凤青漓比预期提前了两天回到碧波城。
她抵达时是清晨，商会还没开门。阿阮刚打扫完大堂，看见风尘仆仆的凤青漓推门进来，吓了一跳：“凤姐姐？你不是说五天后才回来吗？”
“事情查清楚了，就提前回来了。”凤青漓放下行李，脸色有些疲惫，但眼神锐利，“笑笑姐来了吗？”
“还没，应该快了。”
话音刚落，唐笑笑和姬无夜就走了进来。看见凤青漓，唐笑笑也愣了一下：“青漓？怎么提前回来了？”
“有重要发现。”凤青漓直截了当，“我需要立刻见汐月王，还有释心大师。事情可能比我们想的更复杂。”
半个时辰后，王宫偏殿。
汐月、释心、唐笑笑、姬无夜、凤青漓，还有闻讯赶来的陈婉，围坐在一起。林汐也来了——她是跟着凤青漓一起提前回来的，脸色比离开时苍白了些，但眼神更坚定了。
凤青漓没有废话，直接把在江南的调查结果摊开：“第一，江南运河的‘蓝雾’事件，和碧波城海边的深蓝色影子，九成是同一类存在。第二，这种存在不是随机作祟，它有明确的目的——它在找东西，或者找某个人。”
她拿出几页纸，上面是她记录的失踪货物清单：“看这个规律。失踪的全是贵重物品，而且有一个共同点——都含有深海或东海的元素。这批贡品丝绸用的是东海特产的蓝藻染料；这批瓷器釉料里掺了深海珍珠粉；这批药材里有两味药只产自东海深沟。”
释心接过清单，仔细看着，眉头渐渐皱起：“它在收集与东海相关的东西？”
“不是收集，是……”凤青漓斟酌词句，“是在通过这些物品，感知或者追踪什么。那些昏迷的押运人醒来后都说‘听到歌声’，我亲耳听过，那歌声里……有一种寻找的迫切感。”
陈婉忽然开口：“它在找林姐姐的哥哥吗？”
所有人都看向林汐。林汐握紧了手里的护心鳞，轻声说：“哥哥离开东海前说过，如果有一天他回不来，会有东西替他完成最后的使命。我想……那个影子，可能就是哥哥说的‘东西’。”
“不是‘东西’。”汐月缓缓道，“是执念化身。蓝玉先生用最后的力量，把自己的执念从魂魄中剥离出来，形成一个可以独立存在的能量体。这个能量体继承了他的部分记忆和愿望，会本能地去完成他未了之事。”
她看向陈婉：“所以你感知到的悲伤、孤独，还有那些寻找的行为，都是蓝玉先生生前最强烈的情绪和执念。”
陈婉眼睛红了：“那它……会一直这样找下去吗？”
“除非完成执念，或者力量耗尽。”释心双手合十，“但执念化身没有完整的意识，只有本能。它可能自己都不知道在找什么，只是凭着残留的记忆碎片，漫无目的地寻找。”
殿内陷入沉默。
许久，唐笑笑开口：“青漓，你在江南还发现什么？”
凤青漓深吸一口气：“第三点，也是最关键的一点——蓝雾出现的时间，和东海边境的能量波动，是同步的。”
她摊开一张简陋的时间对照表：“这是我根据各地报上来的失踪事件时间，还有碧波城这边观测到的深海影子活动时间，做的对照。看这里，七月十五，江南运河第一批货物失踪；同一天，望潮湾海域首次检测到异常能量波动。”
“八月二十，江南第二批失踪；同日，深海影子第一次靠近海岸。”
“九月十八，我亲眼见到蓝眼睛；次日，陈婉感知到影子痛苦颤抖。”
她指着最后一行：“而昨天，东海边境的能量波动达到半年来的最高峰。我敢肯定，江南那边很快会有新的事件发生。”
汐月站起身，走到窗前，望向海的方向：“东海到底发生了什么？能让一个执念化身跨越千里，在江南和碧波城两地同时活动？”
“可能不是‘它’在两地活动。”姬无夜忽然开口，“可能……有两个。”
所有人都看向他。
“我让暗夜组织旧部查了蓝雾事件的详细报告。”姬无夜说，“江南的第一起事件发生在五个月前，那时候，碧波城这边的深海影子还没出现。直到三个月前，陈婉才第一次感知到它。”
他顿了顿：“时间对不上。如果只有一个，它不可能同时在江南和碧波城出现——两地相隔千里，即使是执念化身，也需要时间移动。但两边的活动几乎是同步的。”
林汐的脸色更白了：“哥哥的执念……可能分裂了？”
“或者，”释心缓缓道，“蓝玉先生留下的执念化身，不止一个。”
这个推测让所有人背后发凉。
一个深海影子已经让巡逻队束手无策，如果还有第二个、第三个……
“我们需要去东海看看。”唐笑笑说，“去望潮湾，去蓝氏一族旧居。只有找到源头，才能解决问题。”
“太危险了。”姬无夜立刻反对，“东海现在是禁地，海族都不敢轻易靠近。而且如果真有什么东西能制造执念化身，那它的力量远超我们想象。”
“正因为危险，才要去。”唐笑笑看着他，“如果放任不管，下次失踪的可能不只是货物了。江南已经有人疯了，下一个会是谁？陈婉？林汐？还是你我？”
