星海灯塔的光柱已成为星斗同盟疆域内永恒的景致，它稳定地流转着，如同宇宙的脉搏。通过它编织而成的“星斗网络”，已悄然连接起近百个星域，将净化、守望与共鸣的低语，送至远方。
龙巢控制大厅内，星启正与帕拉妮一同校准新接入的“暗尘星云净化前哨站”信号。星语水晶悬浮在控制台上方，稳定地闪烁着微光，如同呼吸。
突然——
水晶毫无征兆地剧烈震颤起来！发出一阵刺耳的高频嗡鸣！紧接着，一股强烈、粗糙、饱含着濒死般的绝望与钢铁般坚韧意志的精神波动，如同狂暴的彗星，粗暴地冲破了网络外层的常规屏障，毫无缓冲地撞进了大厅内每一个具备感知能力者的意识深处！
“呃！”帕拉妮闷哼一声，捂住额头，手指飞快地在控制台敲击，“警告！不明高维精神冲击！来源……无法锁定！信号结构极其混乱，在主动躲避干扰！正在尝试解析波动特征……”
索兰·曦光几乎在波动传来的瞬间就闭上了眼睛，她身上的藤蔓纹路急促闪烁，如同在抵抗风暴。数秒后，她猛地睁眼，翡翠色的眼眸里满是惊愕与凝重：“不是攻击……是求救！拼尽全力的、绝望的求救！我捕捉到了意识的碎片……‘围城’、‘血脉将熄’、‘守护晶裂’……他们在自称……‘三眼族’。”
“三眼族？”星启强忍着脑海中的翻腾，将手稳稳按在剧烈震动的星语水晶上。他没有尝试压制这股外来的波动，反而放开了自身的防护，将体内融合了多星痕能量的、温和而坚韧的共鸣之力，如同向导般注入水晶，试图与那狂暴的求救信号建立深层链接，安抚它，并理解它。
水晶的震动逐渐平复，取而代之的是投射出一片剧烈闪烁、充满雪花噪点的全息影像。
影像背景是一片赤红如炼狱的天空，厚重的、翻滚的暗红色云层（那并非自然云，而是浓稠到化不开的“熵影”聚合体）几乎压到地面。地面上，无数身影正在奋战。他们身披造型古朴、带着磨损痕迹的银灰色战甲，动作矫健，但最引人注目的是他们的额头——一道紧闭的、仿佛镶嵌在肌肤下的金色竖纹。在战斗中，那竖纹时而猛然睁开，迸发出一道炽热的金色光束，所过之处，熵影如同被灼烧般消散，威力惊人。
然而，金色光束的亮度正在肉眼可见地减弱，发射频率也在下降。战士们且战且退，拱卫着他们身后一座悬浮在半空、通体晶莹、但此刻已布满蛛网般裂痕的巨型水晶塔。水晶塔本身散发着微弱的脉动，每一次脉动都让裂痕扩大一丝，光芒也黯淡一分。
影像视角拉近，定格在水晶塔基座旁。一名身形尤为高大、战甲破损更甚、额间竖纹却依然闪烁着不屈金光的三眼族战士，正单膝跪地，一只手按在剧烈震颤的水晶塔基座上，仿佛在输送最后的力量。他抬起头，额间竖纹完全睁开，那是一只璀璨如融金、充满智慧与痛楚的“眼睛”。他直视着影像的“镜头”，也就是星语水晶建立的链接方向，声音嘶哑却如金石交击，穿透了空间的阻隔与能量的杂音：
“陌生的守望者……请聆听赤沙星域最后的呼喊！我是三眼族族长，炎昊！熵影的潮水吞噬了我们的星系，‘守护晶’……星域的能量之心，即将破碎！我们已流尽了血，耗尽了‘瞳力’……但‘统御’的阴影不肯退去！它要的不是毁灭，是将我们，将赤沙星痕，变成它延伸的傀儡！”
他的声音因巨大的压力和消耗而颤抖，但每个字都带着钢铁般的重量：“我们感知到了……星海之中，有新生的、反抗‘统御’的共鸣在回荡……是你们吗？如果你们听到了……请帮帮我们！不是为了三眼族苟活，是为了不让这赤沙星痕，这能与遥远星域共鸣的‘烽火台’，落入阴影之手！”
话音未落，炎昊族长额间的“金瞳”光芒大盛，他甚至不顾自身负荷，将一道浓缩了纯粹血脉信息与能量特征的金色光束，径直射入面前濒临破碎的“守护晶”核心，再经由某种共鸣放大，沿着求救信号的通道，冲向星语水晶！
