巳时三刻，济南城外，群山环绕，平原如砥。
“山东国计民生发展大会”即将召开。任风遥到底听了王公弼的建议，把大会地点改在了靠近济南府外的旷野。
此刻山东各府州县正堂官、佐贰官、卫所指挥使、千户，济南、青州、兖州三府有头脸的缙绅、粮长、盐商、布商、当行头面人物，黑压压站满了山坡缓处临时搭建的观礼台。
这里不少路途稍远的官吏士绅，不得不提前一天到达济南歇息一晚。这恐怕是山东地界头一次将各界人等齐刷刷聚拢到同一片天空之下。
再看广袤的旷野，三个万人方阵如山如岳，沉默矗立。无论从哪个角度望去，横、竖、斜，所有的线条都像用巨尺划过般笔直锋利。几万人静静伫立，听不到一丝咳嗽、一句低语，唯有那三面绣着血色闪电的巨旗，在风中猎猎狂舞，撕扯着凝固的空气。
马匹衔枚，刀剑收鞘，整片军阵却弥漫着一股比刀出鞘更凛冽的寒意。在场的许多人，这辈子见过卫所兵痞的散漫，也见过家丁亲兵的骄悍，却从未想象过，数万人仅凭沉默的站立，就能让旷野上的风都带上刀锋般的杀意。那股肃杀之气并非喧哗，而是死寂的重量，沉甸甸地压在每一个观礼者的胸口，令人从脊背升起一丝寒意，继而化为深切的震撼——原来真正的军容，无需呼喊，便已让人胆寒。
空气中弥漫着一种复杂的情绪——三分好奇，三分戒备，三分不得不来的勉强，还有一丝难以言说的、对这位以“奇技淫巧”和雷霆手段大败东虏、圣恩正隆的任大人的隐约畏惧。
他们得到的消息也是混乱不堪，有说任大人今日要在此地“挟兵自重”的，有说只是“与民更始，展示新物”的，更有传出任大人今日要开坛做法、祭天称帝的。看看山脚下幔布围城，还不知藏着什么恐怖。
山东巡抚王公弼身着绯袍，看着远方的阵列也是心惊不已。不过半个多月前，还是一支军纪涣散的叛军，短短时日怎么会有如此巨大变化？难道不是同一批人了？！可即便换人了，又去哪里能“换”来如此雄壮的军伍？！
布政使周世安捻须不语；按察使阎梦龙暗暗心慌；都指挥使张滔则手按刀柄，目光如鹰隼般扫视着远处那片寂静的军营。
“标兵——就位！”
正在众人窃窃私语、议论纷纷中，突然传来震撼四野的一声号令——二虎为了这一嗓子，让任风遥把美军最大功率的音响都调了出来：
但见早就候在场地中央的一百名黑色身影，面覆美军幽灵面罩，如地府煞神，开始迈着正步，向阅兵场两端行进。
静！绝对的静！
不是没有声音，而是只有一种声音！
没有大明京营或边军那种松松垮垮的步伐，没有交头接耳的聒噪。那一百人，仿佛共用一副筋骨、一个魂魄。腿如弹弦绷紧，臂如弯刀凛冽，一样的高度，一样的笔直，昂起的头颅似乎蔑视一切，56式步枪刺刀幽光森寒。黑色的制服紧贴身躯，勾勒出精悍的线条。所有人目不斜视，只有军靴砸地时，发出沉闷、整齐、宛如重锤擂动大地心脏的“咔、咔”声——二虎为了效果，不仅专为标兵搭建了行进台，居然还在标兵行进沿线预埋了扬声麦克。
每一步，都像踩在现场上千观礼者的胸口上。
“这……这是兵？”一个莱州来的老粮商嘴唇哆嗦，“这分明是一百尊铁铸的黑无常！”
都指挥使张滔的手指微微颤抖。他戎马半生，执掌山东兵符多年，自认熟稔一切行伍气象，却从未见过这样的“兵”。他们的可怕，不在贲张的筋骨，不在锃亮的甲胄，而在于那整齐划一的动作里，透出的一种浑然如铁的意志！那是熔铸了个人魂魄的纪律，那是摒除了一切杂音的秩序，那更是一旦令下便如山洪决堤、无可阻挡亦无有疑虑的执行！这静默的军阵本身，就是一柄已出鞘、却引而不发的巨刃，寒意砭骨。
此刻所有人都萌生了几乎同样的感觉——根本无需目睹他们冲锋陷阵，仅仅是这样钢铁浇铸般的纪律本身，便已宣告了他们的所向披靡！
看看那步履间近乎冰冷的专注，那磐石般的坚定。一人之行，竟走出了千军万马肃杀而来的压迫感。
