生母被毒杀的真相，像一剂猛药，强行将苏冉从自怨自艾的情绪泥潭中拽了出来。仇恨和求生的本能，暂时压过了情伤带来的痛苦。她的大脑高速运转起来，像一台重新校准的精密仪器，开始冷静分析眼前错综复杂的局势。
首先，她必须确认两件事：第一，柳依依和萧玦到底是怎么回事？那天的“投怀送抱”是确有其事，还是柳依依自导自演的戏码？这关系到她对萧玦最基本的判断。
第二，关于生母的死，萧玦知道多少？他是否早就察觉到了异常，却因为某种原因（比如涉及朝堂秘辛？）选择了隐瞒？尽管心中对萧玦的信任已经摇摇欲坠，但残存的一丝理智和…那点不甘心（她绝不承认是留恋！），让她决定做最后一次尝试。
她要亲口去问他！开诚布公地谈一次！如果他能坦诚相告，或许…或许他们之间还有一线转机？如果他还是选择欺骗或敷衍…那她就彻底死心，专心筹划自己的复仇和…跑路大计！
下定决心后，苏冉强迫自己进食，配合白逸辰的汤药和针灸，身体恢复得很快。几天后，她感觉气力稍复，便让春桃去前院打听萧玦的行踪。得知他今日在府中，并未外出，苏冉深吸一口气，整理了一下衣裙（虽然心里骂自己没出息，但还是下意识地理了理！），朝着书房走去。
一路上，王府的下人们见到她，纷纷行礼避让，眼神却都有些闪烁，带着几分同情和…欲言又止的古怪。
苏冉心里冷笑，看来柳依依那出戏，传播效果不错啊。来到书房院外，不出所料被赵擎拦住了。
“林姑娘，”赵擎面瘫着脸，语气却比平时柔和些许，“王爷正在处理紧急公务，吩咐了…不见外人。”
“外人？”苏冉挑眉，心里那点期待又凉了半截，她压下火气，尽量平静地说，“赵统领，我有要事想请教王爷，不会耽误太久。烦请通传一声。”
赵擎脸上露出一丝为难：“姑娘，不是属下不通融，实在是…王爷今日心情不佳，边境刚传来急报，北戎有异动，三皇子那边又…唉，王爷正焦头烂额。”
他压低声音，“您看…要不改日？”
北戎异动？三皇子？苏冉心里一紧，看来朝局确实紧张。但越是这种时候，她越需要弄清楚真相！她不能被蒙在鼓里当傻子！
“赵统领，”苏冉语气坚定，“我就问几句话，问完就走。如果王爷实在没空，我就在外面等。” 她摆出一副不达目的不罢休的架势。
赵擎见她态度坚决，犹豫了一下，最终还是硬着头皮进去通报了。
书房内，萧玦正对着摊开的地图和几份密报，眉头紧锁，冰眸中寒光凛冽。北戎小股部队频繁骚扰边境，三皇子在朝中煽风点火，指责他此前赈灾不力、纵容“妖星”祸乱…内忧外患，让他身心俱疲。听到赵擎禀报苏冉求见，他第一反应是烦躁。他现在哪有心思处理后宅这些琐事？尤其是…面对她可能有的质问和眼泪。但…拒绝的话到了嘴边，又咽了回去。他想起白逸辰的警告，想起她前几日的病弱…心底深处，终究是有一丝放不下。
“让她进来。”他揉了揉眉心，声音带着疲惫的沙哑。
苏冉走进书房，一股压抑的气氛扑面而来。萧玦坐在书案后，没有抬头，指尖按着太阳穴，周身笼罩着一层生人勿近的低气压。几日不见，他似乎清瘦了些，下颌线条更加冷硬，眼下的阴影清晰可见。看到他那副样子，苏冉准备好的、带着几分兴师问罪意味的开场白，突然有些说不出口了。
她顿了顿，尽量让自己的声音听起来平静无波：“王爷。”
