林汐离开后的第七天,第一封信送到了碧波城。
信是走商会驿路送来的,比普通信件快了许多。阿阮拿着信跑进书房时,唐笑笑正在核对这个月的加盟商结算表。
“掌柜的,林姐姐来信了!”
唐笑笑放下笔,接过信。信封是普通的牛皮纸,但封口处用深蓝色的火漆封着,火漆上印着一个海浪图案——那是林汐从东海带来的印章。
她拆开信,展开信纸。字迹清秀工整,是林汐一贯的风格:
“笑笑姐安好。
见字如面。
我们于三日前抵达江南。一路平安,天气晴好,只是途中遇雨两日,耽搁了些行程。
江南果然与东海、北境皆不同。河道纵横,舟楫如梭,街市繁华,行人如织。丝绸铺子一家挨着一家,各色锦缎在日光下流光溢彩,令人目不暇接。
凤姐姐已与织造局接洽,初次会面颇为顺利。周总管很是客气,看过您的信后,当即安排了住处,还派了两位管事协助我们熟悉情况。
这几日我随凤姐姐走访了几家大绸庄,看样、比价、谈条件。江南商人精明但不失礼数,交易讲究规矩,契约条款繁琐但明晰。凤姐姐与他们周旋游刃有余,我在旁学习,受益良多。
昨日去了西湖。水光潋滟,山色空蒙,果真如诗中描绘。湖边有茶楼,我们歇脚时听茶客闲聊,得知江南近来也不太平——运河上时有货物失踪,几家大商行都在查,但至今没有头绪。
我一切安好,勿念。凤姐姐照顾周到,随行的两位大哥也很尽心。江南饮食清淡,偏甜,起初不太适应,现在也习惯了。
随信附上两方丝帕,是昨日在街市所见,觉得花样别致,买来赠与您和阿阮姐姐。另有一包桂花糖,给婉婉。
望商会诸事顺利,大家身体康健。
下月初五前应能返程。
妹 林汐 敬上”
信不长,但内容充实。唐笑笑看完,嘴角不自觉地扬起。
“林姐姐说了什么?”阿阮好奇地问。
唐笑笑把信递给她:“你自己看。”
阿阮接过信,仔细看完,眼睛亮起来:“林姐姐适应得真快!她还给我们带了礼物!”
“是啊。”唐笑笑从信封里取出那两方丝帕。一方是月白色的,绣着淡雅的兰花;另一方是浅青色的,绣着几丛翠竹。手工精细,确实是江南的风格。
桂花糖用油纸包着,打开后香气扑鼻。唐笑笑让阿阮收好:“等婉婉训练回来给她。”
“嗯!”阿阮开心地点头。
下午,陈婉从王宫回来,听说有信和礼物,立刻跑来找唐笑笑。
“林姐姐在江南好不好?有没有遇到危险?她什么时候回来?”一连串的问题。
唐笑笑把信给她看,又把桂花糖递给她:“她很好,下个月就回来。这是给你的。”
陈婉接过糖,没有立刻吃,而是小心地收进怀里。她展开信,认认真真地读起来。读到“运河上时有货物失踪”时,眉头微微皱起。
“姐姐,”她抬起头,“江南那边……也有不好的事发生呢。”
“做生意的地方,总有些不太平。”唐笑笑说,“不过凤青漓有经验,她会处理好的。”
陈婉点点头,但心里还是有些不安。她想起林汐身上的气场,想起那个深蓝色的影子,想起东海可能存在的危险。现在江南也不太平……好像整个世界都在悄悄变化。
“对了,婉婉,”唐笑笑想起什么,“你这几天的训练怎么样?”
提到训练,陈婉的表情生动起来:“汐月姐姐开始教我分辨更细微的情绪了!昨天我用共鸣风铃,能同时感受到三种不同的情绪,还能分辨它们的强弱。汐月姐姐说,再过半个月,可以教我‘情绪屏障’——就是在感知到别人强烈情绪时,保护自己不被影响。”
“听起来很厉害。”唐笑笑摸摸她的头,“不过要循序渐进,别太累。”
“我知道的。”陈婉认真地说,“汐月姐姐每天只让我练习一个时辰,说多了反而不好。”
她又想起什么:“对了姐姐,这几天那个深蓝色的影子……好像更活跃了。我每天早晨去观海亭,都能感觉到它在附近游弋。昨天它离海岸特别近,近到……我觉得它可能想上岸。”
唐笑笑心里一动:“汐月怎么说?”
“汐月姐姐加强了巡逻,但巡逻队什么都没发现。”陈婉说,“她说那个存在很擅长隐藏,如果它不想被发现,普通海族战士是察觉不到的。”
“你自己小心些。”唐笑笑叮嘱,“如果感觉不对劲,立刻告诉汐月姐姐。”
“嗯!”
