精致的马车颠簸在崎岖的道路上，早已偏离了通往王都的平坦官道。车厢内，莉西娅·冯·霍兰德紧抿着嘴唇，看着窗外愈发荒凉的景色，心中的不安如同藤蔓般滋长。
她被匆忙接出威尔海姆领时，被告知是王都家族突发变故，需要她立刻回去，甚至连母亲都未能同行，只说是后续会安排。但马车行驶的方向，分明是朝着东南边境。
【玛丽塔女士，】
莉西娅忍不住再次开口，询问对面那位一直沉默寡言、面容严肃的女官，
【我们真的不是去王都吗？母亲她……】
【小姐，请安心。】
玛丽塔女士的声音一如既往的平板，带着不容置疑的意味，
【这是伯爵大人的安排，为了您的安全。一切等到了目的地，您自然会明白。】
安全？莉西娅的心沉了下去。霍兰德家族近年来因推动魔导技术和教育普及，触及了许多传统贵族的利益，与王室及教会的关系也日趋紧张。她不是一无所知的深闺小姐，家族面临的压力，她隐约有所察觉。这次突然被接走，恐怕不是简单的“家族变故”，更像是……逃亡。
果然，马车在几天后，悄无声息地穿越了王国东南边境的检查站——并非通过正式文件，而是绕行了隐秘的小路，并在某个看似普通的农庄更换了马车和部分随行人员。原本属于霍兰德家的徽记被彻底移除，他们伪装成了一支寻常的商队。
目的地是沃里克自由城市同盟，一个以商业和相对宽松的学术环境着称的海权城邦联合体。那里或许是霍兰德家留的一条后路。
然而，危机还是降临了。
就在他们踏入自由城邦边境，一片相对安静的丘陵地带时，埋伏骤然发动。
数十名衣着混杂、眼神凶悍的佣兵从两侧山坡的树林中涌出，一言不发，直接发起了进攻！箭矢如同飞蝗般射来，瞬间放倒了外围几名护卫！
【保护小姐！】
护卫队长怒吼着拔剑迎敌，忠诚的霍兰德家卫士们结成了小小的圆阵，将莉西娅和玛丽塔女士的马车护在中央。
金属交击声、怒吼声、惨叫声瞬间打破了荒野的宁静。
莉西娅透过马车窗户的缝隙，惊恐地看着外面的厮杀。护卫们虽然精锐，但人数远逊于对方，而且这些佣兵显然早有准备，配合默契，下手狠辣。一个个熟悉的护卫面孔在她眼前倒下。
【他们怎么会知道我们的路线？！】莉西娅声音颤抖。
玛丽塔女士脸色铁青，眼中闪过一丝绝望和愤怒，
【有内鬼……家族内部，或者……王都那边……】
战斗很快呈现出一边倒的态势。护卫队长浑身浴血，砍翻了两名敌人后，被一支冷箭射穿了咽喉，壮烈牺牲。最后的几名护卫也被乱刀砍倒。
佣兵们狞笑着围了上来，目标明确地走向马车。
一个看似头领的壮汉粗声喊道，
【出来吧，霍兰德家的小姐！雇主可是说了，要活的！】
【小姐，记住，无论发生什么，活下去！】
玛丽塔女士深吸一口气，猛地推开车门，挡在莉西娅身前，厉声道：
【你们知道劫掠贵族是什么罪名吗？！】
【贵族？】
佣兵头领嗤笑一声，
【你们现在不过是群丧家之犬！乖乖跟我们走，还能少受点苦！】
就在这时，一名佣兵不耐烦地伸手想去抓莉西娅。玛丽塔女士眼中决绝之色一闪，猛地从袖中抽出一把匕首，刺向了那名佣兵！
但她毕竟只是个女官，动作在常年刀头舔血的佣兵眼中太慢了。那佣兵轻易躲过，反手一刀，就划开了玛丽塔女士的喉咙。
温热的鲜血溅了莉西娅一脸。
【玛丽塔！】
莉西娅失声尖叫，看着如同母亲般照顾自己多年的女官软软倒下，眼中失去了神采。
恐惧、悲伤、愤怒……种种情绪如同火山般在她胸中爆发。看着步步紧逼、眼中带着淫邪和贪婪光芒的佣兵，她要哈气了——
不能死在这……还有好多想见的人，想做的事，雷德尔……
活下去……
她想起了那个男孩在工坊里，认真地向她解释那些异界武器的原理，教她如何用魔力造各种枪支。她当时更多是觉得新奇，并未真正意识到其中的恐怖。
她全部的精神力在这一瞬都集中起来，构筑着她最熟悉的通用机枪。结构、原理、供弹方式、那恐怖的射速……mG42！
魔力以前所未有的速度抽取、凝聚、构筑！
【嘿，这小妞吓傻了？】
一个佣兵笑着伸手过来。
就在他的手指即将触碰到莉西娅肩膀的瞬间——
一挺造型狰狞、带着方形弹箱和粗长枪管的金属造物，凭空出现在莉西娅手中！那冰冷的触感，沉重得让她几乎脱手。
佣兵们愣住了。
莉西娅猛地睁开眼，那双原本清澈善良的蓝色眼眸，此刻只剩下冰冷的决绝和一丝被恐惧催生出的疯狂。她按照雷德尔教过的姿势，用风魔法稳住沉重的枪身，手指扣住了那冰冷的扳机。
