秋露沾湿清芷宫的琉璃瓦时，慕容宸正趴在窗台上，盯着院子里那口新挑满水的大缸出神。晨光透过雕花窗棂，在水面映出细碎的金光，看起来清冽又干净，可他总觉得哪里不对劲——昨晚小福子趴在墙角，用三根手指比着暗号，压低声音说“皇后宫里的人后半夜在宫墙外晃悠，往水井方向瞅了好几眼”，这话像颗小石子，在他心里漾开了圈圈警惕的涟漪。
“殿下，您在看什么呢？”小翠端着刚温好的奶茶走过来，见他扒着窗框一动不动，忍不住笑着问道，“张师傅新做的奶皮子，您最爱的，快尝尝？”
慕容宸没回头，小眉头拧成了疙瘩：“小翠姐姐，那缸水是今早刚挑的？”
“是啊，”小翠顺着他的目光看去，“小李子和小柱子天不亮就去城外甜水井挑的，盖得严严实实的，还压了石头呢，干净着哩。”
“干净？”慕容宸跳下炕，迈着小短腿就往外跑，“我得去看看！”
他跑到水缸边，仰头看着那口比他还高的大缸，伸手推了推上面的木盖，纹丝不动。旁边的小柱子正在扫落叶，见状连忙放下扫帚跑过来：“殿下，您要干啥？这缸沉，我来帮您。”
“我想看看水！”慕容宸指着水缸，一脸认真，“小福子哥哥说，昨晚有坏人在附近晃悠，我怕水里有东西。”
小柱子愣了一下，随即失笑：“殿下您多虑了，我们挑水的时候检查过，水清亮得很，再说谁敢在清芷宫的水里动手脚呀？”话虽这么说，他还是依言搬开压在木盖上的石头，掀开了一角盖子。
清凉的水汽扑面而来，水面平静无波，确实看着干净。可慕容宸记得母妃说过，有些毒药无色无味，光用眼睛看根本看不出来。他蹲下身，盯着水面看了半天，忽然发现缸底似乎沉着些极细小的白色粉末，不仔细看就像水底的细沙。他又伸出小手，想试试水温，指尖刚碰到水面，就觉得一股微凉的触感里，带着点说不出的涩味，不像是甜水井该有的甘冽。
“不对劲！这水有问题！”慕容宸心里咯噔一下，瞬间想起前世看的悬疑剧里，坏人往水里投毒的桥段。可他现在只是个三岁半的小孩，直接说水有毒，谁会信？万一打草惊蛇，让皇后的人跑了，下次还不知道要耍什么花招。
眼珠一转，一个主意冒了出来。他猛地站起身，拍了拍手，故意嚷嚷着：“哇！这水好凉呀！正好天热，我们来玩水呀！”
说着，他不等小柱子反应，就跑到墙角拖过自己玩沙子用的小木桶和小铲子，踉踉跄跄地跑到水缸边，踮着脚尖舀了满满一桶水，“哗啦”一声泼在地上。水珠溅起，落在青石板上，瞬间晕开一片湿痕。
“殿下！可不敢玩水呀！”小柱子吓了一跳，连忙上前阻拦，“这水是用来做饭、泡茶的，泼了多可惜，而且您衣服该湿了！”
“不嘛不嘛！我就要玩！”慕容宸故意耍起了小性子，一边嚷嚷着，一边又舀了一桶水，往院子中央的石榴树底下泼去，“你看，给小树浇水，小树长得快！而且这水凉凉的，泼在身上多舒服呀！”
他一边说，一边故意把水泼得四处都是，还时不时用小手拍打水面，溅得自己衣袖、裤脚全是水渍，脸上却笑得一脸天真烂漫。正在打扫庭院的几个宫女见状，都围了过来，想劝他别玩了，可慕容宸根本不听，反而玩得更起劲儿了，小木桶舀水的速度越来越快，嘴里还不停喊着：“好玩！真好玩！谁来陪我一起玩呀？”
