跟着石老走进混沌遗民聚居地深处，沿途的景象彻底刷新了林玄一行对“力量载体”的认知。路边立着一人高的玄铁精圆柱，柱身布满螺旋状银色符文，混沌灵气顺着符文纹路钻进圆柱顶端的水晶容器，容器内的灵气竟比外界精纯三倍，苏清雪凑近一看，忍不住惊叹：“这是在提纯混沌灵气？不用灵植催化，不用修士炼化，单靠符文就能做到，也太神奇了！”
“这是‘混沌聚灵柱’，我们日常修炼、运转造物，都靠它提纯灵气。”石老笑着解释，手指向不远处一座半开放式的巨大金属建筑，“前面就是我们的‘符文造物坊’，你们想知道的守护力量，就在里面。”
刚走到造物坊门口，一阵沉闷的金属运转声就传了出来，伴随着符文嗡鸣，让人心头发颤。走进坊内，眼前的景象让五人同时驻足——坊内两侧整齐排列着数十具“庞然大物”，每具都有三丈高，通体由暗黑色玄铁精打造，躯体线条硬朗，关节处镶嵌着拳头大的混沌晶石，晶石周围环绕着流动的银色符文；头部没有五官，只有一块泛着蓝光的菱形金属板，板上符文闪烁，像是在感知周围环境；手臂末端是可变形的金属爪，既能握成拳头，也能展开成锋利的刃状，一看就充满破坏力。
“这……这就是你们的守护之器？”凤霓裳瞪圆了眼睛，忍不住往前走了两步，伸手想去碰最近一具机甲的腿部，指尖刚要碰到玄铁精躯体，就被一道淡银色符文光罩弹了回来。
“小心！未激活的符文机甲会自动开启防御光罩，贸然触碰会被符文之力弹伤。”石老连忙提醒，随后对坊内一名身着蓝色符文饰件的年轻遗民招手，“阿铁，启动一具‘混沌守护型’机甲，给几位中域的朋友演示一下。”
名叫阿铁的遗民快步上前，他修为在合道初期，手中握着一块刻满符文的玄铁令牌，走到一具机甲面前，将令牌贴在机甲胸口的凹槽处。“咔嚓”一声，凹槽应声而开，阿铁纵身一跃，钻进了机甲内部，机甲胸口的凹槽随即闭合，周身的银色符文瞬间亮起，原本沉寂的机甲突然“活”了过来——头部的蓝色菱形板光芒变亮，关节处的混沌晶石开始转动，发出“嗡”的一声低鸣，稳稳地站在原地，气势瞬间攀升。
“诸位看好了，这具机甲主要用于抵御混沌海边缘的凶兽和空间裂缝冲击。”石老高声说道，抬手指向坊外一块一人厚的玄铁精块，“阿铁，演示基础攻击。”
“是，族长！”机甲内传来阿铁的声音，声音通过机甲表面的符文放大，清晰地传遍整个造物坊。话音刚落，机甲抬起右臂，金属爪握成拳头，手臂上的银色符文飞速流转，混沌灵气顺着符文涌入拳头，让拳头表面泛起一层淡金色光芒。随后，机甲迈着沉稳的步伐走向玄铁精块，看似缓慢，实则一步就跨出三丈远，紧接着挥拳砸向玄铁精块。
“砰！”
一声巨响，玄铁精块瞬间被砸得粉碎，碎石飞溅，而机甲的拳头却毫发无损，甚至连表面的符文光芒都没有减弱。凤霓裳看得眼睛发亮，忍不住拍手：“好厉害！这力量比合道初期修士的全力一击还强！阿铁兄弟，你能再演示个灵活点的招式吗？比如像我‘凤舞九天’那样转个圈？”
阿铁在机甲内笑了笑，操控机甲回应：“没问题！”话音刚落，机甲突然矮身，左腿屈膝，右腿向后蹬出，同时双臂展开保持平衡，以右腿为轴快速旋转起来。旋转过程中，机甲周身的符文形成一道银色光刃，将周围飞溅的玄铁碎石尽数绞碎，旋转十圈后，又稳稳地站回原地，没有丝毫晃动，灵活度完全不像三丈高的庞然大物。
林玄始终用时间法则默默观察，越看越心惊——他发现，机甲能将操控者的修为和混沌灵气放大近一倍，阿铁本是合道初期，操控机甲后，无论是力量还是速度，都能达到接近合道中期的水准，而且机甲的玄铁精躯体防御力极强，刚才挥拳时，他特意用时间法则预判了反震力，发现反震力全被机甲内部的符文缓冲装置抵消，操控者几乎感受不到负担。
