伯爵府，书房。新沏的云雾茶飘着袅袅热气。
“山东国计民生发展大会”的余波，此刻正化作实实在在的银钱数字，摆在任风遥面前。山寨崔师爷如今俨然是大总管模样，捋着胡须，脸上的褶子都笑成了菊花：“公子啊，怕是要吓到您了。您猜猜，咱们这回募股，光登记在册的意向，拢共值多少银子？”
任风遥啜了口茶，眼皮都没抬笑道：“若没过百万两，不听也罢。”
“哎哟我的公子爷！”崔师爷一拍大腿，故作委屈地叫道，“要是只百万两，老朽我都觉得这些天白熬了！”说着，他小心翼翼捧出一只紫檀木匣，打开来，里面是厚厚一叠各色银票。
任风遥眉头微皱：“不是说了，此番只登记，不收现银么？”
崔师爷无奈苦笑：“莫要埋怨老朽。依公子的意思，我当场也说了本次只是登记造册——可是，拦不住，根本拦不住啊！好说歹说，还是有大把人硬要先交‘定金’，以示诚心。老朽琢磨着，这怕不只是定金，更是……”他压低了声音，“更是‘投名状’呐！”
任风遥明白了，这怕又是一部分人的“政治献金”了！
“收了多少？”任风遥无奈摇头。
“紧拦慢拦，这现银定金，”崔师爷伸出两根手指，声音带着抑制不住的颤抖，“已经过两百万两了！”
他随即摊开一本锦绣簿册，上面蝇头小楷记得密密麻麻。任风遥目光扫过：“济世堂”药业，二十万两；兖州十七家大商联名，四十万两；青州、济南府三十余家望族，每家两万至五万不等……忽然，他目光一凝，停在了几个特殊的名字上。
吴三桂特使，十万两。
高杰特使，十万两。
郑芝龙特使，二十万两。
任风遥的眉头渐渐锁紧，指节在黄花梨书案上无意识地轻叩。书房里只剩下更漏滴答的微响。
崔师爷察言观色，知道公子看到了要害处，低声道：“这三家的……老朽实在不敢擅专。若断然拒了，恐立时得罪于人；收下，又恐堕入彀中。进退两难，只得先收着，等公子定夺。”
任风遥摆摆手，起身在书房中缓缓踱步。窗棂将午后的阳光切割成明暗相间的格子，映在他沉静的脸上。
这哪里还是什么“定金”？分明是一次政治的“投石问路”了。收了，便是默许了一种模糊的同盟姿态；退了，则无疑是即刻划清界限，给彼此未来交往埋下了隐患。
他在心中将这三方势力于历史长河中的浮沉轨迹又飞快掠过一遍，利弊权衡，瞬息万般。终于，他在窗前停下，望着庭中已绽新绿的芭蕉，淡淡笑道：
“无妨，既送来了，便收下。有劳师爷，替我约请吴、高两位总兵的特使，明日过府一叙吧。”
——
伯爵府花厅。
正是春深时分。“济世堂”沈青囊安排来的老花匠李伯，正领着两个子侄徒弟，将各处伺候得花团锦簇，馥郁的香气几乎凝成了实体。
见任风遥进来，老汉笑得见牙不见眼，忙不迭地引他赏看：
“爵爷您瞧瞧，这花儿可还入眼？”
任风遥放眼望去，却是满厅鲜花斗艳，馥郁芳香，姹紫嫣红开遍。可惜，俏媚眼做给了瞎子——他于花卉一道实是外行，只觉好看，却大多叫不出名目。
李伯见任大人目光茫然，显然不识货，知这位年轻爵爷没架子，兴致勃勃地当起了解说：
“公子请看，这是姚黄，被誉为“花王”，可是牡丹花中的名品。您瞧瞧这花朵和花型。”任风遥好奇细看，花朵硕大，呈金黄色，花型丰满，层层叠叠的花瓣还真如同皇冠一般，香气浓郁。
“公子您再看看这，”李伯又兴奋指引，
“这叫魏紫，乃是“花后”。”
任风遥再瞧，花朵为紫红色，花瓣质地厚实，排列紧密，花香清幽，硕大丰满，呈荷花形，还真如皇冠形。都是牡丹中的传奇名品。
“任公子再瞧，这几盆也都是难得的名品！这几株叫芍药，这洁白如玉的，叫‘杨妃出浴’，这色若云霞的，叫‘粉玉奴’，这‘金带围’更是稀奇，花心一道金蕊，真像束了玉带哩！”
任风遥听得饶有兴味，总觉得这场景貌似哪里经历过，恍然想起来：靠，有点像段公子初见王语嫣的情境嘛！
心里一哆嗦，赶紧目光寻找，美女没见到，见花厅深处，灼灼花丛掩映间，正有两人交谈甚欢，却是沈清辞正陪着郑芝龙的特使在闲聊。
