凛冽的寒风中，屠夫头领刀疤男的条件如同毒蛇吐信，冰冷而致命。用自身力量的“使用权”作为交换？这无异于将灵魂的一部分典当给魔鬼！梅子溪几乎能想象到那之后无穷无尽的麻烦与控制。
然而，脑海中浮现出陈教授慈祥而担忧的面容，那些在银杏树下晒太阳、身上或许也沾染了一丝共生气息的平凡老人们，以及那棵不断传来悲鸣与预警的古树……她没有时间犹豫了！
NIbA的“收容”行动听起来就绝非善意！
“好！我答应你！”梅子溪几乎是从牙缝里挤出这句话，眼神锐利如刀，“但仅限于解决养老院的危机！而且，你们必须完全听从我的指挥，不能伤害任何无辜的人！”
刀疤男咧嘴一笑，露出满口黄牙，似乎毫不意外这个答案：“成交！我就喜欢和爽快人做生意。‘使用权’契约稍后再说，先离开这个鬼地方！鬣狗和毒蛇马上就要嗅着味道围过来了！”
他转身对着手下吼道：“秃鹫，把这破铜烂铁里能用的东西都拆下来！毒蝎，释放干扰迷雾，掩盖痕迹！其他人，准备转移！我们走‘地下高速’！”
“地下高速？”梅子溪一愣。
夜莺低声快速解释：“屠夫团队常年干脏活，在世界各地挖了不少秘密通道和安全屋网络，他们称之为‘地下高速’……没想到在西伯利亚这种鬼地方也有。”
很快，一名屠夫队员在一棵巨大的雪松根部操作了几下，地面竟然无声无息地滑开一个伪装极好的入口，露出向下延伸的金属阶梯。浓郁的机油和尘土味扑面而来。
“快！”刀疤男催促道。
众人迅速进入地下。通道内部宽敞得惊人，足以让小型车辆通行，墙壁上是老旧的照明灯和粗大的管线，显然有些年头了。
“上世纪‘大博弈’时期留下的遗产，被我们废物利用了。”刀疤男随口解释了一句，跳上一辆等待着的、加装了防滑履带的越野车，“上车！抓紧时间！”
车队在昏暗的地下通道中疾驰。梅子溪紧紧握着胸口，努力维持着与远方银杏古树的那丝感应，不断微调着方向。夜莺则在一旁艰难地操作着设备，试图获取更多外界信息。
“NIbA的行动队已经抵达养老院外围了！正在布控！带队的是……‘黑狼’！仲裁者的头号打手！”夜莺的声音带着一丝紧张，“蛇枝的人也在附近现身了，但似乎在观望……妈的，真是群狼环伺！”
梅子溪的心揪紧了。
刀疤男却显得异常兴奋：“黑狼？好东西！他的人头在黑市上值这个数！”他比划了一个夸张的手势，“看来这趟不仅能赚‘使用权’，还能捞笔外快！”
几个小时在压抑的飞驰中度过。终于，梅子溪感到那丝感应变得无比清晰强烈！
“快了！就在上面！”
车队在一个隐蔽的出口处停下。刀疤男打了个手势，两名队员悄无声息地上去侦查。
很快，消息传回：“头儿，出口距离目标养老院后方围墙约五百米。NIbA的人已经完成了第一道封锁线，正在逐步压缩。内部情况不明，但检测到多股异常能量反应，有低强度对抗迹象！”
养老院里果然有情况！陈教授他们可能在抵抗！
“怎么打？”刀疤男看向梅子溪，眼神闪烁着嗜血与功利的光芒，“直接硬冲进去救人？还是玩点花的？别忘了，你现在是‘雇主’。”
梅子溪强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。硬冲肯定损失惨重，而且可能激怒NIbA导致他们下死手。必须制造混乱，调虎离山！
她看向刀疤男：“你们有什么能制造大范围混乱，但又不会造成大量伤亡的东西吗？”
刀疤男嘿嘿一笑：“当然！‘狂欢烟花’怎么样？高爆声光震撼弹加上强效催泪瓦斯和电磁脉冲，保证能让那群西装革履的家伙跳上一段精彩的舞蹈！”
“就是它了！”梅子溪眼神一凛，“在养老院正门和东侧同时引爆！动静越大越好！吸引他们的主力！”
“然后呢？”
“然后，你们小队从西侧佯攻，吸引剩余火力。”梅子溪看向夜莺，“你还能行动吗？和我从后方潜入！我知道一条通往银杏树附近的密道！”
夜莺咬牙点头：“死不了！”
“好！行动！”刀疤男毫不犹豫，立刻下令。
几分钟后——
轰！轰！轰！
养老院正门和东侧猛然爆发出震耳欲聋的爆炸声！刺眼的强光和浓密的刺激性烟雾瞬间笼罩了大片区域！NIbA队员的惊呼、咳嗽和混乱的警报声响成一片！
“敌袭！是屠夫那帮疯子的手法！稳住阵型！”一个冷酷的声音通过扩音器响起，显然是代号“黑狼”的指挥官。
与此同时，西侧响起了密集的枪声，屠夫队员发动了佯攻。
混乱已成！
梅子溪和夜莺如同两道幽灵，借着烟雾和地形的掩护，迅速翻过后墙，按照记忆冲向养老院锅炉房附近的一个废弃通风口——那是她小时候偶然发现的秘密通道。
通道内积满灰尘，但依旧通畅。两人快速爬行，很快接近了中心庭院区域。
越靠近，梅子溪越能感受到那棵银杏古树传来的焦灼、悲伤却又带着一丝守护决然的情绪。同时，她也感受到了好几股微弱却坚定的、与古树同源的能量波动正在庭院中闪烁、抵抗！
是那些老人！他们真的在用自己的方式保护家园！
两人爬出通风口，隐藏在灌木丛后。眼前的景象让梅子溪目眦欲裂！
庭院中，那棵巨大的金色银杏树的光芒比以往任何时候都要耀眼，撑开了一个摇摇欲坠的淡金色光罩，将陈教授和十几位老人护在树下。老人们手拉着手，脸色苍白，身体微微颤抖，显然在透支着自己微薄的力量维持着光罩。
光罩外，数十名穿着NIbA黑色制服、装备精良的“清理者”队员正不断用各种能量武器攻击着光罩，每一次攻击都让光罩剧烈闪烁，老人们便随之一阵颤抖。带队的是一个身材高大、面容冷峻、眼神如同真正野狼般的男人——黑狼。他正冷漠地看着这一切，仿佛在欣赏一场困兽之斗。
“陈明教授，放弃无谓的抵抗。”黑狼的声音冰冷无情，“根据《异常生物与能量管控法案》第7条第11款，你们已被定义为‘潜在不稳定共生体’，必须接受强制收容管理。继续抵抗，我们将采取必要措施。”
“放屁！”陈教授气得浑身发抖，脸上却带着决绝的笑容，“老子在这里住了一辈子，这棵树就是我的家人！想带走我们，除非从老子尸体上踏过去！”
“冥顽不灵。”黑狼失去了耐心，缓缓抬起手，“准备‘破壁弹’。”
一名队员立刻上前，拿出一根粗大的、闪烁着危险红光的发射器。
不能再等了！
梅子溪眼中赤金光芒瞬间点燃！虽然力量远未恢复，但怒火足以燃烧一切！
她猛地从灌木丛后冲出，如同扑向猎物的雌豹，目标直指那名手持破壁弹的队员！
“谁？！”黑狼反应极快，瞬间拔枪射击！