地穴深处，空气粘稠而压抑，弥漫着尘土、岩石以及某种生命力量激烈抗争后留下的微弱腥甜气息。宇智波斑盘膝坐在一块相对平整的岩石上，周身查克拉波动极不稳定，皮肤下那属于千手柱间的细胞仍在顽强地排斥与融合，带来持续的痛楚。他比苍记忆中更加苍老枯槁，唯有一双眼睛，即便并非轮回眼，也依旧燃烧着洞穿虚妄的锐利与近乎偏执的意志。
宇智波苍的身影无声无息地出现在斑精神力所能感知的边缘，如同从阴影中凝聚而成。他停下脚步，微微躬身，姿态带着对强者和先行者的礼节性尊重，却并无卑微。
“斑大人。”
斑缓缓抬起头，那双历经风霜的万花筒写轮眼落在苍身上，审视着他，尤其是那双幽邃异常的「幽瞳照现」。空气中弥漫开无形的压力，足以让寻常上忍心神失守。
“你找到了这里。”斑的声音干涩沙哑，却带着一种不容置疑的威严，“凭借这双……特别的眼睛？”他显然感知到了苍瞳力的独特性质，那并非纯粹的洞察或催眠，而是更接近…规则的层面。
“因果的指引，斑大人。”苍平静地回答，目光坦然，“当您选择踏上这条超越凡俗的道路时，您与此世间的‘联系’便以一种独特的方式扭曲、显化。对于能窥见这些‘线’的人而言，找到您，并非不可能。”
斑的眼中闪过一丝极淡的讶异，随即化为更深沉的探究。“因果……有趣的说法。看来宇智波的后辈中，终于诞生了不同于那些庸碌之辈的异数。”他顿了顿，语气转冷，“那么，你费尽心思找到我这‘已死之人’，所为何事？是为了投靠，还是……别有目的？”
“为了验证，也是为了合作，斑大人。”苍的声音依旧平稳，仿佛不是在面对一位传说中的修罗，而是在进行一场冷静的学术探讨，“我离开了木叶，亲眼见证了它的腐朽与宇智波的沉沦。正如您所预见，那条路，已然走不通了。”
“哦？”斑似乎并不意外，只是淡淡地哼了一声，“所以，你是来寻求我的庇护，还是来告诉我一些我早已知道的‘事实’？”
“并非如此。”苍缓缓摇头，“我是来告知您，您道路上的第一块、也是最重要的一块绊脚石，已经被搬开了。”
斑的目光骤然凝聚，如同实质的针，刺向苍：“绊脚石？”
“千手扉间，死了。”苍的语气平淡无波，却抛出了这颗重磅炸弹。
地穴内的空气瞬间凝固了。斑周身的查克拉波动都为之剧烈一颤，显示其内心的不平静。他死死盯着苍，那双万花筒中爆发出惊人的光芒：“扉间……死了？谁干的？他的学生？还是云隐的那些杂碎？”他的声音中带着一丝积郁数十年的仇恨即将得到宣泄的急切。
“直接凶手，是云隐村的金角银角以及他们的叛军。”苍回答道，但他的语气带着一种微妙的停顿，“他们发动叛乱，弑杀二代雷影，嫁祸木叶，围攻了扉间所在的部队。”
斑立刻捕捉到了那丝微妙，他身体微微前倾，压迫感骤增：“直接凶手？听起来……你这双窥探‘因果’的眼睛，在其中看到了更多？”他的目光锐利如刀，仿佛要将苍的灵魂都剖析开来。
宇智波苍的脸上，露出一丝极其淡漠的、近乎冰冷的弧度。
“金角银角虽疯狂，但凭借他们的力量，想要留下精通飞雷神之术、警惕性极高的扉间，本是痴人说梦。即便拥有那几件六道仙人遗留的忍具，扉间若想走，依旧无人能拦。”
“然而，他最终还是留下了，选择了断后，战死沙场。”苍的目光仿佛穿透了时空，回到了那个血腥的山谷，“因为当时，他身边还有一名宇智波的年轻后辈，重伤濒死。他选择了保护那个孩子，放弃了独自逃离的最佳时机。”
斑沉默着，苍老的面容上古井无波，但那双眼睛却燃烧着愈发炽烈的光芒，等待着最关键的部分。