此刻，不要说宾客，即便是刘泽清旧部的那将近三万将士，也被这气氛深深震撼和感染，滚烫的热血直冲天灵——一股混杂着震撼、明悟与狂喜的战栗席卷全身：原来这些时日我们苦练的，正是这般气象！我们即将成为的，正是这样的铁军！
待标兵就位后，众人还未回神，
“阅兵式——开始！”二虎威严的命令再次下达。
众人正惊异中，
“嗵！嗵！嗵！”
三发赤红色的信号弹尖啸着蹿上高空，在蔚蓝天幕上炸开三团耀目的光晕。巨响在山谷、旷野间往复撞击，回音隆隆，平原震颤。所有的窃窃私语瞬间消失，天地间只剩下那回荡的轰鸣。
“咚！咚咚咚——！”
一百面牛皮巨鼓猝然擂响！那不是散乱的鼓点，而是同一个心跳，同一个脉搏，由缓至急，由轻至重，最终汇成一片淹没一切的雷霆怒涛！
在这撼人心魄的鼓声中，地平线上，三面巨大的红旗骤然展开，红旗中央，一道仿佛能撕裂苍穹的闪电图腾，猎猎燃烧！
红旗指引下，三个巨大的万人方阵，如山岳，如海潮，向观礼台压来。
长枪如林，枪尖在阳光下汇成一片寒冷的星海；
长刀映日，刀锋流转着肃杀的清辉。
他们阵列之整齐，步伐之统一，宛如一人分化万千。数万人脚踏大地，竟只发出一个沉重无比的“轰、轰”之声，与鼓声应和，震得人脚底发麻，心旌摇荡。
突然间，随着鼓点，冲霄而起了一首战歌。
那不是哼唱，不是吟哦，而是数万条汉子从胸膛最深处、从滚烫血脉中迸发出来、令灵魂战栗的怒吼！
任风遥以为还是那首《苏维埃进行曲》，听旋律却是浑身一震，竟是后世大连足球队的那首战歌《只为大连》。但听唱道：
“寒风，凛冽，呼啸在渤海边，
不会，胆怯，扞卫我们家园！
大地，无边，划过红色闪电，
时刻，警戒，战斗只为尊严！”
歌词直白如刀，劈开所有虚伪文饰。山东巡抚王公弼，一介以诗词文章晋身的文人，此刻竟觉一股滚烫的热流猛地冲上头顶，鼻尖发酸。他忽然想起了少年时读史，卫青、霍去病麾下汉家儿郎出塞的豪情，那早已消失在故纸堆里的“汉唐气魄”，竟在这匪夷所思的场合，以如此粗粝直白的方式，轰然重现！再听：
“战旗，猎猎，勇敢向山海关！
铁蹄，踏碎，敌人的家园！
信念，不灭，无可阻挡赤焰！
战斗，不懈，去征服那片天！”
布政使周世安浑身颤抖。他正为推行任风遥的“清丈田亩”、“摊丁入亩”等事焦头烂额，暗中怨谤不已。可此刻，听着这“打出山海关”、“踏尽敌人家园”的吼声，看着这怒涛狂潮、前所未见的雄师，一个荒谬却炽热的念头击中了他：我周世安正在参与的，或许不是简单的聚敛或权斗，而是……正在追随一股无可阻挡的历史洪流！一种混杂着恐惧与自豪的战栗，流过他的脊背。
“江河，所至，皆我汉家地界！
日月，所照，皆我华夏疆野！
雷霆，闪耀，燃尽无边热血！
永远，大明，千秋万世永烨！
待到第三段歌词响起，如同最终的重锤，击碎了所有观礼者最后的心防。那已不再是保卫一省一家了，而是气吞山河的“日月所照，江河所至”！要让汉家儿郎从此纵横天下！要让热血华夏永世盛昌！
都指挥使张滔攥紧刀柄的手掌居然渗出了血丝！多少年了？大明军队何时有过如此敢做此想？何时有过如此豪情万丈？那些颓废、怯懦、败退，丢掉了多少华夏气血！
再看眼前这支军队，那眼里的光，那胸中的火，那脚下的根，那冲天而去的热血！张滔忽然感到一阵深深的羞愧，随即是更强烈的激动：若大明边军皆如此，那以后还何惧东虏！何惧天下？！
岂止是官员，台下那些巨商大贾，更是心潮翻涌。登州海商陈万裕，常年往来海上，见惯了风浪与红毛夷的炮舰，此刻竟也觉眼眶发热。他看到的，已不再是兵，是一种他苦苦追寻而不得的、能在乱世中庇护身家性命的绝对力量与秩序！是新世界的朝阳和希望！