【滋——————！！！】
不同于这个世界任何弓弩或魔法的、如同撕裂布匹般刺耳恐怖的咆哮声，骤然响起！mG42枪口喷吐出近半米长的炽热火舌！
7.92毫米的金属弹雨，如同死神的镰刀，以每分钟超过1200发的骇人射速，呈扇形向前方扫射！
最前面的几个佣兵甚至连惨叫都没能发出，身体就被狂暴的弹流瞬间撕碎！血肉横飞！后面的佣兵惊恐地想要躲避或举盾，但木盾和皮甲在如此密集的钢芯弹头面前如同纸糊一般！子弹穿透人体，带出一蓬蓬血雾，继续向后肆虐！
惨叫声、咒骂声、子弹撞击岩石和泥土的噗噗声混杂在一起，构成了一曲地狱交响乐。
莉西娅死死扣着扳机，手臂被巨大的后坐力震得发麻，几乎失去知觉。她看着刚才还凶神恶煞的佣兵在金属风暴中如同麦秆般倒下。
松开扳机，那恐怖的咆哮声戛然而止。看着鲜血、脑浆和碎肉涂满草地，闻着空气中浓重到令人窒息的血腥味和火药味……
【呕——！】
强烈的生理不适瞬间冲垮了紧绷的神经。她跪倒在地，剧烈地干呕起来，眼泪不受控制地涌出，身体因为恐惧和恶心而剧烈颤抖。
短短几秒，周围已经没有一个站着的佣兵。残肢断臂和各类服饰碎片散布四处，鲜血染红了大地。
活下来了……
她挣扎着爬起来，不敢再看那片修罗场，mG42在引导下回收为魔力。她踉踉跄跄地，向着与马车相反、看似更荒僻的丘陵深处，慌不择路地跑去。
冰冷的露水浸湿了单薄的鞋袜，荆棘划破了昂贵的丝绒裙摆，露出底下划伤的小腿。莉西娅在昏暗的、越来越难以辨认方向的林地中深一脚浅一脚地奔跑着，直到肺部像燃烧般疼痛，才不得不靠在一棵粗糙的树干上喘息。
天色渐渐暗沉下来，林间的光线被扭曲的枝桠切割得支离破碎，阴影仿佛活物般蠕动。寒冷、饥饿、以及白日那场血腥屠杀带来的强烈感官刺激和后怕，如同潮水般阵阵袭来。她蜷缩起来，抱住冰冷的膝盖，眼泪终于忍不住大颗大颗地滚落，压抑的呜咽在寂静的森林里显得格外无助。
【你是对的，雷德尔，你是对的……】
【你真是……什么都知道呢——】
这个时候雷德尔会怎么做？一个危险的想法窜进了莉西娅的脑海，是啊……雷德尔会怎么做呢？
望向这片黑暗森林，哭声渐渐止住。莉西娅用脏兮兮的袖子用力擦去眼泪和脸上的血污。
雷德尔能做到的，我也能！我可是他的老师，怎么能在这里软弱下去！
她深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来，观察四周。必须找到水源，或者相对安全的地方过夜。她侧耳倾听，隐约捕捉到前方似乎有兵器交击和……一种令人不舒服的、尖利的嘶叫声？
她小心翼翼地探出头，透过层叠的灌木望去。只见不远处的一片林间空地上，三个看起来年纪不大、穿着简陋皮甲的人正陷入苦战。他们的对手是十几只身材矮小、皮肤呈污绿色、长相丑陋狰狞的类人生物——哥布林！
地上已经躺着一个冒险者，喉咙被粗糙的石刃切开，鲜血染红了身下的草地。剩下的一男两女背靠背勉力支撑。持盾的青年剑士顶在最前面，盾牌上已经布满了凿痕，他的动作因为恐惧而僵硬。剩下两个女性冒险者似乎因为恐惧无法做出任何动作……
这支小队，显然严重经验不足，而且低估了哥布林的凶残。哥布林们利用数量和灵活的优势，不断从侧面和后面发起攻击，它们肮脏的爪子挥舞着锈蚀的短剑和棍棒，发出兴奋的怪叫，显然将这群新人当成了唾手可得的猎物。持盾的战士眼看就要被两个哥布林从侧面突破！
此刻救下他们无疑是收益最大化的情况，能将自己置于救命恩人的有利位置获得社交优势，否则继续在这个林子里呆下去莉西娅也不知道自己何时才能重返文明社会。
她需要情报，需要知道这是哪里，更重要的是，她需要吃饭！
心思辗转间，她做出了决定。mG42威力太大，容易误伤，而且过于惊世骇俗。她需要一种更精准，但同样有效的武器，脑海中迅速闪过stg44突击步枪。为什么不直接用三环魔法呢？因为比起枪这类未知魔导器，在偏远地区反而是三环魔法更引人注目一点。
魔力再次涌动，这一次，不再像之前那样狂暴，而是多了一丝冰冷的控制。
一柄线条硬朗、带着木质枪托和弯曲弹匣的武器，悄然出现在她手中。她深吸一口气，从树后闪出，举起了枪。