他的动静闹得不小，很快就吸引了殿内的沈清漪。沈清漪刚梳洗完毕，听到外面的喧哗声，走出来一看，顿时又好气又好笑：“宸儿，你怎么玩起水来了？看看你，浑身都湿透了，快别玩了，小心着凉！”
“母妃！”慕容宸看到沈清漪，眼睛一亮，连忙跑到她身边，拉着她的衣袖，一脸认真地说道，“这水不好喝！我刚才偷偷尝了一口，有怪怪的味道，还有小粉末沉在底下，不能用来做饭泡茶！”
沈清漪心里一紧，脸上的笑容瞬间敛去。她知道儿子向来聪明，不会无缘无故说这种话。她蹲下身，仔细看了看地上的水渍，又凑到水缸边闻了闻，果然嗅到一丝极淡的苦涩味，不仔细闻根本察觉不到。再看水面，虽然清澈，但确实能看到缸底沉着些细小的白色颗粒，与慕容宸说的一模一样。
“小翠，快把缸盖盖好，任何人不许再碰这缸水！”沈清漪的语气瞬间变得严肃起来，“小柱子，立刻去御膳房叫张师傅，让他带银针和验毒的药材过来，越快越好！”
“是，娘娘！”小翠和小柱子不敢怠慢，连忙分头行动。小翠快步跑过去，将木盖重新盖好，还特意把石头压得更紧；小柱子则拔腿就往御膳房方向跑，脚步都带着慌乱。
慕容宸拉着沈清漪的手，压低声音说道：“母妃，昨晚小福子说皇后宫里的人在附近晃悠，肯定是皇后派人下的毒！我们得把他们抓起来！”
沈清漪点了点头，眼中闪过一丝厉色。她没想到皇后竟然这么大胆，敢在皇帝留宿清芷宫的第二天就动手，而且用的是如此卑劣的手段。若不是宸儿机灵，提前发现了异常，她们母子今日恐怕就要遭了殃。
“别声张，”沈清漪低声嘱咐道，“我们先假装没发现，等张师傅验出毒来，再把人赃并获。”
就在这时，宫门口的阴影里，两个穿着粗布宫女服的身影悄悄往后退了退。她们是皇后派来的，奉命在附近盯着，确认沈清漪母子是否喝了有毒的水。刚才看到慕容宸玩水，她们还没太在意，可听到沈清漪吩咐叫人验毒，顿时慌了神——这水是皇后特意找来的无色无味泻药，怎么会被发现？
两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊惧，转身就想偷偷溜走。可她们刚走出两步，就被早就守在宫门外的小李子和另外两个太监拦住了去路。
小李子是慕容宸情报网的核心成员，昨晚接到慕容宸的叮嘱，说皇后可能会有动作，让他多留意宫门口的陌生面孔。这两个宫女穿着不属于清芷宫的服饰，一大早就在宫门口徘徊，形迹可疑，小李子早就暗中盯上了她们。
“站住！你们是什么人？在这里干什么？”小李子上前一步，挡住了她们的去路，语气严肃。
两个宫女脸色瞬间变得惨白，眼神躲闪，结结巴巴地说道：“我……我们是路过的，想……想找个地方歇歇脚。”
“路过？”小李子冷笑一声，“这清芷宫附近都是僻静小路，前不着村后不着店，你们不在自己宫里待着，跑到这里来歇脚？我看你们是别有用心！”
其中一个宫女强作镇定，说道：“你别胡说！我们是奉了自家主子的命，出来采些新鲜的花草，路过这里而已，快让我们走！”
“采花草？”小李子瞥了一眼她们空空如也的双手，“花草呢？我看你们是来打探消息，或者……是来确认你们下的毒有没有起效吧？”
这话一出，两个宫女的脸色更加难看，身体都忍不住发起抖来。她们没想到，自己的行踪早就被人发现了。
