万雪山，山势连绵，终年积雪，寒风如刀。越是深入，空气中的寒意便越是凛冽，那已非单纯的低温，更夹杂着一种能够侵蚀灵力、冻结气血的“寒煞”之气。寻常炼气修士在此，若无特殊法宝或功法护体，恐怕支撑不了一时三刻。
林枫与苏凌薇并肩而行，朝着山脉深处进发。独眼灰狼不紧不慢地跟在后面，它对这酷寒环境似乎毫不在意，偶尔还会低头嗅嗅雪地，独眼中闪过一丝若有所思的神色。
林枫初入筑基，星辰真元流转周身，将那无孔不入的寒煞之气轻易抵挡在外，甚至能从中汲取一丝精纯的冰寒之力，稍加炼化，反哺自身。他气息平稳，步履从容，让一旁暗自观察的苏凌薇心中更是凛然。这位林前辈，绝非普通筑基修士可比。
苏凌薇则祭出了一盏造型古朴的青铜宫灯，灯焰呈冰蓝色，散发出柔和的光晕，将她笼罩在内，抵挡着寒煞侵袭。这宫灯显然不是凡品，其散发的波动隐隐达到上品法器的层次。
两人一路无话，各怀心思。林枫在默默熟悉筑基期的力量，同时消化着从苏凌薇那里得到的信息。北寒境西北域，最大的势力是“冰魄玄宗”，乃是拥有元婴老祖坐镇的一流宗门，玄冥宗在其面前亦需俯首。而万雪山深处，除了险地“寒煞窟”外，还盘踞着一些强大的冰系妖兽，甚至传闻有上古冰凤的血脉遗种存在。
数个时辰后，两人抵达了一处巨大的山坳。山坳入口处，怪石嶙峋，覆盖着厚厚的蓝黑色冰层，一股比外面浓郁十倍的阴寒煞气如同实质般从坳内涌出，使得周围的空气都发出“咔咔”的冻结声。入口旁的冰壁上，被人以利器刻着三个森然的大字——寒煞窟。
“前辈，就是这里了。”苏凌薇停下脚步，神色凝重，“寒煞窟内地形复杂，岔路极多，且充斥着能冻结神魂的‘玄冥寒煞’，越是深入，寒煞越重。那地心玉髓，通常只在寒煞最为浓郁的几条主脉深处，才有可能孕育而生。”
林枫灵识探入窟内，果然感觉到一股强大的阻力，灵识仿佛陷入了泥沼冰潭，只能延伸进去不足百丈便被那浓郁的寒煞之力侵蚀、冻结，不得不收回。此地果然凶险，对灵识压制极大。
“你跟紧我。”林枫淡淡说了一句，率先迈步踏入寒煞窟。星辰真元在体表形成一层薄薄的暗金色光膜，将那涌来的玄冥寒煞轻易排开。他如今根基雄厚，这等程度的寒煞还奈何不了他。
苏凌薇连忙催动青铜宫灯，冰蓝光晕稳定了几分，紧跟着林枫进入。
独眼灰狼在洞口顿了顿，独眼扫过那弥漫的寒煞，似乎有些不喜，但还是迈步跟了进去。令人惊异的是，那些足以冻裂金铁的寒煞之气在靠近它周身三尺时，便自行滑开，仿佛遇到了无形的屏障。
窟内光线昏暗，只有苏凌薇手中的宫灯和林枫体表微光提供照明。通道曲折向下，四壁皆是万年不化的玄冰，晶莹剔透，却透着森森寒意。脚下是光滑的冰面，行走其上需得格外小心。
前行不过里许，前方通道出现了三条岔路，每一条都深邃不知通向何方，散发出同样浓郁的寒煞之气。
“前辈，我们走哪一条？”苏凌薇看向林枫，显然是以他为主心骨。
林枫目光扫过三条通道，灵识受限，无法探知深处情况。他沉吟片刻，正欲随意选择一条。
“中间那条。”一个低沉沙哑的声音，突兀地在寂静的窟道中响起！
林枫瞳孔一缩，猛地转头！苏凌薇也是脸色一变，持剑警惕。
