梅子溪心头掠过一丝不安。回到自己久违的府邸，她沐浴更衣，正准备用膳，忽闻圣旨到。
“奉天承运皇帝诏曰：检校官梅子溪，久戍边关，功在社稷。着即升任兵部侍郎，三日后启程南下，总督江南军务...”
梅子溪跪接圣旨，心中冰凉——这是明升实调，将他支离丰达谷城！
“宣旨官大人，”她试探着问，“不知林都护近日可好？”
宣旨官神色微妙：“林都护..今晨已被拿下诏狱。”
梅子溪如遭雷击。原来所谓“召入宫”，竟是下狱！
“所犯何罪？”
“勾结前太子，意图不轨。”
前太子？梅子溪猛然醒悟——新帝登基后，将原太子封为“靖王”，远遣封地。如今突然发难，恐怕是...
“靖王何在？”他急问。
宣旨官摇头：“昨夜王府起火，无人生还。”
梅子溪双手微颤。她太熟悉这套路了——两年前他们用来对付李辅国的计谋，如今正被用来对付他们自己！
夜深人静，梅子溪独自在书房踱步。案上摊着南方地图，他却一个字也看不进去。林劲羽在诏狱会遭受什么？新帝为何突然翻脸？朝中还有谁能相助？
叩门声轻响。老管家引进来一个卖炭翁打扮的老者——竟是周掌柜！
“梅检校，”周掌柜老泪纵横，“林都护让我告诉您，速离京城，切勿为他涉险！”
梅子溪攥紧拳头：“他现下如何？”
“十指尽折，仍不认罪。”周掌柜递过一块带血的布条，“这是他给您的。”
布条上只有四个血字：“速走，保重。”
梅子溪将布条贴近心口，闭目良久。当他再睁眼时，眸中已是一片决然。
“周掌柜，烦你联络东宫旧部。”
“梅检校！您这是要...”
“两年前我能劫一次天牢，”梅子溪声音平静，“今日就能劫第二次。”
周掌柜大惊：”万万不可！如今禁军全是皇上亲信，诏狱更是铜墙铁壁！”
梅子溪走到窗前，望着皇宫方向：“那就想办法，让我进诏狱。”
三日后，兵部尚书梅子溪奉旨离京。仪仗浩荡，引得百姓围观。谁也没注意到，队伍出城十里后，兵部侍郎轿中已空无一人。
当夜，诏狱来了位特殊犯人——原兵部侍郎梅子溪，因抗旨不遵，咆哮金殿，被褫夺官职，打入死牢。
狱卒将她推进最底层的牢房，隔壁传来熟悉的咳嗽声。
“子溪？”林劲羽的声音沙哑得不成样子，“你...糊涂啊！”
梅子溪借着微弱火光，从墙缝中看到挚友枯瘦如柴的身影：“两年前你为我留下，今日我为你回来。很公平。”
林劲羽沉默良久，突然笑了：“也好...黄泉路上有伴了。”
“未必。”梅子溪压低声音，“我离京前已派人送信给赵破虏。”
林劲羽一震：“赵将军不是在南疆平叛？”
“正是。”梅子溪眼中闪过一丝锋芒，“皇上调他远离京城，就是怕他为我二人说话。但若他知道...”
话音未落，外面突然传来喊杀声。紧接着，牢门被踹开，几名黑衣人持刀而入。
“来杀我们的？”林劲羽冷笑。
为首的黑衣人却单膝跪地：“两位大人，赵将军已率勤王之师入京！皇上...驾崩了！”
原来，新帝登基后纵情酒色，早已病入膏肓。近日病情突然恶化，竟于昨夜暴毙。临终前留下遗诏，传位给年仅十岁的皇子，并恢复靖王名誉。
梅子溪和林劲羽被紧急接出诏狱，沐浴更衣后直接入宫。金銮殿上，幼帝在太后的陪同下接受百官朝拜。而站在幼帝身侧的，赫然是白发苍苍的赵破虏！
“奉先帝遗诏，”赵破虏声如洪钟，“老臣受命辅政。林卿、梅卿蒙冤受屈，今恢复原职，共襄朝政！”
退朝后，赵破虏将二人引入偏殿，老泪纵横：“老朽来迟，让二位受苦了！”
原来，赵破虏早察觉新帝猜忌功臣，暗中布置。接到梅子溪密信后，他立即率亲兵返京，恰好赶上先帝驾崩的关键时刻。
“如今幼主继位，百废待兴。”赵破虏握住二人的手，“大启需要你们。”
梅子溪看向林劲羽——曾经的少年意气已被岁月磨平，唯有一腔赤诚未改。
“臣等...万死不辞。”
走出皇宫时，已是夕阳西下。
“后悔吗？”林劲羽突然问。
梅子溪知道他问的是什么——两年前冒死回京，今日抗旨入狱。
“你呢？”梅子溪反问，“当日若不管我，何至于此？”
林劲羽大笑，牵动伤口又咳嗽起来。梅子溪轻拍他的背，一如当年在密室中那样。
“走吧，”林劲羽缓过气来，“去我府上喝一杯。这次...没人会说我们结党了。”
梅子溪微笑颔首。前方路途或许仍有风雨，但只要肝胆相照，又何惧世间波澜？
十年后，江南。
春雨淅沥，打湿了青石板路。梅子溪撑着一把油纸伞，缓步走在苏州城的街巷中。她已年近五旬，鬓角染霜，但步履依然稳健。
自那场宫廷风波后，她与林劲羽一南一北，共同辅佐幼主。林劲羽坐镇京城，执掌刑部；她则总督江南军政，兴修水利，整顿漕运。十年间，书信往来从未间断，却因政务繁忙，始终未能再见。
“大人，前面就是寒山寺了。”随从指着远处山门道。
梅子溪点点头。此次她微服私访苏州，除视察漕运外，还有个私人目的——林劲羽来信说，将南下与妃相会，约定在寒山寺碰面。
山寺古刹，钟声悠远。梅子溪拾级而上，心跳竟有些加速。十年了，不知故人可还安好？
“这位施主，可是梅大人？”一个小沙弥合十问道。
梅子溪微怔：“小师父如何认得我？”
“有位林大人已在禅房等候多时，说若见一位气度不凡、左眉有疤的官人，便是梅大人。”
梅子溪不自觉地摸了摸左眉那道疤痕——那是当年在天牢受刑留下的。十年过去，林劲羽竟还记得如此细节。
禅房门开，一个清瘦背影立于窗前。听到脚步声，那人转身——正是林劲羽！他比十年前更瘦了，眼角添了皱纹，但那双眼睛依然清亮如昔。
“子溪。”他轻唤一声，嘴角含笑。