这时，沈清漪带着慕容宸走了过来，身后跟着闻讯赶来的几个宫女太监。沈清漪目光冰冷地看着两个宫女，语气平静却带着压迫感：“你们是哪个宫的？是谁派你们来的？为什么要在清芷宫的水里下毒？”
“我们……我们没有下毒！”左边的宫女还想狡辩，声音却抖得不成样子，“是你们误会了，我们真的是路过的！”
“误会？”慕容宸从沈清漪身后钻出来，仰着小脸，奶声奶气地说道，“刚才我看到你们在宫门口偷偷看我们，还对着水缸指手画脚的！而且这水里确实有怪味道，有小粉末，张师傅马上就来验毒了，是不是下毒，一验就知道！”
他的话像一把小锤子，敲在两个宫女的心上。她们知道，一旦验毒结果出来，自己就再也无法抵赖了。
就在这时，张师傅带着银针和验毒药材匆匆赶来，身后还跟着两个御膳房的太监。“启禀沈宝林，奴才来了！”
“张师傅，劳烦你验一下这缸水，看看是不是被人下了东西。”沈清漪指了指水缸。
张师傅不敢耽搁，连忙让小太监掀开缸盖，取出一个干净的瓷碗，舀了一碗水。他先取出一根银针，放入水中，片刻后取出，银针并没有变黑——这说明水里没有砒霜之类的剧毒。但他没有放松警惕，又拿出几种验毒的药材，依次放入水中。
当最后一种药材放入水中后，原本清澈的水渐渐泛起了淡淡的黄色，还冒出了几个细小的气泡。张师傅脸色一变，沉声道：“娘娘，这水里确实被人下了药！是一种强效泻药，无色无味，但遇到这种验毒草就会显色。人喝了之后，半个时辰内就会腹痛腹泻，严重的还会脱水昏迷！”
“果然是下毒！”沈清漪的脸色彻底沉了下来。
两个宫女听到张师傅的话，再也支撑不住，“扑通”一声跪倒在地，泪水瞬间涌了出来，连连磕头：“娘娘饶命！我们不是故意的！是……是皇后娘娘让我们来的！”
“皇后？”沈清漪心中的猜测得到了证实，眼中闪过一丝寒芒，“皇后让你们这么做的？她为什么要这么做？”
“皇后娘娘说……说沈宝林您迷惑陛下，让陛下留宿清芷宫，坏了后宫规矩，”右边的宫女哭着说道，“她让我们在水里下泻药，让您和瑞王殿下上吐下泻，出尽洋相，这样陛下就会厌弃你们了！”
“还说……还说如果事情败露，就让我们一口咬定是自己私怨，不许牵扯到她身上！”左边的宫女补充道，声音里满是恐惧。
慕容宸听得气鼓鼓的，小拳头攥得紧紧的：“皇后娘娘太坏了！竟然想让我和母妃拉肚子！父皇说过，做坏事的人要受到惩罚！”
就在这时，一阵沉稳的脚步声传来，慕容烬穿着明黄色常服，脸色阴沉地走了过来。他刚起床就听到外面的动静，得知有人在清芷宫的水里下毒，顿时怒不可遏。
“陛下！”沈清漪连忙上前行礼。
慕容宸也跑过去，拉着慕容烬的衣角，委屈地说道：“父皇，皇后娘娘派人在我们的水里下毒，想让我和母妃拉肚子！”
慕容烬低头看着儿子湿漉漉的衣袖和裤脚，又看了看跪在地上瑟瑟发抖的两个宫女，以及水缸边的验毒药材和泛黄的水碗，怒火瞬间冲上头顶。他走到两个宫女面前，眼神冰冷刺骨，吓得她们连哭都不敢哭了。
“说！是不是皇后派你们来的？”慕容烬的声音低沉而威严，带着帝王的威压。
“是……是皇后娘娘派我们来的！”两个宫女不敢有丝毫隐瞒，把皇后的吩咐一五一十地说了出来，包括皇后如何联络她们、如何给她们泻药、如何叮嘱她们事后抵赖的话，全都交代得清清楚楚。
