炼狱峰腰，新筑的“九幽道场”在灰雾笼罩下沉默矗立，扭曲的暗红墙体如同凶兽的脊骨，贪婪吞吐着地底涌上的浊煞，阵纹幽光在死寂中明灭不定。骨魔四人正将最后几块布满干涸血渍的兽骨嵌入墙体，凶戾的脸上带着完成某种神圣仪式的肃穆。小月跪坐在那方被她擦拭得温润光滑的暗红晶石旁，小手托腮，仰望着盘坐其上、闭目凝神的青衫身影，眼中满是纯粹的安心。
夜玄指尖一缕混沌寂灭微芒如呼吸般明灭，识海深处，那影卫首领破碎记忆中的画面——阴暗地宫、龙辰扭曲的怨毒面孔、紫鳞真人阴鸷的眼神、碧波潭阴雷地图、以及最后那道端坐辉煌殿堂、如同煌煌大日的模糊身影和那句冰冷的“魔渊之意”……如同投入混沌熔炉的残渣，被彻底炼化、解析，化为滋养道基的养分与冰冷的杀意。
影一的身影在道场最浓郁的阴影中凝固，气息与墙体吞吐的混乱煞气融为一体，冰冷的感知如同无形的天网，笼罩着道场内外每一寸波动的空间。他便是这新生堡垒最沉默也最致命的屏障。
……
万法峰深处，三皇子行宫。
灯火通明的奢华殿宇，此刻却弥漫着一种令人窒息的压抑。龙辰瘫坐在铺着雪域冰熊皮的软榻上，脸色苍白如纸，明黄蟒袍胸口处残留着大片暗红血迹，那是碧波潭气急攻心呕出的逆血。他眼神空洞，失焦地望着穹顶镶嵌的夜明珠，握着玉杯的手指因过度用力而关节发白，微微颤抖。
紫鳞真人垂手立于榻前，老脸上再无半分往日的渊深沉稳，只剩下凝重与一丝难以掩饰的惊悸。铁战单膝跪地，玄甲上沾染着灰尘，头颅低垂，冰冷的脸上肌肉紧绷，如同承受着无形的重压。
死寂。
只有龙辰粗重而紊乱的喘息声，如同破败的风箱。
“殿下，”一名心腹侍卫统领脚步踉跄地冲入殿内，脸色比龙辰还要惨白，声音带着无法抑制的颤抖，“影……影卫魂灯……灭……灭了！三盏全灭！就在就在一刻钟前！几乎是……同时！”
啪嗒！
龙辰手中价值千金的玉杯应声滑落，摔在地上，四分五裂！温热的酒液溅湿了昂贵的熊皮。
他身体猛地一颤，空洞的眼神瞬间被无边的恐惧与难以置信的惊骇取代！一股寒气从脚底板直冲天灵盖，冻得他灵魂都在战栗！
全……全灭了？
三名化灵境巅峰！精擅隐匿刺杀合击！曾成功刺杀过神海境强者的皇室影卫！潜入炼狱峰不过数个时辰……魂灯……全灭了？！
这意味着什么？意味着那夜玄不仅察觉了刺杀，更是在瞬息之间……如同碾死三只蚂蚁般将影卫彻底抹杀！连一丝挣扎的余地都没有！
“噗——！”龙辰眼前一黑，又是一口鲜血喷出，染红了胸前的衣襟！这一次，是纯粹的恐惧与绝望！他仿佛看到那混沌寂灭的眼神穿透了重重宫殿，落在了他的身上！带来死亡的窒息感！
“殿下！”紫鳞真人与铁战脸色剧变，慌忙上前。
“废物！一群废物！”龙辰如同受伤的野兽，嘶声咆哮，声音因恐惧而扭曲，“都是废物！连靠近他都做不到！连让他动一根手指都做不到？！他……他到底是什么怪物？！！”他猛地抓住紫鳞真人的手臂，指甲深深嵌入，“真人！你告诉本王！他……他是不是已经……是不是已经……”
紫鳞真人感受着手臂上传来的剧痛和龙辰眼中那深入骨髓的恐惧，老脸苦涩，艰难地摇了摇头：“殿下……老朽……老朽看不透，那夜玄所掌握的力量绝非化灵境所能拥有，其本质恐已触及禁忌边缘”他想起碧波潭那湮灭阴雷的一指，想起昨夜撕裂灰雾的异象，心底一片冰凉。招惹这样的存在，简直是自寻死路！
