东北方向的旅途比预想的更加艰难。戈壁逐渐被风化更严重的嶙峋怪石和深不见底的裂谷所取代，地形变得复杂崎岖。空气中开始弥漫着一股若有若无的、如同铁锈和腐质混合的怪异气味。
零柒不时皱紧眉头，她的精神感知在这里受到了某种干扰，变得模糊而充满杂音，仿佛有许多微弱而痛苦的哭泣声在风中飘荡。
“前面的能量场很混乱……也很……悲伤。”零柒小声说道，脸色有些苍白，“有很多破碎的精神残留。”
又前行了数里，一片巨大的阴影逐渐从地平线上浮现。
那是一座城市的废墟，但其规模远超他们之前见过的任何聚居点。断裂的高架桥如同巨兽的骸骨横亘在半空，倾覆的摩天大楼表面覆盖着厚厚的暗色苔藓和扭曲的藤蔓，许多建筑呈现出不自然的扭曲和熔融状态，显然经历过极其可怕的轰炸或能量冲击。更令人心悸的是，风中传来的那种呜咽声似乎更加清晰了，仿佛整座城市都在低声哭泣。
“哭泣之城……”渡鸦辨认了片刻，声音带着一丝罕见的凝重，“旧时代战争中最惨烈的战场之一，据说这里使用了某种禁忌武器，导致了大规模的精神污染和空间畸变。直到现在，这里依然是辐射值超高、变异生物横行、并且会发生各种诡异事件的禁区。就连最胆大的拾荒者和佣兵也不敢轻易深入。”
地图上，这片区域确实被标记为高危红色，旁边还有一个骷髅头和扭曲螺旋的标识。
“铁心佣兵团……会跟进来吗？”雷昊看着那如同鬼蜮般的城市废墟，咧了咧嘴。
“如果他们足够贪婪，就会。”林刻目光锐利地扫视着废墟的入口区域，“这里是摆脱他们或者伏击他们的绝佳地点，同样，也是极度危险的双刃剑。”
他的灵识在这里也受到了压制和干扰，无法像在外面那样覆盖太远，只能感知到附近区域充满了各种扭曲、狂躁或绝望的精神碎片，以及许多隐藏在阴影中的、充满恶意的生命气息。
“进去。利用这里的环境。”林刻做出决定，“阿伦，渡鸦，侦查前方一公里内的路线，寻找适合短暂休整和设伏的地点。零柒，尽量屏蔽那些精神杂音，专注感知实质性的生命威胁。雷昊，秦雪，跟我保持中段策应。”
小队如同精密的仪器再次运转起来，小心翼翼地向哭泣之城内部渗透。
城市内部比外面看起来更加破败和诡异。街道上覆盖着厚厚的、色彩诡异的尘埃，踩上去软绵绵的。扭曲的金属和混凝土块以违反重力的方式悬浮在半空。一些墙壁上残留着巨大的爪痕或能量武器灼烧的印记。空气中除了那永不停歇的呜咽声，还弥漫着浓烈的辐射和腐臭味道。
他们在一栋相对完好的低层银行建筑大厅里建立了临时据点。厚重的石材结构提供了良好的防护，只有一个主要入口和几个被堵死的窗口。
“他们来了。”负责断后侦察的渡鸦如同幽灵般滑入大厅，低声道，“十二人先遣队，装备精良，有追踪犬和生命探测器，很专业。大部队在后面大约五百米。”
“够快的。”雷昊舔了舔嘴唇，眼中闪过嗜战的光芒。
“就在这里招待他们一下。”林刻冷静地布置任务，“阿伦，你去二楼窗口，准备狙杀他们的指挥官或者技术兵。渡鸦，在入口通道布置陷阱，用我们剩下的所有爆炸物和那几根毒箭。雷昊，守住大门，第一波交火由你顶住。零柒，干扰他们的生命探测器和通讯信号，能做到吗？”
零柒用力点头，闭上眼睛，无形的精神力量开始如同涟漪般扩散出去，专注于干扰那些精密电子设备的运作。
“秦雪，抓紧时间恢复，接下来可能需要你的治疗。”林刻最后对秦雪说道，然后自己则来到大厅中央，盘膝坐下，双手各握住一枚之前搜集到的、品质低劣的辐射结晶。
《万源归墟功》悄然运转！这一次，他不再是缓慢吸收稀薄的天地灵气，而是开始强行抽取结晶中狂暴而有害的辐射能量！
这种行为极其危险，稍有不慎就会导致能量反噬，辐射入体。但林刻需要快速恢复真元，更重要的是，他需要一个“诱饵”！
狂暴的辐射能量涌入经脉，带来针刺般的剧痛，但迅速被霸道的功法炼化、提纯，转化为精纯的真元注入近乎枯竭的丹田。同时，他刻意控制着功法运转的波动，使其散发出一种奇异的、相对“纯净”的能量气息——在这片充满混乱能量的环境中，这就像黑暗中的灯塔！
