北部战场的硝烟尚未完全散去，空气中依旧漂浮着淡淡的焦糊味与血腥气。木叶与云隐的大规模冲突暂时告一段落，双方都在舔舐伤口，重新集结力量，边境线上呈现出一种暴风雨来临前的诡异平静。营地中，疲惫的忍者们抓紧时间休整、治疗伤员、维护忍具，气氛压抑而紧绷。
就是在这样的环境下，宇智波苍找到了正准备去巡视防御工事的宇智波镜。两人站在营地边缘一处相对安静的空地，身后是忙碌的景象和远处起伏的、被战火蹂躏过的山峦。
镜的脸上带着难以掩饰的倦容，眼中有血丝，但更多的是一种深沉的忧虑。他刚刚参与了前线指挥官会议，显然会议内容并不轻松。
“苍前辈，”镜的声音有些沙哑，“下一次进攻不知道什么时候就会开始，云隐那些家伙……尤其是金角银角的那支部队，简直像疯了一样。”他的语气中除了对敌人的忌惮，还有一丝不易察觉的困惑，似乎无法理解为何仇恨能驱使人们如此不顾性命。
苍的目光平静地扫过远处云隐营地的方向，那里隐约有雷光闪烁。“疯狂么？或许吧。但这不过是这个世界最真实的写照罢了。”他的声音平淡，听不出什么情绪，却像冰冷的石头投入镜的心湖。
镜微微一怔，看向苍：“前辈的意思是？”
“看看周围，镜。”苍没有直接回答，而是缓缓说道，他的目光似乎将整个战场，乃至更遥远的、传来其他影级强者死讯的方向都囊括了进去，“初代雷影战死，初代土影陨落，风影水影更迭……那些曾经立于顶点的强者，如今安在？他们带来的所谓和平与秩序，又是何等的脆弱不堪。”
他顿了顿，视线转回镜身上，那目光仿佛能穿透一切表象：“仇恨从未消失，它只是被暂时压抑了。一旦压制的力量松动，就会以更猛烈的态势爆发出来，就像现在这样。国家之间如此，村子内部……难道就不是了吗？”
镜的眉头紧紧皱起，他下意识地想反驳，想说木叶是不同的，想说还有火之意志。但话到嘴边，却看到苍那平静无波、仿佛早已看透一切的眼神，又联想到宇智波一族在村子中日益尴尬的处境、警务部队所承受的非议与压力、以及高层那若即若离的态度，那些话语顿时变得苍白无力。
“我们……我们至少还在努力维持着村子内的秩序，守护着同伴。”镜的声音低了一些，像是在说服自己，“只要坚持下去，总能……”
“秩序？”苍的嘴角勾起一丝微不可查的弧度，那弧度中没有笑意，只有冰冷的嘲讽，“你指的是让我们宇智波一族站在所有矛盾的最前线，去承担所有怨恨，同时却被无形之手逐渐推离权力核心的‘秩序’吗？镜，你身在其中，真的感觉不到吗？这所谓的秩序，本身就是最大的不公。”
这句话像一把淬毒的苦无，精准地刺入了镜内心最敏感、最不愿直面的地方。他的脸色微微发白，呼吸也变得有些急促。他无法否认苍所说的事实，那些日积月累的委屈和挫败感，几乎要冲破他努力维持的理性。
就在镜心神剧烈震荡，内心防线出现动摇的瞬间，宇智波苍那双隐藏在平静下的万花筒写轮眼「幽世照现」，极其隐晦地波动了一下。
「观因」之力让他清晰地捕捉到了镜心中那纷乱、脆弱的“因果”线——对理想的坚持、对现实的失望、对族人的责任、对村子的忠诚，这些原本就相互矛盾的线条此刻正剧烈地纠缠、碰撞。
而「种因」之力，则于无声无息间发动。它并非强行植入念头，而是像最高明的幻术师拨动琴弦一般，极其细微地“放大”了镜心中那份对现状的失望与无力感，“削弱”了他对“沟通与坚持必然带来改变”的信念的支撑力。同时，将苍刚才那番冰冷彻骨、直指本质的言论，如同种子般，更深地埋入镜那动摇的心绪土壤之中。
这种影响并非控制，而是一种诱导和催化。它让镜在自我怀疑的深渊边缘，又不由自主地向下多看了一眼。
“……难道就没有别的路了吗？”镜的声音带着一丝他自己都未察觉的茫然与疲惫，他像是在问苍，又像是在问自己。一直以来支撑他的信念支柱，此刻在内外交困之下，发出了细微的裂响。
“路或许有，但绝不会是现在这样，一味妥协和付出，却换来越发沉重的枷锁。”苍的声音依旧平静，却带着一种终结话题般的冷淡，“真正的改变，往往需要先认清现实的残酷，甚至……付出更大的代价。”
他没有再说下去，只是深深地看了镜一眼，那眼神复杂难明，有冷漠，有一丝极淡的、近乎怜悯的情绪，但更多的是一种置身事外的剖析感。
说完，他转身离开，走向营地中更偏僻的角落，留下宇智波镜独自一人站在原地，望着满目疮痍的战场和远方阴沉的天空，内心充满了前所未有的混乱与挣扎。苍的话语如同魔咒般在他脑中回荡，与他一直以来信奉的一切激烈交锋，让他第一次如此清晰地感受到理想与现实之间那道近乎绝望的鸿沟。
而转身离去的宇智波苍，心中没有任何波澜。他已经播下了种子，一颗关于绝望、怀疑与认清现实的种子。这颗种子会在镜的内心悄然生长，或许会让他未来在某个关键节点做出不同的选择，或许会让他更快地看清某些真相。
无论结果如何，对苍而言，这都是这个世界扭曲“因果”的又一重证明。他不再回头，步伐坚定地走向自己既定的道路——收集最后的“必需品”，然后，等待时机，彻底融入这片战场的阴影，告别这一切。与镜的这次谈话，是他对木叶、对过去最后的告别式。