楚斯年的目光直勾勾地盯向世界树粗壮的树干。
喋喋不休的吐槽声戛然而止。
一片寂静中，声音再次响起带着几分迟疑和难以置信：
【呃……你……该不会能听到我说话吧？】
楚斯年很想点头，但沉重的头冠和酸痛的脖颈限制了他的动作，他只能快速地眨巴几下眼睛表示肯定。
下一瞬间，楚斯年感到周身骤然一轻，所有的重量都被卸去。
周围的一切声音，包括他与塞莱斯特灵魂共鸣的余韵都消失了。
塞莱斯特维持着闭目念诵的姿势一动不动，四周流动的光晕也随之凝固，时间在此刻停滞。
那个苍老的声音带着一丝恍然：
【哦……原来如此。我睡得太久，有点迷糊了。看来你身上继承的人类血脉占比更多，灵觉天生就比一般的混血要敏锐得多，怪不得能捕捉到我的意念。】
楚斯年心中恭敬地询问道：“您就是世界树吗？”
那声音回答：【你可以这么叫我。】
楚斯年心中浮现一个更大胆的猜想，他试探着问：
“那您莫非就是那位伟大的大魔导师，阿斯托利亚·德尔·卡门·罗德里格斯·加西亚本人？”
声音明显透出意外：【咦？我这么长的名字你都记得住！】
楚斯年由衷地表达敬意：
“您的丰功伟绩在整个大陆传唱，所有人都铭记着您的名字。”
【拉倒吧，虚名而已。】
阿斯托利亚毫不客气地打断他，带着看透世事的洒脱，随即解释道：
【我也不算严格意义上的本尊，只是留在世界树上的一缕灵魂印记，成了它的意识。】
阿斯托利亚解释完自己的状态，语气变得轻松了些，带着点长辈的调侃：
【这么算起来，你可是我的血脉后代呢。】
随即她的注意力落在楚斯年身上，带着一丝探究：
【嗯，奇怪……现在的语契者，魔力怎么衰弱到这个地步了？】
【嗯？等等……你的灵魂……我怎么看不透到底流转了多少岁月？嘶……唉，可能是我这次没睡醒，感知都错乱了，真是年纪大了。】
楚斯年表面维持着平静，内心瞬间警铃大作。
他的灵魂穿梭过无数位面，其真实年龄与经历远非外表看起来的模样所能概括。
若是被这位老祖宗看穿底细，后果难以预料。
幸好，眼前的只是一缕依附于世界树的残魂，感知力并非全盛时期。
他立刻收敛心神转移话题：
“前辈，关于孕育龙晶的事我需要向您请教，只是在这里祈祷和等待吗？”
那声音闻言，发出一阵带着恶作剧意味的低笑：
【嘿嘿，通常来说呢，世界树会耗费漫长时光凝聚力量。】
【龙晶作为精华凝结，它会像一颗有生命的种子悄无声息地滑入你的体内，寻找最肥沃的土壤——通常就是你的腹部。】
【起初你或许只会觉得有些饱胀，仿佛吃多了东西。】
【但很快，它就会开始汲取你的生命能量和魔力，作为成长的养料。】
【你会清晰地感觉到有什么东西在你肚子里扎根、蔓延，像藤蔓一样缠绕上你的内脏。】
【你的小腹会不受控制地一天天鼓胀起来，皮肤被撑得薄而透明。】
她描述得绘声绘色，甚至模拟出一种令人毛骨悚然的蠕动音效：
【有时候你甚至能感觉到它在里面轻轻搏动，或者微微转动一下。】
【那可不是你的肠胃在蠕动，亲爱的，是一个逐渐成型的生命体在你体内占据一席之地。】
【等到它汲取足够的力量，那时候你就需要经历一场……嗯，相当独特的分娩过程，将一颗蕴含着庞大生命能量的坚硬龙蛋带到这个世界上。】
她说完故意停顿一下，似乎在期待楚斯年惊恐的抽气声。
楚斯年沉默片刻，有些无奈地回应：
“前辈，您应该知道我不会相信上述那番说辞的吧？”
阿斯托利亚嘀咕了一句：
【啧，现在的孩子真是越来越不好骗了，一点都不可爱。】
随即，她恢复正经的语气：
【好吧好吧，不逗你了。放心，得到龙晶并不困难，世界树自然会引导力量汇聚。】
【真正的难点在于后续的孵化，不过只要小心谨慎也不会出什么大问题。】
【看你还挺合我眼缘的，等会儿送你一件小礼物，就当是老祖宗我给乖晚辈的见面礼。】
【好了好了，暂停时间这活儿也挺累人的，我可不是那群精力旺盛的龙，你先回去应付那个愣头青吧。】
话音刚落，甚至没给楚斯年反应的时间，那股笼罩着他的轻灵之感瞬间消失。
华丽服饰与沉重珠宝的巨大重量再次清晰地压在他的肩膀、脖颈和四肢上，让他几乎一个趔趄。
同时，周围的光晕恢复流动，低沉悦耳的树心嗡鸣也重新涌入耳中。
站在对面的塞莱斯特恰在此刻睁开眼睛，眸中带着一丝刚刚从深度冥想中脱离的迷茫。
他并未察觉到刚才时间的凝滞，只是觉得楚斯年的气息似乎有瞬间的微妙波动。
塞莱斯特凝神感知片刻，又抬眸望向光华流转却并无特殊异动的世界树，锋利的眉宇微微蹙起：
“龙晶为何没有诞生？”
低沉的声音里带着一丝紧绷，视线随即转向楚斯年：
“莫非是世界树认为我们之间的情感联结尚不够纯粹，不足以获得它的认可与赐予？”
楚斯年很想说其实是某个童心未泯的大魔导师残魂在故意逗他们，但又被他硬生生咽了回去。
他只能更紧地回握住塞莱斯特的手，试图传递一些安抚，斟酌着词句道：
“或许只是需要多一点耐心，我们再诚心祈祷片刻？”
塞莱斯特却缓缓摇了摇头。
因期待而紧绷的肌肉线条渐渐松弛下来，低头看着两人交握的手，声音恢复往常的平稳，却多了一份之前未曾有过的郑重：
“如此急切将你带来是我过于鲁莽，你我并没有很了解彼此，孕育龙晶失败也在情理之中。
但从此刻起，维伦提斯，你与我便是经由世界树见证与承认的伴侣。
自此，你将与我共享漫长的寿命。而我也必须给予你同等的信任。”
塞莱斯特微微吸了一口气，重新看向眼前人。
“龙族拥有一个自诞生之初便被天地赋予的真名。”
他解释道，声音压得更低，带着一种古老的肃穆：
“此名蕴含着我们本源的力量，绝不可轻易示人，否则必将招致莫测的危险。”
说完，他向前迈了半步，高大的身影带来些许压迫感，却又在楚斯年面前恰到好处地俯下身。
他微微偏头，形状优美的唇瓣靠近楚斯年被珠帘半掩的耳廓，温热的气息伴随着一个极其古老的词汇轻柔地送入耳中。
声音低沉而充满磁性，带着一种将最珍贵的秘密托付于你的庄重感。
随后他直起身，重新拉开些许距离，眼眸一瞬不瞬地凝视着楚斯年，里面不再有疑惑或焦急，只剩下如同磐石般的沉稳与确认。
“这，便是我的真名。”