晨光熹微，透过窗棂，在房间的地面上投下斑驳的光影。沈清弦是在外间榻上醒来的，意识回笼的瞬间，昨夜那场兵荒马乱的记忆便清晰地浮现。他立刻起身，脚步略显虚浮地走向内室。
青黛正守在床边，见沈清弦进来，连忙起身，轻声道：“公子，您醒了？小姐后半夜睡得安稳，热度没有再起来，天快亮时还醒了一会儿，喝了小半碗米汤，又睡下了。”
沈清弦悬着的心终于落回实处。他走到床边，俯身探了探意儿的额头，触手一片温凉，呼吸平稳悠长，小脸上恢复了恬静的粉色，只是带着大病初愈的虚弱。他仔细端详了片刻，才直起身，对青黛微微颔首：“辛苦你了，去歇会儿吧，这里我看着。”
青黛确实熬了一夜，眼下乌青，闻言感激地行了一礼，轻手轻脚地退了出去。
沈清弦在床边的绣墩上坐下，静静地看着意儿的睡颜。经历这一场突如其来的急病，他更加深刻地意识到，即便他谋划得再周全，守护得再严密，面对孩童脆弱的身体，仍有力所不及之处。这种无力感，与他前世手握权柄、生杀予夺时截然不同，却更真实，更锥心。
约莫辰时末（上午九点），院外传来了脚步声和顾忠与人交谈的声音。不多时，顾忠引着妙手张郎中走了进来。老先生今日换了一身干净的灰色布袍，须发梳理得整齐了些，但眉宇间那抹孤傲之气依旧。
“老先生，请。”沈清弦起身相迎，态度谦和有礼。
妙手张嗯了一声，径直走到床边，再次为意儿诊脉。这一次，他花的时间比昨夜更长，手指搭在腕间，闭目凝神，眉头时而舒展时而微蹙。
沈清弦站在一旁，屏息等待，目光沉静，并未因对方的沉默而显焦躁。
良久，妙手张松开手，睁眼看向沈清弦，眼中带着一丝审视和难以掩饰的惊奇：“脉象已趋平稳，邪热尽退，只是元气有些耗损，需好生将养。小子，你昨夜用的那物理降温之法，还有喂药时的按压穴位，是谁教你的？”
他行医数十载，见过的疑难杂症不少，达官显贵亦多有接触，却从未在一个孩童身上见到如此沉着的气度，以及那看似简单却暗含医理、有效延缓了病情恶化的处置手段。这绝不是一个普通世家公子能具备的。
沈清弦心知昨夜情急之下，难免流露出超越年龄的见识。他早有准备，神色不变，从容答道：“家中藏书颇丰，晚辈自幼体弱，便多看了几本医书杂记，胡乱记下些皮毛。昨夜情况危急，只得冒险一试，让老先生见笑了。”他语气平和，将一切归咎于博览群书，既解释了缘由，又不失谦逊。
妙手张闻言，眼中惊异之色更浓。看几本医书就能有如此精准的判断和临危不乱的心性？他活了大半辈子，自是不信这等说辞。但见沈清弦不愿多言，他也不便追问，只是捋着胡须，哼了一声：“胡乱记下？你这‘皮毛’倒是比许多坐堂大夫的‘精髓’还管用。”
他走到桌边，提笔另开了一张方子：“既如此，原方中的几味虎狼之药便可去掉了。换成这几味温和滋补的，循序渐进，更利于小儿恢复。”说着，将新药方递给沈清弦。
沈清弦双手接过，迅速浏览一遍。只见新方删去了黄连、栀子等过于苦寒的药材，加入了太子参、茯苓、山药等健脾益气之品，用药精准，君臣佐使搭配得宜，确实比原方更见功力，也更适合意儿目前虚不受补的状态。
他眼中掠过一丝真正的赞赏，抬头看向妙手张，诚恳道：“老先生用药如用兵，增删得当，晚辈受教。去其峻烈，增其温养，正合‘扶正祛邪’之要旨。”
妙手张正准备收拾药箱的手微微一顿，猛地抬头，目光锐利地看向沈清弦：“‘扶正祛邪’？小子，你可知这四字，寻常医者穷其一生，也未必能真正领悟其权衡之道！”他没想到这孩童竟能一眼看透他改方的核心思路，这已不是“多看几本医书”能解释的了。
沈清弦知道方才那句话又露了痕迹，但他神色依旧坦然，迎着妙手张探究的目光，缓声道：“医书有云：‘正气存内，邪不可干’。昨夜急症，以猛药攻伐邪气是不得已而为之；如今邪去，自然要以扶持根本为要。此乃常理，晚辈只是依书直言。”
