残夏一晃而过，秋日也在许多节庆中，带着满城金菊丹枫，被冷风一吹就翻过了篇。入冬刚寂寥几日，便有一件大喜事预备了起来——嫡子已满周岁了！
皇帝心中一直有个疑影儿，往长春宫去得反而更勤了。但皇后日日亲自照顾着九阿哥，怎会不知他的不同，便巧妙地遮掩了过去。
没发现什么有力的证据，又有陈太医佐证，且皇帝心中还存着一份希望，因此，他只以为那些不寻常都是早产体弱的缘故，照样欢喜地为嫡子办起了周岁宴。
帝后要为心爱的儿子亲自操办，青樱乐得清闲，利落地将宫权交回了皇后手中。慧贵妃也来凑趣，殷勤地跟在皇后身边，为她鞍前马后，颇有皇帝刚登基时的样子。
青樱闲了下来，每日除了照看两个孩子，就是往储秀宫去。
十阿哥已经会笑了，意欢凡事亲力亲为，将有孕时的几分丰腴都养了回去，恢复了从前的清瘦。
青樱见了便劝道：“瞧你，十阿哥才出生了几个月，你就瘦了这么多。乳母和保姆都是你自己精心挑的，难道还不放心？”
意欢抱着十阿哥轻轻哄着，喂他吃一份亲手做的蛋羹，闻言也只是露出一个满足的笑来：“倒不是不放心她们，孩子能在身边的日子也没有几年，我总想多为他做些什么。”
青樱便叹道：“还好你生的是个皇子，若是位公主，将来出嫁还不将你的心都剜去了。”
“若是个公主，我便是豁下脸面，也要求得皇上将她嫁在京中知根知底的人家，一辈子在我的眼皮子底下，绝不许谁欺负了她去！”
提起儿女来，意欢又成了那个眉眼清冷的女子，一字一句皆是郑重。青樱毫不怀疑她的话，世道虽看轻女子，但无论男女，都是母亲的心尖儿，能舍下哪个？
青樱不禁想起上一世的争端，太后与皇后为自己的女儿做足了打算，便是如斯的母女情深。
见青樱的神色忽然黯淡了许多，意欢问道：“姐姐怎么了，心不在焉的。”
青樱回过神，笑道：“不过是想起了九阿哥，当初皇后生得那般艰难，好在生下来后却没什么病痛。”
意欢看一眼殿内，见宫女都站在外头，才压低了声音道：“我怎么觉得，九阿哥似是有些不同呢？”
心猛地跳了一下，青樱抓住意欢的手：“妹妹，这可不是乱说的。”
见她神情严肃，意欢尴尬一笑：“我不过是……”
一句话没说完，意欢低下头想了又想，还是道：“皇上这几日来我这里时，总问起永瑞平日里都做了什么，又是什么反应。还说起九阿哥，平白把两个孩子比较起来了。”
看来皇帝心中还是怀疑的，有一个相差不多的十阿哥，难免会对比两人的状况。意欢本就是极聪慧的，十阿哥自然差不到哪里去，即便并不如何聪颖伶俐，比起九阿哥还是强上许多的。
但这事不是能乱说的，青樱只安慰道：“或许皇上只是关心十阿哥，你也不要想太多了。”
意欢笃定道：“不，若只是关心，不会问得这般仔细。皇上恨不得连永瑞如何笑、如何看人，都问个一清二楚。”
“妹妹，”青樱颇有几分郑重，“皇上最是个望子成龙的，十阿哥的聪慧，原不必让旁人知晓太多，免得和九阿哥比起来，徒引旁人猜忌，你说呢？”
意欢犹担忧道：“姐姐是不是知道什么？”
青樱起身走到门外，吩咐了雪蘅守好，意欢见状也将手里的十阿哥递给了荷惜。确定一切无虞，青樱才附在意欢耳边，将包太医的话一一与她说了。
意欢知晓轻重，震惊之下也不敢声张，斟酌了再三才吐出一句：“这可真是……奇耻大辱啊！”
可不是吗？以皇帝的心性，嫡子可以体弱、可以早亡，唯独不能是个痴儿。前者至多是遗憾，可后者，却会让他蒙羞，让整个皇室蒙羞。
青樱垂首不语，意欢蹙眉道：“难怪皇上总是心事重重——现下还期待着九阿哥的周岁宴，怕是不敢相信吧。倘若真的证实了，皇上不知道要伤心成什么样呢。”
也只有意欢会这样担心皇帝了。
“不管怎么样，这件事咱们只能装作不知道。这也是我让妹妹不要将十阿哥的聪慧露到人前的原因，两个阿哥前后脚出生，一个体弱，一个健壮，旁人心里岂有不妒的？咱们总不能拿自己的孩子冒险。”
意欢从震惊中缓过神来，闻言颔首道：“我记下了，姐姐冒险告诉我，这事到我这里，便不会再往外传。”
青樱温声道：“我自然是放心的。过几日就是九阿哥的周岁宴了，妹妹行事可要小心啊！”
这话不仅是叮嘱意欢，也是青樱在告诫自己。
皇帝对嫡子的看重，超过任何一个皇子，因此青樱只能更加谨慎。唯有如此，才能让心气不顺的皇帝，不要迁怒于位高多子的青樱。
九阿哥的周岁宴开于重华宫，是日，青樱择了喜庆又不出挑的打扮，一早往重华宫去。
到了地方，人来得齐全，除了慧贵妃外皆在列，福晋们分做一侧，见青樱进来纷纷起身行礼。青樱端着一张笑脸，请了众人起身，只随着安排落座，并不与旁人多言。
过了一会儿，是太后领着帝后和九阿哥来了，慧贵妃亦跟在皇后身旁，几乎如随侍的宫女一般。
青樱领着众人起身，皇帝兴致极高，随手免了礼，到上首坐了。几番寒喧吹捧之后，便到了今日的重头戏。
莲心亲手铺了红毯在地上，一一摆了几样抓周用的物件在地上，轻手轻脚抱了穿得厚实的九阿哥放在毯子上，引着他去抓周围摆放的东西。
抓周都是事先教过的，对于周岁的孩子不算什么难事。众人都做好了准备，无论九阿哥抓了什么，都会是满殿的吉利话。
可九阿哥一双眼却是茫然，坐在毯子上不知该做什么，仰着头找了许久，才看到了心急如焚的皇后。于是他便伸着手朝皇后抓去，他不知道该站起来，往前走，只知道朝皇后伸手，却疑惑为何不像往日一般，一伸手就到了额娘的怀里。