死寂的星球表面，风是凝固的刀子，切割着裸露的皮肤。周深每一步都陷进冰冷的灰色月壤，如同跋涉在骨灰铺就的荒原。秦昭伏在他背上，轻得像一片羽毛，呼吸微弱得几乎消失，只有身体间歇性的、无法控制的颤抖，证明她还顽强地活着。每一次颤抖，都牵动她皮肤下那些暗紫色的脉络，它们在苍白得近乎透明的皮肤下搏动，如同寄生的毒藤在汲取最后的养分，散发着微弱却刺骨的寒意。
头顶，巨大的骸骨星环无声旋转，投下参差交错的阴影，像巨兽垂落的肋骨，将渺小的两人笼罩在永恒的黄昏里。周深能感觉到那阴影的重量，并非物理的压迫，而是一种冰冷粘稠的“注视”。来自星环深处，来自那个名为埃塔的腐化意识。它没有再次扫描，没有发出任何声音，只是沉默地“看”着。这无声的凝视比任何咆哮都更令人窒息，仿佛他们只是蛛网上徒劳挣扎的飞虫，结局早已注定。
“就快到了…” 周深喘息着，声音在头盔内嘶哑地回荡，是说给背上的秦昭听，更是说给自己听。他强迫自己不去看手臂上简易生命监测仪显示的、秦昭那断崖式下跌的体征曲线和不断攀升的“腐化指数”。视野尽头，星骸意志最后扫描指示的那个点，在嶙峋的岩石山丘后，显露出轮廓。
那不是想象中宏伟的穹顶或塔楼。它更像是一座被强行按进大地的、扭曲的金属巨兽残骸。巨大的、布满撞击凹痕和撕裂伤口的银灰色穹顶结构，如同某种史前巨龟的背甲，斜插在灰白的岩层中，大半部分已被岁月和陨石掩埋。暴露在外的部分，金属外壳呈现出一种衰败的灰暗，边缘扭曲翻卷，露出内部错综复杂、早已锈蚀断裂的管道和骨架结构。一个巨大的、边缘参差不齐的破口，如同巨兽被洞开的腹腔，黑洞洞地敞开着，是唯一的入口。破口边缘残留着能量武器灼烧的焦黑痕迹和巨大的撕裂爪印，无声诉说着这里曾发生的惨烈战斗。
星骸前哨站——“尘封回响”。一个早已被遗忘的、注定消亡的墓碑。
“我们到了，秦昭。” 周深在破口前停下，调整了一下背上的人，让她的头靠在自己肩颈处。秦昭没有回应，只有一丝微弱的气息拂过他的耳廓，冰冷得不像活人。
他深吸一口气，迈步踏入阴影。头盔的应急灯自动亮起，惨白的光柱刺破浓稠的黑暗，却只能照亮前方一小片区域。空气比外面更加凝滞，弥漫着浓重的金属锈蚀味、陈年尘埃的气息，还有一种淡淡的、类似臭氧被电离后残留的焦糊味，仿佛某种巨大的能量在很久以前曾在这里瞬间爆发，烧灼了空气。脚下的地面覆盖着厚厚的、如同灰色雪粉般的尘埃，踩上去悄无声息。
灯光扫过之处，是触目惊心的废墟。巨大的、扭曲变形的金属隔断墙倒塌倾颓，如同巨人的肋骨。暴露的线缆如同垂死的蛇群，从破裂的管槽中耷拉下来，早已失去了光泽。一些破碎的、无法辨认用途的仪器残骸散落在尘埃中，表面结着厚厚的白色霜晶。墙壁上，偶尔能看到一些巨大的、被某种强酸或能量腐蚀出的孔洞，边缘呈熔融状，透着一股邪异。这里不像是一个废弃的哨站，更像是一个被某种可怕力量从内部撕碎、吞噬后留下的残渣。
“星骸，环境扫描。” 周深低声说，声音在空旷死寂的空间里激起微弱的回声，显得格外突兀。
