伊莱亚斯——或者说那占据了他残躯的“它”——发出了一阵干涩的、仿佛齿轮卡着碎骨摩擦的笑声。
“面对？很简单……走近‘摇篮’，触摸它，理解它。”那空洞的声音在球形空间回荡，带着一种令人毛骨悚然的诱惑，“密钥就在规则的扭曲之中，唯有同样触摸过‘起源’的存在，才能从中剥离出真实的路径。但小心……‘摇篮’渴望被理解，如同沙漠渴望甘霖。它会将一切知识，连同其中蕴含的疯狂，一同灌入你的意识。”
埃兹拉立刻出声警告：“指挥官！这明显是陷阱！高维度的信息流足以冲垮任何未经防护的意识！就算是您……”他没有说下去，但意思很明显。林刻刚刚稳定下来的状态，未必能承受这种冲击。
秦雪也上前一步，湛蓝的灵能微微波动：“让我来试试！我的灵能或许可以构建屏障，过滤掉有害的信息……”
“不。”林刻抬手阻止了她，目光始终没有离开那团缓慢旋转、变幻不定的幽蓝核心。“它指定的是我。只有‘起源’的共鸣，才能引出密钥。”他顿了顿，声音低沉却清晰，“而且，我们需要的，不仅仅是密钥。”
他看向埃兹拉和秦雪，眼中闪烁着冷静的分析光芒：“我们对‘潮汐’，对‘终末回响’，甚至对‘吞噬者’的了解都太少。这团‘东西’，是人类试图对抗宇宙法则失败后的产物，它本身就是一种极其珍贵的……‘样本’。了解它的构成，它的运作方式，或许能让我们窥见敌人力量的冰山一角。”
这是阳谋，也是机遇。如同在剧毒的沼泽边采摘唯一能解渴的果实。
“可是代价……”秦雪眼中满是忧虑。
“代价由我承担。”林刻的语气平静，却带着不容置疑的决绝。他向前走去，步伐稳定，仿佛不是走向一个可能的精神粉碎机，而是走向一个必须解答的谜题。他体内，起源权柄缓缓加速，如同精密仪器开始预热，人性的一面全力维系着意识的清明，而神性的一面则如同最冷静的观察者，准备记录和分析即将涌入的一切。
随着他一步步靠近，那团名为“摇篮”的异变核心似乎感应到了同源而更高层级的力量，旋转的速度明显加快，幽蓝与惨白的光芒剧烈闪烁，仿佛一颗濒死恒星最后、最绚烂也最危险的爆发。
没有接触，在林刻距离它还有三步之遥时，无形的冲击便已到来！
那不是声音，不是图像，而是纯粹的信息洪流，是规则层面扭曲、断裂、重组时产生的“噪音”！无数破碎的数学公式、悖论的物理定律、矛盾的哲学思辨、还有亿万生灵在绝望瞬间发出的精神残响，如同宇宙初开时的奇点爆炸，猛地灌入林刻的脑海！
“呃……”林刻闷哼一声，身体剧烈地摇晃了一下，眼中的规则之光瞬间变得混乱不堪。他感觉自己的意识像一艘小舟，被抛入了由知识和疯狂组成的惊涛骇浪之中，随时可能倾覆。
他看到——无数科学家在“摇篮”协议启动时的狂热与希望。
他听到——熵增逆转场失控瞬间，物质结构崩解时发出的、超越人耳接收范围的凄厉尖啸。
他感受到——那些被金属蜂群吞噬的研究员，在意识彻底消散前最极致的恐惧与悔恨。
他还“读”到——无数关于时空结构、能量本质、意识上传的禁忌知识，它们如同甜蜜的毒药，诱惑着接收者沉溺其中，直至理智的堤坝彻底崩塌。
更可怕的是，一股冰冷、麻木、充满了对“存在”本身厌弃的意志，如同隐藏在洪流底层的暗礁，试图同化他的意识，将他拉入那永恒的、毫无意义的“静止”之中。那是“它”的本体意志，是失败实验孕育出的、向往着“终末”的畸形产物。