只见在他们来时的方向，那条被选中的中间通道入口处的阴影里，不知何时，无声无息地多出了一个人！
此人全身笼罩在宽大的黑袍之中，连面容都隐藏在兜帽的阴影下，气息与周围的寒煞几乎融为一体，若非他主动出声，林枫竟未能提前察觉！
筑基中期！而且绝非普通的筑基中期！其气息凝练晦涩，带着一股阴冷的死寂之意，与这寒煞窟的环境相得益彰。
“阁下是谁？”林枫体内星辰真元悄然运转，沉声问道。独眼灰狼也微微伏低身体，独眼锁定了那黑袍人。
黑袍人缓缓抬起头，兜帽下露出一双毫无感情、如同冰窟般的眼睛。他并未回答林枫的问题，而是将目光投向苏凌薇，声音沙哑地开口：“小姐，宗主有令，命你即刻返回宗门，不得有误。”
小姐？宗主？林枫目光微动，看向苏凌薇。
苏凌薇脸色瞬间变得苍白，握着剑柄的手指因为用力而发白，她咬牙道：“影叔……我……我必须拿到地心玉髓！”
被称为“影叔”的黑袍人摇了摇头，语气不容置疑：“宗主之命，不可违抗。况且，以此地之凶险，非你所能涉足。至于地心玉髓，宗门自有安排，无需你操心。跟我回去。”
他的语气虽然平淡，却带着一股久居上位的威严和毋庸置疑的意味。
林枫瞬间明白了。这黑袍人显然是玄冥宗的人，而且是奉命来带走苏凌薇的。看来这苏凌薇在玄冥宗内的身份，恐怕不像她自己说的“被贬外门弟子”那么简单。而这黑袍人称呼她为“小姐”，其身份呼之欲出——很可能是玄冥宗宗主一脉！
苏凌薇娇躯微颤，眼中闪过一丝挣扎与绝望，她看了一眼林枫，又看了看深不见底的寒煞窟，猛地摇头：“不！影叔，我不会回去的！祖母危在旦夕，只有冰魄雪莲配合地心玉髓才有可能救她！宗门所谓的安排，不过是拖延之计！我必须去！”
影叔叹了口气，那叹息声在寒煞窟中显得格外阴冷：“小姐，你这又是何苦？即便你找到地心玉髓，以此地寒煞之烈，你也未必能带出去。更何况……”他的目光转向林枫，带着一丝审视与警告，“与来历不明之人同行，更是取祸之道。此人，护不住你。”
最后一句，已是毫不客气。
林枫闻言，眼睛微微眯起，闪过一丝寒光。他本不欲卷入玄冥宗内部事务，但这黑袍人言语间的轻视与威胁，却让他心生不悦。
“护不护得住，不是你说了算。”林枫上前一步，与苏凌薇并肩而立，平静地看向影叔，“她既然请我相助，在拿到地心玉髓之前，我自然会保她周全。至于你们玄冥宗的内部事务，与我无关，但也休想强行带人。”
影叔兜帽下的目光陡然变得锐利如冰锥，一股强大的灵压混合着森然寒煞，如同潮水般向林枫压迫而来！
“年轻人，刚入筑基，便不知天高地厚。有些浑水，不是你能蹚的。现在离开，我可当此事未曾发生。”
筑基中期的灵压确实厚重，但林枫根基无比扎实，星辰真元品质极高，面对这股压迫，他身形纹丝不动，体表的暗金光膜流转，将那灵压与寒煞尽数抵御在外。
“我要是不离开呢？”林枫嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“那就……留下吧。”影叔声音落下，身形陡然模糊，下一瞬，已如同鬼魅般出现在林枫身侧，一只干瘦、覆盖着冰晶的手掌，悄无声息地拍向林枫的丹田！掌风未至，那极致的寒意已然要将林枫的真元冻结！