`[能…量…匮…乏…扫…描…范…围…极…度…有…限…]` 星骸意志的声音断断续续，仿佛随时会断线的老式收音机。 `[空…气…成…分…：…稀…薄…惰…性…气…体…为…主…微…量…有…毒…残…留…物…不…具…立…即…致…命…性…]`
`[重…力…：…微…弱…人…工…重…力…残…留…约…0.1…G…]`
`[未…发…现…活…性…生…命…迹…象…]`
`[侦…测…到…微…弱…能…量…残…留…信…号…源…头…：…深…处…主…控…区…域…]`
微弱的能量残留……是星骸最后的遗产，还是陷阱的诱饵？
周深背着秦昭，小心翼翼地绕过巨大的障碍物，朝着能量信号的方向前进。应急灯的光柱在废墟间晃动，将扭曲的阴影投射到高高的、布满蛛网般裂纹的穹顶上，那些影子如同潜伏的鬼魅，随着光线的移动而扭曲变形。每一步都踏在未知之上，每一次呼吸都吸入了历史尘埃与死亡的气息。
穿过一片如同金属森林般的倒塌支架区，前方出现了一道相对完好的密封门。门体厚重，呈现出星骸标志性的几何棱角，但此刻严重变形，被某种巨力从外部强行撕裂，卡死在半开的位置，只留下一个狭窄的缝隙。缝隙内，泄露出一丝极其微弱、如同萤火虫般的幽蓝光芒。
那光芒带着一种熟悉的、属于星骸核心能量的冰冷感。
周深侧身，艰难地背着秦昭挤过那道缝隙。
门后的景象，让他的心猛地一沉。
这里应该是前哨站的核心区域。空间比外面要规整许多，但同样布满破坏的痕迹。中央是一个巨大的、半球形的主控台基座，基座表面覆盖着厚厚的灰尘，但下方镶嵌的晶体管线中，还有极其微弱的蓝色流光如同垂死者的血液般缓慢流淌。基座周围，散落着一些相对完整的操作面板，屏幕早已漆黑破碎。最引人注目的，是环绕主控台基座的墙壁——那里镶嵌着数十个巨大的、圆柱形的透明储存罐。
大部分储存罐已经破裂，粘稠的、早已凝固的淡蓝色维生液如同干涸的琥珀，包裹着里面扭曲蜷缩的残骸。那些残骸依稀能看出星骸人修长的轮廓，但大多支离破碎，或被强大的力量扭曲成非人的形状，冻结在死亡的瞬间。只有少数几个储存罐还保持着完整。
其中一个完好的储存罐内，幽蓝的维生液依然充盈，散发着微光。一个穿着银灰色制服的星骸人静静地悬浮其中。他（或她）面容安详，双目紧闭，如同沉睡。但周深的目光，却被吸引到储存罐底部——那里沉淀着一层厚厚的、如同墨汁般的粘稠污秽，正极其缓慢地、如同活物般向上蔓延，试图吞噬那沉睡的身影。污秽中，似乎有极其细微的暗紫色光点在闪烁。
`[维…生…系…统…残…存…功…能…维…系…最…后…一…个…完…整…沉…眠…单…元…]` 星骸意志的声音带着一种冰冷的悲怆。 `[底…部…沉…淀…物…：…高…度…腐…化…污…染…残…留…正…在…缓…慢…侵…蚀…]`
这个沉睡的星骸人，如同被困在琥珀中的昆虫，正被无形的毒液一点点吞噬。而他（她）储存罐基座延伸出的管线，正是那微弱能量信号的源头之一。
就在这时，背上的秦昭突然剧烈地抽搐了一下！
“呃…！” 一声痛苦压抑的呻吟从她喉咙深处挤出。
