鬼子军官吉田死死盯着地图上保义镇的位置,牙齿咬得咯咯作响。良久,他才从牙缝中挤出命令:“传令……各中队交替掩护,撤退。”
与此同时,在851师的前沿观察所里,师长举着望远镜,敏锐地捕捉到了日军阵地的异常动向。
“不对劲,”他对身边的参谋长说,“你看,鬼子炮兵正在收拢,前沿部队也在收缩防线。这不是普通的战术调整。”
果然,不过一刻钟工夫,日军的撤退迹象已经十分明显。先是炮兵阵地的轰击频率明显降低,接着前沿阵地的机枪声也变得稀疏,甚至可以看到若干小队正在有序后撤。
“师长,要咬住他们吗?”一团团长急切地请战,“现在追击,至少能留下他们一个大队!”
李振沉吟片刻,摇了摇头:“先向军部请示。通信兵!”
“到!”
“立即接通军部,汇报敌情,请示是否追击。”
在85军指挥部内,通信兵摘下耳机,转身向正在研究沙盘的周浩军长报告:“军长,851师急电。鬼子正在组织撤退,请示是否追击。”
“传令851师,不必追击。我们的战略目的已经达成,无需节外生枝。”军长周浩的声音沉稳而坚定,在指挥部内回荡。他目光如炬,凝视着沙盘上保义镇的方位,深知此役的关键并非歼敌多少,而是成功夺取了战略要冲,并让新兵在可控的战场上经历了血与火的淬炼。
“是,军长!”通信兵立即将指令传达至前线。
与此同时,保义镇内,81军811师的战场清理工作已接近尾声。战士们面容冷峻,动作利落,对残余的日军伤兵一律补枪处决,毫不留情——这是周正所部自成立之初便立下的铁律:对侵略者,绝不接受投降,绝不留下后患。
镇内各处,部队正热火朝天地构筑防御工事。一道道铁丝网被迅速拉起,关键路口架设起沙袋掩体,镇外制高点上,重机枪巢与迫击炮位已初具雏形。811师师长亲临一线督导,誓要将保义镇打造成一个进可攻、退可守的钢铁堡垒,令日军即便反扑,也必将在此撞得头破血流。
几乎在同一时间,合肥城内,日军独立混成第13旅团司令部内气氛凝重。
“八嘎呀路!不到两个小时,三个精锐中队就被全歼!这支敌军究竟是从哪里冒出来的?!”旅团长尾崎义春少将面色铁青,拳头重重砸在桌面上,震得茶杯嗡嗡作响。惨败的消息如同当头一棒,让他既惊且怒。
一旁的参谋长快步上前,压低声音道:“旅团长阁下,增援部队回报,他们遭遇的支那部队火力之猛烈、战术之刁钻,实属罕见。其装备了大量自动火器与攻坚武器,作战风格……与那个屡次重创我军的208师极为相似!”
“208师……周正!” 尾崎义春咬牙切齿地吐出这个名字。近几个月来,“周正”与其麾下的“208师”已如同梦魇般,在日军各级部队中悄然流传,成为难以对付的代名词。
参谋长适时递上一份情报汇总,继续说道:“旅团长,若真是周正所部,他们攻占保义镇,绝非无的放矢。此地虽小,却地处要冲,其战略意图值得我们深究。”
尾崎义春强压怒火,与参谋长一同俯身于巨大的军事地图前。两人的目光在合肥、保义、淮南三地之间反复游移,指挥部内只剩下粗重的呼吸声与地图纸张的摩擦声。时间一分一秒过去,忽然间,尾崎义春的瞳孔猛然收缩,手指颤抖地点在保义镇的位置上,一道寒意从脊椎直冲头顶。
“嗦嘎……我明白了!”他声音沙哑,带着一丝难以置信的惊惶,“周正的目的,是要掐断合肥与淮南之间的战略联系!一旦保义镇这个枢纽被其牢牢掌控,我军在淮南与合肥之间的兵力调动、物资补给都将被彻底截断!届时,他若进攻淮南,我合肥援军无法及时增援;他若转头攻打合肥,淮南守军亦将孤掌难鸣!”
“八嘎呀路!周正……死啦死啦滴!” 尾崎义春彻底洞悉了对手的布局,一股冰冷的恐惧感瞬间攫住了他的心脏。他猛地转向通讯官,几乎是吼叫着下达命令:“立刻!将208师的作战意图与分析急电方面军司令部!必须让司令官阁下认清当前危局!一旦周正主力趁势猛攻合肥,以我部现有兵力,绝难久守!合肥若有失,整个战区态势将彻底崩塌!”
冷汗顺着尾崎义春的额角滑落。他深知,一旦合肥失守,整个皖中防线都将崩溃,这个责任绝不是他一个旅团长能够承担的。
与此同时深沉的夜色中,特种作战旅一营的官兵们正悄然撤离保义镇。他们行军秩序井然,脚步轻捷,如同暗夜中游走的猎豹。每个士兵的脸上都带着初经战火洗礼后的坚毅,装备整齐划一,在月光下泛着冷冽的金属光泽。
周文走在队伍最前,不时回头望一眼渐行渐远的保义镇。这次实战练兵达到了预期效果——新兵们经历了血与火的考验,见识了战场的残酷;老兵们则重新找回了战斗的感觉。作为一支精准打击的特种作战旅,他们不需要参与大规模的阵地战,但必须适应战场的血腥气息。今夜之后,这支部队将真正成为周正手中一柄随时可以出鞘的利剑。
就在特种作战旅悄然回师的同时,百里外的第13战区司令部内依然灯火通明。周虎站在巨大的沙盘前,手中的指挥棒在保义镇的位置轻轻点着。
“参谋长,特种作战旅急电。”通信兵快步走来,递上一封电报,“任务已完成,保义镇防务已移交81军,部队正在回撤途中。”
周虎微微颔首,目光依然停留在沙盘上:“给81军去电,要求他们必须在拂晓前完成所有主要防御工事的构筑。保义镇事关全局,不容有失。”
“是!”通信兵立即转身,很快,指挥部里便响起了有节奏的电报声。