“禁忌……禁忌……”龙辰失魂落魄地松开手，瘫软下去，眼中只剩下无边的恐惧与茫然。影卫全灭，意味着他手中最锋利的毒牙已被拔除，更意味着那夜玄随时可能清算上门！碧波潭的羞辱，影卫的刺杀以那凶魔的行事，岂会善罢甘休？！
恐慌如同冰冷的毒蛇，死死缠紧了他的心脏！
……
神荒王朝，帝都，金銮殿。
晨钟暮鼓，庄严肃穆。九十九级白玉台阶之上，象征着至高皇权的蟠龙金椅空悬。神荒帝闭关未出，监国太子龙煜端坐于金阶之下稍次一席的紫檀蛟龙宝座上。他身着明黄四爪蟒袍，面容与龙辰有几分相似，却更加沉稳内敛，眉宇间带着久居上位的雍容与一丝不易察觉的锐利。下方，文武百官分列两侧，朱紫满堂，气息沉凝。
今日朝议，气氛却格外凝重压抑。
“启禀太子殿下！”一名身着玄色御史袍、面容方正的中年官员手持玉笏，越众而出，声音洪亮，带着难以压抑的悲愤，“臣有本奏！潜龙院炼狱峰弟子夜玄，凶顽成性，罔顾国法！于学宫重地碧波潭，悍然袭击当朝三皇子殿下！致使殿下受惊呕血，颜面尽失！更公然抢夺皇室重宝‘七霞蕴神果’！此獠目无君上，藐视国法，罪不容诛！臣恳请殿下，立刻下旨，着刑部、大理寺会同供奉阁，缉拿此獠！明正典刑，以儆效尤！”他话音落下，又有数名依附三皇子派系的官员纷纷出列附议，言辞激烈，将夜玄描述成十恶不赦的凶魔，仿佛不立刻将其碎尸万段，国将不国！
朝堂之上，瞬间一片哗然！袭击皇子？抢夺皇室重宝？这简直是捅破天的大罪！
太子龙煜端坐于宝座之上，面色平静，眼神深邃如古潭，看不出喜怒。他修长的手指轻轻敲击着紫檀扶手，发出笃笃的轻响，仿佛在衡量着什么。
“一派胡言！”一声冷喝响起！一名身着青袍、气息儒雅中透着刚直的老者出列，正是当朝太傅，亦是潜龙院名誉院主之一的文渊阁大学士——孟知白！他须发皆白，目光如电，扫过那些激愤的官员，声音清越：“老臣闻之，三皇子殿下于碧波潭设宴‘观礼’，夜玄应邀前往。其间，潭底突发异变，三道来历不明的歹毒阴雷袭杀夜玄！夜玄为自保，出手湮灭阴雷，何来袭击皇子之说？至于‘七霞蕴神果’……”孟太傅嘴角勾起一丝意味深长的弧度，“据老臣所知，乃是三皇子殿下‘主动’赠予夜玄，以示‘恭贺’其突破之喜。何来抢夺？尔等颠倒黑白，构陷学宫天骄，意欲何为？！”
“孟太傅！你休要血口喷人！”先前那御史脸色涨红，厉声道，“阴雷之事，分明是那夜玄贼喊捉贼！自导自演！意图谋害皇子殿下！至于‘七霞蕴神果’，乃是殿下被其凶威所迫，不得已……”
“够了！”
太子龙煜终于开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，瞬间压下了朝堂上的争吵。他目光平静地扫过下方，在孟太傅和那些激愤的官员身上略作停留，最终落在虚空某处，仿佛穿透了宫殿的穹顶。
“碧波潭之事，本宫自有计较。”太子声音沉稳，听不出情绪，“三弟受惊，本宫甚为关切，已遣御医前往诊治。至于夜玄……”他顿了顿，目光深处闪过一丝极淡的、难以捉摸的精芒，“此子天资卓绝，引动天地异象，震动学宫，实乃我神荒大陆百年不遇之奇才。虽行事稍显……刚烈，但少年意气，在所难免。传本宫谕令——”
他声音陡然拔高，带着监国太子的决断：“潜龙院夜玄，天赋异禀，潜力无穷！特赐‘神荒玉璧’参悟资格一次！望其勤勉修行，戒骄戒躁，早成大器，报效王朝！”
神荒玉璧？！
朝堂瞬间陷入一片死寂！落针可闻！
所有官员，无论是三皇子派系还是太子派系，甚至包括孟太傅，都瞪大了眼睛，脸上充满了极致的错愕与难以置信！