周深立刻转身，将她小心地放在布满灰尘的地面上。应急灯的光照下，秦昭脸色惨白如纸，冷汗浸湿了她的额发。她皮肤下的暗紫色纹路此刻如同烧红的烙铁，发出妖异的微光，剧烈地搏动着！尤其是她小腹的位置，那里的光芒最为炽盛，皮肤甚至被撑起一个微小的、不自然的弧度，仿佛有什么东西在里面蠕动！
“秦昭！” 周深抓住她冰冷的手，触感如同握住一块寒冰。
秦昭猛地睁开眼！那双曾经清澈的眸子，此刻却蒙上了一层诡异的灰翳，瞳孔深处，一点冰冷的暗紫色光芒如同深渊的鬼火，一闪而逝。她的眼神空洞，带着一种非人的漠然和深藏的、无法言喻的饥渴。
“饿……” 她的嘴唇翕动，发出一个干涩、扭曲的音节，完全不像她自己的声音。她的目光，越过周深，死死地锁定了那个唯一完好的、底部沉淀着污秽的星骸人储存罐！更准确地说，是锁定了罐体基座延伸出的、流淌着微弱蓝光的能量管线！
一股冰冷、贪婪、充满亵渎意味的意念，如同实质的触手，从秦昭身上弥漫开来！她皮肤下的暗紫光芒骤然强盛，猛地挣脱周深的手，以一种极其不协调的、如同提线木偶般的僵硬姿势，手脚并用地朝着那个储存罐爬去！她的动作迅捷得诡异，带着一种捕食者的本能！
“不！秦昭！醒醒！” 周深骇然，扑上去想阻止她。
嗡——！！！
就在秦昭的手即将触碰到那流淌着微弱蓝光的能量管线的瞬间，整个核心区域猛地一震！墙壁上、地面上、穹顶上，所有镶嵌的星骸几何纹路骤然亮起刺目的红光！尖锐、急促、充满敌意的警报声如同千万根钢针，狠狠刺入周深的耳膜和意识！
`[警…报！]` 星骸意志的声音被刺耳的警报声淹没，只剩下断断续续的碎片强行挤入周深脑海： `[侦…测…到…高…阶…腐…化…源…靠…近…核…心…能…源…管…道…！]`
`[‘尘…封…回…响’…最…终…防…御…协…议…启…动…！]`
`[净…化…程…序…激…活…！]`
核心主控台基座上，那些原本缓慢流淌的微弱蓝光骤然变得狂暴！数道刺目的、如同液态闪电般的蓝色能量束，带着毁灭性的高温和纯粹的秩序力量，从基座边缘的发射口激射而出，目标直指正扑向管线的秦昭！
净化！这座垂死的哨站，将秦昭和她体内的腐月污染，视作了必须清除的病毒！
“秦昭！躲开！” 周深目眦欲裂，不顾一切地扑向那道最致命的蓝色电光！
滋啦——！！！
刺目的蓝光与周深仓促间凝聚起的精神屏障猛烈碰撞！狂暴的能量乱流瞬间炸开！周深感觉自己像是被高速列车迎面撞上，整个人被狠狠掀飞出去，重重砸在布满灰尘的金属墙壁上！剧痛席卷全身，头盔面罩瞬间布满蛛网般的裂纹，喉头一甜，血腥味弥漫开来。
而秦昭，在蓝色净化光束即将及体的瞬间，身体以一个不可思议的角度猛地扭动，险之又险地避开了要害！但一道光束还是擦过了她的左臂！
嗤！
没有血肉横飞，只有如同冷水滴入滚油的剧烈反应！秦昭左臂衣袖瞬间化为飞灰，皮肤上被擦过的位置，瞬间变得焦黑碳化，但那碳化的焦痕之下，并非鲜红的血肉，而是蠕动的、如同活物的暗紫色粘稠物质！那物质发出尖锐的嘶鸣，疯狂扭动，试图抵御净化光束残留的秩序力量侵蚀！同时，一股更加狂暴、更加冰冷的腐化意志，如同被激怒的毒蛇，从秦昭体内爆发出来！
“吼——！！！”
