木叶的空气中，仿佛弥漫开一种无形的毒素。旗木朔茂任务失败、为救同伴而放弃任务的消息，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速演变成汹涌的暗流。
舆论的转向与内心的凌迟
最初，只是些许窃窃私语。
“听说了吗？白牙大人那次任务失败了……”
“好像是为了救一个同伴？”
“救人固然没错，但听说那个任务关系到和谈啊！这下损失大了……”
这些声音起初还带着些许犹豫和对英雄的残余敬意。但很快，在某些有心人（“根”部势力如水银泻地般渗透）的刻意引导下，议论的风向开始转变。流言如同野火般蔓延，细节被模糊，重点被偷换：
“为了一个人，牺牲了整个村子的利益，这真的值得吗？”
“忍者应以任务为重，感情用事是大忌啊！”
“还以为‘木叶白牙’有多厉害，原来也会失败，还是因为这种理由……”
“火影半袖？现在看来，是不是有些名不副实了？”
这些话语，起初只是在酒馆、在任务交接处、在街角巷尾流传。渐渐地，它们开始出现在朔茂的周围。他走在街上，能感受到那些曾经充满崇敬的目光，如今变得复杂、躲闪，甚至带着质疑和失望。曾经热情打招呼的村民，如今可能只是匆匆点头，或者干脆避开视线。
他去提交任务报告，负责登记的忍者虽然依旧恭敬，但眼神深处那一丝难以掩饰的惋惜（或者说是另一种意味的审视），像针一样刺入朔茂的心。同僚之间的气氛也变得微妙，安慰的话语听起来苍白无力，而沉默有时比指责更令人窒息。
猿飞日斩私下召见了他，试图安抚：“朔茂，不要在意那些流言。你的选择没有错，守护同伴亦是火之意志的重要一环。” 但就连火影的话语，在如今这铺天盖地的舆论压力下，也显得如此无力。日斩无法公开压制舆论，那只会坐实“包庇”的罪名，进一步损害高层威信。
朔茂试图辩解吗？不，他不会。他的性格让他选择了沉默。他将所有的指责、所有的失望、所有的流言蜚语，都默默地承受下来，如同独自舔舐伤口的雄狮。每一次听到那些议论，看到那些目光，都像是在他心上刻下一刀。他坚守的“玉”（村子与同伴）的信念，在此刻仿佛成了一个可笑的笑话。他救了同伴，却似乎背叛了村子更大的“利益”。这种逻辑上的悖论和道德上的困境，日夜煎熬着他的内心。
家，不再是港湾
而最让他感到刺骨冰寒的，是来自家的变化。
卡卡西变得更加沉默。他不再主动与父亲交流，训练时那股拼命的劲头里，仿佛掺杂了一种别的情绪——是困惑？是委屈？还是……一丝不易察觉的埋怨？朔茂能感觉到，儿子在学校里一定也承受了巨大的压力。那些孩童天真的残忍，或许比成人的世故更伤人。
一次，朔茂无意中听到卡卡西在院子里对着木桩疯狂练习时，低声的、带着哽咽的倔强自语：“为什么……为什么要放弃任务……父亲不是英雄吗……”
那一刻，朔茂感觉自己的心脏仿佛被一只无形的手攥紧，几乎无法呼吸。连他最想守护的儿子，似乎也无法理解他的选择，甚至因此而感到痛苦和……耻辱。
家，这个他浴血奋战后唯一的慰藉之所，如今也充满了无形的隔阂与沉重的压力。他看着卡卡西日益冰冷封闭的眼神，仿佛看到了自己坚持的一切正在下一代身上崩塌。他救回了同伴，却可能永远地“失去”了自己的儿子。
崩溃与决断
绝望，如同潮水般淹没了他。外界的指责，他尚可忍受。但内心的信念动摇和来自儿子的疏远，成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
他一生为村子付出，坚守着守护同伴的信念，最终却落得如此下场。他开始怀疑自己一直以来的坚持是否正确，怀疑自己是否真的配得上“英雄”之名，配得上那火影半袖。巨大的虚无感和自我否定吞噬了他。
在一个月色凄清的夜晚，旗木朔茂将自己关在书房里。他换上了整洁的忍者服，将“白牙”短刀擦拭得锃亮。他看着窗外熟悉的木叶夜景，眼中是一片死寂的灰败。
