夜色已深如浓墨。
宇智波族地的大部分灯火早已熄灭，唯有族长宅邸的书房窗口，以及零星几处巡逻哨位的风灯，还在黑暗中散发着孤寂的光晕。寂静笼罩着这片区域，但这寂静并非安宁，更像是一种紧绷的、蓄势待发的压抑。
南贺神社后方，那处被层层结界与幻术巧妙隐藏的古老地窖入口，空气如同水波般微微荡漾了一下。
宇智波止水的身影，如同融入夜色的幽影，悄然浮现。
他先是警惕地环顾四周，三勾玉写轮眼在黑暗中无声开启，仔细扫描着每一寸土地、每一片树叶的阴影。确认绝对安全后，他才伸出双手，结出一连串复杂而古老的印式。
随着查克拉的注入，地窖入口处那些肉眼难辨的符文逐一亮起微光，随即无声地向两侧滑开，露出向下延伸的、被黑暗吞噬的石阶。
止水闪身而入，入口在他身后迅速闭合，恢复成毫无痕迹的坚实地面。
地窖内没有光源，但对于拥有写轮眼的他而言，黑暗并非障碍。
这里空间不大，约莫十平米见方，四壁是冰冷的岩石，空气中弥漫着尘土与岁月的气息，以及一丝极淡的、属于宇智波阴遁查克拉的独特残留——这里显然曾被某位宇智波的先辈长期使用过。
石室中央，有一张简陋的石桌和两个石凳。止水没有坐下，而是径直走到石室最内侧的墙壁前。
他伸出手，指尖凝聚起一丝精纯的查克拉，在墙壁上某个特定位置轻轻一点。
“咔哒……”
一声轻微的机括响动，墙壁上一块看似与周围浑然一体的石板向内凹陷，然后无声地滑向一侧，露出一个嵌在墙体内的暗格。
暗格不大，里面整齐地码放着几卷颜色陈旧的兽皮卷轴，以及一个用特殊金属打造的、巴掌大小的密封盒子。
止水的神情异常凝重。
他首先取出了那几卷兽皮卷轴，小心地摊开在石桌上。
卷轴上的文字古老而晦涩，使用的是战国时代甚至更早时期的宇智波密文，记载的并非忍术，而是家族历史上一些讳莫如深的禁忌事件与关于万花筒写轮眼及其衍生瞳术的警示与推测。
这些卷轴，是他多年前在整理家族古老藏书室时，于一处极其隐蔽的夹层中偶然发现的。
当时便觉得心惊肉跳，秘密收藏于此，从未示人，连富岳族长和鼬都未曾提及。
昏黄的、由查克拉维持的光球在他掌心亮起，照亮了卷轴上那些仿佛用血与泪书写的文字。他再一次，逐字逐句地阅读起来：
“……万花筒之力，窥见真实，亦堕入虚妄。其瞳术之极致，或有篡改心志、扭曲认知之能，然此乃涉足神域、玩弄灵魂之禁术，必遭因果反噬，施术者心神将永受侵蚀，不得解脱……”
“……先祖‘建’曾觉醒‘别命’之瞳（推测为‘别天神’雏形），欲以此平息族内血斗，初显奇效，然受术者三月后神魂溃散而亡，‘建’亦自睹其状，心魔丛生，终自戮于南贺川畔，遗言警后世：以力服人，其心必异；以术改心，其魂必亡。此非救赎之道，乃绝路之始……”
“……宇智波之力，源于情感之炽烈，亦受困于情感之偏执。瞳术愈强，执念愈深，愈易为力量所驭，忘却初心，堕入以力为尊、以眼衡世的魔道……”
冰冷的文字，如同一条条带着倒刺的锁链，缠绕上止水的心脏，越收越紧，带来窒息般的痛楚与寒意。
“篡改心志……玩弄灵魂……因果反噬……心魔丛生……绝路之始……”
每一个词，都像是对他内心那个日益清晰的、危险念头的直接审判。
他痛苦地闭上眼睛，手指用力按在冰冷的石桌上，指节发白。
