梅子溪重重地点头。她将阿鬼小心地扶起，让他的一只胳膊搭在自己没受伤的右肩上，用自己的身体支撑着他大部分的重量。这个姿势让她的左肩伤口传来撕裂般的剧痛，但她咬牙忍住。
两人互相搀扶着，如同在无尽黑暗深海中漂泊的两叶孤舟，沿着散发幽蓝冷光的狭窄通道，向着星火印隐约指引、同时也是未知吉凶的深处，踉跄前行。
通道狭窄，幽蓝的冷光无声流淌，映照着两张苍白而疲惫的脸。梅子溪几乎是用整个身体支撑着阿鬼大半的重量，每一步都如同踩在刀尖上，左肩的伤口每一下牵动都带来撕裂般的剧痛，冷汗早已浸透了她残破的衣衫。阿鬼的状况更糟，呼吸微弱而灼热，显然在发高烧，仅存的一点意识让他努力配合着迈步，但身体的控制力正在飞速流失。
星火印贴在胸口，那股温热感持续不断，像一盏微弱却固执的指路明灯，明确地指向通道深处某个方向。梅子溪没有选择，只能跟随这股冥冥中的指引，在这仿佛没有尽头的迷宫中蹒跚前行。
通道并非一成不变，偶尔会出现岔路，或是一些看似天然形成的岩洞腔室。梅子溪每次都毫不犹豫地选择星火印反应最强烈的方向。有些岔路走进去不久就变成死胡同，或者被崩塌的巨石堵塞，他们不得不艰难地退回。
时间感在这里完全丧失。不知走了多久，梅子溪感觉自己已经到了极限，眼前阵阵发黑，全凭一股意志在强撑。阿鬼几乎完全陷入了半昏迷状态，身体的重量越来越沉。
就在她快要支撑不住，几乎要瘫倒时，前方的通道再次豁然开朗，并且出现了明显的变化！
通道变得宽阔而高耸，两侧的墙壁不再只是散发幽蓝荧光，而是出现了大片大片色彩斑斓、栩栩如生的壁画！这些壁画显然年代更为久远，颜料却奇迹般未曾完全褪色，描绘着令人震撼的场景：
浩瀚的星空背景下，巨大的、风格奇特的星舰（或者说，是某种类似星舰的飞行器）在穿梭；无数穿着奇异服饰、形貌与人类相似却略有不同的人形生物，或是在进行某种仪式，或是在建造庞大的城市，城市风格充满了流畅的曲线和几何结构，绝非地球任何已知文明；壁画中也描绘了战争、灾难，星辰坠落，大地崩裂；最后几幅，则是一小群人（形貌更接近现代人类），在一个类似祭坛的地方，举行着某种交接仪式，为首一人手中捧着的，赫然就是一个环绕星辰的龙首徽记！
梅子溪和阿鬼都被眼前的景象惊呆了，连伤痛似乎都暂时忘却。这些壁画所展示的，分明是一个高度发达、可能来自地外、却因某种原因失落（或来到地球）的文明简史！而那个龙首星辰徽记，贯穿了这个文明的兴衰！
星火印与这个失落文明有关？外公的传承，竟然牵涉到如此惊人的上古秘辛？
梅子溪感到一阵头晕目眩，不仅是体力透支，更是被这超乎想象的信息冲击所致。
怀里的星火印，在这壁画长廊中，热度陡然升高！它不再只是温热，而是变得有些烫人！并且，它开始微微震动，发出一种极其低沉、仿佛与周围壁画产生共鸣的嗡鸣！
前方壁画长廊的尽头，出现了一扇门。
一扇巨大的、与周围黑色岩石质地完全不同、泛着暗银色金属光泽的圆形门户。门户紧闭，表面光滑如镜，没有任何把手或锁孔，只在正中央，有一个凹陷的印记。
那印记的形状，梅子溪和阿鬼都再熟悉不过——正是星火印的轮廓，龙首星辰，分毫不差！
这里，才是真正的“钥匙孔”？
星火印的震动和灼热感达到了顶峰，几乎要脱手飞出！梅子溪能清晰地感觉到，这枚传承自外公的古老印章，正与那扇金属门户产生着强烈的共鸣和……渴望？
就在两人惊疑不定，梅子溪犹豫着是否要尝试将星火印按入门户印记中时——
“嗒、嗒、嗒……”
身后幽深的通道里，传来了清晰而规律的、靴子踩在岩石地面的声音！不疾不徐，却带着一种猫捉老鼠般的从容和压迫感。
不是杂乱急促的追赶，而是有恃无恐的逼近。
梅子溪和阿鬼的心同时沉了下去。是“摆渡人”！他们果然也进入了遗迹深处，并且追了上来！听这脚步声，对方似乎并不急于立刻发动攻击，而是……在享受这种猎人逼近猎物的过程？
梅子溪猛地回头，只见通道拐角处，幽蓝的荧光下，一个戴着鬼脸面具的身影，缓缓踱步而出。他手中没有拿枪，只是随意地把玩着一把造型奇特的、闪烁着寒光的匕首。在他身后，隐约还有其他人影，但都隐藏在阴影中，没有露面。
“精彩，真是精彩。”鬼脸面具人停下脚步，电子合成的声音带着虚假的赞叹，“没想到，你们这两个强弩之末，竟然能走到这里，还找到了‘星枢之门’。”
星枢之门？他认识这扇门！
“看来，‘星火’的传承者，果然有点门道。”鬼脸面具人的目光落在梅子溪紧捂着胸口（藏着星火印）的手上，又扫过那扇暗银色的门户，最后定格在梅子溪苍白的脸上，“把东西交出来吧。看在你们带路找到这里的份上，我可以考虑，让你们死得痛快一点。”
梅子溪扶着意识模糊的阿鬼，缓缓后退，背靠在了冰冷的壁画墙壁上，已是退无可退。前方是神秘未知的门户，后方是致命的追兵。
“你们……到底是谁？‘沙丘之影’要这‘门’后面的东西做什么？”梅子溪嘶声问道，试图拖延时间，也想知道答案。
鬼脸面具人似乎并不介意多说几句，他向前走了两步，距离他们只有不到十米。“‘沙丘之影’？呵呵，那只是我们对外众多面孔中的一个罢了。至于要做什么……”他抬起头，面具后的目光似乎穿透了厚重的岩石，望向上方不可见的星空，“当然是拿回本就属于我们的东西，去往……我们该去的地方。”
他的话语里透露出惊人的信息！他们不属于这里？他们来自……星空？和壁画上的文明有关？
“你们是……”梅子溪难以置信。