一声非人的、充满了无尽暴虐和亵渎意味的咆哮，从秦昭喉咙里炸响！她猛地抬起头，那双灰翳覆盖的眼睛，此刻完全被冰冷的暗紫色光芒占据！她的身体不再僵硬，反而爆发出一种令人心悸的敏捷和力量，如同被腐化力量彻底操控的傀儡，无视了剧痛，再次扑向那流淌着微弱蓝光的能量管道！这一次，她的目标不再是触碰，而是撕咬！
她张开嘴，露出白森森的牙齿，狠狠咬向那根能量管道！牙齿与坚韧的星骸合金摩擦，发出令人牙酸的嘎吱声！更恐怖的是，她皮肤下那些暗紫色的纹路，如同活过来的血管，纷纷探出细密的、如同发丝般的暗紫色神经束，如同无数贪婪的根须，疯狂地刺向管道表面，试图强行汲取那微弱却纯净的星骸能量！
“阻止她！星骸！强行压制她体内的污染！” 周深挣扎着爬起来，嘴角溢血，不顾一切地再次冲向秦昭，试图用身体将她撞开。
`[尝…试…干…扰…腐…化…意…志…波…动…]` 星骸意志的声音充满了无力。 `[对…方…意…志…等…级…过…高…干…扰…失…败…！]`
`[警…告！…污…染…源…正…在…强…行…同…化…吸…收…哨…站…残…存…能…量…！]`
滋！滋！滋！
更多的蓝色净化光束从基座射出，如同愤怒的毒蛇，追着秦昭的身影疯狂攒射！秦昭（或者说控制她身体的腐月意志）展现出惊人的战斗本能，在狭窄的空间内腾挪闪避，每一次闪避都伴随着墙壁或地面被光束熔穿出焦黑的孔洞。她一边闪避，一边疯狂地撕咬着、用那些暗紫色的神经束侵蚀着那根能量管道！管道表面开始出现细微的裂纹，幽蓝的能量流开始不稳定地闪烁、外泄！
“秦昭！醒过来！别让它控制你！” 周深嘶吼着，不顾净化光束的危险，一次次扑上去，试图抓住秦昭，用自己残存的精神力去冲击她意识深处那点被淹没的金光。他的防护服被光束擦过，灼烧出焦痕，手臂被秦昭挣扎时无意识挥出的、带着腐化能量的指甲划开，鲜血渗出，立刻被冰冷的空气冻结成暗红的冰晶。
战斗变成了绝望的三人（或者说两人一“物”）的缠斗。狂暴的净化光束，被腐月操控的秦昭，以及拼死想要夺回同伴的周深。能量在狭小的空间内激荡、爆炸，尘埃如同暴风雪般被扬起。
“呃啊——！”
在一次躲避光束的瞬间，周深终于抓住了秦昭的肩膀！他无视了手臂上传来的、如同握住烧红烙铁般的灼痛和腐化能量的侵蚀感，将全部的精神力量，如同尖锥般刺向秦昭意识深处！
“秦昭！看着我！我是周深！守住你的光！苏绾在等你！”
秦昭挣扎的动作猛地一僵！那双被暗紫光芒充斥的眼睛里，灰翳剧烈地波动了一下！一丝极其痛苦、极其挣扎的清明，如同挣扎出泥潭的溺水者，在那片冰冷的紫色中一闪而过！她的嘴唇颤抖着，似乎想说什么。
就在这时——
嗡！！！
一股庞大、冰冷、充满无尽恶意的意识波动，如同实质的海啸，猛地从哨站外部——从骸骨星环的方向——轰然撞入！这股力量精准地绕过了周深，如同重锤，狠狠砸在了秦昭意识中那个刚刚挣扎出一丝清明的薄弱点上！
“不——！” 周深只来得及发出一声绝望的呐喊。
秦昭眼中那丝挣扎的清明瞬间被更加深沉、更加冰冷的暗紫色彻底淹没！取而代之的，是一种绝对的、非人的漠然和一种洞悉一切的残忍。她身体里爆发出的腐化力量瞬间暴涨数倍！
