灰色沙漠的喧嚣被更深的死寂取代。金属巨像倒塌的洪流已然平息，只余下扭曲变形的庞大金属废墟，如同远古巨兽的森森白骨，半掩在灰沙之中，兀自散发着袅袅黑烟与刺鼻的金属腥气。灼热的高温扭曲了空气，铅灰色的天穹依旧低垂，凝固而压抑。
沙丘底部深处，绝对的黑暗与冰冷包裹着秦昭的意识。他蜷缩在青铜匣残骸那点微弱的搏动光晕里，如同宇宙尘埃藏匿于即将熄灭的恒星余烬。感知被压缩到极限，几乎与外界隔绝。只有残骸核心传来的、带着金属锈蚀与古老尘埃气息的冰冷搏动，如同垂死心脏的最后挣扎，微弱地锚定着他近乎涣散的“存在”感。
每一次搏动，都带来一丝细微的、奇异的信息碎片：
- 坐标…偏移…
- 熵值…临界…
- 寻找…归墟锚点…
- …残响…共鸣…
这些碎片并非语言，更像是一种纯粹的概念脉冲，源自残骸核心深处那点濒临熄灭的秩序余烬。它们如同黑暗中闪烁的萤火，指引着秦昭将最后一丝意识凝聚其上，试图理解，试图抓住这唯一的救命稻草。
就在他艰难地凝聚感知，想要触摸那“归墟锚点”的模糊概念时——
嗡…！
一种低沉到几乎无法察觉、却足以撼动灵魂的震颤，猛然从厚重的灰沙上方传来！并非巨像残骸冷却的物理声响，而是一种…规则的脉动！它穿透了层层沙粒的阻隔，如同无形的重锤，狠狠砸在秦昭意识核心的翡翠碎片上！
碎片瞬间应激般爆发出最后一丝微弱的翡翠冷光！冰冷而纯粹的秩序气息，与那穿透下来的、带着绝对格式化意志的脉动，产生了针锋相对的剧烈冲突！
“编舟者”的注视，并未移开！
它正在…扫描这片废墟！寻找任何未被彻底净化的“污染”残留！秦昭的意识，连同容纳他的青铜匣残骸，如同黑暗中的萤火虫，瞬间暴露在这冰冷的规则探照灯下！
恐惧！冰冷的、源自存在层面的恐惧，如同冻结灵魂的冰水，瞬间淹没了秦昭！翡翠碎片的应激光芒在可怖的扫描压力下急剧黯淡！青铜匣残骸的搏动光晕也如同风中残烛，疯狂摇曳，随时可能熄灭！
就在这千钧一发之际！
秦昭意识中，源于那微弱搏动感知到的“坐标偏移”碎片，在“编舟者”扫描脉冲的刺激下，如同被激活的密码锁，骤然迸发出一股极其细微、却又无比精准的调整指令！
嗡！
包裹着秦昭意识和青铜匣残骸的、那片由秩序余烬构成的微型孤岛，其核心的时空参数，发生了几乎无法察觉的…微观褶皱！
正是这比眨眼快亿万倍的、细微到极致的时空参数偏移，让“编舟者”那冰冷的扫描脉冲，如同光束擦过镜面边缘，出现了极其短暂的、微不可察的折射偏差！扫描的绝对焦点，在亿万分之一秒内，从秦昭所在的精确坐标点，偏移了微不足道的一丝距离！
致命的锁定感，消失了亿万分之一个刹那！
但对于秦昭而言，这已经足够！在生死边缘磨砺出的本能，让他瞬间抓住了这转瞬即逝的缝隙！他用尽最后的力量，将自身意识与青铜匣残骸的搏动光晕死死捆绑在一起，借助那一点“坐标偏移”带来的微妙涟漪，如同沉入水底的石头，将自身的存在信号压缩、沉降到灰色沙粒更深处、更混乱无序的底层！更深地埋入这片死寂沙漠的“渊薮”之中！
与此同时，距离金属巨像坍塌点以西七十公里。
灰色沙漠的单调死寂被粗暴撕裂。一辆覆盖着厚重装甲与伪装网的越野车，如同一头负伤的钢铁巨兽，在起伏的沙丘间疯狂咆哮、颠簸！引擎的轰鸣在凝固的空气中显得异常刺耳，卷起的灰色沙尘在车后拖出一条长长的死亡尾迹，如同绝望的烟柱。
车厢内弥漫着血腥、硝烟、机油以及浓烈的金属锈蚀混合的刺鼻气味。陈佑霖瘫倒在剧烈摇晃的后座上，每一次颠簸都让颈侧深蓝色凝胶覆盖下的伤口传来撕裂般的剧痛，鲜血正从凝胶边缘缓缓渗出。失血带来的眩晕如同潮水，一次次试图将他拖入黑暗的深渊。他死死咬着牙，布满血污的手指抠紧了座椅边缘的强化纤维布，指节因用力而泛白。
