迦罗娜的警告让尖塔内的气氛瞬间紧绷。刚刚获得的短暂安宁被打破，无形的压力再次笼罩下来。
“关闭所有非必要能源输出，强化相位隐匿场！启动尖塔防御系统！”迦罗娜迅速下令，她对这座昔日的研究所依旧保有部分控制权限。
随着她的指令，尖塔外部的能量纹路亮度骤降，整体存在感变得愈发稀薄，仿佛要重新融入时空背景。同时，塔身某些部位无声地滑开，露出一些造型奇特的炮台和能量发射器，它们散发着古老却不容小觑的能量波动。
林刻从与“共鸣熔炉”的深度连接中被惊醒。碎片的修复过程被打断，虽然恢复了不少光泽，但距离完全复原还差一些。他能感觉到，熔炉的能量供给因防御系统的启动而受到了影响。
“情况如何？”林刻起身，目光锐利地看向主控室的方向。秦雪紧随在他身边，灵能已然提起。
刃和埃兹拉也从数据库中心赶回。刃沉声道：“外部传感器受到强烈干扰，无法清晰成像。只能探测到有多个高能量源正在以非常规方式逼近，它们似乎在……解析尖塔的相位频率！”
不是蛮力冲击，而是技术破解！来的绝不是普通的太空海盗或低级“肃正协议”单位。
“能确定身份吗？”林刻问。
“能量特征不属于已知的‘肃正协议’谱系，更加……混乱，且带着一种掠夺性的贪婪。”技术官艰难地分析着扭曲的信号，“有点像……星际拾荒者，但技术层级高得不可思议！”
星际拾荒者？一群游荡在宇宙废墟中、以挖掘和掠夺远古科技为生的亡命之徒？他们怎么可能找到并试图破解火种联盟的秘密前哨？
就在众人惊疑不定时，尖塔外围的虚空猛地发生了扭曲！
如同平静的水面被投入巨石，七、八艘造型怪异的飞船强行从相位隐匿的帷幕后“挤”了出来！这些飞船大小不一，风格杂乱，像是用不同时代、不同文明的战舰残骸粗暴地拼接而成，船身上布满了狰狞的撞角和未经修饰的焊接痕迹，涂装着各种挑衅和危险的符号。它们的主体结构上，都镶嵌着一种不断蠕动、仿佛活物般的暗紫色水晶，正是这些水晶散发出干扰相位场的奇异波动。
为首的一艘战舰尤为庞大，它似乎是以某艘古老泰坦舰的龙骨为基础，嫁接了大量掠夺来的武器平台，活脱脱一个移动的钢铁坟场。
一个粗犷、沙哑、带着电流杂音的信号强行突破了尖塔的通讯屏蔽，在舰桥内响起：
“滋滋……隐藏得真深啊，老古董！但逃不过‘虚空编织者’的眼睛！交出里面的远古科技和能量源！否则，就把你们这破塔拆成零件！”
虚空编织者？一个未曾听闻的、专门狩猎远古遗迹的掠夺者组织？
“他们怎么找到这里的？”埃兹拉难以置信。尖塔的隐匿技术即使在联盟时代也是顶尖的。
迦罗娜脸色阴沉：“恐怕……和‘肃正协议’脱不了干系。可能是它们故意泄露了坐标，借这些鬣狗之手来试探，或者消耗我们的力量。”
“不管他们是谁，既然来了，就别想轻易离开。”刃眼神冰冷，“准备迎敌！让这些拾荒者尝尝厉害！”
“星痕号”无法在尖塔内部直接出战，但尖塔本身的防御系统已然激活。
就在“虚空编织者”的舰队试图靠近，并用各种粗劣但威力不小的能量武器轰击尖塔护盾时，尖塔表层的那些古老炮台开火了！
咻！咻！咻！
并非炽热的光束，而是一种螺旋状的、带着高频震颤的能量弹！这些能量弹击中掠夺者飞船的护盾时，并未立即爆炸，而是如同钻头般疯狂旋转、穿透，并且其震颤频率似乎能干扰飞船的能量回路！
