混合区的暗紫色天空下，真实次元裂缝的能量波动越来越狂暴。凌宸握着次元魔方的掌心已渗出冷汗，魔方表面的淡金色符文与裂缝能量产生共鸣，竟在不知不觉中形成一道微型屏障，暂时挡住了暗系生物的冲击。小星的五条分身围绕着屏障飞舞，金色星纹不断加固屏障，却因能量消耗过快，幻影边缘已开始变得透明。
“萧辰，用雷系能量攻击裂缝核心！” 凌宸高声下令，万象灵根同时模拟出土、风、光三系源力，“苏岚，冰系领域冻结裂缝蔓延的暗系能量；武琨，让堡垒的无人机掩护平民傀儡撤离；石磊，你负责断后，别让暗系生物靠近！”
萧辰没有犹豫，雷杖猛地砸向地面：“雷霆麒麟?寂灭雷柱！” 淡紫色的雷柱带着毁灭的气息，精准击中裂缝中央的暗系核心。“轰！” 雷柱与暗系能量碰撞，爆发出刺眼的光芒，裂缝的扩张速度明显减缓，周围的暗系生物也因能量冲击而暂时停滞。
苏岚抓住这个间隙，冰系领域快速扩散，淡蓝色的冰雾冻结了地面上流淌的暗系液体，将五只平民傀儡保护在冰域中央。武琨的两架无人机立刻上前，机械臂化作牵引装置，带着傀儡朝着安全区域撤离；石磊则在裂缝边缘布置岩刺陷阱，土系源力顺着地面蔓延，形成一道坚固的防御圈，将试图冲出裂缝的暗系生物牢牢挡住。
“艾坤，风语雀找到真实核心的位置了吗？” 凌宸通过通讯器急问，小星的一条分身因能量耗尽而消散，剩余四条分身的光芒也越来越黯淡，“再找不到核心，我们的屏障撑不了多久！”
“找到了！在裂缝最深处的废墟里！” 艾坤的声音带着急促，风语雀在高空盘旋，青色的翅膀指向一处坍塌的石质建筑，“那里有教皇和李清风的气息，他们正在试图加固核心，阻止我们破坏！”
凌宸心中一沉，刚想带着萧辰前往废墟，通讯器突然传来龙焱的声音：“凌宸！坚持住！龙组支援队已经抵达，正在清理外围的暗系生物！考核专员林薇已经确认，你们的任务目标已完成 —— 保护平民、清除威胁、压制裂缝，现在只需要摧毁核心，就算考核通过！”
支援的声音像是一剂强心针，众人的士气瞬间提升。凌宸让小星的剩余分身继续维持屏障，自己则与萧辰朝着废墟狂奔。沿途的暗系生物被龙组支援队的火力压制，两人很快抵达废墟前 —— 教皇虚魇和李清风正站在一座石台旁，石台中央悬浮着一枚暗黑色的真实次元核心，周围的符文正泛着危险的光芒。
“没想到你们能撑到现在。” 教皇的声音带着阴冷，暗影猎豹的虚影在他身后展开，“不过太晚了，核心马上就要激活，到时候整个训练基地都会被卷入次元裂缝，你们谁也别想活着离开！”
李清风也冷笑一声，土系源力在掌心凝聚成一道岩刺：“凌宸，你的万象灵根确实有趣，但在灵根本源面前，不过是跳梁小丑。今天，就让你和你的小队，成为灵根演化计划的祭品！”
“休想！” 凌宸怒吼一声，万象灵根模拟出光系源力，在掌心凝聚成一道锋利的光刃，“萧辰，牵制教皇，我去摧毁核心！”
萧辰立刻释放雷系领域，淡紫色的雷光将教皇笼罩，雷霆麒麟的虚影与暗影猎豹展开激战。凌宸则趁机冲向石台，却被李清风的岩刺拦住。“你的对手是我！” 李清风的土系源力在地面形成牢笼，试图将凌宸困住。
凌宸早有准备，风系源力在脚下爆发，身体如轻烟般避开岩刺，同时让小星的一条分身释放【微光闪烁?致盲术】。金色强光在李清风眼前炸开，他的动作瞬间停滞。凌宸抓住这个间隙，光刃狠狠斩向石台中央的次元核心。
