“边界守护者”的赠礼——那块蕴含着微妙空间法则力量的晶体碎片，正静静悬浮在“寻真号”的分析舱内，散发着令人心悸的波动。林刻能感觉到，这碎片与他体内的归元道种产生了一种奇特的共鸣，仿佛缺失的拼图找到了边缘。然而，还没来得及仔细研究这“宇宙常数调节器”的碎片，一个从遥远星域传来的、极其微弱却强度惊人的加密通讯残波，如同投入静湖的石子，打破了暂时的宁静。
“信号来源……织女星方向！加密等级极高，是联邦最高级别的军方密码，但混杂着……一种陌生的、充满破坏欲的能量签名！”云溪第一时间捕捉到了这个信号，脸色骤变。长期的逃亡生涯，让她对联邦和“吞噬者”的信号特征熟悉到骨子里。
“能破译吗？”刃立刻问道，她也意识到这信号非同小可。
“我试试……密码本我有备份……但那种陌生签名是干扰……”云溪的双手在控制台上化作残影，调动着“寻真号”和“星痕号”联合的计算资源，试图剥离干扰，破解核心内容。
时间一分一秒过去，舰桥上的气氛紧张得几乎凝固。每个人都预感到，这突然出现的信号，很可能关系到克罗夫特的动向，甚至关系到整个银河的局势。
终于，一段断断续续、夹杂着电流噪音和某种诡异低语的信息，被强行破译出来，投射到主屏幕上：
“……‘冥府’装置……最终校准完成……‘钥匙’共鸣反应微弱……但足以启动……”
“……目标：织女星β-3气态巨行星……将其核心转化为初始奇点……”
“……能量注入倒计时……72标准时……”
“……警告：奇点稳定性低于阈值……有失控风险……”
“……为了联邦的永恒……为了超越‘过滤’……必须冒险……”
“……与‘影爪’（推测为‘吞噬者’代号）的协议……待奇点生成……即按计划行事……”
“……确保‘载体’（可能指秦雪或林刻）……无法干扰……”
信息虽不完整，但拼凑出的图景，让所有看到的人，从脚底升起一股寒意，直冲天灵盖！
克罗夫特！他不仅真的在和“吞噬者”合作，而且正在进行一个疯子都不敢想象的计划——他要在织女星附近，人工创造一个黑洞奇点！
他想干什么？用这个不稳定的、微型的宇宙灾难作为筹码，去要挟“收割者”？还是想借此获得操控法则的力量？无论哪种，这都是彻头彻尾的自杀行为！一个控制不当，新生的奇点会瞬间吞噬整个织女星系，其产生的引力涟漪和空间崩塌效应，甚至可能像多米诺骨牌一样，引发更大范围的宇宙结构灾难！
“他疯了！他绝对疯了！”云溪的声音因为愤怒和恐惧而颤抖，“为了他那可笑的‘超越过滤’，他要拉整个星系，甚至更多地方陪葬！”
秦雪脸色苍白，她能从那段信息中感受到一种歇斯底里的绝望和不顾一切的疯狂。克罗夫特已经被对“收割”的恐惧和对力量的渴望彻底扭曲了。
林刻的眼神冰冷到了极点。他之前认为克罗夫特只是偏执，现在看来，他已经彻底堕落成了一个危险的宇宙公敌。这个计划必须被阻止，不惜一切代价！
“72标准时……”刃计算着时间，语气凝重，“以我们目前的位置，即使全力赶路，也未必能及时赶到织女星。”
“还有‘影爪’……‘吞噬者’。”林刻补充道，目光锐利，“它们同意这个计划，绝对没安好心。一旦奇点形成，它们很可能不是协助克罗夫特，而是会第一时间抢夺控制权，或者……利用奇点做更可怕的事情。”
情况危急到了极点。他们原本的目标是银心，但现在，一个近在眼前的、足以毁灭星系的危机迫在眉睫。
“我们必须分头行动。”林刻迅速做出决断，语气不容置疑，“刃，请你和‘星痕号’继续按计划前往银心区域，尽可能收集情报，并与可能存在的其他‘守望者遗族’取得联系。织女星的危机，由我们去处理。”
刃看着林刻，明白这是当前最合理的安排。她点了点头：“好。你们务必小心。克罗夫特现在已经是个疯子，而且‘吞噬者’阴险狡诈。这块碎片，”她指向分析舱内的晶体，“或许能在关键时刻帮到你们。”
林刻将碎片收起，感受着其中蕴含的微弱但本质极高的力量。“我们会阻止他。”
没有时间告别，没有时间犹豫。“寻真号”迅速调整航向，引擎过载启动，化作一道流光，向着织女星的方向，向着那片即将被疯狂点燃的星域，义无反顾地驶去。
一场与时间赛跑、阻止星系级灾难的生死阻击，拉开了序幕。而克罗夫特将军，这个曾经的联邦守护者，如今已成了悬于无数生命之上的达摩克利斯之剑。