此时的秦淮茹的头发里夹杂着几根白丝，眼角也多了几道皱纹。
但她那双眼睛里，依然有着对生活的期盼，只是那期盼里，多了几分疲惫和无奈。
何雨柱从屋里走出来，看到秦淮茹愁眉不展的样子，心里也不是滋味。
他走到秦淮茹身边，轻声安慰道：行了，别愁了，我再想想办法。
秦淮茹抬起头，眼眶已经泛红了。
柱子，这都多少次了...她的声音带着几分哽咽，棒梗这孩子，怎么就不争气呢？
我这个当妈的，真是没用。
何雨柱伸出手，轻轻拍了拍秦淮茹的肩膀。
那双曾经握惯了铁锅铁铲的大手，如今却只能做些安慰的动作。
别这么说。何雨柱的声音里带着一丝无奈，棒梗是咱们的孩子，我这个当爸的，肯定得管。
说起棒梗，何雨柱的心情很复杂。
他对这个继子的感情，说起来也是挺奇怪的。
当年，何雨柱还是轧钢厂食堂的小厨子，日子过得紧巴巴的。每天最大的乐趣，就是在厨房里钻研厨艺。
那时候的棒梗还小，才七八岁的样子。
瘦瘦小小的，穿着打着补丁的衣服，但眼睛却亮得很。
何雨柱记得很清楚，每次他从食堂带回来一点好东西，棒梗总是第一个凑上来。
但棒梗从来不会独吞，而是把东西分给两个妹妹。
当时棒梗那稚嫩的模样，至今还回响在何雨柱的眼前。
每次看到这一幕，何雨柱都会想起自己的童年。
他也是一手把何雨水拉扯大的。
那种当哥哥的责任感，他太清楚了。
所以当时何雨柱一直觉得棒梗是个懂事的孩子，将来肯定会有出息。
但随着棒梗渐渐长大，何雨柱发现自己错了。
棒梗变了。
或者说，是那个天真懂事的棒梗，被贾张氏给惯坏了。
贾张氏总是当着棒梗的面说：你是咱们贾家唯一的男丁，将来要顶门立户的！
你不用干活，那是女人干的事儿！
你只管好好读书，将来当大官，让咱们贾家光宗耀祖！
这些话听多了，棒梗就真的觉得自己是个人物了。
他开始变得好吃懒做，开始变得眼高手低，开始觉得什么活儿都配不上自己。
后来棒梗长大了，不但阻拦何雨柱和秦淮茹的感情，还整天跟贾张氏一唱一和，变着法儿地从何雨柱身上捞好处。
何雨柱心凉了。
但他还是没有放弃棒梗。
因为他看着棒梗长大的，他知道棒梗骨子里不是个坏孩子，只是被带歪了。
他总想着，或许有一天棒梗会懂事的。
可这一等，就等了十几年。
棒梗不但没有懂事，反而越来越过分了。
唉...
秦淮茹看着何雨柱沉默不语的样子，心里更加难受了。
她知道这些年何雨柱为贾家付出了多少。
‘那些苦，那些累，那些委屈，’秦淮茹都看在眼里，但是秦淮茹却也从来没有记在心里。
可她又能怎么办呢？
棒梗是她的亲生儿子，她不能不管啊。
柱子...秦淮茹抬起头，眼眶里已经蓄满了泪水，要不你再去求求那位大领导？看看能不能再帮棒梗找个工作？
何雨柱的身子微微一僵。
大领导...
这三个字，让他又想起了那些往事。
何雨柱沉默了片刻，脸上露出为难的神色。
说起那位大领导，何雨柱和他的关系确实不错。
但人情这个东西，是有限的。
用一点，就少一点。
槐花的工作，已经欠了大领导一个人情。
棒梗的事情，更是让何雨柱在大领导面前丢尽了脸。
现在再去求人家...
何雨柱的脸皮没那么厚啊。
想到和大领导的结识，那还是多年前的事情了。
那是一个普通的工作日，轧钢厂里突然来了贵客——上级部门的领导要来视察。
这可是大事。
厂里上上下下都忙得脚不沾地，恨不得把厂房擦得能照见人影。
接待工作自然是重中之重。
按理说，这种接待大领导的任务，应该是轧钢厂最好的厨子来负责。
那时候，林浩的厨艺在轧钢厂是出了名的。
但偏偏那段时间，林浩和杨厂长闹得很僵。
林浩丝毫不给杨厂长的面子，当天林浩可是直接就请假了。
杨厂长非常的不舒服，也只好把招待的任务交给了何雨柱。
何雨柱，这次接待任务就交给你了。杨厂长当时是这么说的，好好表现，别给咱们厂丢人。
何雨柱当时还挺高兴的，觉得这是个出头的好机会。
他使出浑身解数，做了一桌子拿手好菜。
糖醋里脊、红烧肉、清蒸鱼、炒三鲜...
每一道菜都是他的得意之作。
宴席结束后，何雨柱忐忑不安地等在后厨。
没想到，大领导居然亲自来到了后厨。
这菜是谁做的？大领导问道。
何雨柱赶紧站出来：是我做的，领导。
大领导上下打量了何雨柱一番，点了点头。
不错，有点意思。
何雨柱听了，顿时喜上眉梢。
可大领导接下来的话，却让他的笑容僵在了脸上。
不过火候差了点，调料也不够精准。大领导说道，听说比起林浩的手艺，还是差了一截。
何雨柱的脸一下子红了。
他没想到，大领导竟然知道林浩。
更没想到，大领导会拿他和林浩比较。
你跟谁学的厨艺？大领导又问道。
何雨柱如实回答：跟师傅学的，还有就是自己琢磨的。
大领导点点头，语气缓和了一些：有天赋，但还需要打磨。厨艺这条路，没有止境，要虚心学习，不能骄傲自满。
何雨柱连连点头，把大领导的话牢牢记在心里。
从那以后，大领导每次来轧钢厂视察，都会专门指定何雨柱做饭。
虽然何雨柱的手艺比不上林浩，但胜在踏实肯干，而且为人老实本分。
大领导喜欢这样的年轻人。
后来，大领导甚至把何雨柱叫到自己家里做过几次饭。
一来二去，两人就熟络了起来。