“不！” 教皇看到这一幕，怒吼着挣脱萧辰的牵制，暗系能量在掌心凝聚成一道利爪，朝着凌宸的后背抓去。萧辰眼疾手快，雷系能量凝聚成一道锁链，缠住教皇的手腕，却被对方的暗系能量腐蚀，瞬间断裂。
就在教皇的利爪即将击中凌宸时，一道淡金色的光盾突然出现，挡住了致命一击 —— 是龙焱！他不知何时已赶到废墟，手中握着一枚龙组特制的防御符，周身萦绕着炬火境中期的源力波动：“虚魇，李清风，你们的阴谋到此为止了！”
龙组支援队的成员也纷纷赶到，手中的特制枪械释放出克制暗系的光属性子弹，将周围的暗系生物一一清除。教皇和李清风见势不妙，想要通过次元裂缝逃离，却被龙焱的源力困住。“想走？问过我手中的刀了吗？” 龙焱拔出腰间的合金刀，刀身泛着淡金色的光芒，显然也涂抹了能克制暗系和土系的特殊涂层。
凌宸没有理会被困的两人，再次举起光刃，朝着次元核心斩去。“咔嚓！” 核心应声破碎，混合区的暗紫色天空渐渐消散，狂暴的次元能量也随之平复。小星的剩余四条分身因能量耗尽而消散，小家伙虚弱地从凌宸肩头跃下，蜷缩在他脚边，眉心的星阵泛着微弱的光芒。
“考核通过！” 林薇的声音通过通讯器传来，带着一丝欣慰，“万象小队在突发状况下，成功完成所有目标，综合评分 95 分，成为龙组预备役！”
众人松了口气，纷纷瘫坐在地上。苏岚的冰系法杖已失去光泽，显然能量消耗殆尽；萧辰的雷霆麒麟虚影也变得透明，雷杖拄在地上才能勉强支撑身体；武琨的堡垒因连续战斗，机械臂出现多处破损；石磊的岩甲布满划痕，嘴角还残留着血迹；艾坤的风语雀则疲惫地落在他肩头，连梳理羽毛的力气都没有。
龙焱走到凌宸身边，将一枚银色的龙组预备役徽章递给他：“恭喜你们，从今天起，万象小队正式成为龙组预备役。这枚徽章能接收龙组发布的任务，还能在危急时刻调用附近的龙组资源，你们要好好保管。”
凌宸接过徽章，徽章上刻着复杂的龙纹，与之前的临时徽章不同，这枚徽章的源力波动更加浓郁，显然拥有更多权限。他将徽章递给苏岚，让她收进储物袋：“这是我们小队共同的荣誉，需要大家一起守护。”
龙组支援队将教皇和李清风押走后，龙焱带着万象小队来到基地的战术分析室。室内的投影屏幕上，正播放着这次考核的战斗回放，林薇站在屏幕前，指着画面中的关键节点：“你们在这次考核中表现出色，尤其是应对突发状况的能力，远超往届小队。不过也暴露了一些问题 —— 你们的能量续航能力不足，小星的分身消耗过快，萧辰的雷系能量控制不够精准，这些都需要在后续训练中改进。”
她顿了顿，调出一份龙组任务清单：“作为预备役，你们可以从这些任务中选择适合的执行，完成任务能获得龙组积分，积分可兑换修炼资源、武器装备，甚至能申请进入龙组专属秘境修炼。不过要注意，任务等级从 d 到 S 不等，d 级任务相对简单，S 级任务则可能危及生命，你们需要谨慎选择。”
凌宸接过任务清单，快速浏览起来 ——d 级任务多是清理低阶次元生物、护送普通物资；c 级任务涉及调查次元裂缝异常、协助地方处理灵根事件；b 级及以上任务则与灵根神殿、末夜教会等势力相关，风险极高。最吸引他的是一份 c 级任务：“护送灵植至京都神农殿，途中需防范次元生物袭击，任务奖励：100 龙组积分，一株百年份星辰草。”