自那日苏清雪住进府中，这位沈家小公子便也得了特赦令般，几乎把伯爵府当成了自家别业，天天住在府里，日日“探望姐姐”。
任风遥对李伯笑道：“有劳李伯费心了，这些花儿极好。拣些色泽清雅的，让人给后院姑娘送去些吧。”
李伯连声应下。任风遥则朝着那花丛深处走去。
见他过来，沈清辞与那青年连忙起身。青年约莫二十五六，身姿挺拔，面容英朗，目光流转间透着海风历练出的精明与稳重，正是郑芝龙派来的族侄特使——郑省英。那日“大会”，双方已有过一面之缘。
任风遥见两人聊的火热，打趣道：“清辞，你小小年纪，竟能与威震七海的大人物聊得如此投机，不简单啊。”
沈清辞赧然一笑：“任大哥说笑了。郑大哥常代郑老伯与家父往来，我自小识得。”他知道二人有正事要谈，便乖巧道，“你们聊，我去寻姐姐说说话。”言罢拱手离去。
郑省英人如其名，不仅身姿挺拔，英气逼人，也省事的很，早看出这位任爵爷和沈府的关系不一般。看看，沈清辞小小年纪，居然毫不在意的直呼任大人为“大哥”。再联想到沈家小姐居然住进了爵爷府，怕是以后要成…
两人在花厅临窗的一角落座。窗外槐树亭亭如盖，日光滤过枝叶，洒下满室碎金，随风摇曳，恍若一地流动的水银。
郑省英收回目光，意味深长地笑道：“任大人待沈公子如自家兄弟，亲切随和，这般风度，倒让在下想起家伯平日待我等晚辈。”
任风遥搜不到此人的历史信息，不过看其做派，举手投足颇为知礼，显是受过良好家庭熏陶。笑着回道：“郑公子海涵，前两日庶务缠身，怠慢了。”
“大人言重了。”郑省英连忙摆手，意有所指，感慨道：“那日盛会，真令在下大开眼界。山东有此一举，怕是已在书写新史了。”
“是啊，”
任风遥含笑道：“历史，不总是在不经意间就会改变吗？”
这话暗指郑氏一族的命运或会因为自己的到来而改变。郑省英自然听不出玄机。
见郑省英眼露迷惑，也不解释，直接开门见山：“礼物看到了，尤其那二十门红夷大炮，确是威武。深谢厚意。”
“今日请公子过来，仍是心中挂念东南海疆。陆上纷扰，我或知皮毛；然万里波涛之外，是何等天地？何种格局？还望公子不吝赐教，为我解惑。”
郑省英闻言，面上闲适之意尽去，背脊亦不自觉挺直了些。他略一沉吟，开口便展开一幅无形却惊心动魄的万里海疆图：
“大人既问，在下便续上前话。先说东番（台湾）。如今岛上，荷兰红毛人盘踞在南部的‘热兰遮城’（今安平古堡）与‘普罗民遮城’（今赤嵌楼），时日已近二十年。彼等筑城坚牢，架巨炮（‘永乐炮’），驻兵约一千二百人，舰船时常维持在十到十五艘之间，控制西南沿海。其意非仅在一岛，实以之为北上日本、西进大陆的跳板，垄断生丝、瓷器与鹿皮贸易。岛上土民时有反抗，但力不能敌。值得注意的是，荷兰人正试图引入甘蔗，意图将东番变为第二个‘福尔摩沙’——产糖之岛。”
任风遥手指轻敲桌面：“北上日本？如今日本情势如何？”
郑省英闻言，神色愈发肃然。他略作沉吟，觉得还是坦诚相告的好：
“大人既然问及，在下便从这日本说起。此国于我郑家，实非寻常外邦。”他目光微凝，言语间少了些客观陈述，多了几分亲历者的慨叹，
“日本德川幕府第三代将军德川家光，现正厉行‘锁国令’，除却荷兰人于出岛一隅，大明海商，几已尽绝。然此‘绝’字，对我郑家船队，却要另当别论。”
他身体微微前倾，声音转低，缓缓开口道：“不瞒大人，我家伯父（郑芝龙）早年纵横东海，根基便在平户。彼处非但是我郑家商馆林立之埠，更是……血脉渊源之地。如今坐镇长崎，总理我方一应事务的，便是家伯岳丈（田川昱皇）一系的亲族。幕府法令虽严，海路关卡虽闭，然我郑家之船，往来九州沿海，犹可比旁人多了几分‘家书’般的便利。”
——
话题一出，任风遥便渐渐将史料开始回顾：