萧玦这才抬眸看她。目光触及她依旧苍白但眼神清亮坚定的脸庞时，他冰眸深处几不可查地波动了一下，但很快被更深的疲惫和…一丝防备覆盖。
“何事？”他语气淡漠，带着公事公办的疏离。这种态度，像一根针，刺破了苏冉心中最后一点侥幸。她深吸一口气，直接切入正题：“臣女今日来，有两件事想请教王爷。”
“说。”萧玦言简意赅，目光重新落回地图上，仿佛在听一件无关紧要的报告。苏冉握了握拳，压下心头的涩意，问道：“第一件，是关于柳依依柳姑娘。那日傍晚，在书房外…臣女看到她与王爷…举止似乎有些…逾矩。不知王爷作何解释？”她紧紧盯着他的脸，不放过任何一丝细微的表情变化。
萧玦的手指在地图上某处停顿了一下，随即恢复如常，头也没抬，声音冷硬：“本王已处置了相关人等。后宅琐事，不必再提。”
后宅琐事？！不必再提？！苏冉的心猛地一沉！他就这么轻描淡写地打发了？连一句解释都没有？！是默认了？还是觉得…根本不值得跟她解释？
一股怒火夹杂着委屈直冲头顶，她强忍着，声音微微发颤：“王爷觉得是琐事？可此事关乎王爷清誉，也关乎…臣女清白！一句‘不必再提’就算了？”
萧玦终于再次抬头，冰眸中闪过一丝不耐：“那你待如何？将她赶出府去？眼下局势，留着她尚有用途。本王行事，自有分寸，无需你置喙。”
自有分寸？！留着她有用途？！苏冉气得浑身发抖！果然！在他眼里，一切都是权衡利弊！柳依依有利用价值，所以哪怕她行为不端，也可以容忍！而自己的感受和名誉，根本不值一提！
“好…好一个自有分寸！”苏冉冷笑，眼圈却不受控制地红了，“那第二件事！关于我生母…之死！王爷可知，她可能并非病故，而是…被人毒害的？！”她紧紧盯着萧玦，期待能从他的反应中看出些什么。是惊讶？是了然？还是…慌乱？
然而，萧玦的反应，却让她彻底心寒。他闻言，只是微微蹙了下眉，眼神复杂地看了她一眼，随即又垂下眼帘，语气依旧平淡，甚至带着一丝…刻意的轻描淡写：“陈年旧事，无凭无据，何必深究？你如今既在王府，往事如烟，安心待着便是。”
无凭无据？！何必深究？！安心待着？！每一个字，都像一把冰锥，狠狠扎进苏冉的心脏！他果然知道！或者至少…他有所怀疑！但他选择了隐瞒！选择了让她“安心待着”当个什么都不知道的傻子！为什么？！是因为涉及永宁侯府？还是…涉及更大的、他不想让她触碰的秘密？！在他心里，她到底算什么？一个需要被蒙在鼓里、乖乖听话的宠物吗？！巨大的失望和背叛感，像潮水般将她淹没。
最后一丝希望，彻底熄灭了。她看着眼前这个俊美却冷漠如冰山的男人，突然觉得无比陌生，无比…可笑。她竟然还对他抱有期待？真是天底下最大的笑话！
苏冉缓缓后退一步，脸上所有的情绪都褪去了，只剩下一种死寂般的平静。她看着萧玦，一字一顿，声音轻得像叹息，却带着彻骨的寒意：“我…明白了。打扰王爷处理军国大事，是我不识抬举。告退。”说完，她不再看他一眼，决绝地转身，一步一步，走出了书房。背影挺直，却带着一种即将破碎的脆弱。
萧玦在她转身的瞬间，猛地抬起头，冰眸中闪过一丝慌乱和…痛楚！他张了张嘴，想叫住她，想解释边境的危急，想告诉她他不是不在乎，而是…而是有太多的不得已！