“好！好得很！”慕容烬怒极反笑，猛地一脚踹在旁边的石桌上，石桌瞬间裂开一道缝隙，“柳氏真是越来越胆大包天了！朕不过是在清芷宫留宿一晚，她就妒火中烧，竟然用这种卑劣的手段陷害清漪和宸儿！连一个三岁孩童都不放过，她配做这个皇后吗？”
他转头看向沈清漪，眼中满是心疼：“清漪，委屈你了。若不是宸儿机灵，你今日恐怕就要遭了大罪。”
“陛下，臣妾无碍，”沈清漪轻声说道，“幸好宸儿发现得早，不然后果不堪设想。”
慕容烬抱起慕容宸，用衣袖擦了擦他脸上的水渍，语气柔和了许多：“宸儿，你真是父皇的小福星。告诉父皇，你是怎么发现水有问题的？”
慕容宸趴在慕容烬怀里，把自己如何怀疑、如何假装玩水泼掉毒水、如何让小李子盯着可疑人员的经过，绘声绘色地讲了一遍，还特意模仿了自己当时“哗啦哗啦”泼水的样子，逗得原本气氛凝重的庭院里，竟有了一丝暖意。
“我的宸儿真是聪明过人！”慕容烬心中又疼又爱，在他额头上亲了一口，“以后父皇一定好好保护你和母妃，再也不让你们受这种委屈。”
这时，太后也闻讯赶来了。她一进院子就看到跪在地上的宫女、裂开的石桌和验毒的器具，连忙问道：“怎么回事？到底发生了什么？”
沈清漪把事情的经过详细说了一遍，包括皇后派人下毒的缘由和经过。太后越听越气，脸色铁青：“柳氏这个毒妇！哀家早就警告过她，让她安分守己，打理好后宫，她竟然把哀家的话当耳旁风！竟敢对宸儿和清芷下此毒手，真是罪无可赦！”
她走到两个宫女面前，厉声说道：“你们两个也不是好东西！为了讨好皇后，就助纣为虐，做出这种伤天害理的事情！哀家看你们是活腻了！”
两个宫女吓得连连磕头：“太后娘娘饶命！我们知错了！我们再也不敢了！”
“知错？现在说知错晚了！”太后怒声道，“来人，把这两个宫女拖下去，关进天牢，严加审讯，看看还有没有同党！”
“是！”旁边的锦衣卫立刻上前，架起两个宫女就往外走。两个宫女的哭喊声越来越远，最终消失在宫门外。
处理完两个宫女，太后看着慕容烬，语气坚定：“烬儿，柳氏身为皇后，嫉妒成性，心肠歹毒，做出这种大逆不道之事，不能轻饶！必须废了她的皇后之位，打入冷宫，以儆效尤！”
慕容烬点了点头，眼中满是决绝：“母后说得对。柳氏如此恶行，若不严惩，以后后宫必定大乱。朕今日就下旨，将她禁足坤宁宫，彻查此事，再做最终处置！”
他转头对身边的太监总管吩咐道：“李总管，传朕旨意，即刻封锁坤宁宫，不准任何人进出！皇后柳氏涉嫌谋害妃嫔皇子，暂停其皇后职权，等候发落！另外，彻查此事所有相关人员，一个都不许放过！”
“遵旨！”李总管连忙躬身领命，快步退了出去传达旨意。
庭院里的气氛渐渐平复下来，沈清漪让人把有毒的水全部倒掉，重新从城外甜水井挑来干净的水，又让宫人仔细清洗了水缸和所有厨具，确保不会有残留的毒素。
慕容宸被慕容烬抱在怀里，小手还紧紧攥着慕容烬的衣襟：“父皇，皇后娘娘以后还会来害我们吗？”
慕容烬摸了摸他的头，语气坚定：“不会了。父皇已经把她禁足了，以后她再也不能伤害你和母妃了。谁敢再对你们不利，就是与朕为敌，朕定不饶他！”