驾驶座上，斗篷人如同冰冷的雕塑，覆盖着黑色战术手套的双手稳稳掌控着方向盘。宽大的灰褐色斗篷在颠簸中微微起伏，兜帽压得极低，阴影下那点微弱的暗红色电子光点如同蛰伏的野兽独眼，冷漠地注视着前方无边无际的灰色沙海。车载中控屏幕上，复杂的扫描图谱不断刷新，大部分区域是代表死寂的深灰色，只有越野车本身是一个微弱的蓝色光点，以及…在后方极远处，一个正在缓慢移动、散发着微弱暗铜光泽的细小光斑，如同跗骨之蛆！
“甩不开…”陈佑霖嘶哑地开口，声音因剧痛而颤抖，视线竭力聚焦在扫描屏上，“那些铁皮狗…还在追？”
“相位猎犬，基础追踪单元。”斗篷人的声音依旧沙哑如金属刮擦，毫无情绪波动，“干扰器时效过了。它们锁定了载体关联信号残留。”他顿了一下，那只闪烁着暗红光点的“眼睛”似乎瞥了一眼后视镜。“还有你的生物信号。新鲜伤口，强辐射环境，就像黑夜里的灯塔。”
“载体…信号？”陈佑霖猛地想起研究所地底那濒临关闭的漩涡中，最后瞥见的、属于秦昭意识的那一点微光闪烁，“秦昭？他还…”
“信号源坐标已湮灭。”斗篷人冰冷地打断，语气斩钉截铁，“能量层级归零。逻辑判定：样本零柒玖关联载体，净化完成。”他的话语如同冰冷的墓志铭，不给陈佑霖留下任何幻想的余地。
陈佑霖的心猛地一沉，一股混杂着巨大悲痛和不忿的冰冷瞬间攫住了他。湮灭…净化完成…秦昭…那张在实验室里专注研究数据、偶尔露出腼腆笑容的脸，与研究所崩塌时他冲向核心区域的决绝身影重叠在一起…就这样…没了？
“那为什么…”他喉咙干涩发紧，指着扫描屏上后方紧追不舍的暗铜光斑，“它们还在追？！”
“回收逻辑优先级变更。”斗篷人猛地一打方向盘，越野车咆哮着冲下一个陡峭沙坡，剧烈的失重感让陈佑霖眼前一黑。“‘摇篮’核心悖论链断裂。次级协议启动：回收一切与‘钥匙匣’产生深度关联的异常数据体。”他那只布满战术手套的手，指了指陈佑霖。“包括你。”
陈佑霖瞳孔骤缩！深度关联…是那只青铜匣！是它强行将他拖入悖论空间，又是它在研究所将他从能量洪流边缘拉回！他不仅是目击者，更是…被污染的数据？！
“你们到底是什么人？！”陈佑霖挣扎着撑起身体，剧痛让他的声音带上了一丝疯狂，“‘摇篮’是什么？！‘编舟者’又是什么？！你们在回收什么？！”
斗篷人沉默了片刻。只有引擎的咆哮和轮胎卷起沙浪的轰鸣在狭窄的车厢内回荡。前方，一片更加巨大、如同山脉般横亘的灰色沙丘阴影，在地平线上缓缓显现。
“我们是‘清道夫’。”斗篷人终于开口，声音低沉，带着一种难以言喻的疲惫与漠然，“回收失控的‘残渣’，清理不该存在的‘痕迹’。至于‘摇篮’…”他那只暗红色的电子眼似乎闪烁了一下，扫过车窗外那片凝固死寂、毫无生机的灰色沙漠。“你看这沙海，像不像一个巨大的…坟场？‘摇篮’，就是孕育了这片坟场的…子宫。而‘编舟者’…”
他的话戛然而止！
嗡——！！！
一股无法形容的、源自灵魂层面的悸动，毫无征兆地席卷了整个车厢！仿佛有一只冰冷的、无形的巨手，轻轻拂过这片凝固的时空沙漠！越野车疯狂咆哮的引擎声、轮胎摩擦沙粒的噪音…一切物理声响瞬间被压制、扭曲！只剩下一种低沉到极致、却又无处不在的…嗡鸣！如同亿万星辰在死亡前发出的共振哀鸣！
“来了！”斗篷人的声音第一次出现了明显的紧绷！覆盖着金属护甲的手臂猛地拍在中控台一个鲜红色的按钮上！
嗤——！
越野车厚重的装甲车身表面，瞬间覆盖上一层流动的、不断跳跃着幽蓝电弧的能量薄膜！与此同时，整个车厢内部光线瞬间黯淡，所有非必要电子设备全部熄灭，只留下仪表盘核心几个最基础的指示灯，散发着微弱的、代表紧急避险的暗红色光芒！
“屏息！凝神！别看外面！”斗篷人的低吼如同炸雷！
陈佑霖下意识地照做，死死闭上眼睛，用尽意志力对抗着那源自灵魂深处的悸动与嗡鸣！就在他闭眼的瞬间，一股难以抗拒的、冰冷到冻结思维的“视线”，穿透了厚重的装甲车体，穿透了他的血肉之躯，如同冰冷的探针，刺入了他的意识深处！
模糊的碎片景象不受控制地在他“眼前”炸开：
- 一片绝对虚无的黑暗…