但最终，所有的话都卡在了喉咙里。他看着那扇缓缓关上的房门，仿佛隔绝了两个世界。一种前所未有的恐慌，攫住了他的心脏。他感觉…他好像…真的要失去她了。
“赵擎！”他猛地站起身，声音嘶哑。
“属下在！”
“加派人手…看住听竹苑！没有本王允许…不许她踏出王府半步！”他几乎是咬着牙下达了这个命令。
他知道这很卑鄙，很专制，但他不能…绝不能让她在这个时候离开他的视线！外面太危险了！然而，这道命令，对于此刻心死如灰的苏冉来说，无疑是将她推向绝望深渊的…最后一掌。
苏冉不知道自己是怎么走回听竹苑的。每一步都像踩在棉花上，又像拖着千斤重的镣铐。萧玦的话像淬了冰的匕首，反复在她心口搅动，将最后一点温热也剜得干干净净。
原来，在她看来关乎尊严和血海深仇的事，在他眼里，不过是无足轻重的“琐事”和可以轻易揭过的“旧事”。她的痛苦，她的挣扎，她的质问，在他忙于“军国大事”的世界里，渺小得像一粒尘埃，甚至…是种不识大体的打扰。多么可笑啊。她竟然还曾对他抱有幻想？幻想这座冰山或许有真心？幻想他能理解她的坚持和底线？真是…蠢得无可救药！
回到听竹苑，春桃迎上来，看到她煞白的脸色和空洞的眼神，吓得声音都变了：“小姐！您…您怎么了？是不是王爷他又…”
苏冉摆摆手，连说话的力气都没有了。她径直走到窗前，推开窗户，任由傍晚微凉的风吹在脸上，试图冷却那几乎要将她焚烧殆尽的绝望和愤怒。
“春桃，”她忽然开口，声音沙哑得厉害，“去把咱们所有的银票、值钱的首饰，还有…我之前让你偷偷准备的几身粗布衣裳，都收拾出来。要快，要隐秘。”
春桃一愣，心里涌起强烈的不安：“小姐…您…您要做什么？”
“做什么？”苏冉转过身，脸上露出一抹近乎凄厉的冷笑，“难道还留在这里，等着被人当成棋子用完就扔？等着看他和柳依依卿卿我我？还是等着哪天，因为知道了不该知道的‘旧事’，像只蚂蚁一样被悄无声息地碾死？”
春桃吓得脸色发白，扑通一声跪下来：“小姐！您别吓奴婢！咱们…咱们能去哪儿啊？外面兵荒马乱的…”
“天大地大，总有容身之处！”苏冉打断她，眼神是前所未有的决绝，“总好过在这里，被人当成玩意儿一样圈养、欺骗、利用！去准备！记住，别让任何人发现！”
看着自家小姐眼中那簇冰冷而坚定的火焰，春桃知道，小姐这次是真的心死了，也是真的下定决心要走了。她不敢再劝，含着泪爬起来，匆匆去收拾东西。
苏冉独自站在窗前，望着渐渐沉下的夜幕，大脑飞速运转。硬闯肯定不行，萧玦既然说了“看住”，王府守卫必然森严。必须智取。白逸辰…或许是个突破口？那老顽童似乎对她没有恶意，而且神通广大…但他毕竟是萧玦请来的客人，会帮她吗？还有，离开王府后，去哪里？永宁侯府是龙潭虎穴，绝对不能回。京城也不能待了，皇帝的眼线无处不在。或许…真如白逸辰暗示的，去那个什么“药王谷”避一避？可是药王谷在哪里？怎么去？一路上如何避开追兵？
无数问题在脑海中盘旋，但她没有丝毫退缩。自由和尊严，必须用风险去换取！与其在这里被磨灭意志、最终可能死得不明不白，不如搏一把！
就在她凝神规划逃跑路线时，院外忽然传来一阵整齐而沉重的脚步声，以及甲胄摩擦的铿锵声。
