当美国在阿富汗的泥潭和中东的乱局中愈陷愈深时，一只来自东方的、无形的手，开始悄悄向这片燥热的土地投入新的柴薪。
龙巢与河内的决策：以彼之道，还施彼身。
龙巢基地，战略会议室（全息投影连接河内总统府）。
黄子钰和阮敏（通过加密全息通讯）正在进行一次绝密会谈。卫斯理和黎文英分别在一旁记录。
黄子钰 指着中东和阿富汗的地图：“华盛顿想在南海给我们放血，我们不能只被动防御。他们在阿富汗和中东的弱点太明显了。陷入地面战争是现代帝国的坟墓。”
阮敏眼神锐利，带着一丝复仇般的快意：“没错。他们在我们的家门口耀武扬威，是时候让他们也尝尝后院起火的滋味了。你的计划是？”
黄子钰：“我们联合成立一个‘远方事务协调办公室’。由潜龙提供经过处理的、无法溯源的武器装备和训练教材；南越国利用其民族和宗教的某些便利，派出少量精干的情报和军事顾问，以‘私人身份’接触当地有实力的抵抗力量首领。我们的目的不是占领，而是 ‘持续放血’ ，让美军在那里流更多的血，花更多的钱，彻底拖住他们重返东亚的步伐。”
阮敏几乎毫不犹豫：“同意。具体的装备和人员，由你主导。我负责提供必要的身份掩护和地区情报支持。要让罗伯特和他背后的势力明白，把手伸得太长，是要被剁掉的！”
一个旨在全球范围内给美国制造麻烦的秘密同盟，在南海的波涛之下悄然达成。
阿富汗，兴都库什山脉某处隐蔽山谷。
几名穿着当地传统服饰，但行动举止明显带有军人气息的“顾问”（由潜龙和南越国人员混编），正在会见一位着名的当地武装首领阿卜杜勒·哈克。
潜龙技术顾问（化名“工程师”）通过翻译，指着一批新运到的武器：“哈克首领，这些火箭筒配备了简易火控系统，可以有效对抗美军的装甲车。这些IEd（简易爆炸装置）组件，采用了新的防干扰技术。”
南越国联络官（化名“教师”） 补充道：“我们还可以为你的骨干人员提供为期三周的强化训练，重点是游击战术、通讯安全和针对美军后勤线的破袭战。”
阿卜杜勒·哈克抚摸着冰冷的武器，眼中闪烁着光芒：“你们……为什么帮我们？”
“教师”平静地回答：“因为我们有共同的敌人。那个在你们土地上肆虐的帝国，也在我们的家门口制造麻烦。我们不需要你们臣服，只需要你们成为他们永远无法愈合的伤口。”
训练营很快建立起来。来自东方的教官们，将现代化的作战理念与当地复杂的山地地形相结合，教授这些战士如何更有效地伏击巡逻队、袭击前哨基地、以及最关键的是——如何识别和攻击美军的后勤补给链。这些经过武装和训练的武装分子，如同被注入了新的毒液，变得更加致命。
伊拉克西部，逊尼派抵抗力量秘密据点。
类似的剧本也在上演。通过隐秘的渠道，一批性能远超黑市货的单兵防空导弹和反坦克导弹，被交到了对美军占领深感不满的地方部族武装手中。
一名接受过训练的武装分子在后续的行动中，成功使用新型火箭筒，在远距离上摧毁了一辆美军的“斯特赖克”装甲车，造成多名美军士兵伤亡。袭击的视频经过处理后在网络上传播，极大地鼓舞了反美武装的士气，也引发了美国国内新一轮的反战情绪。
袭击事件开始变得更加频繁和精准，不再是零星的冷枪冷炮，而是有针对性的、战术水平明显提高的伏击和破袭。驻阿富汗和伊拉克的美军指挥官们明显感觉到，对手正在“进化”，他们变得更有组织，装备更好，战术也更狡诈。伤亡报告不断送抵五角大楼。
五角大楼，危机反应中心。
罗伯特将军拿着最新的伤亡报告，狠狠地摔在桌上：“见鬼！这些乡巴佬怎么可能突然掌握这么先进的战术？还有这些武器！来源查清了没有？！”
一名情报分析官硬着头皮汇报：“将军，武器残骸分析显示，某些电子元件和制造工艺，与我们监控的某些……东亚技术标准有相似之处，但无法直接溯源。战术风格上，融合了经典的游击战法和一些……我们曾在东南亚地区遭遇过的非对称作战特点。”
cIA局长斯宾塞阴沉地说：“我们有理由怀疑，是某些地区力量在背后提供支持。可能是伊朗，也可能是……更东边的对手。他们在报复我们在南海的行动。”
罗伯特将军怒吼：“我们不能这样被动挨打！我们需要增兵！需要更宽松的交战规则！要把这些老鼠连窝端掉！”
总统国家安全事务助理霍华德冷冰冰地打断他：“罗伯特！增兵？国会和民众绝不会答应！我们现在是两面受敌！东亚的长期竞争需要资源，中东和阿富汗的泥潭也在吞噬资源！这就是一个恶性循环！” 他感到一阵无力，原本用来牵制别人的战场，现在反而成了勒住自己脖子的绞索。
场景：龙巢基地，指挥中心。
黄子钰和帕拉妮看着屏幕上关于中东和阿富汗袭击事件的新闻报道，以及美军调度频繁的情报汇总。
帕拉妮：“根据模型计算，美军在中东地区的后勤成本和伤亡率已经上升了十五个百分点。他们的战略注意力正在被强行分散。”
黄子钰点了点头，脸上并无喜色，只有冷静的评估：“这只是开始。我们要让这片火持续地、可控地燃烧。既不能让它熄灭，也不能让它失控引发大规模战争。重点是消耗，是牵制。”
他转身对卫斯理说：“通知‘远方办公室’，下一阶段的支援，以消耗品（如弹药、通讯器材）和情报共享为主。避免提供可能改变战略平衡的重型装备。我们要的是一个长期的‘培训’和‘顾问’合同，而不是迅速结束的游戏。”
通过在遥远战场点燃烽火，黄子钰和阮敏成功地将美国的注意力和发展方向，迫使对方陷入多线作战的困境。南海的压力得以减轻，而潜龙与南越国，则在这场全球博弈中，从一个区域的防守者，悄然转变为能够主动设置议题、影响全球局势的棋手。这场隔岸观火，烧掉的是美帝国的战略储备和全球威信，而积蓄的，则是东方联盟未来的主动权。