“埃…塔…” 一个冰冷、扭曲、带着多重回响的声音，从秦昭口中吐出。这声音像是秦昭的，又像是无数虫豸嘶鸣的叠加，更带着一丝埃塔那令人毛骨悚然的特质！
控制秦昭身体的腐月意志碎片，在埃塔本体的远程加持下，力量暴涨！
她猛地挥手，一股粘稠的、散发着暗紫色光芒的冲击波狠狠撞在周深胸口！周深如同断线的风筝般再次倒飞出去，重重砸在主控台基座上，眼前一黑，鲜血从口鼻中喷涌而出，意识瞬间模糊。
而秦昭，或者说“它”，不再理会周深。它转过身，布满暗紫色神经束的手，如同最精准的手术刀，猛地插入那根被撕咬侵蚀的能量管道！
咔嚓！
管道应声而裂！汹涌的、纯净的星骸能量如同蓝色的血液，瞬间喷溅而出！
“它”贪婪地张开嘴，任由那幽蓝的能量流冲刷在脸上、身上！皮肤下探出的无数暗紫色神经束如同饥渴的根须，疯狂地扎进能量流中，贪婪地吮吸、吞噬！那纯净的蓝色能量流在接触到神经束的瞬间，就被染上了一层污秽的暗紫色，然后被迅速转化、吸收！
“它”的身体以肉眼可见的速度发生着变化。皮肤下搏动的暗紫色纹路变得更加粗壮、明亮，如同流淌的熔岩。尤其是小腹的位置，那个微小的鼓起剧烈地搏动着，仿佛里面的东西正在疯狂汲取着能量，加速成长！一股更加强大、更加令人心悸的腐化气息，如同苏醒的凶兽，从“它”身上弥漫开来，瞬间压过了哨站净化光束的威能！
净化光束射在“它”身上，只能激起一阵暗紫色的能量涟漪，如同雨滴落入深潭，再也无法造成实质伤害！
嗡……嗡……
整个哨站开始剧烈震动！穹顶的裂纹迅速扩大，簌簌落下大块的金属碎片和尘埃。主控台基座上的光芒急速黯淡下去，那些蓝色的能量流迅速枯竭。环绕的储存罐一个接一个地爆裂，里面凝固的残骸在震动中化为齑粉。最后那个沉睡的星骸人储存罐，维生液迅速变得浑浊，底部沉淀的污秽如同获得了生命，疯狂向上蔓延，瞬间将那个沉睡的身影彻底吞噬！罐体在绝望的闪烁中彻底熄灭。
哨站最后残存的能量和生机，正在被“它”疯狂掠夺！
“尘封回响”，这座星骸文明的墓碑，迎来了它最后的掘墓人。
“它”缓缓转过身，那双冰冷的暗紫色眸子，锁定了靠着主控台基座、意识模糊的周深。嘴角，咧开一个绝非人类能做出的、充满亵渎意味的弧度。
就在这时——
嗡！
周深意识深处，那如同死灰般沉寂的、属于苏绾的破碎星云印记，再一次极其微弱地闪烁了一下！
这一次，没有传递出任何力量，也没有任何意念。只有一段极其短暂、极其模糊的空间坐标片段如同烙印般，瞬间刻入了周深濒临昏迷的意识中。那坐标的感觉不同于灯塔，带着一种冰冷的、绝对的“空”的感觉。
如同溺水者抓住的最后一根稻草，这微弱的闪烁和坐标片段，让周深即将彻底熄灭的意识猛地挣扎了一下！他看到了“秦昭”嘴角那非人的笑容，看到了她小腹处那剧烈搏动、仿佛随时要破体而出的恐怖胎动！
就在这千钧一发之际！
轰隆隆——！！！
整个哨站穹顶，在失去最后支撑能量后，发生了灾难性的坍塌！巨大的金属结构如同山崩般砸落下来！烟尘如同海啸般瞬间吞没了一切！