晚饭后,唐笑笑在书房里回信。
她先问了江南那边的情况,让林汐和凤青漓注意安全,特别是货物运输要小心。又说了商会这边的近况——北境陈家的第一批矿石顺利运抵,南洋的香料销路很好,碧波城这边一切如常。
写到一半,她停笔想了想,又加了一段:
“另,婉婉近日感知到深海那个存在活动频繁,似有靠近海岸之意。汐月已加强戒备,但暂无发现。你若在江南听闻与东海、深海相关的异事,可留意告知。”
写完后,她把信用火漆封好,叫来阿阮:“明天一早送出去,走加急驿路。”
“好。”阿阮接过信。
夜深了,唐笑笑站在窗前,看着远处的海。月光下的海面一片平静,但她知道,在那平静之下,暗流正在涌动。
林汐在江南遇到的货物失踪,深海那个活跃的影子,还有蓝先生留下的未解之谜……
一切都像细碎的拼图,暂时还拼不出完整的画面。但她有种预感,这些碎片之间,一定有关联。
“还没睡?”姬无夜的声音在身后响起。
唐笑笑没有回头:“在想一些事。”
姬无夜走到她身边,也看向海面:“在想林汐的信?”
“嗯。”唐笑笑点头,“也在想深海那个影子,想蓝先生,想江南的事……总觉得,有什么大事要发生。”
“该来的总会来。”姬无夜说,“我们能做的,就是做好准备,然后过好现在的每一天。”
他顿了顿:“就像你以前常说的——把能掌控的事做好,不能掌控的,等它来了再说。”
唐笑笑笑了:“你现在倒会拿我的话来说教我了。”
“因为你说得对。”姬无夜握住她的手,“别想太多。林汐有凤青漓照顾,婉婉有汐月教导,商会有你坐镇,深海有巡逻队监视……我们能做的都做了,剩下的,交给时间。”
他的手掌温暖而有力,唐笑笑心里的那点不安渐渐平息了。
是啊,能做的都做了。
至于那些未解的谜,未见的危险,未来的变数……
等它们来了,再一一面对吧。
“去睡吧。”姬无夜说,“明天还有明天的事。”
“好。”
两人离开窗前。而窗外,月光下的海面上,一道深蓝色的影子缓缓浮出水面,在离海岸不远的地方停留了片刻。
它抬起头,望向岸上的灯火,望向那座小院的方向。
然后,又悄无声息地沉入海中。
像从未出现过。
但海面上的涟漪,一圈圈荡开,久久未平。
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三天后,第二封信到了。
这一次,信里除了林汐的汇报,还附了一页凤青漓的字条。
林汐的信依旧详细——她们已经与织造局初步谈妥了合作条款,第一批丝绸样品正在赶制,预计十天后可以验货。她还去了江南几处有名的园林,见了些当地的文人雅士,对江南的风土人情有了更深的了解。
但凤青漓的字条,内容更值得注意:
“笑笑,
江南局势比表面复杂。运河货物失踪之事,我已打探清楚——失踪的都是运往北方的贵重货物,丝绸、瓷器、药材皆有。奇怪的是,货物失踪时,押运的人都在,只是昏迷不醒,醒来后都说‘看见一片深蓝色的雾’。
当地官府查了月余,毫无头绪。几家大商行私下悬赏,但至今无人能解。
另,周总管私下透露,织造局上月也丢了一批贡品级的丝绸,至今下落不明。此事未公开,怕影响朝廷订单。
我觉得这事不简单。已让随行的护卫多加小心,夜间不出门,货物不离人。
林姑娘适应得很好,学习也快。只是她偶尔会望着东海方向出神,想来是念家。
一切安好,勿念。
青漓 字”
唐笑笑看完字条,眉头紧锁。
深蓝色的雾……
她想起深海那个影子,想起陈婉描述的深蓝色气场。
难道……
她把字条收好,没有声张。等陈婉训练回来,她把字条给小姑娘看。
陈婉看完,小脸严肃起来:“深蓝色的雾……会不会和深海那个存在有关?”
“不好说。”唐笑笑摇头,“但时间上太巧合了。深海影子活跃,江南就出现‘深蓝色的雾’……两者之间,也许真有联系。”
“那林姐姐她们会不会有危险?”
“凤青漓很警惕,应该没事。”唐笑笑说,“而且江南离海远,就算真和深海有关,影响也应该有限。”
话虽这么说,但她心里还是有些不安。
看来,等林汐和凤青漓回来,得好好问问江南的详情了。
夜色再次降临。
唐笑笑站在院子里,望着南方——那是江南的方向。
千里之外,她的伙伴正在陌生的土地上,面对未知的危险。
而她能做的,只有等待,和相信。
相信她们能化险为夷,相信一切都会好起来。
海风吹过,带着咸湿的气息,也带着远方的消息。
明天,也许会有新的信来。
也许,会有新的谜团,或新的答案。