“星辰草能滋养小星的星界能量，还能帮助我们提升精神力。” 凌宸将任务清单递给众人，“我建议选择这份护送任务，难度适中，奖励也符合我们当前的需求。而且京都的神农殿有叶灵儿在，我们完成任务后还能顺便看望她，了解青风镇的近况。”
众人纷纷同意，苏岚将任务信息记录在战术终端上：“任务出发时间是三天后，我们需要在这三天内修复装备，补充源力，确保任务顺利完成。武琨，你的堡垒需要龙组的特殊零件才能修复，我会帮你申请；萧辰，你的雷系能量控制问题，我们可以一起训练，提升精准度；石磊，艾坤，你们负责采购任务所需的物资，尤其是应急传送符和源力药剂。”
龙焱看着默契配合的众人，满意地点点头：“龙组会为你们提供修复堡垒所需的零件，还会额外赠送十瓶上品源力药剂，作为你们这次考核表现出色的奖励。三天后，我会在学院门口接应你们，护送你们前往任务起点。”
离开基地前，凌宸特意找到龙焱，询问关于父亲的线索：“龙焱先生，您知道我父亲凌战的事吗？他曾是龙组成员，我想了解他的过往，还有他留下的遗迹秘密。”
龙焱的脸色变得严肃，沉默片刻后说道：“凌战是龙组的传奇人物，当年因调查灵根神殿的‘灵根演化计划’而失踪。关于他的详细信息，属于龙组机密，需要你们提升到 b 级预备役才能查阅。不过我可以告诉你，他留下的遗迹与灵根本源通道有关，而灵根神殿和末夜教会联手，就是为了打开通道，获取里面的本源能量。”
凌宸心中一震，刚想追问，龙焱却拍了拍他的肩膀：“别着急，只要你们不断提升实力，完成更多龙组任务，迟早会揭开所有秘密。现在最重要的是做好眼前的护送任务，京都不比青风镇，灵根神殿的总部就在那里，你们会遇到更多挑战。”
返回学院后，万象小队立刻投入到任务准备中。武琨带着堡垒前往龙组提供的维修站，更换受损的机械零件；萧辰和凌宸在训练场上练习雷系与万象灵根的配合，提升能量控制精度；苏岚、石磊和艾坤则前往学院的物资店，采购应急传送符、源力药剂和灵植保护装置。
小星在凌宸的照料下，能量恢复得很快，第二天就已能释放两条分身，金色星纹在训练场上飞舞，帮助凌宸模拟暗系生物的攻击轨迹。凌宸看着小家伙逐渐恢复活力，心中的担忧渐渐消散，却也对即将到来的京都之行充满警惕 —— 灵根神殿总部的威胁、未知的次元生物袭击，还有父亲留下的遗迹秘密，都让这次任务变得不再简单。
任务出发前一天夜里，凌宸独自来到学院的图书馆，找到一本关于京都神农殿的典籍。典籍中提到，神农殿不仅是研究灵植和治愈术的圣地，还藏有与远古灵根相关的记载，其中一页插图竟与父亲旧宅遗迹的石门符文有着惊人的相似。“难道神农殿也与灵根本源通道有关？” 凌宸喃喃自语，指尖轻轻抚摸着插图，心中的不安越来越强烈。
就在这时，小星的分身突然对着窗外发出尖锐的嘶鸣，金色星纹在空气中划出一道危险的轨迹 —— 小家伙感知到一股熟悉的暗系能量，正从学院外围靠近，速度极快，显然是冲着万象小队而来。
“是末夜教会的余党？还是灵根神殿的使者？” 凌宸立刻收起典籍，握紧腰间的次元魔方，朝着宿舍的方向跑去。他知道，成为龙组预备役只是新挑战的开始，而京都之行，很可能会揭开更多关于父亲、灵根神殿和末夜教会的秘密，一场更大的风暴，已在不知不觉中悄然酝酿。