脑海中，白天训练场上佐助纯真而充满依赖的眼神，族人们焦虑愤怒的面孔，团藏那意味深长的独眼，鼬沉默离去时那决绝的背影……交替闪现。
“不用别天神，眼睁睁看着局势恶化，族人可能走向毁灭，村子也可能因此动荡甚至内战……”
“用了别天神，强行扭转某些人的意志，或许能暂时压制危机，但自己将背负玩弄他人灵魂的罪孽，可能步上先祖‘建’的后尘，更可能打开潘多拉魔盒，让这种‘便捷’的力量干涉成为解决一切矛盾的首选，最终导致更可怕的堕落……”
这是一个没有正确答案的两难困境。
无论选择哪一边，似乎都通往深渊。
止水猛地睁开眼，眼中血丝隐现。
他伸出手，颤抖着，打开了那个金属密封盒。
盒内铺着黑色的天鹅绒，中央静静地躺着一枚鸽子蛋大小的、深紫色的晶体碎片。
这碎片并非天然矿石，表面流淌着极其微弱、却本质极高的奇异能量波纹——这是很多年前，他在一次极其偶然（或者说，被某种力量引导）的情况下，于家族某处废弃试炼场地下，发现的疑似与上古神树有关的能量结晶残片。
当时他并不知道这是什么，只是本能地感到其中蕴含着难以言喻的、与写轮眼隐隐共鸣的力量，便秘密收藏起来，从未敢轻易触碰或研究。
但此刻，在极度的精神压力和寻找“破局之力”的渴望驱使下，他的目光死死地盯住了这枚碎片。
卷轴的警告在耳边回响，但另一个声音——源自绝望深处、对“力量”的渴求声音——却在低声诱惑：也许……这来自上古的碎片中，蕴含着不同于“别天神”的、更安全或更强大的方法？也许它能提供解决眼前困局的关键？
这个念头一旦升起，便如同野火般难以扑灭。
他缓缓伸出手指，朝着那枚紫色碎片探去。指尖距离碎片越来越近，他能感觉到碎片散发出的能量场，让周围的空气都产生了细微的扭曲，自己眼中的三勾玉也不由自主地加速转动起来，传来一种既渴望又排斥的奇异感觉。
就在他的指尖即将触碰到碎片的刹那——
“止水！”
一声压抑着震惊与焦急的低喝，如同惊雷，在他身后陡然炸响！
止水浑身剧震，如同被冰水浇头，瞬间从那种恍惚而危险的状态中清醒过来。他猛地缩回手，闪电般转身，写轮眼瞬间锁定声音来源，查克拉本能地提起，进入最高戒备状态。
地窖入口处，不知何时，竟然无声无息地多了一个人！
宇智波鼬！
他站在那里，依旧穿着那身深蓝色的族服，脸上没有任何表情，只有那双漆黑如夜的眼眸，正以一种止水从未见过的、混合着极度震惊、深沉忧虑甚至是一丝……冰冷的审视目光，死死地盯在石桌上摊开的古老卷轴、打开的金属盒以及那枚散发着不祥波动的紫色碎片之上。
显然，他已经看到了全部。
“鼬……你……”止水的声音干涩无比，大脑一片混乱。他怎么找到这里的？他看到了多少？他听到了自己刚才内心的挣扎吗？无数问题瞬间涌上，却一个也问不出口。一种被最信任之人撞破最隐秘、最不堪一面的难堪与恐慌，瞬间攫住了他。
鼬的目光缓缓从那些物品上移开，落在止水苍白而惊慌的脸上。他没有立刻质问，也没有表现出愤怒，只是那眼神深不见底，仿佛要将止水的灵魂都看穿。
地窖内陷入了死一般的寂静。
只有石桌上查克拉光球微弱的光芒，映照着两张年轻却已刻满沉重命运痕迹的面孔，以及那些承载着禁忌与诱惑的古老遗物。
空气，仿佛凝固成了比岩石更沉重的东西。