“这机甲不仅力量大、灵活，防御还这么好？”姬紫月忍不住开口，指尖摩挲着手中的人皇令，“若是我的皇道气运注入这些符文，能不能让机甲的防御和攻击再提升一个档次？”
苏清雪则注意到了机甲运转的关键：“石老，我刚才看到聚灵柱提纯的灵气会输送到造物坊，是不是机甲运转必须依赖混沌海边缘的混沌灵气？若是离开这里，到了中域，灵气属性不同，机甲还能正常使用吗？”
澹台明月的天机笔一直没停，笔尖符文时不时对着机甲闪烁，她皱着眉说道：“我试着用天机道则解析机甲上的符文，发现这些符文的运转逻辑和修仙道则完全不同——修仙是‘以道引气’，靠自身道心调动天地灵气；而这些符文是‘以纹锁气’，靠固定的符文纹路捕捉和转化灵气，很特别，但也有局限，比如无法像道力那样灵活变化。”
石老点点头，对几人的观察能力赞不绝口：“几位眼光独到！没错，机甲运转核心是‘符文锁气’，目前主要依赖混沌灵气，到了中域，若没有混沌灵气，确实会威力下降。至于皇道气运，我们没试过，不过符文能兼容任何纯净的灵气或气运，说不定真能提升机甲威力。”
说着，石老示意阿铁关闭机甲，阿铁操控机甲打开胸口凹槽，纵身跳了出来，擦了擦额头的汗：“操控机甲不难，只要精神力能和符文令牌同步，就能调动机甲力量，比修炼功法省心多了，就是长时间操控会耗精神力。”
“比修炼还省心？”凤霓裳眼睛更亮了，拉着阿铁的胳膊追问，“那我能试试吗？我精神力可强了，刚才看你操控，我都学会怎么转圈圈了！对了，能不能给机甲加个凤火功能？比如让拳头冒火，肯定更厉害！”
阿铁被问得愣了一下，看向石老，石老笑着点头：“可以试试，不过未经过训练，只能简单操控机甲抬手、迈步，可不能轻易演示攻击，免得伤了自己。”
凤霓裳立刻兴奋地接过阿铁递来的符文令牌，刚要往机甲胸口贴，就被林玄笑着拉住：“别急，先听石老说说这机甲的来历，知道原理再试也不迟。我看这‘符文造物’，和我们修仙界的法器完全是两种路数，石老，你们管这叫什么？”
石老摸着胡须，沉吟道：“我们先祖称这为‘符文科技’——靠符文纹路定规则，靠金属躯体承力量，靠混沌灵气供动力，不用悟道法，不用修金丹，普通人只要精神力够，也能操控机甲拥有力量。和你们修仙比，各有各的好处，也各有各的不足。”
“符文科技……修仙道法……”林玄低声重复着，目光在机甲和四位道侣脸上转了一圈，心中突然冒出一个大胆的想法——凤霓裳想给机甲加凤火，姬紫月想注入皇道气运，苏清雪能稳定灵气，澹台明月能解析符文，若是把这“符文科技”和修仙道力结合，岂不是能弥补双方的不足？
他刚要开口询问，造物坊外突然传来一阵急促的脚步声，一名遗民慌张地跑进来：“族长！不好了！西边的混沌雾霭突然变浓，有三头混沌凶兽朝着聚居地冲过来了，实力都在合道初期！”
石老脸色一变，立刻对阿铁和其他遗民喊道：“快！启动五具混沌守护型机甲，随我去拦截凶兽！”
林玄见状，立刻说道：“石老，我们也帮忙！正好看看机甲实战的威力，也让我们见识一下混沌凶兽是什么来头！”
凤霓裳立刻放下符文令牌，握紧手中的剑：“对！我也去，正好试试能不能帮机甲加凤火！”
石老也不客套，点头应道：“好！有你们帮忙，更稳妥！诸位小心，混沌凶兽皮糙肉厚，还能操控混沌乱流，不好对付！”
一时间，造物坊内再次响起机甲启动的嗡鸣，五具符文机甲齐齐亮起符文光芒，阿铁等五名遗民操控机甲率先冲了出去。林玄一行紧随其后，凤霓裳已经开始琢磨怎么给机甲加凤火，苏清雪在准备稳定灵气的灵植，姬紫月在调动皇道气运，澹台明月在推演凶兽的轨迹，林玄则握紧了剑，心中对符文机甲的实战威力充满期待，同时，“科技与修仙结合”的念头愈发清晰——这两种力量，或许根本不用分高下，而是可以一起为己所用。