东南战线的僵持，并未因三代水影的猝死而立刻打破，反而陷入了一种更为诡异的平静。雾隐内部忙于权力的重新洗牌，新任水影的人选在几大派系的激烈角逐中迟迟未定，前线的攻势因而显露出疲态，大规模的冲突暂时偃旗息鼓，取而代之的是更加频繁、更加阴险的小股渗透、侦察与反侦察。
宇智波富岳在经历那次惨痛的失利并觉醒万花筒后，变得更加深沉内敛。他并未因获得强大的力量而冒进，反而更加谨慎地使用着族人的生命。那双隐藏在平静面容下的万花筒写轮眼，成为了他压箱底的底牌，仅在极少数关乎任务成败或族人存亡的关键时刻，他才会动用那消耗巨大且伴随着精神刺痛的能力。“月读”用于瞬间瓦解关键目标的战斗力或拷问情报；“未来映照”则帮助他在复杂的陷阱与伏击中，为族人寻找到那一线生机。然而，每一次使用，都像是在燃烧他自己的生命，也让他更加清晰地感受到这份力量背后那沉甸甸的、带着血腥味的诅咒。
宇智波止水的名声在这种低烈度但高风险的对抗中愈发响亮。“瞬身止水”不再仅仅是一个外号，更成为一种威慑。他带领的小队总能以最小的代价完成最棘手的侦察与破袭任务，他那神出鬼没的身影和精准致命的攻击，让雾隐的侦察部队闻风丧胆。他甚至在一次遭遇战中，凭借超卓的瞬身术与写轮眼的洞察，独自牵制了包括一名忍刀七人众替补成员在内的小队，为友军撤退赢得了宝贵时间。他的成长速度令人咋舌，不仅实力逼近甚至超越了许多族内老牌上忍，其冷静果决的指挥风格和对大局的把握，也愈发显得成熟。族内对他的重视程度与日俱增，富岳甚至开始有意让他接触一些更高层面的战术规划，隐隐有将其作为未来核心培养的迹象。但止水本人，依旧保持着那份与年龄不符的沉静，只是在望向村子和族地方向时，眼底深处会偶尔掠过一丝不易察觉的忧虑——他能感觉到，族内与村子之间那道无形的墙，似乎并未因为他们在前线的奋战而变薄。
**地底深处**，时间的概念更加模糊。宇智波带土的“训练”早已超越了常规忍者的范畴，更像是一场针对肉体与精神的双重改造与摧残。他那半身白绝躯体如今已与他的神经、查克拉经络系统高度融合，虽然依旧能看出拼接的痕迹，但操控起来已如臂使指，甚至能做出许多常人难以想象的诡异动作，展现出惊人的柔韧性与恢复力。白绝那属于柱间细胞的强大生命能量，不仅维系着他的生命，更赋予了他远超从前的查克拉量与体力。
然而，与之相对的，是他精神的剧烈变化。长期的封闭、痛苦的训练、斑持续不断的精神低语与扭曲的“现实”展示，以及白绝们那些看似无心、实则恶毒的调侃，如同滴水穿石，不断侵蚀着他原本的信念。他对琳和卡卡西的思念依旧强烈，但这种思念逐渐被一种巨大的恐惧和偏执所包裹——恐惧他们在外面的世界受到伤害，恐惧自己这副模样被他们见到，更恐惧斑所描绘的那个“必然失去”的未来会成为现实。
他不再激烈地反驳斑，更多时候是沉默地接受着一切，右眼中那抹属于他自己的光芒日益黯淡，取而代之的是一种混合着痛苦、迷茫、以及一丝被强行催生出来的、对力量的贪婪与对“创造新世界”这一虚幻目标的畸形渴望。斑看着他的变化，如同艺术家欣赏着自己即将完成的作品，他知道，只差最后、也是最关键的一笔，这个灵魂就将彻底堕入黑暗，成为他手中最完美的工具。
**这一日**，一直沉寂的宇智波苍再次出现在斑的石座旁，他的声音依旧平淡，却带着一丝任务即将收网的冷冽：
“斑前辈，时机已至。雾隐内部新的权力平衡初步达成，新任水影为了巩固地位，急需一场‘胜利’来转移内部矛盾，提振士气。我们为他准备的‘剧本’，他无法拒绝。”
他顿了顿，继续道：“一支由雾隐老牌精英上忍青（未拥有白眼）带领的特别行动队，已接到密令，将绕过正面战场，潜入火之国境内，执行一项特殊捕获任务。目标，正是位于战线后方一处相对安全的木叶医疗据点中的……野原琳。”
斑的眼中终于闪过一丝真正意义上的兴趣：“终于要开始了么……确保万无一失。”
“白绝会全程引导，并干扰木叶的感知结界。青的队伍会‘顺利’地找到并捕获野原琳。在押送过程中，我会亲自出手，将三尾矶抚的查克拉印记植入其体内。整个过程，她会处于昏迷状态，不会有任何察觉。”苍的语气仿佛在描述一个实验流程，毫无感情，“同时，我们会‘泄露’足够的信息，引导旗木卡卡西所在的小队，前往‘救援’。”
“那么，观众呢？”斑看向洞穴深处，那里，带土刚刚完成一次高强度的查克拉形态变化练习，正疲惫地喘息着。
“已经准备好了。”一个白绝从带土身边的岩壁钻出，嬉皮笑脸地说，“会给带土准备好最好的‘观景位’，保证他能清晰地看到每一个细节哦！”
斑满意地闭上了眼睛，靠回石座，仿佛一位等待压轴大戏开演的观众。
“很好……让这绝望的戏剧，拉开帷幕吧。当挚爱的生命在眼前凋零，当守护的誓言被现实碾碎……宇智波带土，让我看看，你究竟是会彻底沉沦，还是能绽放出令我更加愉悦的……黑暗之光。”
**与此同时**，在木叶东南战线后方的一处隐蔽医疗营地中，野原琳刚刚结束了对一批伤员的救治，正坐在帐篷外，借着月光擦拭着医疗工具。她的脸上带着疲惫，但眼神依旧温柔而坚定。她想起了水门老师，想起了卡卡西，更想起了那个总是吵吵闹闹、却会用生命保护她的宇智波带土。她轻轻抚摸着脖颈上带着的，一枚有些陈旧的护身符——那是带土在一次任务后，偷偷塞给她的。
“带土……你到底在哪里……”她望着星空，轻声低语，眼中充满了担忧与思念。她并不知道，一张无形的、充满恶意的巨网，正悄然向她笼罩而来。命运的齿轮，发出了令人牙酸的、最终啮合的声响。
平静的医疗营地外，夜雾似乎比往常更加浓重了几分，隐约中，仿佛有数道如同鬼魅般的身影，正借着雾气的掩护，悄无声息地逼近。而远在另一个任务区域的旗木卡卡西，几乎在同一时刻，接到了一份标着“加急”和“绝密”的任务卷轴，上面的内容，让他的瞳孔骤然收缩。
远在地底的带土，则被白绝以“观察外部世界最新战况”为由，带入了一个布满奇特结晶、仿佛能映射远方景象的洞穴深处。白绝嬉笑着调整着结晶的角度，一幅模糊但逐渐清晰的画面，开始在他眼前呈现——那是一片他有些熟悉的、靠近神无毗桥区域的荒芜之地……
所有线索，所有人物，所有被精心编排的命运，终于在这一刻，汇聚向了那个唯一的、充满血泪与绝望的终局。东南战线的短暂平静，不过是暴风雨降临前，最后的窒息。