她站起身：“蓝先生帮过我，现在他的执念在受苦，他的妹妹需要答案。于情于理，我都不能袖手旁观。”
汐月转身看着她：“你真要去？”
“嗯。”唐笑笑点头，“不过不是现在。我们需要准备，需要更多的信息。”她看向林汐，“林汐，你哥哥有没有留下什么关于家族、关于东海的书信或笔记？”
林汐努力回想：“哥哥的私人物品大多留在了东海旧居。我带出来的只有这片护心鳞和一些信。不过……”她顿了顿，“哥哥教过我一些家族的古老歌谣和仪式，说如果有一天需要回家，这些东西能指引方向。”
“歌谣？”陈婉眼睛一亮，“是不是和江南雾里的歌声很像？”
林汐愣住了。她闭上眼睛，轻轻哼起一段旋律。曲调悠远而悲伤，用的是古老的海族语言，歌词大意是：“深海之眼，守望归途；血脉之引，不灭不枯……”
哼到一半，她停住了，睁开眼睛，声音发颤：“这……这就是哥哥最后那封信里，夹着的那段旋律。他说如果有一天听到这个歌，就说明……说明家族在召唤。”
凤青漓拿出她在江南记录的音律笔记，对照着林汐哼唱的旋律，脸色越来越凝重：“相似度超过八成。江南雾里的歌声，是这段旋律的变奏。”
所有的线索，在这一刻串成了线。
蓝玉的执念化身在江南和碧波城同时活动，用歌声寻找着什么；它收集东海相关的物品，试图感知或追踪；它痛苦，被束缚，时间不多；而林汐家族的古老歌谣，是这一切的核心。
“我们需要去东海。”唐笑笑再次说，“但这次，不是我们几个人去。需要海族的帮助，需要周密的计划，也需要……面对未知的勇气。”
她看向汐月：“作为海族王，你能提供多少支持？”
汐月沉默片刻：“我可以派一队最精锐的战士随行，提供船只和装备。但进入东海深处后，海族也无法保证安全——那里已经不是海族的领地了，至少……不是现在的海族。”
“什么意思？”
“东海深处，有一些古老的存在从沉睡中苏醒了。”汐月缓缓道，“海族古籍里称它们为‘原初之民’，比现在的海族更古老，更强大，也更……排外。百年来，没有海族敢深入它们的领域。”
她看向林汐：“蓝氏一族能在那里定居，说明他们可能和那些存在有某种联系。但现在蓝氏旧居已荒，联系可能断了。”
林汐握紧护心鳞：“所以哥哥才会说‘恐难再见’……他不是怕自己回不来，是怕那些古老的存在，不会允许外人进入？”
“有可能。”
殿内的气氛更沉重了。
许久，释心开口：“唐施主，你真决定要去？”
“要去。”唐笑笑没有犹豫，“但不是去送死。我们需要制定一个计划——如何进入，如何寻找，如何应对危险，以及最重要的是，如何全身而退。”
她看向众人：“青漓，你负责整理所有已知情报，制定路线和应急预案。姬无夜，你联系暗夜旧部，搜集东海深处的一切信息。林汐，你回忆所有哥哥教过的家族歌谣和仪式，看有没有能用的。陈婉……”
她看向小姑娘：“你这几天的训练要加倍。如果我们真的进入东海，你的感知能力可能是我们最重要的眼睛和耳朵。”
陈婉用力点头：“我会努力的！”
“汐月，”唐笑笑最后看向海族王，“我需要你帮忙准备船只、装备，还有……做好最坏的打算。如果我们回不来，商会就交给阿阮和几个老掌柜，他们会处理好的。”
汐月看着她坚定的眼神，最终点头：“好。我会全力支持。”
离开王宫时，天色已近黄昏。
唐笑笑走在回商会的路上，脚步很稳。姬无夜走在她身边，许久，轻声说：“你真要去冒险？”
“不是冒险，是解决问题。”唐笑笑说，“有些事，躲是躲不掉的。蓝先生的执念在呼唤，林汐需要答案，江南的事需要解决……这一切都指向东海。如果我们不去，问题只会越来越大。”
她顿了顿：“而且我觉得……蓝先生安排这一切，可能不只是为了让我们照顾林汐。他也许希望，有人能去东海，完成他没能完成的事。”
“什么事？”
“不知道。”唐笑笑摇头，“但去了，也许就知道了。”
回到商会，阿阮已经准备好了晚饭。吃饭时，大家都有些沉默。
陈婉小口扒着饭，忽然抬头：“姐姐，那个深蓝色的影子……昨天我感觉到，它的气场里多了一道‘裂痕’。”
“裂痕？”
“嗯。”陈婉努力描述，“像一块玻璃被敲了一下，虽然还没碎，但已经有了裂缝。而且裂缝在慢慢扩大。汐月姐姐说，那是执念化身力量衰竭的征兆。如果裂缝扩大到整个气场，它就会……消散。”
唐笑笑放下筷子：“多久？”
“不知道。”陈婉摇头，“可能一个月，可能几天，也可能……明天。”
时间，真的不多了。
晚饭后，唐笑笑一个人站在院子里，望着东海的方向。
夜色中的海一片漆黑，只有远处灯塔的光芒在黑暗中明灭。
风雨欲来。
而这一次，她选择迎上去。