也挥刀砍去!渡鸦如同阴影般游走,匕首寻找着关节弱点!
林刻没有使用飞针和法术,而是将庚金之气覆盖手掌,如同利爪般直接撕扯!这些傀儡的防御远不如修女那诡异的能量场,很快便被拆成了零件。
战斗短暂而激烈,好在没有引来外面的修女。
“快找找,这里有没有其他通道或者……罗盘指向的东西?”林刻催促道,他手中的虚空稳定罗盘在这里震动得格外厉害,蓝色星辰笔直地指向能源中枢后方的一面墙壁。
众人立刻搜寻。很快,秦雪在机器后方发现了一个隐藏的控制面板,虽然大部分功能失效,但其中一个标识着“紧急通道”的闸门似乎还能手动启动。
而零柒则在罗盘指向的墙壁上,发现了一个与罗盘大小、形状完全契合的凹槽!
“林刻!这里!”
林刻立刻上前,将虚空稳定罗盘放入凹槽。
严丝合缝!
咔嚓……嗡……
一阵机括运转的沉闷声响从墙壁内部传来。那面看似完整的墙壁缓缓向一侧滑开,露出后面一条仅容一人通过的、更加深邃古老的通道!一股比外面更加浓郁、更加精纯、却也更加苍凉古老的死寂之气扑面而来!其中夹杂着的,还有那清晰无比、仿佛就在耳边的祈求低语!
“来……快来……继承者……”
通道深处,隐隐有冰蓝色的光芒透出。
就是这里!碎片的本体,或者说,那位“沉睡的存在”,就在这里面!
“我……我就不进去了……”老钉子看着那通道,脸上充满了恐惧,“里面的气息……我承受不住……”
黑石也虚弱地摇头,他的身体状态无法再前进了。
林刻看了看同伴。雷昊、阿伦、渡鸦虽然脸色凝重,却都坚定地站在他身后。秦雪和零柒虽然害怕,也没有退缩。
“雷昊,阿伦,你们留在门口警戒,防止修女发现这里。渡鸦,你也留下策应。秦雪,零柒,跟我进去。”林刻快速分配任务。里面情况未知,人太多反而不好,但需要秦雪可能存在的医疗支援,以及零柒那偶尔敏锐的感知。
留下雷昊三人守住入口,林刻带着秦雪和零柒,步入了那条通往宫殿最核心的密道。
通道向下倾斜,墙壁不再是金属,而是某种冰冷的、如同黑曜石般的材质,上面刻满了从未见过的、扭曲的星辰和符文图案。空气中的死寂能量浓郁得几乎液化,但却奇异地不再充满攻击性,反而带着一种古老的悲凉。
怀中的双碎片共鸣达到了极致,甚至自动漂浮起来,散发出温润的光芒,抵消着周围的死寂之气,仿佛在保护着林刻。
走了不知多久,前方豁然开朗。
他们踏入了一个巨大的、圆形的穹顶大厅。
大厅的中央,没有王座,没有祭坛,只有一个巨大的、由万年寒冰凝结而成的透明棺椁!
棺椁之中,静静地躺着一个人形身影。
它\/祂的身躯高大修长,穿着某种未知银白色金属编织而成的、破损严重的古老服饰,皮肤苍白近乎透明,面容模糊不清,仿佛笼罩着一层星光迷雾,无法看清具体样貌,只能感受到一种无法形容的、超越了性别和物种的古老与威严。
而第三枚微光道标碎片,就静静地悬浮在棺椁的正上方,散发着柔和却坚定的光芒,如同一个小小的太阳,镇压着棺椁中弥漫出的、足以冻结世界的死寂之力!那无尽的苍凉低语和祈求,正是从棺椁中散发出来!
碎片并非被囚禁,而是在镇压!镇压着这位“沉睡的存在”!
林刻手中的双碎片自动飞起,与棺椁上的那枚碎片遥相呼应,三枚碎片的光芒连成一片,形成一个稳定的三角力场,将棺椁牢牢封锁。
仿佛感受到了林刻的到来,棺椁中的存在……似乎微微动了一下?
一道比之前清晰无数倍、充满了疲惫、痛苦却又带着一丝希冀的意念,直接涌入林刻的脑海,不再是模糊的低语,而是成型的信息流:
“继承者……你终于……来了……” “我……非敌……乃‘昆仑’守护者……‘星寂’……” “灾变时……身受重创……为避免自身寂灭之力……污染世界……自我封印于此……” “碎片……乃钥匙……亦为枷锁……” “助我……稳定封印……或……彻底解脱……” “小心……‘虚空’……并未远离……‘它们’……在窥伺……”
信息流戛然而止,仿佛耗尽了最后的力量。棺椁中的存在再次归于沉寂,只有那无尽的悲凉依旧弥漫。
林刻心中掀起了惊涛骇浪!
这位“星寂”,竟然是“昆仑计划”的守护者?是因为重伤才逸散出如此可怕的死寂之力?祂自我封印于此,是为了避免污染世界?而微光道标碎片,既是封印的钥匙,也是封锁祂的枷锁?
太多的信息冲击着他的认知!
是帮助祂稳定封印,还是……给予祂解脱?无论哪种选择,都意味着巨大的责任和未知的风险!
而就在林刻消化着这惊人信息,犹豫不决之际——
轰隆!!!
整个宫殿突然剧烈震动起来!仿佛有什么巨大的东西正在猛烈撞击宫殿的外壁!
同时,外面传来了雷昊急促的怒吼和激烈的枪声!以及渡鸦的惊叫: “不好!是修女!她们发现我们了!好多!还有那个守门人!”