速度快得惊人！出手狠辣，直接就要废掉林枫的修为！
然而，林枫的反应更快！
在影叔身形模糊的瞬间，他已施展【星闪】，在原地留下一道残影，真身瞬间横移数尺，同时反手一拳轰出！拳头上暗金星辰真元凝聚，【星痕】加持，仿佛一颗微缩的星辰砸向那冰晶手掌！
《星辰不灭体》——星核！
“轰！”
拳掌相交，发出一声沉闷如雷的巨响！
狂暴的气劲以两人为中心炸开，将周围的寒煞之气都逼退了一圈，冰壁上被震落下无数冰屑！
影叔身形微微一晃，眼中闪过一丝难以置信的惊愕。他感觉自己的手掌仿佛拍在了一座亘古存在的星辰铁山上，那反震之力让他手臂发麻，蕴含的玄冥寒煞竟无法侵入对方体内分毫！反而被一股更加霸道、更加炽热的星辰之力反冲回来！
这小子有古怪！肉身和真元都强得离谱！
而林枫也是气血微微翻涌，后退了半步，心中凛然。筑基中期，果然不是炼气期可比，力量雄浑，寒煞诡异。若非他刚刚经历星核灌体，肉身与真元都得到极致淬炼，这一掌恐怕就要吃亏。
一击之下，两人对彼此的实力都有了新的认识。
影叔眼神彻底冷了下来，杀机毕露：“看来，是留你不得了。”
他周身黑袍鼓荡，更加强大的气息开始凝聚，显然要动用真格的了。
苏凌薇见状，脸色煞白，急忙喊道：“影叔不要！林前辈只是助我寻药，并无恶意！”
然而，影叔根本不理会，双手结印，窟道内的寒煞之气疯狂向他汇聚，在他身后凝聚成一道巨大的、模糊的冰魔虚影，散发出令人神魂战栗的恐怖威压！
就在这时——
“吼！”
一直安静旁观的独眼灰狼，似乎被影叔那凝聚的杀意和冰魔虚影激怒了。它发出一声低沉的咆哮，独眼之中银焰再次燃起，一股远比在观星台时更加清晰、更加古老的苍茫威压，如同苏醒的太古凶兽，猛地降临在这寒煞窟道之中！
这股威压并非针对林枫和苏凌薇，而是完全锁定了影叔以及他身后的冰魔虚影！
被这股威压笼罩的瞬间，影叔浑身剧震，仿佛被一盆冰水从头浇到脚，连灵魂都在颤栗！他身后那刚刚凝聚的冰魔虚影，更是发出一声无声的哀嚎，瞬间变得模糊不清，几乎要当场溃散！
他猛地转头，看向那只他一直未曾过多在意的独眼灰狼，眼中第一次露出了骇然欲绝的神色！
这……这到底是什么怪物？！仅仅是气息，就让他这筑基中期的修士心生无法抗衡之感？！
林枫也有些意外地看了一眼独眼灰狼，没想到它这次反应如此激烈。看来这狼兄的实力，随着他境界的提升，似乎也展露出更多冰山一角。
趁着影叔被狼威震慑的瞬间，林枫一把拉住苏凌薇的手腕，低喝道：“走！”
身形化作一道暗金流光，毫不犹豫地冲入了中间那条深邃的窟道！
独眼灰狼冷冷地瞥了僵在原地的影叔一眼，低吼一声，化作银影紧随林枫而去。
直到林枫他们的身影消失在通道深处，那股恐怖的狼威才缓缓散去。
影叔站在原地，脸色变幻不定，许久，才长长吐出一口带着冰碴的浊气，眼神复杂地望向那条通道。
“星辰之力……还有那头神秘的狼兽……小姐，你这次，究竟招惹了什么样的存在……”他喃喃自语，最终并未追击，身影缓缓融入阴影，消失不见。他需要将这里发生的一切，尽快禀报宗主。
寒煞窟深处，危机四伏的寻药之路，才刚刚开始。而玄冥宗的阴影，已然笼罩而下。