林刻死死守住意识核心深处的那一点清明。起源权柄在疯狂运转，不是去强行定义这混乱的信息（那会瞬间耗尽他），而是像一个最精密的筛网，试图从中过滤、捕捉那些关于古老航道坐标、关于空间褶皱规律的“密钥”碎片，同时，也在被动地记录、分析着关于这种规则扭曲现象本身的数据。
他的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，汗珠如同雨水般滚落，身体因为承受着超越极限的负荷而微微颤抖。但他没有后退，甚至没有发出更多声音，只是死死地咬着牙，那双眼睛深处，人性与神性的光芒在疯狂的知识风暴中明灭不定，如同风中残烛，却顽强不熄。
秦雪的心提到了嗓子眼，她的灵能能清晰地感受到林刻精神世界的剧烈动荡，那仿佛随时可能碎裂的危机感让她几乎要不顾一切地冲上去。埃兹拉死死按住她的手臂，摇了摇头，他紧盯着传感器上林刻的生命体征和那团核心的能量波动，指甲几乎掐进了掌心。他知道，此刻任何外力干扰，都可能造成灾难性的后果。
时间在这一刻变得无比漫长。
突然，林刻猛地抬起头，眼中闪过一丝极致疲惫后的锐利光芒！他抬起右手，指尖在空中极其艰难地划动，一丝微弱却无比纯粹的起源权柄之力被抽出，伴随着他刚刚强行解析、剥离出的一小段复杂到极致的空间坐标模型，如同用灵魂刻印般，投射在虚空中！
那模型一闪即逝，但埃兹拉的仪器瞬间捕捉并记录了下来！
“就是它！古老航道的启动密钥！”埃兹拉激动地低吼。
几乎在密钥被提取出的同一瞬间，那团“摇篮”核心仿佛被激怒，幽蓝光芒大盛，那股冰冷的、厌弃存在的意志如同潮水般再次涌向林刻，要将他彻底吞噬！
林刻眼中厉色一闪，不再仅仅是防御和筛选，起源权柄第一次带着明确的“驱逐”意志，反向冲击而去！
“定义：此间知识，暂归于‘沉寂’！”
没有惊天动地的爆炸，那团核心剧烈地扭曲、收缩了一下，散发出的信息洪流和冰冷意志如同被无形的手扼住，骤然减弱。林刻趁机猛地向后撤步，脱离了最核心的影响范围。
他踉跄了一下，几乎站立不稳，秦雪和埃兹拉立刻上前扶住他。他的呼吸急促，眼神涣散了瞬间才重新聚焦，嘴角甚至渗出了一丝血迹——那是精神层面过度负荷引发的生理反应。
“拿到了……”林刻的声音沙哑得可怕，他看了一眼埃兹拉记录下的坐标，又望向那暂时恢复“平静”、却依旧散发着不祥气息的核心，眼神复杂。他获得了密钥，也窥见了一片黑暗的知识海洋，但其中蕴含的疯狂与那冰冷的“终末”意志，如同烙印，留在了他的意识深处。
“我们……离开这里。”他深吸一口气，强行压下脑海中的混乱余波。
然而，就在他们转身，准备沿着原路返回时——
轰！！！
整个球形空间，不，是整个“伽马-7”哨站，发生了前所未有的剧烈震动！巨大的金属结构发出不堪重负的呻吟，头顶甚至有巨大的管道断裂砸下！
“外部！是外部攻击！”通讯器里传来留在“归途号”上船员惊恐的喊声，“三方势力……他们等不及了！他们正在强行破拆哨站外壳！”
猎犬们，终于失去了耐心。而刚刚经历了一场精神鏖战的林刻，和他疲惫不堪的队伍，即将直面真正的炮火。