火光映在残剑上，林宵的影子被拉得斜长，像一道不肯倒下的墙。他刚落地，脚底还震着方才那一撞的余力，喉咙里泛起腥甜。那头邪兽扑在结界上，金光裂开蛛网般的纹路，眼看就要碎成齑粉。
他没时间喘。
右肩脱臼的钝痛还在，左腿旧伤也跟着抽筋，但他一脚踩进岩缝，把残剑狠狠插进地里。通脉境的灵力顺着经脉逆冲而上，像是拿刀割自己的血肉来点灯。剧痛让他眼前发黑，可他咬着牙，硬是把最后一丝力气压进剑身。
“轰！”
剑柄一震，地面随之颤动，一股反冲之力从地底炸开，将那头邪兽掀得倒退数步。金光趁机稳住一线生机，虽微弱，却未断。
林宵借这股反震跃回结界中央，膝盖一软，差点跪下。他撑住剑柄才站稳，胸口起伏如风箱，每一次呼吸都带着铁锈味。谢红绡在他身后低喝一声，剑锋横扫，逼退一个已冲破结界边缘的黑衣弟子。那人手臂被削去半截，惨叫着滚出圈外。
“再进来一个，我就剁一个。”她声音沙哑，却不退。
林宵没应声，只死死盯着自己心口。赤心印记在皮下灼烧，像有熔岩在血管里奔流。他知道这感觉——不是要毁了他，是要他拼命。
可他已经拼到尽头了。
敌军没有停。天剑阁长老怒吼一声，战阵重组，二十人灵力相连，化作一道青色洪流直冲结界薄弱处。黑袍修士高举血幡，邪气凝成第二头巨兽，双兽夹击，金光终于发出不堪重负的哀鸣。
“要破了！”谢红绡低吼。
就在这一瞬，林宵猛地抬手，按在自己心口。他闭眼，舌尖一咬，鲜血顺唇角淌下。
精血入脉，赤心印记骤然一跳。
脑海里忽然闪过一道画面——寒潭深处，一朵金色莲花缓缓绽放，佛光自水底升起，照彻黑暗。那是他第一次觉醒印记时的景象，也是渡厄曾提过的“净心莲”。
“我还没赢……”他喃喃，声音轻得几乎听不见，“怎能倒下！”
话音落，心口炸开一团金光。
那光不刺眼，却霸道至极，瞬间灌满他全身经脉。原本枯竭的灵力如江河倒灌，断裂的脉络被强行接续，脱力的四肢重新绷紧。通脉境三阶的修为不仅恢复，竟在短时间内暴涨运转，灵力流转速度远超平日。
他睁眼，瞳孔里闪过一丝金芒。
腾身而起，双掌齐推。
一团炽烈的金色虚影在他掌心成型——像一轮初升的烈阳，压缩着千钧灵力。下一瞬，轰然炸开！
风火交织，化作上千道灵刃横扫全场。那些刚扑进结界的敌人连反应都来不及，护体灵光如同纸糊般撕裂，兵器寸断，人影翻飞。三人直接被斩中胸腹，当场毙命；七八人重伤倒地，哀嚎不止。
金光未散，林宵已落地旋身。残剑蘸着体内沸腾的灵力，在地上疾划一道弧线。剑尖所过之处，岩层裂开，地火喷涌而出，化作数丈高的火浪向前席卷。
正面冲来的五名弟子躲闪不及，瞬间被火舌吞没。一人临死前还想挥剑，却被熔岩裹住手臂，整个人扭曲着栽进火海。
战场为之一静。
剩下的敌军愣在原地，眼神惊恐。他们不是没见过高手，但一个本该油尽灯枯的人，竟能爆发出如此恐怖的力量，简直不像人类。
林宵拄剑而立，呼吸粗重，汗水混着血水流下脸颊。但他站得笔直，目光扫过全场，无人敢迎视。
“还有谁？”他声音不大，却压过了所有呻吟与火焰噼啪声。
没人答话。
天剑阁长老脸色煞白，握剑的手微微发抖。黑袍修士更是踉跄后退两步，死死盯着林宵心口——那里金光仍未完全消散，隐隐浮现出一枚火焰状印记轮廓。
“撤……快撤！”他终于喊出声，转身就跑。
命令一下，残存的敌军如潮水般退去。有人连尸体都不敢收，拖着伤员仓皇逃向山口。火把熄了大半，只剩零星几点在远处晃动，越缩越小。
结界内，终于安静下来。
林宵缓缓松开紧握剑柄的手，指节早已发麻。他低头看了眼残剑，剑身布满裂痕，怕是撑不了下次交手。但他没扔，只是轻轻拍了拍剑脊，像是安抚老友。
谢红绡靠在一块岩石边，右臂伤口渗血，脸色苍白。她看着林宵，眼神复杂：“你刚才……那是灵力逆行？还是……”
“不知道。”林宵咧嘴一笑，嘴角扯到伤口，疼得皱眉，“反正能打就行。”
她哼了一声：“能打也不能拿命填。刚才要是控制不住，你可能先把自己烧干。”
“我知道分寸。”他走向赵梦涵，蹲下身探她鼻息。气息比之前稳了些，虽然仍昏迷，但不再紊乱。他伸手拂开她额前湿发，低声说：“等你醒了，记得请我喝酒。”
话音刚落，指尖触到一丝极细微的寒意。她睫毛轻轻颤了一下。
林宵笑了。
渡厄依旧盘坐原地，禅杖插在岩面，金光已近乎熄灭。他嘴角有一道血痕，袖口也被染红，显然支撑结界耗损不小。可他脸上仍挂着那副似笑非笑的表情，像是早就知道会这样。
林宵走过去，在他面前单膝跪下。
“老和尚，谢了。”
渡厄没睁眼，只淡淡道：“你不该谢我。”
“那谢谁？谢我自己命硬？”
“谢它。”渡厄抬起唯一的手，指向林宵心口，“它选了你，不是你选了它。”
林宵低头，赤心印记仍在微微发烫，仿佛回应着什么。
“所以它到底是什么？灾星？还是……保命符？”
渡厄终于睁眼，目光如古井无波：“是火种。”
“火种？”
“能焚尽万法，也能照亮长夜。”他顿了顿，“你用它杀人，它就是魔；你用它护人，它便是佛。”
林宵沉默片刻，忽然笑了：“那我不当佛，也不当魔。”
“哦？”
“我当我自己。”他站起身，拍了拍衣袍上的灰，“谁挡路，谁就得尝尝这火种的滋味。”
远处山口，最后一点火光消失。
风卷着焦味吹过战场，带起几片烧黑的布条。
谢红绡扶着赵梦涵慢慢坐下，从怀里摸出一块干饼递过去：“吃吗？”
林宵接过，咬了一口，干得噎人。他笑了笑：“比起南荒的沙子，还算软。”
她翻了个白眼：“你就不能正经点？”
“正经人能活到现在？”他抹了把脸，看向渡厄，“接下来怎么办？”
渡厄没回答，只是将禅杖拔起，轻轻在地上点了三下。
地面震动了一下。
林宵忽然察觉不对——脚底传来一阵奇异的波动，像是某种东西在地下移动。他低头看去，岩缝中竟渗出一丝暗红色的液体，缓缓流向结界中心。