前有遗民敌意锁定，后有雾魇巨兽咆哮逼近！
电光火石之间，林刻已然做出决断——这突然出现的巨兽威胁更大，且那遗光镇的屏障未必能挡住其冲击！
他不再隐匿身形，周身星辉骤然爆发，如同在这灰白死寂的世界中点燃了一颗璀璨星辰！
“镇！”
他清喝一声，并未攻向巨兽，而是将周天星辰镜高悬头顶，镜面翻转，浩瀚星辉如瀑布般倾泻而下，瞬间强化了自身周围小片区域的时空稳定性，同时将那巨兽散发出的恐怖威压和迷雾侵蚀之力强行排开数丈！
此举并非攻击，而是划界自保，同时向那遗光镇表明自己并无直接恶意。
那雾魇巨兽似乎被这突然亮起的星辉激怒，又或是将其视为了挑衅，发出一声更加狂暴的咆哮，一只完全由浓雾凝聚的巨爪撕裂空间，带着湮灭一切的可怕气息，朝着林刻当头拍下！爪风所过之处，空间发出不堪重负的扭曲声！
这一击之威，已远超普通元婴中期！
遗光镇城墙上，那些原本将武器对准林刻的守卫们脸色煞白，就连那几位金丹老者也面露绝望之色。他们深知这雾魇巨兽的可怕，以往出现，都需要付出巨大代价才能将其引走或逼退。
然而，面对这恐怖一击，林刻眼神沉静，不退反进！
他双手掐诀，周身时间法则之力涌动。
“星移！”
间不容发之际，他的身形变得模糊不清，时间流速在他周身一尺内瞬间加快！巨爪拍落的速度相对而言仿佛慢了一瞬！
就是这一瞬之差，林刻已如同鬼魅般擦着巨爪的边缘险险掠过，同时并指如剑，指尖凝聚着高度压缩的星辰之力与一丝时间锋刃，精准无比地点在了巨爪的腕部关节（能量流转的核心节点）！
“刹那芳华！”
这一点，蕴含着一丝时间加速之力，使得星辰破邪之力的爆发快了十倍不止！
嗤啦！
如同热刀切牛油！那凝实无比的雾魇巨爪，竟被这一点直接从腕部切断！断口处星光缭绕，不断净化湮灭着试图重新凝聚的迷雾能量！
嗷！！
雾魇巨兽发出一声痛苦与愤怒的惊天咆哮，断爪处雾气翻滚，却一时难以再生！
这一幕，不仅让那巨兽凶性大发，更是让遗光城墙上的所有人都看呆了！
他们看到了什么？那个神秘人……竟然一击就创伤了恐怖的雾魇巨兽？！这是什么实力？！
那为首的金丹老者眼中闪过难以置信和一丝希望，急忙大吼：“停火！都停火！不要攻击那位前辈！”
能一击伤到雾魇巨兽的存在，绝不是他们能招惹的！或许……或许是转机？
林刻并未理会身后的反应，他的注意力全在眼前的巨兽身上。一击得手，他毫不停留，身形如电，绕着巨兽飞速移动，周天星辰镜洒落道道星辉，不断干扰、净化着巨兽周身凝聚的迷雾能量，使其难以发动有效的范围攻击。
同时，他不断催动时间法则，时而加速自身，时而减缓巨兽局部的反应，总是能在间不容发之际避开攻击，并伺机在巨兽能量节点上留下一个个净化星点。
他的攻击并不追求一击毙命，而是持续地削弱、净化、干扰！
那雾魇巨兽空有磅礴力量，却被这灵活无比、又能克制它能量本源的对手打得怒吼连连，庞大的身躯反而成了累赘，周身雾气不断被净化消散，气息以肉眼可见的速度衰落下去。
终于，在承受了数十次星辰之力的侵蚀净化后，雾魇巨兽发出一声不甘的咆哮，庞大的身躯猛地炸开，化作漫天混乱的雾气，融入周围的噬光之雾中，暂时退却了。它并非被消灭，而是能量核心受损，需要时间重新凝聚。
林刻微微喘息，悬浮半空，周身星辉依旧璀璨。连续动用时间法则和高强度战斗，消耗亦是不小。
他转过身，看向遗光镇城墙。
城墙上下一片死寂，所有遗民都目瞪口呆地看着他，脸上充满了敬畏、恐惧、以及一丝难以置信的希望。
那为首的金丹老者最先反应过来，连忙收起武器，带着几人飞下城墙，来到林刻前方不远处，恭敬地行礼：“在下遗光镇长老莫山，不知前辈驾临，先前多有冒犯，还请前辈恕罪！”
他的态度极其谦卑，甚至带着一丝惶恐。在这朝不保夕的放逐之地，实力便是一切。林刻展现出的力量，远超他们的认知。
林刻目光扫过这些人，他们的生命气息依旧古怪，仿佛被某种东西持续抽取着生命力，但眼神中的敌意已被敬畏取代。
“我并非你们口中的‘圣城’来人。”林刻淡淡开口，“我来自外界，联邦。磐石城被迷雾笼罩不过数日，你们为何会在此地生活许久？这迷雾，究竟是怎么回事？”
“外界？联邦？”莫山长老等人面面相觑，脸上露出茫然之色，仿佛听到了什么天方夜谭。