星启没有躲避，他伸手，仿佛接住了一道无形的光。海量的信息瞬间流入他的感知：三眼族独特的生理结构——那额间“天眼”是高度进化的精神与能量双重共鸣器官，不仅能释放强大的能量攻击，更能进行超距感知，甚至“看见”能量流动的本质、“熵影”结构的弱点；而“守护晶”，其能量波动与构造原理，竟与太阳系“五大阵基”、与星海灯塔的次级节点高度同源！它是赤沙星域与某个更深层星痕网络的连接枢纽和放大器！
“他们的‘天眼’……与《共情篇》追求的深层感知不谋而合！甚至更偏向实战与洞察！”星启眼中闪过激动的光芒，看向帕拉妮和索兰，“而‘守护晶’……这不止是求救，这是一个濒临熄灭的‘星斗网络’关键节点在向我们呼救！救下它，不止是多一个盟友，更是修复和拓展我们网络的关键一环！”
无需冗长辩论，同盟议会的决议在几分钟内高速达成。救，而且必须立刻救！
由星启亲自领队，阮承胤率领最精锐的“守望者”小队负责突击与斩首，索兰带领“星语者”团队保障通讯与精神对抗，赵岚指挥晶鲲群提供生命支持与区域净化，光翼文明派出一支“共振支援队”负责全局能量增幅与协调。岩晶族虽不直接前往，但族长送来了数船特制的“固化星尘岩晶”，紧急加装到远征舰队关键部位，以抵御预计中极高强度的熵影侵蚀。
星海枢纽再次轰鸣，星门锁定那遥远而焦灼的坐标。光芒吞噬舰队，进行了一次超乎寻常距离的跳跃。
脱离星门的瞬间，即使是久经战阵的战士们，也感到一阵窒息般的压迫。
赤沙星域，名副其实。整个空间背景都弥漫着一种燥热的暗红色调。而比视觉冲击更强烈的，是那无处不在、浓度高得惊人的“熵影”污染。这里的熵影不再是稀薄的雾气或零散的个体，它们如同活性的、充满恶意的海洋，翻滚着，低语着，散发着能直接刺痛精神、干扰能量运行的冰冷意志。空气中充斥着“统御”残留的淡淡威压，仿佛某种庞然巨物刚刚离去，或仍在阴影中凝视。
“晶鲲群，展开‘生命帷幕’！双频净化场，最大功率！”赵岚的声音第一时间响起。
数十条晶鲲优雅而迅捷地游弋而出，它们首尾相接，散发出柔和的蓝绿色生命辉光，同时体内特殊的净化器官启动，释放出另一种高频的净化波动。两层能量场交织，在舰队外围形成了一道不断流动的屏障，有效隔绝了大部分直接的精神侵蚀和能量粘滞。
“光翼支援队，共鸣链路全开，链接所有作战单位，准备增幅！”光翼文明的指挥官，一位被称为“光翎长老”的长者，平静地下令。金色的、温和而坚韧的共振波纹以他为中心扩散，所有同盟战士立刻感到一种暖流般的支持，反应速度、能量凝聚效率都得到了提升。
索兰·曦光则已闭目凝神，与她的“星语者”们一同，将灵能感知如同纤细却坚韧的丝线，穿透重重熵影迷雾，努力搜寻并锚定那个熟悉又微弱的精神印记——炎昊族长。
“找到了！”索兰猛地睁眼，“通讯建立！炎昊族长，请报告现状！”
炎昊夹杂着巨大喘息和背景爆炸声的声音，断断续续却又无比清晰地传来：“感……感谢回应！守护晶……最多还能支撑标准时间四十分钟！熵影的核心……不在地面，在云层……顶端！那里有一个……由‘统御’残余意志驱动的黑暗能量枢纽！它控制着整个熵影潮汐……必须摧毁它！”
星启站在“启明号”舰桥，目光锐利如星舰的撞角。全息战术沙盘上，敌我态势、能量读数、炎昊提供的枢纽坐标飞速滚动。“明白了。阮承胤！”
“在！”阮承胤的影像出现在旁边，他已全副武装，身后的“守望者”小队成员眼神沉静，跃跃欲试。
“你的小队，搭乘‘破障者’强袭舰，在晶鲲帷幕和光翼共振的掩护下，突破熵影防线，目标——云顶黑暗枢纽，予以摧毁！”
“赵岚博士，晶鲲群在维持帷幕的同时，分出精锐，配合地面三眼族战士，不惜代价稳固‘守护晶’周边防线，延缓其崩溃！”
“索兰女士，星语者团队全力保持通讯与感知，并尝试对黑暗枢纽进行精神干扰，为阮顾问创造机会！”
“光翎长老，请将共振增幅的重点，优先分配给突击队和地面防御圈！”
一道道命令清晰果断，同盟这台精密的战争机器瞬间高效运转起来。
