木叶忍者学校，下午的操场上尘土飞扬，充满了少年们喧闹的活力与汗水的气息。
“宇智波流·手里剑全部丢光之术！”
伴随着一声充满莫名自信的呐喊，七八枚手里剑从宇智波带土手中飞出，轨迹却如同喝醉了酒般歪歪斜斜。大部分手里剑遗憾地偏离了标靶，深深扎进一旁的土里，只有一枚侥幸擦着标靶的边缘，颤巍巍地挂住了。
“哈哈哈！带土，你这算什么宇智波流啊！是专门打地鼠的流派吗？”周围的同学立刻爆发出毫不留情的哄笑声。几个高年级的学生抱着手臂，脸上带着显而易见的鄙夷。
带土那张还算清秀的脸瞬间涨得通红，像熟透的番茄。他梗着脖子，努力维持着宇智波一族（自认为）的骄傲，嘴硬道：“你、你们这些家伙懂什么！我这是…这是在进行战略性威慑！让靶子先感到恐惧！” 然而，他那飘忽不定的眼神却出卖了他，目光总是不由自主地、黏糊糊地飘向不远处那个安静的身影。
野原琳正和几个女生一起，在树荫下练习着最基础的治愈术，掌心泛着微弱的、却温暖人心的绿色光芒。她似乎察觉到这边过于喧闹的动静，抬起头，恰好对上带土慌乱躲闪又忍不住偷看的目光。她温和地笑了笑，那笑容像初春的阳光，带着一丝对这个莽撞同学的无奈，却并无恶意。就是这简单的一个笑容，让带土瞬间像被注入了万能兴奋剂，胸膛挺得更高，仿佛刚才的窘迫从未发生。
“哼，无可救药的吊车尾。”
一个冷淡得几乎没有温度的声音，像冰锥一样刺破了带土刚刚建立起来的虚假信心。旗木卡卡西不知何时出现在了操场的边缘，他依旧穿着那身标准的忍者服，脸上戴着面罩，唯一露出的右眼像一潭死水，毫无波澜地扫过带土，以及他那些散落一地的手里剑。那眼神里甚至没有明显的嘲讽，只是一种彻底的、仿佛看待路边石子般的漠然。他早已提前毕业，拥有了下忍的身份，今天只是例行公事回学校进行登记。他没有停留，双手插在兜里，径直走向忍具保管室的方向，仿佛周遭的一切喧嚣都与他存在于两个世界。
“卡卡西！你这混蛋！有本事再说一遍！”带土像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，挥舞着拳头就要冲上去，却被几个看热闹不嫌事大的同学嘻嘻哈哈地拉住。
卡卡西连脚步都未曾停顿一下。
操场另一端的动静更为夸张，几乎吸引了剩下所有人的目光。
“燃烧吧，青春！今天的绕操场五百圈冲刺也必须充满热血地完成！如果做不到，我们父子就用充满毅力的倒立行走来弥补！” 迈特·戴声音洪亮，穿着那套紧巴巴、颜色扎眼的绿色紧身衣，对着身边几乎是他缩小翻版的儿子——迈特·凯，用力竖起大拇指，咧开的嘴角露出闪耀得几乎刺眼的雪白牙齿。
“是！父亲大人！这就是青春啊！” 小凯的热血丝毫不逊于其父，眼中燃烧着熊熊火焰，大声回应。下一秒，父子二人如同脱缰的野马，伴随着“咚咚”的沉重脚步声和飞扬的尘土，开始了他们的疯狂冲刺。一些学生指着他们，交头接耳，发出压低了的窃笑，眼神里带着看待异类的疏离感。但戴和凯完全沉浸在他们独有的、汗水与激情交织的世界里，对外界的目光毫不在意。
这只是木叶忍者村一个看似无比平凡的下午。温暖的阳光公平地洒在操场的每一个角落，孩子们无忧无虑（至少表面如此）的喧闹声，似乎暂时驱散了萦绕在村子上空、那由远方战场带来的无形压抑。但若有心观察，便能察觉到一丝不同寻常：村子里巡逻的忍者小队数量明显增多了，他们沉默地穿梭在街道和屋顶，眼神警惕；路上的行人也大多步履匆匆，脸上少了些往日的闲适。而在那片肃静的慰灵碑前，石匠沉默地工作着，偶尔会有新的名字被小心翼翼地镌刻上去。带着鲜花的家属驻足片刻，无声的悲伤很快便被风吹散，或是被新的雨滴打湿。
火影岩俯瞰下的商业街，人气旺盛，熙熙攘攘。
“我回来了，玖辛奈。”
一头金发在阳光下显得格外耀眼的波风水门，刚刚卸下沾染着风之国沙尘和淡淡硝烟气味的忍者马甲，换上了一身干净的常服。他站在街道旁，看着急匆匆跑来的红发女子，脸上露出了带着些许疲惫，却无比真实的温暖笑容。