“原来……这就是我的命运吗……”他喃喃自语。他明白了，自己成为了权力斗争的牺牲品，成为了某些人用来证明“黑暗正确”的工具。他看清了，但却无力改变，也无法向任何人言说。这种清醒的痛苦，远比蒙昧的死亡更令人绝望。
他想到了卡卡西。如果自己的死，能够洗刷掉一部分强加于身的“污名”，如果自己的死，能让儿子不必再活在父亲“失败”的阴影下，如果自己的死，能以一种极端的方式，向村子宣告这种扭曲的“规则”是何等的荒谬……那么，这或许是他最后能做的、微弱的反抗和……守护。
他举起了“白牙”，刀尖对准了自己的心脏。冰冷的触感让他打了个寒颤，但眼神却异常平静。
因果线上的干预
就在这决定生死的瞬间，远在吴哥要塞的宇智波苍，猛然睁开了双眼。他眼中「幽世照现」的视野里，代表旗木朔茂的那根原本明亮、坚韧，近期却剧烈波动、黯淡、即将彻底断裂的因果线，正处在崩碎的边缘。
“终于……到了这个节点。”苍的声音没有任何情感波动，仿佛在陈述一个既定事实。他早已观测到这条因果线的走向，也预见到了这一刻。旗木朔茂，这个拥有顶尖实力和纯粹意志的忍者，其命运不该就此终结于一场肮脏的阴谋。他有更大的价值。
苍缓缓抬起手，指尖萦绕着幽玄的光芒。他并非要直接阻止朔茂自杀，那样做会留下明显的干涉痕迹，可能引起不必要的关注。他采取了一种更隐蔽、更契合他“因果编织”能力的方式。
他锁定朔茂自杀那个瞬间的“果”——即刀刃刺入心脏、生命气息断绝的那个“事实”。然后，他以自身磅礴的瞳力与对伊邪那岐原理的深刻理解，结合转写封印的技术，将一段被高度压缩、修改过的“指令”——
「以此瞬之‘死’为梦境，重塑现实：肉身假死，灵魂离体，坐标锁定——吴哥要塞接收。」
这段指令，并非完整的伊邪那岐，而是取其“将不利于己之现实化为梦境”的核心规则片段，将其作为一种强制性的“因果覆盖程序”，通过转写封印，隔空烙印在朔茂即将湮灭的生命因果之上！代价是苍自身瞳力的短暂剧烈消耗，以及一只三勾玉写轮眼（非万花筒）的暂时性失明（可恢复），这对于拥有柱间细胞和庞大瞳力的他而言，是可以接受的代价。
这更像是一场豪赌，赌的是在朔茂生命气息彻底消散、灵魂即将归于净土的那一刹那，这股外来的、扭曲规则的力量能够成功覆盖掉“死亡”的现实，并将其引导向预设的“生”的轨迹。
月下的终局与“新生”
木叶，旗木宅邸。
锋利的刀尖毫无阻碍地刺入了胸膛，剧烈的疼痛和生命的飞速流逝感传来。旗木朔茂的眼神逐渐涣散，他最后看到的，是窗外那轮冰冷的明月。
“卡卡西……对不起……”
他的意识沉入无边黑暗，生命气息如同风中残烛般熄灭。
然而，就在这绝对的“死”降临的瞬间，一股无形却磅礴的力量，仿佛从虚无中诞生，强行介入了这已定的结局！那刺入心脏的致命伤，那流逝的生命力，在某种更高层次规则的作用下，被短暂地“定义”为一场逼真的噩梦！
现实中，朔茂的身体依旧保持着自戕的姿势，胸口插着短刀，气息全无，任何医疗忍者来检查，都会得出确切的死亡结论。但在因果层面，他的灵魂并未立刻前往净土，而是被那股外来的力量强行拘束、包裹，然后沿着一条预设的、无形的坐标轨迹，被瞬间抽离，跨越空间，投向遥远的吴哥要塞！
下一刻，宇智波苍的面前，一个由精密符文构成的接收法阵亮起，朔茂那茫然、虚弱、却依旧完整的灵魂光团，在其中缓缓浮现。
苍看着这团灵魂，眼中失去光彩的那只三勾玉写轮眼缓缓闭合。他成功了，以微小的代价，从六道净土的眼皮底下，“窃取”了一位影级强者的完整灵魂。
“欢迎来到真实的棋盘，旗木朔茂。”苍对着那团灵魂低语，语气依旧平淡，“你的‘死’已经落幕。接下来，是作为棋子，还是成为另一种意义上的‘执棋者’，取决于你自身的觉悟。”
他挥手将朔茂的灵魂封入一个特制的、充满温养能量的容器中。木叶的英雄白牙已然“死亡”，而一个未来的、可能归属于宇智波苍麾下的强大战力，正在悄然孕育。忍界的因果线，因这一次隐秘的干预，再次发生了不易察觉，却影响深远的偏转。