夜色如墨，浓得化不开。
汉中以南八十里，一线天。
这里是秦岭余脉中一道狰狞的伤疤，两侧绝壁如削，中间仅容一车通行。
但在今夜，这条狭窄的死地却显得格外平坦。碎石被清理得干干净净，甚至有些坑洼处还填上了新土，仿佛是为了迎接贵客而特意扫榻以待。
戚金趴在半山腰的一处灌木丛后，嘴里嚼着一根草茎，苦涩的汁液刺激着他的神经。
即使是身经百战如他，此刻手心也全是冷汗。
不是因为恐惧，而是因为兴奋。
在他身后的黑暗中，五百名精挑细选的擎天军士兵，如同五百尊泥塑木雕，静默地潜伏着。
他们没有穿铁甲，为了行动方便，只穿了深灰色的粗布短打，手臂上绑着白布条。
这根本不像是一支军队，更像是一群等待收工的矿工。
但戚金知道，这些人怀里的东西，比这世上最锋利的陌刀还要可怕。
“都督，来了。”
身旁的亲兵赖三压低声音，指了指北方的山口。
远处，隐约传来了马蹄声。沉闷，杂乱，却带着一股不可一世的骄横。
火把的长龙在蜿蜒的山道上拉得很长，像是一条燃烧的巨蟒，肆无忌惮地闯入这片死寂的猎场。
那是袁崇焕麾下的先锋游骑，整整一千人。
领头的游击将军名叫马彪，是个满脸横肉的关中汉子。他骑在一匹高大的河曲马上，手里提着一壶酒，满脸的不屑。
“这蜀王世子，怕是个傻子吧？”
马彪灌了一口酒，指着脚下平整的路面，大笑道：“老子打了一辈子仗，没见过这种阵仗。咱们还没到，路都给咱们修好了？这是怕爷爷们的马蹄子硌着？”
旁边的副将也跟着赔笑：“将军，听说那世子才十四岁，又是深宫里长大的。见了咱们边军的威势，估计早就吓尿了裤子，这是变着法儿讨好督抚大人呢，想求个活命。”
“活命？”马彪冷哼一声，眼中闪过一丝贪婪的凶光。
“晚了！督抚大人说了，那五百颗人头只是开胃菜。这次咱们直接杀进那什么擎天堡，男的杀光，女的赏给兄弟们乐呵，至于那世子……嘿，绑了送去京师，又是大功一件！”
马蹄声在峡谷中回荡，显得格外刺耳。
一千骑兵，毫无戒备地挤进了一线天。在他们看来，这就不是打仗，这就是一次武装游行，一次去乡下收租的肥差。
戚金冷冷地看着下方蜿蜒的火龙。
他在心里默数着距离。
殿下说过，这叫弹道学，虽然他不懂什么叫弹道，但他记住了殿下给出的那个公式：流速、密度、杀伤半径。
当马彪的战马踏过一块略显突兀的白色石头时，戚金吐掉了嘴里的草茎。
他没有大吼大叫，只是轻轻拉动了手边的一根细绳。
绳子的另一头，连接着埋在路基下方的、用油纸层层包裹的黑火药桶。
而在火药桶的上方，不再是简单的土石，而是殿下特意让他混进去的——三千枚生锈的铁钉和碎瓷片。
这不叫陷阱。
殿下说，这叫阔刀地雷的明朝青春版。
“嗤~”
引信燃烧的声音极轻，在马蹄声中微不可闻。
马彪似乎感觉到了什么，他勒住马缰，疑惑地低头看去。
“什么动静？”
这是他在这个世界上说的最后一句话。
下一瞬，大地在他脚下裂开了。
“轰！！！”
不是一声，而是一连串如同闷雷滚过地底的巨响！
橘红色的火光瞬间撕裂了黑暗，巨大的冲击波夹杂着无数致命的弹片，呈扇形横扫了整个峡谷底部！
没有惨叫。
因为在惨叫发出之前，生命就已经被物理层面地抹去了。
处于爆炸中心的马彪和他的亲卫队，连人带马，在瞬间被撕成了碎片。
血雾在高温下甚至来不及喷洒，就被蒸发成了一团腥红的雾气。
紧接着，是第二波、第三波爆炸。
原本平整的路面，瞬间变成了吞噬血肉的磨盘。
那些平日里以此为傲的精良铁甲，在近距离的爆炸冲击面前，脆弱得像一张厕纸。
铁钉和碎瓷片如同暴雨梨花，无视甲胄的缝隙，无视肌肉的阻挡，疯狂地钻入人体，搅碎内脏，切断骨骼。
“希律律~！”
幸存战马的嘶鸣声凄厉得如同鬼哭。
