当最后一发m72 LAw的爆炸声在林间回荡渐息，浓烈的硝烟与焦糊味几乎令我窒息。
魔力彻底枯竭带来的空虚感如同冰冷的潮水，淹没了方才疯狂的炽热。我瘫软在地，背靠着烧焦的树桩，大口喘息，视野因为脱力和精神透支而阵阵发黑，等待着预想中的、被爆炸吸引来的致命威胁给予我最后的解脱。
然而，最先到来的并非哥布林的嘶吼或巨魔沉重的脚步。
一阵轻柔的、与周围焦土和硝烟格格不入的微风拂过，带着清新的、雨后森林般的湿润气息，奇异地驱散了部分令人作呕的火药味。
【奴家若是你，便不会踏足这里，小家伙……】
一个身影，悄无声息地出现在我前方不远处，仿佛她一直就站在那里，只是我刚刚才发现。
那是一位……女性？她有着柔顺的、如同初生藤蔓般的翠绿色长发，一直垂到腰际。一双澄澈的、仿佛蕴含着流动黄金的瞳孔，正带着毫不掩饰的好奇打量着我。最引人注目的是，在她发丝间，一对毛茸茸的、苍绿色的狼耳机敏地微微转动着，身后一条同样毛色、蓬松而硕大的尾巴轻轻摇曳。她穿着由不知名的叶片和柔韧树皮简单编织而成的衣物，露出纤细却仿佛蕴含着自然伟力的四肢。
她看上去并不凶恶，甚至带着一种野性的、纯净的美。但母亲艾莉森在我幼时讲述的、关于黯影森林深处住着巨大魔狼，会叼走不听话小孩的恐怖故事，瞬间占据了我空白的大脑。
森林的……阿尔法。官方记录中危险、需要规避的存在。能化为人形的……巨型生物。
她是来……吃掉我的？
也好……总比自尽来得容易些。
我闭上眼睛，放弃了一切抵抗，等待着利齿撕裂喉咙的痛楚。
预期的疼痛并未到来。我只感觉到一股轻柔但无法抗拒的力量将我推倒在地，一个带着青草与阳光温暖气息的身影压了上来，凑近我的脖颈，温热的气息喷在我的皮肤上。
她在嗅我？
我僵硬地躺着，一动不动。
过了几秒钟，那压迫感骤然消失。我睁开眼，看到她已经站起身，正用一种近乎失望的表情撇着嘴，用手轻轻拍了拍我的脸颊——与其说是拍，不如说是拂过。
【啧，没意思。】
一个清澈中带着一丝慵懒磁性的女声响起，与我预想的凶残咆哮截然不同。
【不哭不闹，也不求饶。你们人类吓唬小孩的故事里，不是说奴家最爱吃你们这种细皮嫩肉的小家伙了吗？怎么你这反应跟块木头似的？还是被吓傻了？】
她的语气里带着一种被“辜负”了的不爽，仿佛我的“不配合”破坏了某种既定流程。
我张了张嘴，干裂的嘴唇蠕动了一下，发出嘶哑的声音。
【……要杀……就快点……】
【杀你？】
贤狼歪了歪头，狼耳随之抖动，金色的眼睛里满是不解，
【我为什么要杀你？你又不好吃，看起来也没几两肉，还弄得一身怪味道。再说了，每一个不小心走进深处、看到奴家的人类，不管大的小的，第一反应都是这个。就不能有点新意吗？奴家维持这片区域的平衡很辛苦的，哪有空整天琢磨着吃你们这些没几两肉、还吵得要命的小家伙？】
她甩了甩尾巴，像是驱赶苍蝇般挥了挥爪子，将空气中残留的硝烟味扇开一些。语气带着一种被长期误解的无奈和淡淡的嫌弃，仿佛在抱怨邻居总是传她家的闲话。
我愣住了。这……和预想的剧本不一样。她不是来吃我的？
我挣扎着坐起来，靠在焦黑的树桩上，看着她那双仿佛能看透人心的金色眼眸，干涩的喉咙里挤出声音。
【你……你不吃我？】
贤狼——或者说，父亲口中的阿尔法——翻了个优雅的白眼，那条大尾巴不耐烦地扫了扫地面。
【吃你？刚才闹出那么大动静，把林子点了好几片的，就是你吧？浑身一股子……嗯，很奇怪的火与铁的味道，灵魂还半死不活的。吃下去说不定会闹肚子。】
【你是阿尔法？】
【不要用这种称呼叫奴家……晦气，简直是侮辱……】
她走近几步，蹲下身，与我平视，金色瞳孔中好奇更甚。
【比起那个，奴家更好奇你。小家伙，你是谁？人类奴家见过不少，但像你这样……弄出来那些大烟花的，倒是第一次见。还有你骂的那些话……虽然很多奴家没听懂，但感觉很带劲！你好像……跟其他路过这里的人类不太一样？说说看，小家伙，你叫什么？从哪儿来？为什么跑到奴家的地盘上来寻死？】
她的目光平静而深邃，没有怜悯，没有审判，只有纯粹的好奇，她的语气很随意，仿佛在问今天天气怎么样。
我后知后觉地意识到，这片区域自然就是这位阿尔法的领地。我闯入了她的家，还大肆破坏了一番。
反正也要死了，说说也无妨。
面对这超乎预料的发展，我残存的死志似乎被这纯粹的好奇心暂时打断了一下。我沉默片刻，低声道。
【我叫雷德尔……雷德尔·冯·威尔海姆。】
贤狼歪了歪头，翠绿的发丝垂落，狼耳轻轻抖动。
【冯·威尔海姆？】
贤狼重复了一遍，金色的瞳孔里闪过一丝思索。
【没听说过。现在的领地……是哪家的人在管？】
她的话语轻描淡写，却透露出一种跨越了漫长岁月的视角。对她而言，人类领主的更替，或许就像林间季节的变换一样寻常。
【……威尔海姆家……边境男爵……】
我艰难地补充。
【男爵啊……】
她点了点头，似乎对这个爵位有点概念，但也就仅此而已了。
【所以，一个男爵家的小少爷，不在自己的城堡里待着，跑到我这黯影森林里来，弄出这么大动静，是想干什么？总不会真是来给我表演放烟花，自荐当点心的吧？】
她的问题很直接，金色的眼睛注视着我，等待着一个答案。
她的问题很直接，带着一丝不易察觉的调侃，将我重新拉回了冰冷的现实。我该如何回答？告诉她我是来寻死的？在她看来，这恐怕是比“当点心”更无趣和难以理解的行为吧。
我看着眼前这位非人的、神秘的森林领主，第一次，在面对莉西娅之外的“他人”时，感到了一种前所未有的……解脱？