记忆如潮水般漫过心头。太庙初见时，沈清辞不过是个攥着桃木剑倔强仰头的少年，此刻却为了护他周全，不惜动用禁忌的血祭之术。温热的液体顺着颈侧滑入衣襟，谢景渊这才惊觉自己眼眶已然湿润。他将脸埋入少年发间，雪松混着血腥味的气息扑面而来，你若敢死在我前头，我定要把阴曹地府都掀个底朝天。
沈清辞虚弱地轻笑，吐出的气息带着铁锈味：你这... 霸道的性子，倒像小时候... 话音未落便被剧烈的咳嗽打断。他忽然伸手扯下颈间的驱魔铃，银铃发出细碎声响，铃铛内壁刻着的古老符文却在此时泛起幽蓝光芒。这是他母亲留给他的最后遗物，此刻却被他毫不犹豫地塞进谢景渊掌心。
罗盘在两人灵力交融下嗡鸣震颤，表面的二十八星宿图竟活了过来。金色星芒如游龙般窜出，在洞穴上空织就一张璀璨大网。那些张牙舞爪的厉鬼触及星芒，发出婴儿啼哭般的尖啸，瞬间化作飞灰；食魂蛊的虫群则在金光中扭曲成团，化作腥臭的黑水渗入地面。
黑雾中传来桀桀怪笑，如指甲刮擦金属般刺耳。无数黑色锁链裹挟着青绿色的炼鬼液破空而来，所过之处石壁寸寸腐蚀。谢景渊抱着沈清辞旋身避开，玄色衣摆扫过锁链，立刻被腐蚀出焦黑破洞。七星剑出鞘的瞬间龙吟震天，剑气所及之处，锁链寸寸崩断，溅起的炼鬼液在地上炸出冒着白烟的深坑。
沈清辞突然按住谢景渊握剑的手，苍白的手指上青筋暴起：看我的！ 玄阴罗盘轰然炸裂，化作万千金色符文悬浮空中。符文如灵蛇般游走，最终凝聚成三丈长的巨剑，剑身流转着日月同辉的奇异光芒。破邪剑出，万邪辟易！ 沈清辞咬破舌尖，精血喷在剑身上的刹那，整把剑爆发出毁天灭地的气势。
然而就在破邪剑即将斩落的瞬间，祭坛方向传来震耳欲聋的轰鸣。阴阳门的赤色阵图如活物般扭动，祭坛中央的青铜鼎突然喷出冲天血柱。那些飞溅的血珠落在地上，竟化作新的食魂蛊，密密麻麻朝着两人涌来。沈清辞踉跄着扶住谢景渊，玄阴罗盘的光芒明显黯淡下去：是血祭... 他们在用活人精血增强力量！
谢景渊将沈清辞护在身后，七星剑舞出漫天剑花，却在瞥见祭坛角落的暗格时瞳孔骤缩。那里躺着的黑色小册子边缘泛着诡异的紫光，封皮上的鬼面图腾竟在缓缓转动。清辞，看那边！ 他话音未落，沈清辞已经强撑着飞身而去，衣摆掠过血池时溅起朵朵腥红血花。
暗格里的日记布满陈旧的血渍，泛黄的纸页间还夹着干枯的曼珠沙华。沈清辞翻开的瞬间，一股刺骨寒意顺着指尖爬上脊背。那些蝇头小字记载着令人毛骨悚然的计划：以镇邪司为饵，诱捕纯阴之体。待八月十五月圆之夜，取其心脏献祭阴阳门，届时幽冥通道大开，人间将成炼狱... 最后一页的地图上，镇邪司的位置被朱砂重重圈住，无数蛛网般的密道延伸向京城各处。
原来我们一直... 都在他们算计之中。 沈清辞声音发颤，指尖无意识摩挲着日记边缘的齿痕。谢景渊突然握住他的手，体温透过相贴的掌心传来：别怕，有我在。 他将七星剑横在胸前，剑身映出两人交叠的身影，先毁掉祭坛，其他的... 等出去再说。
祭坛中央的黑色玉石正发出诡异的脉动，每一次震动都伴随着地底传来的闷响。沈清辞将罗盘按在玉石上，咬破舌尖喷出精血的刹那，罗盘表面浮现出古老的梵文咒印。金色光芒与祭坛的血色光芒激烈碰撞，整个洞穴开始剧烈摇晃。谢景渊趁机飞身而上，七星剑裹挟着雷霆之势斩落。
玉石炸裂的瞬间，时空仿佛静止。无数冤魂从破碎的炼鬼罐中冲出，他们凄厉的哭声中，夹杂着解脱的呜咽。金光散尽时，地上只余一枚刻着阴阳鱼的面具，边缘还凝结着未干的血迹。沈清辞弯腰去捡面具，却突然眼前一黑。
谢景渊眼疾手快接住他瘫软的身躯，感受到怀中人体温正在迅速流失。清辞！ 他声音发颤，指尖抚过少年汗湿的额发。沈清辞费力地睁开眼，嘴角勉强扯出一抹笑：我没事... 就是有点困... 话音未落便沉沉睡去，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。
当清晨的第一缕阳光刺破厚重的云层，洒在大地上时，那道隐藏在密道中的身影终于缓缓地走了出来。
沈清辞有些虚弱地靠在谢景渊的肩头，她的脸色苍白如纸，仿佛风一吹就会倒下。然而，她的目光却始终落在谢景渊紧握着她的那只手上，只见他的手指微微收紧，似乎想要将她紧紧地抓住，永不放开。
远处，传来了打更人的梆子声，那清脆的声响在寂静的空气中回荡，惊起了几只栖息在寒枝上的乌鸦。它们扑腾着翅膀，发出一阵沙哑的叫声，然后消失在了远方的天空中。
谁也没有注意到，就在他们头顶上方的屋顶上，一道戴着金色面具的身影正静静地站着。他手中握着一支朱砂笔，笔尖在一张画像上轻轻移动，最后，他猛地用力，在画像上重重地画下了最后一笔。
那暗红色的字迹在朝阳的映照下，泛着诡异的光泽，仿佛在诉说着某种不为人知的秘密。
五更的梆子声刚过，皇宫大殿的铜门便在禁军的推动下缓缓开启，沉重的 “吱呀” 声在空荡的宫道里回荡，像是沉睡千年的巨兽终于苏醒。晨曦透过殿外的雕花窗棂，在金砖地面投下细碎的光斑，却照不进殿内凝滞如铁的空气 —— 案几上并排放着三样东西：一只缠着暗红布条的炼鬼罐、一枚泛着血锈的婴儿乳牙、一卷记录密道冤魂的勘验文书，每一样都像淬了毒的匕首，直指阶下匍匐的太后。
皇上坐在龙椅上，指腹反复摩挲着那枚乳牙。牙尖残留的暗红血渍早已发黑，却仍能清晰看见细小的齿痕，那是宸妃腹中龙胎未足月便被剥夺生命的证明。他的指节因过度用力而泛白，龙袍下摆下的双腿微微颤抖，殿内静得能听见烛火燃烧的 “噼啪” 声，还有太后压抑的呜咽，像破风箱般断断续续。