刚子蠢蠢欲动，身边几名汉子也摩拳擦掌，狞笑着准备动手。
场中气氛瞬间降至冰点，战斗一触即发！
就在这关键时刻，一声苍老威严低喝，突然自村落深处传来：
“住手！！！”
声音不大，却清晰传入在场每个人耳中。
夜玄几人循声望去，只见一行人正从村落中央最大的那几间雪屋方向走来。
为首者，为一名身材矮小、穿着厚实兽皮袄、头发花白稀疏的侏儒老者。
他骑乘着一头通体雪白，四爪和尾尖泛着蓝焰的奇异豹类妖兽，气息深厚，赫然达到六阶层次！这老者年岁已高，面容布满皱纹，一双眼睛却异常明亮，透着历经沧桑的智慧。
在他身边，跟着几名年纪不一的男女。
有中年，也有老者，个个气息沉凝，至少也有六阶境界，显然是这雪原村高层强者。
见到这侏儒老者，刚子嚣张的气焰瞬间收敛大半，连忙躬身退到一旁。
熊烈也是面露恭敬，主动上前几步，抱拳行礼：
“拜见鹤前辈，又有新一批御兽师进入天池第三层，他们自称来自界海城。”
“哦？”侏儒老者点了点头，好奇打量起夜玄几人，当他感知到这群年轻人身上明显与年龄不符的五阶御兽师气息时，老眼中不禁掠过一丝诧异。
怪不得熊烈会主动介绍。
如此年纪，便有这般修为，放在外界也绝对是顶尖天才，若真来自界海城，恐怕背景不凡，极有可能是出自界海城某个强盛世家的御兽师子弟。
侏儒老者鹤前辈不动声色，拍了拍座下雪豹脑袋，示意停下。
“几位，”熊烈转过身，为夜玄几人介绍道：
“这位是鹤前辈，我们雪原村德高望重的长者，同时也是一位六阶九星御兽师。”
六阶九星！！！
夜玄几人心中皆是一凛。
这等境界。
即使在界海城，也算得上是顶尖高手！
难怪能镇住场面，连嚣张的刚子也噤若寒蝉。
夜玄心思电转，眼下情况不明，对方实力强横，强龙不压地头蛇的道理又怎能不懂？
他上前一步，抱拳行礼，语气不卑不亢：
“武家，武擎，拜见鹤前辈。”
旁边的武擎闻言，眼睛瞬间瞪大如铜铃。
武擎：( ??д?? ) ？？？
然而，没等武擎反应过来，蓝鹤、玉溪、长宫月三人也瞬间会意，有样学样，各自抱拳：
“武家，武鹤，拜见鹤前辈。”
“武家，武溪，拜见鹤前辈。”
“武家，武月，拜见鹤前辈。”
武擎嘴角抽搐，看着这几个瞬间改名换姓的家伙，一口气差点没提上来。
但事已至此，也不能拆台，只得硬着头皮，瓮声瓮气跟着说道，“武家武玄，拜见鹤前辈。”
“武家…莫非是界海城十皇之一，武侯子嗣？”
这一番自报家门，顿时在雪原村人群中引起一阵骚动和议论。
几名高层看向夜玄等人目光瞬间变得复杂，有惊讶，有忌惮，也有疑虑。
侏儒老者鹤前辈先是一愣，随即露出爽朗笑容，哈哈笑道，“原来是十皇武侯家族子嗣，武侯威名，老夫倒是从一些误入此地的外来小辈口中听说过一二，七阶御兽师，镇守界海城，堪称联盟人杰！没想到今日能见到他的后辈，真是缘分，缘分啊！”
侏儒老者笑容热情而真诚。
夜玄却敏锐察觉到，对方那双明亮老眸里，探究和审视的意味并未减少。
“此地风雪甚大，不是说话的地方。”
“几位小友远道而来，想必心中疑问甚多，不如随老夫进屋一叙，喝杯热茶，老夫会将此地情况，以及缘由，详细道来。”
夜玄几人交换一个眼神。
