凌氏工坊的量产流水线已初具规模，三台“守卫者”机甲的半成品正悬挂在机械臂下，淡蓝色的焊接火花在车间里连成一片。阿杰盯着全息监控屏，指尖点向屏幕上跳动的参数：“凌队，轻量化骨架的合格率达到92%，能量循环算法调试完毕，第一批五台量产机三天后就能交付城防军。”他身旁的铁牛正指挥学徒给机甲喷涂防腐涂层，装甲上的“守望者”纹路在灯光下泛着哑光质感。
凌峰刚接过苏晴递来的量产验收清单，手腕上的加密通讯器突然震动——这是老猫专属的紧急频道，只有雷暴佣兵团的旧部才知道频率。他走到工坊僻静的角落按下接听键，老猫沙哑的声音带着罕见的急促：“凌峰，出事了，黑狼那家伙没死心。”
“黑狼？”凌峰皱眉，上次实验室一战后，这家伙就像人间蒸发般没了踪迹，“他又搞什么鬼？”通讯器那头传来玻璃破碎的声响，紧接着是老猫压低的喘息：“不是搞鬼，是抱上了大腿。我在北部废墟的情报站看到他了，穿着绣着‘影’字纹的黑色作战服，身边跟着四个能徒手拆机甲的改造人——那是‘影盟’的标志！”
“影盟？”苏晴刚好走来，听到这两个字脸色骤变，她快速调出终端里的加密档案，屏幕上跳出一串猩红的警告标识，“这是比星火城邦更可怕的主！三年前血洗东部科研站、抢走‘普罗米修斯计划’早期数据的就是他们，行事只认利益，从不留活口，没人知道他们的首领是谁，只知道他们在疯狂收集战前科技遗产。”
“他们的目标不止是旧数据。”老猫的声音突然压低，“我截到他们的加密通讯，提到了‘东方辐射沙海’的‘最终实验场’，还说‘天枢’‘天璇’双核心是打开那里的钥匙——他们知道你手里有核心！黑狼在里面当向导，毕竟他当年跟着雷暴去过西部沙海，对辐射区地形熟得很。”
阿杰突然插话，终端屏幕上已调出东方沙海的三维地形图，黄沙覆盖的区域标着数十个红色的辐射超标点，中央位置有个模糊的建筑群轮廓：“我查过‘守望者’的终端记录，‘最终实验场’是‘普罗米修斯计划’的核心基地，‘文明火种’的完整数据库、基因图谱还有未完成的‘环境净化’核心设备，全在那里面！但那里的辐射强度是西部的十倍，还有战前留下的机械守卫。”
铁牛攥紧了手里的扳手，金属纹路被捏得发白：“怕什么！咱们有‘开拓者’，还有量产的‘守卫者’，真要打起来，未必输给他影盟！”苏晴却摇了摇头，调出影盟的战力评估报告：“他们的改造人能免疫A级以下电磁干扰，装备的‘蚀骨弹’能腐蚀机甲装甲，上次钢铁兄弟会的三支精锐小队去偷袭他们的据点，全折在了里面，连尸体都没运出来。”
凌峰走到工坊的落地窗前，望着南方天际线——那里的红光愈发清晰，与东方沙海的方向遥遥相对。他手里的“文明火种”数据库碎片微微发烫，与口袋里的“天枢”核心产生共鸣，淡蓝光芒透过掌心映在玻璃上。“平静本就不是我们的终点。”凌峰转身，目光扫过团队成员，“‘文明火种’不能落在影盟手里，否则他们只会用这些技术搞屠杀，不会管什么重建文明。”
他走到“开拓者”面前，机甲的光学传感器自动亮起，与他的目光对视。“阿杰，给‘开拓者’加装防辐射装甲和沙海导航模块，用战利品里的星尘晶强化能量盾；铁牛，挑选十名最精锐的学徒，组成攻坚小队，熟悉‘守卫者’的实战操作；苏晴，联系玲姐，让她备好沙海航行的物资，再查影盟在东方沙海的补给点。”凌峰的声音带着不容置疑的决断，“三天后，第一批‘守卫者’交付城防军，咱们就出发——东方沙海的宝贝，不能让黑狼和影盟独吞。”
老猫的通讯再次传来，这次带着一丝欣慰：“我就知道你会去。我在东方沙海边缘的‘风蚀镇’给你留了补给站，到了那里找一个戴独眼龙眼罩的老板，报我的名字就行。记住，影盟的人都戴着银色面具，遇到了别手软。”
挂断通讯，凌峰爬上“开拓者”的驾驶舱，指尖抚过操控台——这里的每一道纹路，都刻着雷暴佣兵团的过往，刻着“守望者”的使命。光学传感器转向东方，黄沙漫天的景象仿佛已在眼前。他按下机甲的启动键，低沉的嗡鸣声在工坊里回荡，如同即将出征的号角。
磐石城的夕阳正缓缓落下，将“开拓者”的影子拉得很长。凌氏工坊的灯光彻夜未灭，机械臂的运转声、武器的调试声交织在一起，奏响了前往东方沙海的序曲。影盟的威胁、黑狼的背叛、最终实验场的秘密……所有的线索都指向那片神秘的黄沙之地，而凌峰知道，这一次的冒险，不仅是为了争夺遗产，更是为了完成“守望者”未竟的使命——让文明的火种，真正照亮废土。