“嗯！”慕容宸点了点头，脸上露出了安心的笑容，“父皇最厉害了！”
沈清漪站在一旁，看着父子俩温馨的互动，心中满是安定。她知道，经过这件事，皇后的地位肯定保不住了，而她和宸儿在宫中的地位，也会更加稳固。但她也明白，后宫的争斗不会就此结束，以后还会有新的挑战等着她们。不过，有皇帝的宠爱和保护，有宸儿的聪明机灵，她有信心应对一切。
阳光渐渐升高，驱散了清晨的凉意。清芷宫的庭院里，桂花的香气愈发浓郁，石榴树的叶子被刚才的泼水洗得发亮。宫人们各司其职，忙碌着打扫庭院、更换水源，一切都在有条不紊地进行着。
而此刻的坤宁宫，皇后柳氏得知自己派去的宫女被抓、事情败露后，吓得浑身发抖，瘫坐在地上。她怎么也没想到，自己精心策划的计谋，竟然被一个三岁半的孩子破坏了。她知道，慕容烬绝不会轻饶她，等待她的，将是严厉的惩罚。
后宫的其他妃嫔得知此事后，也都吓得心惊胆战。她们没想到皇后竟然这么大胆，敢在皇帝的眼皮子底下下毒，更没想到沈清漪母子竟然这么幸运，被瑞王殿下提前发现了异常。那些曾经对沈清漪心存嫉妒、想要暗中使绊子的妃嫔，此刻都纷纷收敛了心思，再也不敢轻易招惹她们了。
清芷宫的书房里，慕容宸坐在小椅子上，喝着张师傅新做的奶茶，小脸上满是得意。他觉得，这次能成功化解危机，全靠自己的聪明才智和情报网的帮助。以后，他还要把情报网做得更严密，让任何风吹草动都逃不过他的眼睛。小福子、小李子、小柱子他们都是靠谱的帮手，以后要多和他们互通消息，这样才能更好地保护母妃，守护好清芷宫这个家。
沈清漪端着一碗温热的姜茶走进来，放在慕容宸面前：“快把姜茶喝了，刚才玩水湿了衣服，别真着凉了。”
慕容宸端起姜茶，小口小口地喝着，辛辣的味道让他皱了皱小鼻子，却还是坚持喝完了：“母妃，皇后娘娘被禁足了，她的家人会不会来报复我们呀？”
沈清漪坐在他身边，轻轻抚摸着他的头发，语气温和却坚定：“不会的。陛下已经下旨彻查此事，皇后的家族成员也会受到牵连，他们自顾不暇，哪里还有心思来报复我们？再说，有陛下和太后护着我们，还有你这么机灵的小家伙，没人能伤害到我们。”
“嗯！”慕容宸重重地点头，心中的担忧烟消云散。他看着沈清漪温柔的脸庞，忽然想起什么，说道：“母妃，以后我们喝水、吃饭都要仔细检查，不能再让坏人有可乘之机了。我还要跟着母妃学认毒药，以后就能自己分辨哪些东西不能碰了！”
沈清漪愣了一下，随即失笑：“你个小孩子，学这些做什么？有母妃和宫人在，会保护好你的。”
“不行！”慕容宸一脸认真，“我已经长大了，不能总是让母妃保护我，我也要保护母妃！学会认毒药，就能提前发现危险，不让母妃受伤害！”
看着儿子稚嫩却坚定的眼神，沈清漪心中一阵暖流涌过。她知道，经历了这次的事情，儿子长大了不少，懂得了责任和守护。她点了点头：“好，等你再大一点，母妃就教你认药材、辨毒物，不过现在你还是要以读书识字为主，只有学识渊博了，才能更好地应对各种情况。”
“我知道了！”慕容宸开心地答应下来，拿起桌上的绘本，认真地看了起来。虽然他心里还惦记着“抓坏人”的事情，但也明白母妃说的是对的，只有好好学习，才能变得更强大。