后方的骑兵被气浪掀翻在地，还没等他们从耳鸣和眩晕中爬起来，头顶上又落下了无数巨石。
“放！”
戚金的声音冷酷得像是在下令杀鸡。
半山腰上，五百个炸药包被点燃引信，如同下饺子一般扔进了峡谷。
这一次，不再是追求杀伤的破片雷，而是纯粹用来制造震慑的惊雷。
“轰轰轰轰——”
连绵不断的爆炸声，将一线天变成了一口沸腾的铁锅。
在这个时代，没人见过这样的仗。
没有通名报姓，没有阵前单挑，甚至连敌人的面都没见到，自己这边就已经死伤过半。
剩下的几百名边军彻底崩溃了。
“雷公！是雷公发怒了！”
“妖法！这是妖法啊！”
他们丢掉兵器，捂着耳朵，像无头苍蝇一样在峡谷里乱撞。有的试图调转马头逃跑，却被后面涌上来的惊马撞倒，瞬间被踩成肉泥。
硝烟弥漫，刺鼻的硫磺味掩盖了血腥气。
戚金站起身，拔出了腰间的长刀。
但他没有冲锋。
他回头，看向身后的五百兄弟。
“殿下说了。”
戚金的声音穿透了硝烟，清晰地钻进每一个士兵的耳朵里。
“不要蛮力，要效率。”
“第一队，补刀。第二队，收马。第三队，剥甲。”
“记住，我们要的是物资，不是尸体。别把甲胄弄坏了，那是咱们扩军的本钱！”
“是！”
五百人齐声应诺，声音中没有嗜血的疯狂，只有一种令人心悸的冷静。
他们拔出腰间特制的、带有倒钩的三棱刺刀，或是端起装了刺刀的长矛，排着整齐的队形，顺着山坡冲了下去。
这哪里是战场。
这分明是一条流水线。
峡谷底部，一名被炸断了腿的边军百户，正挣扎着想要爬上一匹无主的战马。他满脸是血，眼中全是恐惧。
突然，一只脚踩在了他的胸口。
他惊恐地抬头，看到了一张年轻而木讷的脸。那是赖三，那个曾经只会偷鸡摸狗的赖皮，此刻却像个冷漠的屠夫。
“饶……饶命……”百户颤抖着求饶。
赖三没有说话。
他只是机械地举起手中的长矛，对准百户的咽喉，狠狠刺下。
“噗。”
拔出，带起一蓬血雨。
赖三甚至没有多看一眼尸体，熟练地在尸体衣服上擦了擦血迹，然后弯腰，开始解那百户身上的锁子甲。
“这甲不错，能换五个工分。”赖三嘟囔了一句，手脚麻利地将甲胄剥了下来，扔给身后的同伴。
类似的场景，在峡谷的每一处上演。
所谓的边军精锐，在失去了战马、失去了胆气之后，面对这些虽然武艺不精、但配合默契且手持利器的“工兵”，竟毫无还手之力。
这不是战斗。
这是收割。
一刻钟。
仅仅一刻钟，战斗结束。
一千先锋骑兵，除了几十个被特意放跑的幸运儿，其余九百多人，全军覆没。
一线天的路面上，铺满了一层厚厚的血浆。
戚金站在一块巨石上，看着手下们忙碌的身影。
有人在牵马，有人在剥甲，有人在收集散落的兵器。没有人欢呼，只有沉重的呼吸声和搬运物资的碰撞声。
“都督。”
赖三抱着三副染血的铁甲跑过来，脸上带着憨笑，“发财了！这帮孙子真肥啊！光是完好的战马就有三百多匹！还有这甲，都是好铁！”
戚金接过一副铁甲，手指抚过上面的裂痕。
那是被弹片划过的痕迹。
他抬起头，看向南方擎天堡的方向，眼中满是敬畏。
殿下没来。
但殿下仿佛就在这里。
这种仗，打得让人心里发寒。以前打仗拼的是命，现在跟着殿下打仗，拼的是算学，是格物，是银子。
“把尸体堆起来。”
戚金收回目光，冷冷下令，“就在路中间，筑成京观。”
赖三一愣：“殿下不是说要厚葬吗？”
“那是对自己兄弟。”戚金眼中闪过一丝厉色，指了指北方，“对这些畜生，殿下说了，要给袁崇焕留个念想。”
“把那面旗子插上去。”
戚金从怀里掏出一面早已准备好的黑色旗帜，扔给赖三。
旗帜上，没有龙，没有虎。
只有一个用白色染料画出的、巨大的、狰狞的——
骷髅头。
而在骷髅头的下方，写着一行狂草，那是朱至澍亲笔所书：
“前方施工，闲人免进。擅闯者，后果自负。”