郑成功，这位未来的“国姓爷”、“开台圣王”，正是一个由这种复杂关系孕育出的时代巨子。 其父是纵横四海的闽海枭雄郑芝龙，其母便是那位平户藩士之女田川松。这中日交汇的血脉，让他自出生起，便成了连接两个世界的天然纽带。
任风遥一面倾听，一面于心中勾勒：一个在九州海岛度过童稚岁月的少年，七岁后横渡波涛，回归父祖之地，沉浸于诗书礼乐的华夏文明。这种独特的双重烙印，塑造了一个既深谙海外风涛、又坚守华夏道统的复杂灵魂。 也正因如此，他日后能以远超同时代人的视野与韧性，撑起南明半壁山河，更从荷兰人手中夺回台湾，成就一段传奇。
更微妙的是幕府的态度。德川家对这位拥有“武士外孙”身份的抗清领袖，情感颇为复杂。公开的、直接的支持固然不会，但一种基于血缘同情与地缘政治考量的默许与同情，却隐约存在。幕府未尝不担心，一个完全统一且强大的清帝国，会对日本产生何种压力。因此，对郑氏集团通过隐蔽渠道获取些许物资、乃至有个别失意武士渡海投效，只要不触及“锁国”根本，江户方面往往睁一只眼闭一只眼。这些来自东瀛的浪人，将其独特的剑术与战法带入郑军，也成了那支复杂军队中一抹别样的色彩。
——
任风遥指尖轻轻点着扶手：“哦？如此说来，郑家于日本，耳目竟能如此灵通？”
“灵通不敢当，些许门径罢了。”郑省英谦逊一句，随即话锋一转，透出商贾的锐利，
“然锁国之政，于我商道终究是缚。其国盛产白银，石见银山冠绝东方，我中华所缺者，此物最甚。往昔贸易鼎盛时，我船载丝瓷而去，换回白银如山，滋养东南，何止一代。如今通道虽狭，此利未绝。幕府所求，无非是稳妥与掌控。他既需我大明的生丝、药材、书籍，又深忌西洋教士蛊惑人心、藩主借外势坐大。”
“而我郑家船队，恰是这‘稳妥’二字——知根底，有牵绊，守规矩。 故幕府对我，是既用且防，既予亦限。那荷兰人虽同在长崎，却只能困守出岛，寸步难行，其中况味，岂可与我等同语？”
他略作停顿，让任风遥消化此中关节，继而道：“故而，看待日本，不可仅视其为海外一邦。于朝廷而言，它是悬于海外的倭国；于东南商民而言，它是白银之源；而于我郑家，它几分是旧游之地，几分是外戚之家，几分是命脉所系的财路，更是与荷兰人在东洋争雄时，必须稳住、也必须借重的‘后院’。”
郑省英饮了一口茶，续道：“家伯常言，东瀛之势，如水，可载舟我巨舶，亦可覆舟倾覆。关键在于，操舟者是否深知水性，是否能在幕府律令的缝隙与波涛之下，寻到那一条安稳的航路。”
这番话说得极为透彻，将郑氏与日本盘根错节的关系——从私谊到商业，从地缘到战略——层层剥开。
任风遥听罢，缓缓颔首：“‘深知水性’……妙喻。如此说来，这日本的水性，郑家是摸得最熟了。那么，如今这‘水’，流向又如何？对我们在山东之事，可有波及？”
郑省英微微一笑，那笑容里带着海上家族特有的、洞察风向的自信：“大人明鉴。日本锁国，其力向内，暂无外扩之志。只要我等不触其逆鳞，不引西洋‘邪教’渗入，不助其国内反对势力，这‘水’便是静的，甚至是可引为助力的。山东若有大兴作，需以巨木为材，需以精铁铸器，日本之铜、之材，皆可经我手安稳运来；所产之物，若要行销外洋，日本亦是一个守序、富庶的现成市场。关键只在二字：‘渠道’。而这渠道，眼下东海之上，除我郑家，恐无人能铺设得如此稳当。”
他言语至此，已然将郑氏在东海独一无二的价值，清晰地摆在了任风遥面前。这已非简单的信息告知，而是一种实力的展示与潜在合作姿态的流露。
任风遥略过这些，选择性重点关注了“白银”、“矿产”，还有那所谓的“锁国”。心中只有一个念头：“我管你锁不锁国，你就是锁自己家我都给你砸开！抢光你！杀光你！什么’向西方看’，我让你们今后只能向’电车痴汉’看！”
直接问道：“现在一船能装多少白银？！”
这跳跃的思维，一下把郑省英整不会了。