中午时分，御膳房送来精致的午膳，都是慕容烬和沈清漪爱吃的菜肴。慕容烬特意让人加了几道适合孩童的清淡菜式，还亲自给慕容宸夹了一块清蒸鱼：“宸儿多吃鱼，聪明伶俐。”
慕容宸仰起小脸，笑着说道：“谢谢父皇！父皇也多吃点，吃完了有力气处理朝政，还要帮我和母妃撑腰呢！”
慕容烬被他逗得哈哈大笑，沈清漪也忍不住笑了起来，餐桌上的气氛温馨而融洽。吃完饭，慕容烬陪着慕容宸在院子里玩了一会儿投壶游戏，看着儿子蹦蹦跳跳、开心大笑的样子，慕容烬心中的戾气彻底消散，只剩下满满的暖意。
他忽然觉得，这些日子以来，自己被朝政琐事缠身，忽略了身边的幸福。沈清漪的温柔体贴，宸儿的聪明可爱，才是他最珍贵的财富。以后，他要多抽出时间来陪伴她们母子，让清芷宫永远都这么温馨和睦。
下午，锦衣卫送来最新的审讯结果，禀明皇后的两个贴身宫女也参与了此次下毒事件，还有几个坤宁宫的太监知情不报，都已被捉拿归案。此外，还查到皇后与冷宫中的丽更衣确实有过书信往来，丽更衣在信中表示愿意帮助皇后对付沈清漪，条件是皇后能帮她恢复身份。
慕容烬看完审讯结果，脸色再次沉了下来：“丽更衣真是死性不改！既然她这么不安分，就把她迁到更偏僻的冷宫，没有朕的旨意，终身不得踏出冷宫半步！”
“遵旨！”锦衣卫躬身领命，退了下去。
沈清漪站在一旁，轻声说道：“陛下，丽更衣也是可怜人，或许……”
“可怜之人必有可恨之处！”慕容烬打断她的话，“她当初犯下的过错就不可饶恕，如今还不知悔改，妄图勾结皇后害人，若是轻饶了她，以后还会有更多人效仿。朕这么做，也是为了以儆效尤，让后宫中的人都明白，作恶多端的下场是什么。”
沈清漪点了点头，不再多说。她知道，慕容烬作为帝王，必须杀伐果断，才能维护后宫和朝堂的稳定。虽然她心善，但也明白有些时候，仁慈并不能解决问题。
夕阳西下，金色的余晖洒在清芷宫的庭院里，将一切都染上了一层温暖的色调。慕容宸躺在慕容烬的怀里，听他讲着朝堂上的趣事，时不时发出阵阵笑声。沈清漪坐在一旁，静静地看着父子俩，脸上洋溢着幸福的笑容。
她知道，这场因皇帝留宿引发的风波，终于暂时平息了。皇后被禁足，丽更衣被进一步惩罚，那些心怀不轨的人也都收敛了心思。而她和宸儿，在这场风波中不仅安然无恙，还让皇帝和太后更加看重，地位也更加稳固。
但她也清楚，后宫的平静从来都只是暂时的。只要有权力和利益的地方，就会有争斗。以后，还会有新的挑战等着她们母子。不过，她已经不再是刚入宫时那个胆小懦弱、任人欺凌的沈宝林了。她有皇帝的宠爱，有太后的支持，有聪明机灵的儿子，还有自己的智慧和勇气。
她相信，只要她们母子同心，互相信任，互相守护，就一定能应对未来的一切风雨，在这深宫中，永远守护着属于她们的幸福和安宁。
而此刻的坤宁宫，被封锁的宫门紧闭，宫内一片死寂。皇后柳氏坐在冰冷的地面上，望着窗外渐渐落下的夕阳，眼中充满了绝望和不甘。她后悔自己的冲动和嫉妒，更恨沈清漪和慕容宸毁了她的一切。可事到如今，说什么都晚了。等待她的，将是无尽的冷宫岁月，和永远无法挽回的结局。
后宫的风，依旧在吹。但清芷宫的桂花，却开得愈发香甜，仿佛在预示着，这里的幸福和安宁，将长久地延续下去。