“而那个促使金角银角选择在那个时间点、以那种决绝的方式发动叛乱；那个让云隐与木叶的关系紧张到一触即发；那个影响了战局，让扉间的飞雷神在关键时刻数次出现微小却致命迟滞；甚至那个……让名为宇智波镜的后辈恰好出现在那片战场，并成为扉间无法舍弃的‘责任’的……”
苍缓缓抬起眼，那双「幽世照现」的万花筒清晰地倒映着斑的身影，语气平静得令人心悸：
“……是我。”
“我并未直接出手沾染他的鲜血。我只是……观察到了所有可能导致这一结果的‘因’，然后，选择了在最关键的那些‘因果节点’上，施加了最轻微、却足以改变河流方向的‘力’。”
“放大金角银角的野心与对雷影的不满；让一些‘过时’却诱人的情报‘恰好’落入他们手中；在无数种未来的可能性中，引导他们选择了最激进的那一条；在战斗最激烈的时刻，略微‘松动’了一下敌方干扰结界的稳定性；最后……确保宇智波镜会出现在那里，并处于足以让扉间不得不救的状态。”
他顿了顿，总结道：“扉间的死，是无数因果链条共同作用下的必然结果。而我，只是确保了这条针对他的‘死之因果线’，能够完美地收束而已。这，便是我对木叶、对扉间政策的‘验证’最终得出的结论，也是我为您带来的……第一份‘诚意’。”
寂静笼罩了地穴，只有斑体内细胞融合发出的细微嘶鸣声。
良久，斑忽然发出了一阵低沉而沙哑的笑声，笑声在逼仄的地穴中回荡，带着一种积郁多年的、近乎疯狂的畅快与满意。
“哈哈哈……好！好一个‘因果的收束’！好一个宇智波苍！”斑的笑声戛然而止，目光如炽热的烙铁般射向苍，“扉间那个一生都在算计别人的混蛋，最终却死在了另一个宇智波的算计之下！死在了他自以为能够掌控的力量手中！真是……无比美妙的讽刺！这份‘答案’，这份‘诚意’，我很满意！”
他的语气中充满了快意，仿佛数十年的怨气终于找到了一个完美的宣泄口。苍的做法，无疑比他亲手杀死扉间，更让他感到一种棋高一着的愉悦。
“那么，”斑收敛了笑声，语气变得深沉而充满诱惑力，“你证明了你的价值，也验证了你的道路。接下来，你打算如何运用你这双……能编织命运的眼睛？”
宇智波苍微微躬身：“我将追随您的道路，斑大人。月之眼计划，是斩断这腐朽世界所有因果循环的最终答案。我的眼睛，我的能力，将成为您最锋利的刃，为您看清前路上的迷雾，排除不必要的干扰。无论是木叶，还是其他可能阻碍计划的势力，他们的‘因果’，都将被引导向终结。”
他抬起头，直视着斑那双充满力量和野心的眼睛：“譬如，确保不会再有任何意外，干扰您与柱间细胞的最终融合，以及……未来更伟大的蜕变。同时……”他的目光似乎若有若无地扫过斑周身那扭曲的因果线，尤其是那根异常诡异的“阴影之线”，但并未点破，“……或许也能帮您甄别一些……隐藏在更深处的‘变量’。”
斑的嘴角缓缓扯出一个巨大的、满意的笑容。他看到了，眼前这个后辈，并非简单的复仇者或追随者，而是一个与他理念高度契合、甚至在某些方面更加冰冷纯粹的“同道”。
“很好……从今日起，你便是我真正的合作者了，宇智波苍。”斑缓缓说道，声音中带着一种正式的认可，“让我们一同，为这个扭曲的世界，编织最终的‘因果’吧。”
“荣幸之至，斑大人。”宇智波苍平静地回应，嘴角那丝冰冷的弧度似乎加深了一些。
阴影中，基于共同理念与冰冷算计的同盟，于此彻底巩固。千手扉间的死，成为了这黑暗联盟正式启程的，最盛大的祭品与信物。而他们的结合，注定将为忍界带来远超预想的变局与更深沉的黑暗。地穴之外，世界依旧纷扰，却无人知晓，命运的纺线，已被一双窥见因果的眼睛，悄然接入了另一台更加庞大、也更加危险的织机之上。