岂止是观礼嘉宾激动，即便是唱歌的士兵们，也已经彻底沉浸到了歌词里，早已忘却了练军姿、走正步时的疲惫与枯燥，此刻都是热泪盈眶。他们大多都是山东子弟，谁的乡里没遭过鞑子或流寇的祸害？谁没有过要堂堂做人的念想？！
歌词像一把火，彻底点燃了他们心底积压的屈辱、尊严、怒火与渴望。数万人同声高歌，那排山倒海的气势，那通红的眼眶、暴起的青筋，那同样澎湃的激昂，让他们感受到了万众一心的力量，那不再是孤独的个体，而是血脉相连，同气连枝，共同铸造了这无可阻挡的钢铁巨兽！
二虎设计的“步伐止，歌声停”早已被淹没。战士们是停在了预定线！可失去控制的鼓手们，筋肉虬结，汗珠飞溅，鼓槌几乎要敲断，还在不停的敲，鼓声歌声直冲九霄！
“ole! ole ole ole! ole——！”
简单的和声，成了全场的宣泄口。不少商户、甚至一些年轻士子，都忍不住跟着节奏挥动手臂，狂叫着应和起来。
那一刻，阶级、身份、隔阂似乎消失了，只剩下最原始、最纯粹的情感共鸣——对强大、对安全、对尊严、对热血的向往、渴望与崇拜。
任风遥站在高台中央看着这一切。他读懂了台下每一张脸上复杂的情绪，更读懂了士兵们灵魂的燃烧。人心未死，只是需要星火。而今天，二虎点燃了一片燎原烈焰。
二虎跳到一面巨鼓之上，奋力挥舞令旗，声嘶力竭地呼喝，那沸腾的声浪才如同退潮般，缓缓平息。许多战士脸上泪痕未干，却将胸膛挺得更高，头颅昂得更直，目光如炬，看向前方。
二虎转身，面向任风遥，用尽全身力气，对着麦克嘶吼道：
“大明！钦差提督山东军务任公麾下——‘红色闪电’军团！列阵完毕！请大帅训示！”
这一刻，任风遥未曾动一刀一枪，仅以一场信念的锋芒毕露、一次意志的雷霆展示，便让所有对手感到了一种源自灵魂深处的恐怖力量！
全场死寂，所有人的目光聚焦于任风遥一身。
任风遥深吸一口气，上前几步。他没有说话，而是面向台下数万将士，缓缓地、极其庄重地，抬起右臂，五指并拢，举至额侧——一个不属于这个时代、却凝聚着无尽纪律与荣誉的标准军礼。
二虎“啪”地一声，以同样刚劲的军礼回应。
这一套简洁、肃穆、充满力与美的仪式，再次狠狠冲击着所有观礼者的认知。没有繁文缛节，没有山呼海啸，却比任何仪式都更具威严与凝聚力。
任风遥放下手臂，走到麦克前，声音清晰，传遍旷野：
“全军将士们！”
声浪为之一静。
“仅此一月前，此间山河犹遭东虏践踏，我父老子弟犹受屠戮之辱！然，吾辈身为大明将士，却未能尽守土护民之责，未能尽精忠报国之任，致留汉家儿郎之恨！
他的声音陡然拔高，带着痛彻心扉的厉色：
“那一刻，是军人之耻！是吾等所有人之——奇耻大辱！”
数万将士，包括台上的二虎，眼眶瞬间再次通红，无数人死死咬住牙关，拳头捏得咯咯作响。观礼台上，张滔等武官面色惨白，虎目含泪。
“然！” 任风遥话锋一转，声如洪钟，“知耻，而后勇！”
“今日重提旧耻，非为忏悔。累累血泪，岂是悔恨可偿？！
我等须铭记——铭记痛楚，铭记屈辱，更须铭记今日所歌之词！
那非仅是铿锵曲调，更是三军之誓、天地之盟！”
“自今日始，我军中再无溃卒，更无懦夫！唯有我华夏堂堂铮骨，热血儿郎！在此，谨以天地立誓——”
他猛地挥手指向演武场巨大的红色闪电战旗：
“用战斗，去扞卫我华夏尊严！
用热血，去护卫我脚下疆土！
用勇气，去碾碎一切敌人！
我全军将士，誓将为大明——打出一个朗朗乾坤！打出一个——新世界！！！”
“大明万胜！！！” 不知是哪一位将士最先振臂狂呼，
“万胜！
万胜！
万胜！！！”
排山倒海的声浪轰然爆发。
刀枪如林举起，阳光下寒光耀目，士兵们涕泪横流却呐喊不休，那疯狂的声浪仿佛要将济南城的城墙都震塌！
许多商户也激动得满面通红，跟着挥舞手臂。这一刻，利益算计暂时远离，只剩下最原始的、被强大力量与豪情承诺所激荡的热血。