他将一切再次推给“医书”，语气不卑不亢，既表达了见解，又维持了孩童应有的分寸。
妙手张盯着他看了半晌，仿佛要从他清俊稚嫩的脸上看出些什么来。最终，他摇了摇头，似是感叹，又似是自语：“常理？哼，这世道，能将‘常理’践行得如此恰到好处的人，可不常见。”他不再追问，转而道，“按新方抓药，连服三日。三日后老夫再来复诊。期间饮食务必清淡，米粥、烂面即可，忌荤腥油腻。”
“晚辈记下了。”沈清弦郑重应下，示意顾忠去备诊金和车马。
妙手张却摆了摆手：“诊金就免了。老夫行医，看得顺眼的分文不取，看不顺眼的千金不治。你这娃娃，有点意思。”他背起药箱，走到门口，又回头看了一眼床上的意儿，以及守在床边的沈清弦，意味深长地道，“好好照顾这小丫头吧。她这体质，看似康健，实则底子略虚，乃先天带弱，后天需格外精心，尤要注意寒温，避免大惊大恐。”
先天带弱……沈清弦心中一震，是因为前世她早产，还是因为今生幼时颠沛流离所致？他压下心绪，躬身道：“多谢老先生提点，晚辈定当谨记。”
送走妙手张，沈清弦回到房中，看着意儿沉睡的小脸，心中思绪翻涌。妙手张最后那句话，无疑印证了他的猜测，也让他肩上的担子又重了几分。守护，不仅仅是防范外界的明枪暗箭，更要细致入微地调理好她的身体。
他拿起那张新药方，又仔细看了一遍，确认无误后，才交给墨尘，吩咐按方抓药。
接下来的两日，庄园里弥漫着淡淡的药香。意儿大部分时间都在昏睡，醒来时也恹恹的，没什么精神，但已不再发烧，只是格外黏着沈清弦。喂药、进食、擦拭，沈清弦几乎亲力亲为，耐心细致，仿佛不知疲倦。
徐嬷嬷和顾忠看在眼里，心中感慨万千。徐嬷嬷私下对顾忠叹道：“小主子这般年纪，便有如此担当和耐心，真是……闻所未闻。”顾忠沉默地点点头，看向沈清弦的目光中，除了感激，更多了几分发自内心的敬重。
第三日下午，意儿的精神明显好了许多，能在床上坐一会儿，玩一会儿沈清弦给她找来的九连环（当然是简化版的）。沈清弦坐在一旁看书，偶尔抬眼看看她，室内气氛安宁温馨。
妙手张如期而至，诊脉后，满意地点点头：“恢复得不错，底子虽弱，但调养得法。药可以停了，以后饮食上多注意便是。”他看向沈清弦，“小子，调理小儿虚症，你可有何想法？”
这几乎是一种考较了。沈清弦略一沉吟，道：“《千金方》有言，‘安身之本，必资于食……不知食宜者，不足以存生。’晚辈以为，药补不如食补。可选用性味平和、健脾益气的食材，如山药、莲子、芡实、大枣等，循序渐进，融入日常膳食，缓缓图之。”
妙手张眼中精光一闪，抚掌道：“好个‘药补不如食补’！小子，你若投身医道，假以时日，必成大器！”他这次是真心赞叹。这孩童不仅通晓医理，更难得的是懂得“治未病”和“缓图之”的道理，这份心性和见识，远超同龄人，甚至许多行医者也未必能有此觉悟。
沈清弦微微欠身：“老先生过奖，晚辈不敢当。”他志不在此，他的大道，唯在守护眼前之人平安喜乐。
妙手张也不再勉强，留下几句关于食疗的建议，便告辞离去。临走前，他深深看了沈清弦一眼，道：“若有闲暇，可来镇上‘济世堂’寻老夫喝茶。”这已是极高的认可和邀请。
沈清弦将老先生送至院门，目送马车远去。夕阳的余晖洒在他身上，镀上一层暖金色。他转身，看向屋内那个正笨拙地摆弄九连环的小小身影，目光柔和而坚定。
意儿的这场病，如同一场突如其来的风雨，考验了他的应变，也让他更清晰地看到了未来守护之路的方向。而妙手张这位脾气古怪却医术仁心的郎中，或许在未来，会成为一股意想不到的助力。
他抬步，向着那满室暖光走去。