“前辈……您说什么？磐石城？联邦？”莫山长老的声音有些颤抖，“您……您是说，外界只过去了数日？这……这怎么可能？我们遗光镇在此地，据先祖碑文记载，已传承了至少三百余年啊！”
三百年？！
林刻心中剧震！顿时明白了那些建筑为何显得如此“陈旧”，明白了这些人的生命力为何如此“枯萎”！
这片迷雾区域的时间流速，与外界完全不同！里面过去了三百多年，外面才仅仅几天！
这是何等恐怖的时间差！黑石集团（或其它存在）制造这片迷雾，难道就是为了窃取时间？
“三百余年……”林刻压下心中惊骇，沉声道，“将你们所知的一切，关于这片土地，关于迷雾，关于‘圣城’，全部告诉我。”
莫山长老看着林刻那不似作伪的神情，又回想起他那恐怖的实力和能伤到雾魇巨兽的星辰力量，心中已然信了七八分。绝望的心底，陡然生出一丝挣脱这无尽囚笼的希望！
他深吸一口气，声音沙哑而激动：“前辈，此事说来话长！请您移步镇内‘源塔’，我等定知无不言，言无不尽！这迷雾的秘密，或许只有您这样的强者，才有可能揭开！”
林刻点头，艺高人胆大，随莫山等人飞向那座散发着能量波动的塔楼。
进入屏障的瞬间，他感觉到一股微弱却持续的能量从自己身上扫过，似乎试图汲取什么，但被周天星辰镜的星辉轻易隔绝。
他目光微凝，看向那座“源塔”。这塔，恐怕不仅仅是提供屏障那么简单。
走入遗光镇，街道两旁的居民纷纷投来敬畏与好奇的目光，他们衣衫褴褛，面有菜色，但眼神深处却有着一股顽强的求生意志。
镇子中央，源塔之下，是一座较为宽敞的石殿。
落座后，莫山长老开始讲述遗光镇的历史，声音苍凉而疲惫：
“根据先祖留下的碑文，我们原本是‘曦光神族’的臣民，生活在一座名为‘曦辉圣城’的辉煌城市中。大约三百多年前，神族中的‘暗曦’一派发动叛乱，他们研究禁忌的力量，最终引发了一场灾难。巨大的爆炸和诡异的迷雾吞噬了圣城的大部分区域，我们这些位于边缘区域的居民，连同脚下的土地，被一起抛入了这片永恒的迷雾之中，自那以后，便被称为‘放逐之地’。”
“暗曦一派……他们似乎掌控了某种操控迷雾和时间的邪恶力量。这片迷雾不断吞噬我们的生命力，唯有依靠‘源塔’提供的屏障才能勉强生存。但源塔的能量，同样来自于……抽取我们的生命之力。”莫山的声音充满了苦涩，“我们就像是被圈养的牲畜，用生命换取短暂的安宁。”
“圣城偶尔会派出使者，穿过迷雾前来。但他们从未想过解救我们，只是来收取一种名为‘时之尘’的物资，那似乎是我们被迷雾抽取生命力后凝结出的某种副产物……并用一些劣质的食物和武器与我们交换。”
林刻心中了然。这分明就是一种残酷的剥削和奴役！那“曦辉圣城”，恐怕就是黑石集团或者说“暗曦”一派的老巢？他们制造这片迷雾，就是为了批量生产那种“时之尘”？
“时之尘……有何用处？”林刻问道。
“我们不知具体用途，只知圣城对此极为看重。”莫山摇头，“使者们实力强大，至少是金丹巅峰，甚至可能有元婴存在，我们根本无法反抗。”
林刻沉吟片刻，道：“带我去看看源塔的核心，还有那时之尘。”
莫山长老只是稍一犹豫，便咬牙答应。眼前这位外界强者是他们唯一的希望了。
源塔内部结构复杂，核心处是一个不断旋转的、由暗紫色晶体构成的复杂装置，与黑石集团的风格一脉相承！装置中心，堆积着少许灰白色的、闪烁着微光的粉末，散发出微弱的时间波动和生命气息——正是时之尘！
而装置的能量导管，则连接着塔基下方，那里……赫然是一个小型的“血肉熔炉”！虽然规模远不如暗蚀峡谷那个，但原理完全相同，正在缓慢地抽取着地下脉中稀薄的能量，以及……从塔内居民身上汲取的生命力！
林刻眼中寒光闪烁。果然如此！
就在他仔细探查这装置，试图找出其与外界迷雾关联时，周天星辰镜忽然传来预警！
镜面之上，映照出远处的迷雾正在剧烈涌动，一股比之前那雾魇巨兽更加恐怖、更加凝聚的威压正迅速靠近！
同时，莫山长老腰间的某个骨片也发出了急促的警报声！
他脸色骤变，惊恐道：“不好！是圣城的‘收割者’！他们怎么会这个时候来？！而且这气息……比以往的使者强大太多太多！”
林刻目光穿透塔壁，望向迷雾深处。
只见一艘通体由暗晶铸造、形态狰狞、布满尖刺的梭形舟船，正破开迷雾，以一种傲慢而冰冷的姿态，向着遗光镇缓缓驶来。
舟船首端，站着一名身穿暗曦纹路黑袍、面色冷漠的中年男子，其身上散发出的能量波动，赫然达到了——元婴后期！
来者不善！