楚斯年很快就在疲惫与放松的双重作用下陷入沉睡。
呼吸变得轻缓绵长，靠在岩壁上的脑袋微微歪向一侧，几缕发丝滑落脸颊，在洞外渗入的微光中泛着柔和的光泽。
塞莱斯特靠在一旁并没有睡意。
龙翼的伤口在药剂作用下持续修复传来阵阵麻痒，疼痛减轻许多但也让他无法安然入眠。
他便这样静静地看着睡着的楚斯年。
他总说要保护维伦提斯，那是源于龙族古老的契约和伴侣的本能，是一种不容推卸的责任。
但这并不意味着他认为楚斯年是脆弱到需要时刻庇护、只能依附他人的存在。
恰恰相反，维伦提斯身上有一种令他动容的柔韧而强大的内核。
他的思绪飘回到两人初见的那天。
那时他只知道要去接引“维伦提斯”，当代的语契者，他未来的伴侣。
对于这位伴侣，他并无具体期待，只是平静地准备履行自己的职责。
然后，他看到了他。
楚斯年当时似乎被他的龙族形态惊到，踉跄后退，甚至跌坐在地。
他穿着素净的长袍，身上没有任何光彩夺目的珠宝装饰，长发在风中有些凌乱。
可在那一刻的塞莱斯特眼中，这个跌坐在花海中的身影却比任何他见过的宝石山峦都要动人心魄。
那是一种无需任何外物衬托的天然去雕饰的美，清冷又生动，如同晨曦中凝结的第一滴露珠，又像深海中独自发光的明珠。
他本身就是最耀眼的存在，再多的华丽配饰也不过是点缀的背景，无法分走半分光彩。
塞莱斯特并非肤浅到仅凭外貌就定下心意的人。
龙族悠长的寿命让他们更看重本质与力量。
但楚斯年吸引他的又何止是容貌？
是他的聪慧，坚韧，是他偶尔流露出的带着点羞恼却真实可爱的性情，是他今夜在绝境中爆发出的勇气……
这样的维伦提斯，他又如何能不为之吸引，不为之心动？
龙翼传来一阵轻微的抽痛让他从回忆中抽离。
本就不打算睡，正好守夜。
他收回落在楚斯年身上的目光转而望向洞外。
藤蔓缝隙间可以看见一片深邃的夜空。
今夜无云，一轮明月高悬，清辉洒落，将山林的轮廓勾勒得朦胧而静谧。
月亮并非满月，是略缺一角的弦月，边缘清晰，散发着冷冽而纯净的银白色光芒。
不像太阳那般炽烈灼目，却自有其不容忽视的温柔而恒久的存在感，能驱散黑暗，照亮前路。
塞莱斯特一眨不眨地看着那轮弦月，竖瞳里映着月华的清辉。
忽然，一个念头如同月光般清澈地流入他的意识。
哦，对了。
维伦提斯就像这月亮。
不需要像太阳那样光芒万丈，却自有其清辉。
能穿透迷雾，在黑暗中给予指引和慰藉，美丽恒定又带着引人探寻的清冷。
这个发现让他自己都感到有些意外，却又觉得无比贴切。
一种带着暖意的情绪悄悄漫上心头，让他忍不住极轻地从喉咙里溢出一声低沉而愉悦的轻笑。
声音刚出口，他就立刻警觉地抿住唇，小心翼翼地转头看向楚斯年。
见对方依旧睡得安稳，呼吸平稳，没有被吵醒的迹象，他才松了口气重新将目光投向洞外那轮静谧的弦月，只是嘴角还残留着一丝未散的笑意。
不知过了多久，一种异样的感觉悄然袭来。
起初是轻微的头痛，如同细针在太阳穴附近轻轻刺扎。
紧接着皮肤传来一阵陌生的麻痒和灼热感，暗红色的鳞片不受控制地一片片自他颈侧、手臂、乃至脸颊边缘浮现出来，在月光下反射着金属般的冷硬光泽。
塞莱斯特心中警铃大作。
他试图集中精神压制突如其来的变化，却感到一股充满暴戾与破坏欲的冲动如同黑暗的潮水正试图淹没他的理智。
龙化在加速！
骨骼发出细微的轻响，身形不受控制地膨胀，属于龙族的强横气息弥漫开来。
他猛地想起楚斯年描述过的罗德尼服用药剂后的变化，以及楚斯年身上曾被龙化的罗德尼抓伤的痕迹……
药剂的气味或残留能量是否通过伤口沾染，又被自己近距离接触时吸入？
只是剂量极其微小，直到现在才被身体代谢或触发延迟发作。
又或者是那些服用药剂的魔导师造成的伤口……
这个猜测让塞莱斯特心底一沉。
他咬紧牙关，用尽全部意志力对抗着体内翻腾的暴戾本能，试图重新控制形态。
然而源自药剂的狂暴力量异常顽固。
最终还是没能完全阻止变化。
暗红的光芒在狭窄的洞穴内一闪而过，庞大的赤龙身躯几乎填满大半个空间。
他几乎是本能地朝着熟睡的楚斯年靠近，沉重的步伐在地面留下轻微的震动，灼热的呼吸喷洒。
他低下头，巨大的头颅悬在楚斯年上方，竖瞳中此刻翻涌着混乱的猩红，暴虐的念头在脑海中尖啸——
破坏、占有、撕碎……
半晌，楚斯年似乎被身旁不同寻常的热度和细微的动静惊扰，睫毛颤动几下迷迷糊糊地睁开眼睛。
映入眼帘的是塞莱斯特熟悉的赤龙形态，以及一条将他护在中央的覆盖着坚硬鳞片的龙尾。
洞穴内光线昏暗，塞莱斯特闭着眼睛，头颅搁在盘起的身体上，看起来似乎只是维持人形太累，恢复了本体在休息。
楚斯年困意未消，并未察觉任何异样。
他甚至觉得被龙尾圈住有种莫名的安心感。
迷迷糊糊中，他伸出手轻轻搂住那截温热的龙尾，蹭了蹭上面光滑的鳞片，含糊地嘟囔一句什么便又沉沉睡去。
塞莱斯特的龙躯几不可察地僵硬一瞬。
就在楚斯年重新睡熟后，那双紧闭的龙目缓缓睁开。
瞳孔深处，猩红之色尚未完全褪去，如同深渊中未熄的余烬。
体内药剂的狂躁与龙族天生的掠夺本能仍在疯狂冲撞着他的理智堤坝，诱惑着他遵循最原始最暴力的冲动。
然而，他是塞莱斯特。
是拥有古老血脉，高傲意志的纯血龙族，是经历过漫长岁月洗礼的强大存在。
他不会容许自己被区区人工催化的药剂本能所掌控。
他调动起全部的精神力，如同最坚硬的磐石一寸寸将汹涌的暴戾与猩红强行压回意识深处。
每一秒都伴随着巨大的精神消耗和痛苦，但他连一丝颤抖都没有泄露出来。
不知过了多久，眼中的猩红终于彻底消散，恢复成熔金般的沉静，虽然沉静之下依旧残留着紧绷的痕迹。
他重新闭上眼睛。
龙尾依旧维持着守护的姿势，将熟睡的楚斯年圈在温暖安全的核心。
洞穴内只剩下两道交织的呼吸声。