漩涡玖辛奈脸颊泛着健康的红晕，看到完好无损的恋人，眼底的担忧瞬间化为实质的喜悦，但嘴上却丝毫不饶人。她一拳捶在水门结实的胸口，发出“咚”的一声闷响：“你这个超级大笨蛋！怎么去了那么久！” 语气凶悍，可那紧紧抓住水门衣袖、微微颤抖的手指，却暴露了她内心的后怕与牵挂，“前线…那边…真的没事了吗？”
“嗯，暂时稳定下来了。”水门温和地握住她那只“行凶”的手，包裹在自己掌心，声音轻柔得像是在安抚受惊的小动物，“让大家担心了，抱歉。”
两人并肩走在热闹的街道上，水门不时停下脚步，和相识的蔬果店老板、路过带着孩子的母亲、或是同样刚结束任务归来的忍者同伴打招呼。他态度亲和，没有丝毫“黄色闪光”的架子，那温暖的笑容极具感染力，让每个与他交谈的人都感觉如沐春风。玖辛奈跟在他身边，看着他被村民们真诚欢迎和爱戴的场景，看着他线条柔和的侧脸，心中被巨大的幸福和骄傲填满。然而，在这份甜蜜之下，一丝若有若无的阴霾始终挥之不去。她比任何人都清楚，眼前这短暂的宁静，在残酷的战争面前，是多么的脆弱和奢侈。
街道两旁，店铺的招幌在微风中轻轻晃动，刚出炉的丸子和烤鱼的香气弥漫在空气里，孩子们举着风车和糖人追逐嬉笑，发出银铃般的笑声。这充满烟火气的和平景象，是无数前线忍者用鲜血和生命守护的成果，每一个身处其中的人，都下意识地更加珍惜这来之不易的日常。
然而，正如再明媚的阳光也无法照亮所有角落，木叶的繁荣之下，潜藏着无法忽视的阴影。
根部基地，深藏于地下，终年不见阳光，只有冰冷的火把提供着昏暗的光源，空气里弥漫着潮湿和压抑的气息。
志村团藏独坐在他那张宽大的椅子上，身体大半隐没在黑暗中，听着下属不带任何感情色彩的汇报，仅露出的左眼在跳动的火光下，闪烁着幽冷而算计的光芒。
“波风水门回来了…携大胜砂隐之威，如今在村内的声望，可是如日中天啊。”他的声音沙哑、平稳，像是一条在暗处滑行的毒蛇，听不出丝毫情绪的起伏，“日斩…倒是打了一手好算盘。想用这颗迅速崛起的新星来稳定人心，凝聚力量，甚至…已经开始为他铺路，作为下一任火影来培养了吗？”
下方跪伏的下属如同石雕，没有任何回应。
团藏的指尖有节奏地、轻轻地敲击着坚硬的木质扶手，发出叩叩的轻响，在这寂静的空间里显得格外清晰。“那个宇智波家的小鬼…带土。根据分班预案，他和那个叫琳的医疗忍者苗子，以及旗木卡卡西，极有可能被分在同一班。波风水门担任他们指导上忍的任命…应该就在这几天了吧。”
“一切如您所料，团藏大人。”下属的声音干涩而肯定。
“很好。”团藏的独眼中，那丝算计的光芒更盛，“让‘根’的眼睛，盯紧他们。尤其是宇智波一族，那个叫止水的小鬼，天赋似乎不错。写轮眼的力量…如此危险而诱人，绝不能脱离掌控，必须…物尽其用。”
他微微停顿，像是在思考更深远的布局，随后补充道：“另外，与雨隐村半藏的联系，要进一步加强。砂隐此番受挫，木叶看似占了上风，但这潭水，远未到清澈的时候。真正的博弈，或许才刚刚开始。我们需要更多的‘眼睛’替我们观察，也需要更多的‘棋子’，来确保最终的胜利属于木叶…属于正确的方向。”
“遵命！”
下属干脆利落地领命，身影如同融入黑暗的墨水，悄无声息地退去，没有留下任何痕迹。
团藏缓缓向后靠进椅背，闭上了那只独眼，仿佛陷入了假寐。但在那平静的外表下，他的大脑正在飞速运转，勾勒着一盘错综复杂、关乎权力与未来的巨大棋局。和平的表象如同精美的琉璃，看似坚固，实则脆弱。而他，志村团藏，自认是唯一有资格、也有能力在琉璃破碎后，重塑秩序的人。他就像一只经验老到的蜘蛛，耐心地在木叶这棵参天大树的茂密阴影里，悄无声息地吐着丝，编织着一张足以笼罩一切的无形巨网。
慰灵碑前，一缕阳光艰难地穿透浓密的树荫，在冰冷石碑的一个新刻名字上，投下一小块短暂而斑驳的光斑，仿佛是无言的叹息，祭奠着那些已经永远沉睡的亡灵，也像是在无声地注视着，那些即将被卷入命运洪流的身影。