对方人多势众，且这鹤前辈看起来是那种心态平和之辈，似乎愿意沟通。
正好可以借此机会，了解这天池第三层秘密。
“那就叨扰鹤前辈了。”夜玄拱手谢道。
“请！”侏儒老者笑容满面，亲自引路，带着夜玄几人走向一间大型雪屋。
“刚哥…那几人来历不浅…”
“怕个毛！”刚子眼神凶狠，“进了这鬼地方，管他什么侯什么皇！七阶强者都他娘的出不去，你还指望他们几个毛头小子能逆天？鹤老头不过是看在他们可能有点油水，暂时稳住罢了。”
“迟早…哼！”
他目光再次贪婪扫过二女背影，舔了舔干裂的嘴唇，“等鹤老头彻底摸清底细，榨干油水，到时候还不是任我们…”
……
雪屋内，鹤前辈在主位一张铺着厚厚兽皮的宽大石椅坐下，示意夜玄几人也落座。
他端起轻抿一口滚烫茶汤，舒服地眯起眼睛，然后，才缓缓开口：
“几位小友此刻想必心中充满困惑与不安。”
“为何这天池第三层，会是这般冰天雪地荒芜贫瘠景象？为何这里会有一个村落？老夫等人，又为何会在此？”
他顿了顿，继续道：“不瞒几位，我等其实和你们一样，最初都是持着所谓的“天池残图”，被其指引，历经千辛万苦，才来到这天池第三层。”
夜玄等人心中一凛，果然！
“历经多年，结合我等自身经历以及后来陆续闯入者提供的信息，老夫大致整理出一个规律。”
鹤前辈声音带着一丝苦涩，“每隔一段不固定时间，便会有新的天池残图，以各种“机缘巧合”的方式，洒落在世界各地，它们就像最香甜的鱼饵，吸引着一批又一批渴求机缘的御兽师前赴后继，奔赴这块残缺天池。”
“天池前两层，与其说是试炼，不如说是一个精心布置的甜蜜陷阱，会给人一种错觉，这里虽然有些小危险，但规则明确，只要努力、有点运气，就能获得丰厚回报，足以让绝大多数闯入者欣喜若狂，放松警惕。”
“甚至对那所谓的“传承管理者”金寿产生一丝信任和期待，只要按照它的试炼来，就能有资格获得盗天鲲尊传承。”
“若你们也是这般想的…”鹤前辈抬眸直视夜玄，“那便正中那只金色乌龟的下怀。”
鹤前辈放下石杯，手指轻轻敲击冰岩桌面，“这天池第三层，根本不是什么传承试炼的延续，它是一个特殊的囚笼！”
“相信你们也都看见，第三层空间冰天雪地，终年严寒，资源极度贫瘠。”
“除了冰雪和少数耐寒矿物，几乎找不到像样魔植，妖兽种类也少的可怜，多为一种名叫毒鬃的野生毒属性妖兽，血肉生剧毒，无法作为食物储存。”
侏儒老者鹤前辈深吸一口气，一字一句又道，“并且，这第三层空间壁垒坚固得超乎想象！根据我们多年尝试和推测，即便是七阶皇级妖兽或御兽师全力攻击，也根本无法将其打破，我们被彻底困死在这第三层。”
夜玄几人沉默，若有所思。
“那它为何要这样做？”许久，夜玄开口。
“不清楚。”
“但这只金寿龟也并非完全断绝我等后路，每隔一段时间，便会驱使一些强大的傀儡妖兽来此送上少许生活资源。”
“作为代价，我等要向它奉上…血液。”
“大量御兽师的血液。”
此言一出，夜玄几人眉头瞬间拧紧！
那只金寿龟，费尽心机，每隔一段时间便洒出残图，诱骗一批又一批御兽师历经前两层的“甜头”，最终将其囚禁在这第三层冰狱，然后定时用微薄物资，换取这些被困御兽师的鲜血？
它要御兽师的鲜血做什么？？？有何用处？