- 一只由无限嵌套几何结构构成的冰冷巨眼…
- 无数闪烁着幽绿、暗铜、惨白光芒的…残骸星辰，在虚无中缓缓漂流、碰撞、湮灭…
- 一个极其微弱、却在无尽残骸星辰中顽强闪烁的…青铜色光点…
- 还有…一声仿佛跨越了永恒时空、冰冷到没有任何情感的…低语：
“…检测…高维干涉…残留…锚点…信号…疑似…归墟…坐标…锁定…深度…扫描…”
“呃啊！”陈佑霖发出一声痛苦的闷哼，感觉自己的大脑如同被投入了绞肉机！那些景象和低语带着强烈的污染性，疯狂撕扯着他的理智！
嗡鸣声陡然拔高！
越野车外，凝固的灰色沙漠骤然起了变化！厚重的铅灰色云层如同被无形巨手搅动，缓缓旋转起来，形成一个覆盖天穹的巨大漩涡！漩涡中心，没有任何光芒透出，只有一种纯粹的、吞噬一切的黑暗！亿万灰色的沙粒不再死寂，它们如同拥有了生命，开始沿着某种无法理解的轨迹缓缓漂浮、流动，在车灯黯淡光芒的映照下，勾勒出无数扭曲、变幻、充满亵渎意味的几何暗影！
“渊沙活化…”斗篷人紧握方向盘的手指关节捏得发白，覆盖着能量薄膜的车体在无形的压力下发出不堪重负的呻吟！“它在扫描整个‘坟场’！寻找那个‘锚点’！”
就在这如同末日降临的恐怖景象中，斗篷人猛地一踩油门，越野车引擎发出濒临极限的咆哮，向着前方那片如同山脉般的巨大沙丘阴影狂冲而去！
“那里！沙渊断层！是唯一能短暂屏蔽规则扫描的‘褶皱’盲区！”斗篷人的声音在剧烈的颠簸和嗡鸣中几乎被撕裂，“抓住那个青铜点！那是唯一的路标！”
陈佑霖在剧痛与精神污染的双重折磨下，死死守住意识深处最后一点清明。他强迫自己“回忆”刚才被迫感知到的景象——在虚无残骸的星海中，那个孤独闪烁的、微小的青铜光点！它仿佛带着一种奇异的吸引力，穿透了“编舟者”冰冷注视带来的恐怖污染，在他混乱的意识中投射下一道微弱却清晰的坐标！
“左前方！三十度仰角！沙丘脊线…下方…”陈佑霖用尽全身力气嘶吼出来，声音破碎不堪。
斗篷人没有丝毫犹豫，越野车在狂沙中划出一道近乎漂移的轨迹，咆哮着冲上那道巨大的沙丘脊线！
就在车头冲上脊线最高点的瞬间——
陈佑霖和斗篷人的视线，同时定格在了脊线另一侧的巨大阴影之中！
那不是沙丘！
那是一片…深不见底的黑暗渊薮！如同大地被撕裂开的巨大伤口！陡峭的、由灰黑色岩层和凝固沙流构成的断层崖壁直插下方浓得化不开的黑暗！而在那断层崖壁的中段，一处相对平缓的岩石平台上，一点极其微弱、却无比纯净的青铜色光芒，如同黑暗深渊中唯一的星辰，正顽强地、缓慢地搏动着！
光芒的来源，似乎是一个半嵌入岩壁的…暗银色金属残骸！形状极不规则，布满撕裂的痕迹！正是秦昭意识寄居的青铜匣碎片！
而在那点青铜光芒的周围，岩壁的阴影中，数点冰冷的、带着金属质感的暗红色光点，如同潜伏的毒蛇之眼，无声地亮起！紧接着，是更多！密密麻麻！伴随着一阵令人牙酸的、金属关节摩擦的细碎声响，几只体型如同成年猎豹、通体覆盖着暗沉合金装甲、头部镶嵌着多棱复眼、背部伸出数条尖锐金属附肢的…机械蜘蛛，缓缓从阴影中显露出狰狞的轮廓！它们冰冷的目光，同样锁定了平台上那点搏动的青铜光芒！
“是‘工蜂’！该死的！它们也找到了！”斗篷人的声音带着一丝罕见的凝重，“准备火力！抢在它们前面！那残骸是唯一的‘归墟锚点’！是离开这鬼地方的船票！”
越野车引擎发出震耳欲聋的咆哮，如同愤怒的巨兽，沿着陡峭的断层边缘，向着下方深渊中那点微弱的青铜星光，发起了亡命的俯冲！车轮卷起的灰色沙流倾泻而下，如同为这场深渊追逐奏响的绝望序曲。冰冷的机械蜘蛛复眼闪烁着捕猎的红光，背部附肢弹出高频震荡的切割刃，无声而迅捷地沿着嶙峋的岩壁向下攀爬、包抄！
深渊之上，铅灰色的漩涡缓缓转动，那只无形的巨眼依旧冰冷地注视着下方蝼蚁般的争夺，仿佛在评估着哪一份“残渣”更值得回收。
搏动的青铜光点，在渊薮的黑暗中，如同风暴中的孤灯，微弱，却固执地燃烧着。