宇智波富岳带着火影的正式命令回到族地，消息如同投入平静湖面的巨石，在南贺神社以及整个宇智波聚居区激起了巨大的波澜。对抗凶名在外的雾隐忍刀七人众，这既是莫大的荣誉，也意味着极高的风险与惨烈的牺牲。
族内高层迅速集结。昏暗的本堂内，烛火摇曳，映照着一张张或激动、或凝重、或隐含野心的面孔。
“这是一个机会！”一位激进的族老声音高昂，“让村子，让整个忍界都看看，我们宇智波一族的力量！用写轮眼碾碎那所谓的忍刀七人众，用战功奠定我们在木叶无可动摇的地位！”
“说得轻巧！”另一位相对谨慎的长老反驳，眉头紧锁，“七人众绝非易与之辈，族中精锐若折损过大，我们拿什么维系在村中的地位？这会不会是高层借刀杀人的算计？”
“富岳，你的决定是什么？”众人的目光最终都投向了端坐主位的族长。
宇智波富岳面容沉静，仿佛外界所有的争论都与他无关。他缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的份量：“火影的命令已下，宇智波的荣耀不容玷污。此战，必须打，而且要打得漂亮。这不是向谁证明，而是守护宇智波之名，履行我们对木叶的责任。”
他目光扫过在场众人，继续道：“我会亲自挑选参战人员。以拥有三勾玉写轮眼的上忍为核心，辅以部分开眼且潜力出众的中忍。此战，不求全歼，但求重创，打出宇智波的威势，同时……尽可能保全族人的性命。”
族长的决断压下了一些杂音，但空气中弥漫的紧张与一丝若有若无的疑虑并未完全消散。宇智波与村子高层之间那层看不见的隔膜，在这种关键时刻显得尤为清晰。
在人群后方，一个身影安静地伫立在阴影中。他年纪不大，约莫十岁出头，面容还带着少年的青涩，但那双漆黑的眼眸却异常明亮、沉静，偶尔转动时，瞳孔深处似乎有某种难以捕捉的灵韵。他穿着宇智波族服，身姿挺拔，正是已故宇智波镜的孙子，宇智波止水。
他没有像其他年轻族人那样激动地请战，也没有流露出对高层的猜疑。他只是静静地听着，观察着每一位发言者的神态，仿佛在思考着什么更深层次的东西。作为镜的孙子，他从小便从家族长辈零星的追忆和复杂的态度中，感受到爷爷当年试图弥合家族与村子裂痕的努力，以及那份努力最终带来的微妙处境——镜得到了三代的信任，却在族内被部分人视为过于亲近高层。
这种特殊的身份，让止水比同龄人更早熟，也更深刻地体会到宇智波在木叶的尴尬地位。他渴望力量，渴望用这力量守护重要的事物，但他所理解的“重要事物”，并不仅仅局限于宇智波一族，似乎还包含了那个被族内一些人时常抱怨、却又生养了他的木叶村。
会议结束后，族人们各自散去，为即将到来的恶战做准备。空气中弥漫着一种混合着亢奋与悲壮的奇异氛围。
止水没有立刻离开，他走到本堂外，看着庭院中在夜风中摇曳的竹林。一个温和的声音在他身后响起：“止水，在想什么？”
止水回头，看到是族中一位与爷爷镜关系尚可、思想相对开明的长辈。他微微躬身行礼，然后轻声问道：“叔叔，我们宇智波……一定要用这种方式，才能证明自己吗？通过杀戮和牺牲？”
长辈愣了一下，随即叹了口气，拍了拍止水的肩膀：“孩子，这就是忍者的宿命，也是我们宇智波的宿命。拥有力量，就必须承担相应的责任，并在必要的时候，展示它。你爷爷当年……唉，他的路，并不好走。”
止水沉默地点了点头。他明白长辈的意思，但他内心深处，隐隐觉得或许还有别的路。他想起偶尔在村中远远看到的，那些普通村民对宇智波既敬畏又疏离的眼神，也想起族内同龄人谈及火影一系时的不忿。裂痕，是真实存在的。
“我听说，你的手里剑术和幻术天赋很好，查克拉属性也很罕见。”长辈换了个话题，带着一丝鼓励，“好好修炼。宇智波的未来，终究要靠你们这些年轻人。或许有一天，你能找到你爷爷当年想走，却未能走通的那条路。”
止水握了握拳，眼中闪过一丝坚定。他没有说什么，但心中已然有了方向。他需要力量，更强的力量，不是为了炫耀或争夺，而是为了拥有能够守护、能够改变些什么的资格。他想要的，或许是让宇智波能真正被村子接纳，也让村子能真正信任宇智波，让像爷爷那样夹在中间左右为难的人，不再出现。
就在这时，一名族中上忍走了过来，递给止水一份卷轴：“止水，族长命令。你虽年幼，但天赋卓绝，此次行动，你编入第二梯队，负责侧翼侦查与支援，由我直接带领。这是你第一次参与如此高规格的任务，务必谨慎，听从指挥。”
止水接过卷轴，平静地回应：“是，我明白了。”
他没有因为被编入相对安全的第二梯队而感到庆幸或不满，只是将其视为一次历练和学习的机会。他知道，自己的名字“止水”，寓意着沉稳与坚韧。他需要像平静的深水一样，积蓄力量，等待时机。
而在族地另一处隐秘的角落，通过宇智波镜留下的特殊渠道知晓了族内决议和人员安排的宇智波苍，缓缓收回了“幽世照现”的感知。
“宇智波止水……镜的孙子。”苍低声自语，眼中闪过一丝难以言喻的情绪，似是回忆，又似是漠然。“如此年纪，便已初现峥嵘，心性亦不同于那些被仇恨蒙蔽双眼的蠢货。可惜，生在宇智波，注定了你的道路不会平坦。”
他的目光再次投向地底的方向，仿佛与斑的视线交汇。
“斑前辈，宇智波的鲜血即将染红大地，新一代的幼苗也在矛盾中挣扎生长。这一切的混乱与痛苦，都将在月之眼的光芒下得到终结。只是不知，这个名为止水的孩子，在那永恒梦境降临之前，是会如流星般陨落，还是能绽放出些许……不同的光芒？”
地底深处，只有外道魔像那永恒不变的、微弱而诡异的脉动，作为回应。木叶与雾隐的冲突一触即发，而宇智波内部的暗流与新一代的迷茫，也在这战云密布的时刻，悄然滋生。命运的织机，继续编织着复杂而残酷的图案。