果然，几分钟后。
“报告！生命探测器受到强烈干扰，时好时坏！” “追踪犬好像很不安，不肯往前了！” “但是……队长！前面那栋建筑里，有很强的能量反应！很纯净！不像环境里的辐射能！”铁心佣兵先遣队的通讯频道里响起惊疑不定的声音。
先遣队的队长，一个脸上带疤的老兵，皱起眉头：“能量反应？确定不是陷阱？”
“不确定……但波动很强，如果是能量武器或者什么好东西……”手下的话语带着贪婪。
“妈的，富贵险中求！一队二队，左右包抄！三队，跟我正面强攻！火力准备！”队长最终下了决心。
十二名佣兵呈战术队形，小心翼翼地向银行大门靠近。两名佣兵上前，准备安装破门炸药。
就在此时——
咻！ 一支从二楼窗口射出的弩箭，精准地命中了那名正在安装炸药的佣兵的咽喉！是阿伦！他用的正是从黑曜石部落缴获的弩箭！
“敌袭！”
佣兵们反应极快，立刻寻找掩体，子弹如同暴雨般射向二楼窗口。
与此同时，轰！轰！两声爆炸在入口通道响起！渡鸦布置的诡雷被触发，破片和火焰瞬间吞噬了两名躲闪不及的佣兵！
“冲进去！”先遣队长怒吼着，一边用手中的自动步枪疯狂扫射压制，一边带人冲向被炸开的大门。
迎接他们的是雷昊如同坦克般的冲锋和狂暴的拳头！还有从各个阴影角落射出的、被零柒念动力微微修正过轨迹的碎石块（虽然伤害不大，但极其烦人干扰视线）！
战斗瞬间在银行大厅内爆发！
林刻依然盘坐在中央，疯狂吸收着辐射结晶的能量，身体周围甚至形成了一圈淡淡的能量漩涡。他散发出的“纯净”能量波动更加明显。
“果然有好东西！干掉他们！”先遣队长看到了林刻，眼中闪过贪婪，举枪就要射击。
但就在这一刹那，林刻猛然睁开双眼！
他双手中的辐射结晶已然化为齑粉！而他的真元，在短时间内恢复了大半！
他抬起手，这一次，指尖凝聚的不再是细微的气流，而是一小团浓郁得多、令人心悸的灰白色能量——他将在短时间内吸收炼化的庞大能量，大部分转化为了寂灭之力！
“寂灭。”他轻声吐出两个字。
那团灰白能量脱手而出，并非射向某个具体的人，而是射向大厅入口处的上空！
能量团无声无息地爆开，化作一片淡淡的灰白色雾霭，缓缓沉降而下！
一个冲得最快的佣兵被灰雾触及，他惊恐地发现，自己手中的合金步枪迅速变得灰暗、脆弱，然后像朽木一样断裂！他身上的战术背心、合成纤维作战服也在以惊人的速度老化、分解！更可怕的是，他裸露的皮肤瞬间失去水分，变得干枯褶皱，生命力量仿佛被急速抽离！
“啊——！”他发出凄厉的惨叫，疯狂后退，但仅仅几步之后，就化作一具僵立的干尸，然后轰然倒地，摔成一地碎块！
这恐怖的一幕惊呆了所有冲进来的佣兵！
那灰白色雾霭还在缓缓扩散，如同死亡的领域！
“撤！快撤！这是陷阱！”先遣队长魂飞魄散，声嘶力竭地吼道，第一个向门外退去。
恐惧瞬间蔓延，佣兵们争先恐后地逃离大厅，甚至互相推搡踩踏。
雷昊和阿伦趁势追杀，又留下了两具尸体。
最终，十二人的先遣队，只有包括队长在内的五人狼狈不堪地逃了出去，留下了七具死状凄惨恐怖的尸体。
银行大厅内，重归寂静，只有那灰白雾霭在缓缓消散，以及空气中残留的死亡气息。
雷昊看着那几具干尸，忍不住打了个寒颤，看向林刻的目光充满了敬畏：“刻哥……你这新招……也太吓人了……”
林刻缓缓吐出一口浊气，脸色微微发白。一次性释放如此多的寂灭之力，对他也是不小的负担。但他成功了，寂灭之力的恐怖威力，足以震慑任何敌人。
“打扫战场，收集弹药和装备。我们该转移了。”林刻站起身，“他们的主力很快就要到了。”
这一次短暂的接触战，他们赢了，但也彻底暴露了寂灭之力的可怕。接下来，铁心佣兵团的主力，只会更加谨慎，也更加疯狂。
猎杀游戏，现在才真正开始。而这片哭泣之城，将成为双方博弈的棋盘。