苏冉心头一凛，冲到门边，透过门缝向外看去——只见听竹苑小小的院门外，不知何时竟多了八名身穿玄甲、腰佩长刀的靖王亲卫！他们面无表情，如同雕塑般分立两侧，将院门牢牢守住！为首的队长对着闻声出来的春桃冷硬地宣布：“奉王爷令，即日起，加强听竹苑守卫，保护林姑娘安全。没有王爷手令，任何人不得出入！”
“保护”？分明是软禁！苏冉只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！他…他竟然真的这么做了！用这种最直接、最羞辱的方式，将她囚禁了起来！连最后一点表面的自由都剥夺了！愤怒、委屈、还有一种被彻底背叛的刺痛，瞬间淹没了她！
她猛地拉开门，冲到院中，对着那队长厉声质问：“这是什么意思？！我要见萧玦！”
那队长躬身行礼，语气却毫无波澜：“王爷有令，军务繁忙，暂不见客。请姑娘回房歇息。”
“军务繁忙？不见客？”苏冉气极反笑，“我是客？好！好得很！萧玦！你出来！你有本事关我一辈子！”她朝着书房的方向嘶喊，声音因为激动而颤抖。然而，回应她的，只有夜风吹过竹叶的沙沙声，和侍卫们冰冷如铁的目光。
书房那边，灯火通明，却寂静无声，仿佛一座与她无关的、遥远的孤岛。巨大的无力感和绝望，像潮水般将她淹没。她踉跄着后退几步，靠在冰冷的廊柱上，浑身发冷。
她明白了，在绝对的权力面前，她的愤怒和质问，是多么的苍白和可笑。他根本不在乎她的感受。他只需要她“安心待着”，像个物件一样，待在他划定的牢笼里。最后一丝对这个男人、对这个地方的留恋，在这一刻，彻底粉碎了。
她默默地转身，回到房间，关上了门。没有哭闹，没有摔东西，异常的平静。但这种平静，却比任何歇斯底里都更让春桃害怕。
“小姐…”春桃担忧地唤道。苏冉抬起眼，眸中已是一片死水般的沉寂，深处却燃烧着冰冷的、足以焚毁一切的火焰。
“春桃，”她轻声说，每个字都带着斩钉截铁的力量，“我们走。不惜一切代价。”
而此刻，书房内的萧玦，正站在窗前，远远望着听竹苑的方向。夜色中，那个小院如同一个精致的鸟笼。他知道她此刻一定恨透了他。
赵擎刚刚禀报了苏冉激烈的反应和…她最后那死寂般的平静。那种平静，让他没来由地感到一阵心悸和恐慌，比看到她哭闹更甚。
“王爷…”赵擎犹豫地开口，“如此对待林姑娘，是否…太过…”
萧玦猛地攥紧了拳，指节泛白。他何尝不知这是下策？但他没有选择！边境告急，三皇子虎视眈眈，皇帝态度暧昧，暗流汹涌…他不能分心，更不能让她在这个节骨眼上离开他的掌控，陷入未知的危险！哪怕…被她恨着，也好过…失去她。
“加派暗哨，十二个时辰盯紧她。”他声音沙哑，带着一种近乎偏执的狠厉，“若有任何异动，立刻来报！但…不许伤她分毫！”
“是…”赵擎领命，心中暗叹。王爷这分明是…用最错误的方式，表达着最矛盾的在意。这只会将林姑娘推得更远啊！萧玦疲惫地闭上眼。微儿，再等等…等我稳住局势…等我…可是，连他自己都不知道，等局势稳住了，他们之间，还剩下什么？或许，只剩下无法弥补的裂痕，和…她眼中彻底的冰冷。
这一夜，听竹苑内，苏冉在绝望中谋划着决绝的逃离；书房之内，萧玦在焦灼中固守着自以为是的保护。一道无形的高墙，已在两人之间彻底筑起，隔开了彼此，也隔断了最后一丝挽回的可能。压垮骆驼的最后一根稻草，已然落下。