一艘较小的掠夺者突击舰躲闪不及，护盾被瞬间钻透，舰体被开了个大洞，内部发生连环爆炸，很快便化作一团废铁。
“小心！这老古董的钉子有点硬！”掠夺者频道里传来气急败坏的吼叫。
为首的“钢铁坟场”战舰主炮亮起，一道粗大的、混杂着混乱能量的毁灭光束狠狠轰击在尖塔的护盾上，激起剧烈的涟漪！
尖塔微微震动，但护盾依旧稳固。
“不能只靠防御！”林刻感知到尖塔能量在快速消耗，对迦罗娜道，“有没有办法进行反击？或者干扰他们那种紫色的水晶？”
迦罗娜快速操作着控制界面：“有！尖塔配备有‘时空震爆’发生器，范围攻击，能有效扰乱时空，应该能干扰他们那种依靠相位水晶的锁定。但启动需要时间蓄能，而且会消耗大量能源，可能影响熔炉对你的碎片修复。”
“顾不了那么多了！”刃果断道，“启动它！”
迦罗娜点头，双手在水晶控制球上快速滑动。尖塔顶端，那个没入高维空间的塔尖部分，开始凝聚起令人心悸的能量波动，周围的时空都开始产生细微的褶皱。
“虚空编织者”显然也察觉到了危险。
“那塔尖在聚集能量！打断它！”掠夺者头目大吼。
数艘掠夺者战舰不顾伤亡，强行突破防御炮火的拦截，朝着塔尖方向疯狂倾泻火力！
“护盾能量下降至65%！”技术官报告。
就在塔尖的能量积聚到顶峰，即将释放的瞬间，异变再生！
在战场边缘，毫无征兆地，空间如同被无形之手撕开一道平滑的切口！一艘通体漆黑、线条流畅如刀锋、没有任何标识的梭形飞船，悄无声息地滑了出来。
这艘黑色飞船的出现，让交战的双方都为之一顿。
它没有任何通讯，也没有攻击意图，只是静静地悬浮在那里，仿佛一个冷漠的旁观者。但它散发出的气息，却让林刻、迦罗娜乃至那些疯狂的掠夺者，都感到一种源自灵魂深处的寒意。
那是一种纯粹的、极致的“静默”，比“肃正协议”的冰冷更加深邃，仿佛连时间和空间在其面前都会失去意义。
“那……那是什么东西？”副驾驶的声音带着一丝颤抖。
就连通讯频道里嚣张的“虚空编织者”们也瞬间安静了下来，显然对这艘不速之客充满了忌惮。
黑色梭形飞船的舱壁如同液体般流动，露出一个观测窗。窗后，似乎有一双毫无感情的眼睛，扫过了激烈的战场，扫过了“共鸣尖塔”，最终……定格在了林刻身上，更准确地说，是他手中那正在“共鸣熔炉”中修复的“时序基石碎片”上。
随即，一个冰冷、直接、仿佛规则本身宣告的信息，传入在场每一个拥有意识的个体脑中：
【检测到高价值‘异常物’——‘世界之楔’碎片。】
【根据‘绝对静谧协议’，予以回收。】
【无关存在，清除。】
话音未落，黑色梭形飞船的两侧，如同展开翅膀般，伸出了数片薄如蝉翼、边缘流淌着幽光的刀锋！
下一秒，它动了。
没有引擎的轰鸣，没有能量的喷射，它就那样违背物理定律地，瞬间出现在了一艘挡在它和尖塔之间的、最大的“虚空编织者”战舰——“钢铁坟场”的侧面。
幽光一闪。
如同热刀切过黄油，庞大无比的“钢铁坟场”战舰，连同其强大的护盾，被无声无息地从中剖成了两半！断面光滑如镜，甚至没有爆炸，只有被强行分离的物质结构在真空中无助地飘散。
一瞬间，万籁俱寂。
所有的战斗，所有的喧嚣，都在这一记无声的斩击下，戛然而止。
这艘突如其来的黑色飞船，以其绝对的力量和冷酷的宣告，瞬间成为了这片战场新的，也是最恐怖的主宰。
它的目标，直指林刻的“时序基石碎片”！