涡潮村，族长宅邸。
烛火摇曳，映照着几张凝重至极的脸庞。击退砂隐潜入者的短暂胜利感早已荡然无存，取而代之的是一种近乎令人窒息的绝望。求救信息已发出，但如同石沉大海，木叶方向没有任何明确的回应，只有边境线上传来的、令人不安的各种冲突消息。
“木叶…到底在做什么？！”一位脾气火爆的漩涡长老再也忍不住，一拳砸在桌面上，声音因愤怒和恐惧而颤抖，“砂隐的主力就在他们西线！他们难道瞎了吗？看不到这支潜入小队是从哪里来的？！还是说…他们看到了，却选择了无视？”
怀疑的种子一旦种下，便迅速生根发芽。另一位较为年长的长老叹了口气，眼中充满了疲惫与悲凉：“并非没有可能…别忘了，木叶刚刚经历了空袭，自身损失惨重。或许…在他们看来，保全自身才是第一要务，我们…已经成了可以舍弃的筹码。” 这种想法虽然残酷，但在忍界的历史中并非没有先例。盟友的价值，往往在自身难保时会被重新衡量。
“不会的！”漩涡族长猛地抬头，眼中还残存着一丝对盟约的信念，“初代火影与我们先祖的羁绊，不会如此脆弱！三代火影也不是那样的人！他们一定…一定是被什么事情彻底绊住了手脚！” 但他声音中的底气，连自己都无法说服。时间每过去一分，希望就渺茫一分。
“族长！现在不是寄希望于渺茫可能的时候了！”最先开口的长老急声道，“砂隐的潜入失败了，下一次来的可能就是真正的雷霆一击！我们必须做最坏的打算！”
最坏的打算。这几个字让房间内的空气几乎冻结。
这意味着，漩涡一族千百年的传承，可能要在他们这一代断绝。
沉默良久，一位一直沉默的、负责看管祠堂秘卷的老祭司缓缓开口，声音沙哑却带着一种决绝：“传承…不能断。无论付出什么代价，漩涡的知识和血脉，必须延续下去。”
他环视众人，目光最终落在族长身上：“族长，下决心吧。我们必须做出取舍。立刻挑选出一批血脉纯净、天赋最优的孩子和族内1\/5保护他们的精锐忍者。让他们带着最核心、最不可复制的封印术副本，立刻从只有长老才知道的绝密海路撤离！去火之国，去铁之国，甚至去海外…无论如何，要为他们争得一线生机！对外让他们隐去漩涡的姓氏吧，做好伪装。”
“那…剩下的人呢？”另一位长老声音干涩地问。
老祭司闭上了眼睛，脸上皱纹深刻如刀刻：“剩下的人…就是我们这些老骨头，以及足以拖住敌人的战士们。我们的任务，是死守涡潮村！为孩子们的撤离争取最多的时间！用我们的血，用我们的命，告诉那些觊觎者，漩涡一族，绝非任人宰割的羔羊！即便灭亡，也要崩掉他们满嘴的牙！”
残酷的取舍。用大部分族人的牺牲，换取文明火种的延续。
漩涡族长的手剧烈颤抖着，这个决定无比沉重，几乎要将他压垮。但他知道，这是唯一的，也是最理智的选择。他猛地睁开眼，眼中已是一片血红和决绝。
“立刻执行！按祭司说的办！挑选种子，准备撤离！其余所有人…准备迎战！让入侵者知道，漩涡的封印术，不仅能守护，更能…毁灭！”
命令迅速而隐秘地下达。涡潮村内部，一种悲壮的气氛开始弥漫。母亲们强忍泪水，将年幼的孩子推向前来接应的忍者；年轻的父亲们最后一次拥抱妻儿，然后毅然拿起武器，走向防御岗位；老人们默默走入祠堂，开始准备那些与敌偕亡的最后禁术。
而与此同时，在涡潮村外围，黑暗的海面上，以及陆地的阴影中，真正的“宾客”们，终于陆续登场了。
首先是从海雾中悄然浮现的雾隐战舰，水无月紫站在船首，身后是煞气腾腾的忍刀七人众，以及被严密看管、气息不稳的三尾和六尾人柱力。冰冷的杀意几乎要凝结空气。
几乎是同时，另一侧的海岸线上，庞大的云隐突击舰队破浪而来，舰首站着如同雷神降世般的三代雷影艾和周身缠绕着蓝色雷电的二尾人柱力弗卡伊，狂暴的查克拉搅动着海浪。
陆地方向，大地微微震动，赤土率领的岩隐精锐土遁小队从地下升起，如同磐石般沉稳，而五尾人柱力汉则沉默地立于阵前，蒸汽隐隐缭绕。
最后出现的，是去而复返的砂隐小队。年轻的第三代风影操控着砂铁，缓缓降落在不远处，分福和尚跟在他身后，依旧闭目诵经。
四方势力，心照不宣地形成了一个松散的包围圈，将涡潮村围在中央。他们彼此之间并未交谈，警惕和提防的气氛在四股强大的力量之间弥漫。
短暂的寂静后，雾隐阵营中，一位忍刀七人众的成员发出沙哑的嘲笑，声音在海风中格外刺耳：“哟，这不是砂隐的朋友吗？怎么，刚才急着第一个冲进去偷食，被人用扫把打出来了？吃相未免太难看了吧？”
云隐的三代雷影艾闻言，也是发出一声雷鸣般的嗤笑：“哼！藏头露尾的老鼠，就想独吞？也不怕噎死！”他对砂隐这种试图抢先手的行径极为不屑。
赤土率领的岩隐众人虽然沉默，但那眼神中也明显带着对砂隐失败行动的鄙夷。
年轻的第三代风影脸色瞬间变得极为难看，砂铁在他周身不安地躁动起来。这次失败的潜入不仅一无所获，更让他在其他三国面前大大丢了面子。他冰冷地回应：“雾隐的杂碎，云隐的蛮子，少在那里说风凉话！漩涡的结界没那么简单！有本事，你们先上试试？”
水无月紫冷冷地瞥了他一眼，语气如同寒冰：“失败者没有说话的资格。既然大家都到了，那就各凭本事吧。不过，奉劝某些人，别再想耍小聪明。”
短暂的互相嘲讽和威慑之后，四方势力再次陷入一种诡异的平衡和对峙。他们既是临时的“盟友”，共同瓜分猎物，也是彼此最危险的竞争对手。没有人愿意先全力出手，为他人做嫁衣；但也没有人愿意落后，眼睁睁看着肥肉被抢走。
他们的目光都贪婪地投向那座亮起更多防御结界光芒、仿佛燃烧着最后生命的村落。盛宴的主人尚未到齐（或许还有躲在更远处的木叶之“暗”），但餐盘已然摆好，血腥的飨宴，即将在猜忌与贪婪中，以最残酷的方式开场。涡潮村的命运，似乎已经看到了终点。