幸存的公输遗族众人，全都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，如同泥塑木雕般看着眼前这一幕。不可一世、压得他们喘不过气、几乎要灭他们满门的黑风三煞……就这么死了？被这个突然出现的女子，轻描淡写地……一剑斩灭？
这是何等恐怖的实力？！
公输弘手中的机关尺“哐当”一声掉在地上，他都浑然不觉，只是呆呆地看着云舒，仿佛在看一尊降临凡尘的神只。
云舒缓缓收回手指，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她目光转向犹自处于巨大震惊中的公输弘，声音依旧平淡：
“可是公输遗族，公输弘大师？”
山坳内的寂静持续了足足十息，才被公输弘带着颤抖的声音打破。
“正……正是在下。”他猛地回过神，也顾不得捡起机关尺，连忙躬身行了一个大礼，语气充满了劫后余生的激动与对强者的敬畏，“公输弘，携小孙女公输灵及全族残部，拜谢前辈救命大恩！若非前辈出手，我公输一脉今日恐遭灭族之祸！”
他身后，那些幸存的族人也如梦初醒，纷纷跪倒在地，磕头不止，口中连称“谢前辈救命之恩”。那名叫公输灵的少女，更是抬起头，一双清澈的大眼中充满了感激与一丝难以掩饰的崇拜，看着云舒。
云舒微微抬手，一股柔和却不容抗拒的力量将公输弘扶起。“不必多礼，举手之劳。”她的目光扫过那些面带惶恐与期盼的族人，最后落回公输弘身上，“我此行，本是特意来寻公输大师。”
公输弘闻言，心中更是惊疑不定。这位实力深不可测的前辈，竟是专程来找自己的？他自问公输遗族早已没落，隐居于此，与外界几乎断绝往来，有何物能入得了这等强者的法眼？
“前辈寻老夫，不知所为何事？但凡我公输遗族所能，绝无推辞！”他语气郑重，救命之恩，加上对方深不可测的实力，由不得他不慎重对待。
“此处非谈话之地，可否另寻一处安静所在？”云舒看了一眼地上的尸体和弥漫的血腥气，微微蹙眉。
“是是是，前辈所言极是！请随老夫来。”公输弘连忙应道，转身对族人吩咐了几句，让他们清理现场，救治伤员，随后亲自引路，带着云舒和公输灵，走向山坳深处。
穿过几处看似天然的岩石缝隙，又绕过一片布有简易迷阵的荆棘林，眼前豁然开朗。一个依靠山壁开辟出的、颇为隐蔽的村落出现在眼前。村落不大，屋舍多以石头和木材搭建，显得古朴而坚实。许多地方都能看到精巧的机关构造，例如利用水流驱动的磨盘、自动开合的栅栏、以及一些巡逻的木质机关兽，虽略显粗糙，却透着独特的匠心。
显然，这里才是公输遗族真正的聚居地。
公输弘将云舒请进自己那间最大的、同时也是充当炼器房的石屋。石屋内陈设简单，最引人注目的便是一座造型古拙的青铜炼炉，以及墙上挂满的各种奇形工具。空气中弥漫着淡淡的金属和火炭气息。
公输灵乖巧地奉上两杯用此地特有植物炮制的清茶，然后安静地侍立在一旁，一双妙目却忍不住好奇地打量着云舒。
“寒舍简陋，让前辈见笑了。”公输弘有些局促。
云舒摇了摇头，表示无妨。她直接切入正题，手掌一翻，那枚得自NR-13实验室的破损黑色晶芯出现在掌心。“公输大师，可识得此物？”
公输弘凝神看去，初时有些疑惑，但当他看清晶芯上那些细微的、非天然形成的纹路以及其材质时，脸色骤然一变！他猛地站起身，凑近了些，甚至不敢用手去碰，只是死死盯着，呼吸都变得急促起来。
“这……这纹路……这‘灵导’结构……还有这‘黑曜魂晶’的材质……前辈，此物您从何得来？”他的声音带着难以置信的激动。
“一处古老的遗迹。”云舒没有细说NR实验室，“大师认得？”
“认得！如何不认得！”公输弘激动地胡须都在颤抖，“此乃上古‘天工院’最高等级的‘灵枢’！是驱动那些最强战争傀儡和精密仪器的核心！其炼制之法早已失传，我族传承的《天工秘录》中仅有只言片语的记载和图样，没想到……没想到此生竟能亲眼得见！”
他看向云舒的目光更加不同了，能拥有此物，并找到他们公输遗族，这位前辈的来历和目的，恐怕远超他的想象。
“灵枢……”云舒若有所思，“此物破损，其中信息多有遗失，大师可能修复？”
公输弘闻言，面露难色，他仔细探查了晶芯片刻，最终苦涩地摇了摇头：“前辈，非是老夫推诿。此‘灵枢’炼制手法精妙绝伦，远超当今炼器水准。其内部结构极其复杂，牵一发而动全身。以老夫之能，以及族中现存的条件，根本无法修复其根本。最多……只能尝试将其外部接口稍作清理，或许能读取到一些残存的、最表层的信息碎片，但成功率亦不足三成，且很可能在尝试过程中导致其彻底崩毁。”
这个答案在云舒意料之中。NR实验室的科技水平，显然与当前修真文明迥异且极高。
她沉默片刻，翻手收起了晶芯。公输弘脸上闪过一丝失望，但也不敢多言。
就在这时，云舒又取出了几块碎片，正是之前那场战斗中，被冰凤器灵摧毁的金属傀儡残骸，尤其是几块核心构件。“那大师可能看出，炼制这些傀儡的手法，与‘天工院’可有渊源？”
公输弘接过碎片，仔细摩挲观察，眉头越皱越紧：“奇怪……这些构件的炼制理念，确实有几分‘天工院’机关术的影子，尤其是这种能量传导和关节设计。但是……”他语气变得凝重，“其核心的能量源，以及这种材料的生物活性融合技术，却透着一股邪气，绝非正道！更像是……将‘天工院’的技艺用于了某种邪恶的、禁忌的领域！”
这个判断，与云舒在NR实验室的感受不谋而合。
她看着公输弘，看着这间充满上古炼器遗风的石屋，以及外面那些虽然破败却仍在努力生存的遗族，心中做出了决定。
“公输大师，我欲探寻这些傀儡以及那‘灵枢’背后的真相，此事或许关乎重大，甚至可能牵连上古秘辛。我需要精通上古炼器术的人才相助。”云舒语气平静，却带着一种不容置疑的力量，“你公输遗族，可愿追随于我？”
公输弘浑身一震，猛地抬头看向云舒。追随？他没想到对方会提出这个要求。公输遗族隐居多年，早已习惯了与世无争（尽管这安宁刚刚被打破）。但……想起对方那恐怖的实力，想起那神秘的“灵枢”和邪恶的傀儡，想起黑风三煞带来的灭族之祸……他知道，乱世之中，若无强者庇护，覆巢之下无完卵。而且，对方似乎正在追查的事情，也与他们祖传的技艺息息相关。
这是一场豪赌。但对方刚刚救了他们全族，展现的实力和拥有的线索，都预示着其不凡。