神荒玉璧！那可是供奉于皇室祖庙深处、蕴含着开国太祖无上武道感悟的镇国至宝！非对王朝有泼天大功者，非皇室核心血脉，绝无资格参悟！每一次开启，都需耗费海量资源！太子殿下竟然将此等逆天机缘，赐予一个袭击了皇子、出身炼狱峰的凶徒？！
这哪里是惩罚？这分明是赤裸裸的拉拢！是泼天的恩宠！
“殿下！不可啊！”三皇子派系的官员瞬间炸锅，如同被踩了尾巴的猫，纷纷跪地疾呼！“此獠凶顽！岂配参悟玉璧？！”“这是养虎为患啊殿下！”“请殿下收回成命！”
太子龙煜却置若罔闻，他缓缓起身，明黄蟒袍在晨光中流淌着威严的光泽，目光平静地扫过那些跪伏的官员，声音带着一丝不容置疑的冷意：“本宫意已决。退朝。”说罢，不再理会一片哗然的朝堂，转身拂袖而去，留下满地惊疑与死寂。
……
皇城深处，御书房。
这里没有金銮殿的煌煌气象，只有沉淀了无数岁月的静谧与深沉。紫檀木的书案后，并未坐人。一道身着朴素常服、身形挺拔如松的背影，负手立于巨大的落地琉璃窗前，静静地俯瞰着皇城连绵的宫阙与远处巍峨的群山。阳光透过琉璃，在他身上镀上一层淡淡的金边，却驱不散那身影本身散发出的、如同渊海般深不可测的沉凝气息。
神荒帝，龙天行。
虽未着龙袍，虽只是背影，但那久掌乾坤、统御八荒的帝王威仪，却已弥漫了整个空间，让空气都仿佛变得粘稠。
太子龙煜恭敬地立于书案前数步之外，微微垂首，将朝堂上发生的一切，包括三皇子派系的控诉、孟太傅的辩驳、以及自己赐予夜玄“神荒玉璧”参悟资格的决定，原原本本，清晰而简洁地禀报完毕。他的声音平稳，不夹杂任何个人情绪，如同在陈述一件与己无关的政务。
御书房内，一片沉寂。唯有窗外偶尔掠过的飞鸟鸣叫，更衬得此间死寂。
良久。
神荒帝那负于身后的手指，极其轻微地动了一下。
一个低沉、醇厚、仿佛蕴含着天地至理、又带着无尽岁月沧桑感的声音，缓缓响起，打破了沉寂：
“煜儿。你做得不错。”
龙煜心头微震，面上却依旧恭敬：“儿臣惶恐。那夜玄凶威难测，儿臣只是……顺势而为，借其锋芒，敲打辰弟背后那些不安分的爪子，也给魔渊那边一个交代。”
神荒帝并未转身，声音依旧平静无波，仿佛在谈论天气：“魔渊之意……是借刀杀人，亦是养蛊。一把刀若太钝杀不了人。若太利又恐反噬己身。”
他顿了顿。
“夜玄……这把刀很利。利到超出了很多人的预料。包括魔渊。”
龙煜屏住呼吸，仔细揣摩着父皇话语中的深意。
“玉璧……给他。”
神荒帝的声音带着一丝难以言喻的兴味。
“本帝也想看看这把意外出现的快刀能锋利到何等地步。能否斩断某些盘根错节的枷锁。又能否搅动那一潭沉寂了太久的死水。”
他的目光仿佛穿透了重重宫阙，落在了潜龙院方向那被灰雾笼罩的炼狱峰，也落在了峰腰那道青衫身影之上。嘴角极其细微地向上勾起一个冰冷而深邃的弧度。
“魔渊……夜玄……棋子还是棋手？这盘棋越来越有趣了。”
低沉的自语如同投入深潭的石子，在御书房沉凝的空气中荡开无声的涟漪。
太子龙煜垂首肃立，后背已然被冷汗浸湿。父皇寥寥数语，却仿佛掀开了惊涛骇浪的一角！夜玄……在父皇眼中，竟已成了与“魔渊”对弈的关键棋子？这把刀……究竟要斩向何方？
而此刻。
炼狱峰腰。
新筑的九幽道场。
夜玄缓缓睁开混沌色的眼眸。指尖那缕明灭的混沌寂灭微芒骤然敛去。
他仿佛感知到了那穿透无尽空间投射而来的帝王目光。嘴角那抹冰冷玩味的弧度无声扬起，如同回应。