“破障者”号突击舰，包裹在晶鲲的蓝绿光晕和自身的强化装甲下，如同逆流而上的箭鱼，悍然撞向那浓得化不开的暗红云层。所过之处，熵影试图聚拢、吞噬，却被外围的净化场不断削弱、驱散。舰首的星髓主炮开始充能，那熟悉的湛蓝色光芒，在此刻赤红的背景下，显得格外凛冽与充满希望。
地面，得到喘息和能量支援的三眼族战士精神大振，炎昊族长怒吼着，额间金瞳再次怒睁，指挥族人收缩防线，死死钉在摇摇欲坠的守护晶周围。赵岚指挥的晶鲲分群则释放出更集中的生命能量束，如同医疗触手，轻轻贴合在守护晶的裂痕上，虽然无法修复，却极大地减缓了其能量流失和结构崩坏的速度。
“侦测到高浓度能量聚合体！确认目标，黑暗枢纽！”阮承胤的声音冷静地传来。透过“破障者”号传回的画面，可以看到在翻腾的云海之巅，一个由纯粹的暗影和扭曲能量构成的、不断搏动着的丑陋肉瘤状结构，它延伸出无数脉络，深入云层，显然就是操控熵影的中枢。
“它发现我们了！熵影在疯狂回防！”驾驶员报告。
“星语干扰，集中释放！”索兰下令。
无形的精神冲击波掠过，那黑暗枢纽搏动的节奏明显一乱，延伸出的部分能量脉络出现了短暂的僵直。
“就是现在！星启！”阮承胤喝道。
星启早已将手按在共鸣控制台上，星海灯塔的光辉、五大阵基的脉动、乃至网络中其他星痕的微弱回响，被他以星语水晶为媒介，疯狂汇聚、提纯，然后沿着共鸣链路，跨越空间，注入到“破障者”号那已充能到极限的星髓主炮中！
炮口的光芒从湛蓝化为炽白，又隐隐流转着星痕网络特有的复合银辉。
“为了赤沙！为了星海！”阮承胤的声音与炮火的轰鸣同时炸响！
一道前所未有的、仿佛凝聚了整片星海守望意志的光之洪流，撕裂了暗红的云层，净化了沿途的一切熵影，以无可阻挡之势，狠狠贯入了那搏动的黑暗枢纽核心！
没有声音能在真空中传播，但所有通过影像观看的人，都仿佛“听”到了那黑暗意志核心发出的、充满不甘与痛苦的无声尖啸！紧接着，是剧烈的能量湮灭爆炸！黑暗枢纽如同被戳破的气球般急剧收缩、扭曲，最终化为一团迅速消散的漆黑余烬。
随着核心被毁，弥漫在整个赤沙星域的、仿佛拥有统一意识的熵影云层，瞬间失去了主心骨，变得混乱、呆滞，然后在晶鲲净化场、三眼族金瞳光束、以及同盟舰队的后续清扫下，以肉眼可见的速度退散、消融。
赤红的、真正的恒星光芒，亿万年来第一次，毫无阻碍地洒在了赤沙星伤痕累累的大地上。
当同盟舰队降落在守护晶所在的巨大平台上时，幸存的三眼族战士相互搀扶着，聚集在炎昊族长身后。他们大多数伤痕累累，额间竖纹黯淡，甚至有的已经永远闭合，但每一双眼睛都望着降落的舰船，望着走下来的星启等人，那眼神里有劫后余生的恍惚，更有无尽的感激与一种找到了归宿的激动。
炎昊推开族人的搀扶，上前几步，他的战甲破碎，血迹斑斑，额间金瞳的光芒也微弱如风中之烛，但他站得笔直。他右手握拳，重重扣在左胸心口，向着星启，向着所有同盟代表，行了一个三眼族最庄严的礼节。然后，他双手捧起一块从濒临破碎的守护晶上脱落、却依然保留着核心符文的碎片，声音沙哑却清晰：
“赤沙星域，三眼族，铭记此恩。从此刻起，我们的血脉，我们的瞳术，我们与‘赤沙星痕’的连接，愿尽数奉献于星斗同盟。我们的眼睛，能看穿虚妄，洞察能量本源，预判危机轨迹。愿以此身为盾，以此为眼，与诸位并肩，守望这片星海，直至最后一息！”
星启快步上前，双手稳稳托住炎昊递出的守护晶碎片，也阻止了他想要跪下的动作。他将一块准备好的、内部已初步编织了星斗网络接入协议的新生星语水晶，轻轻放在炎昊布满硬茧的手中。
“炎昊族长，三眼族的勇士们，请起。星斗同盟，欢迎你们。”星启的声音不高，却带着温暖而坚定的力量，“这不是奉献，是并肩。赤沙星痕不会熄灭，守护晶将在星痕能量的滋养下重获新生。这里，将成为星斗网络在银河此端最明亮的‘烽火台’之一。你们的‘天眼’，将为我们所有人照亮前路。”
就在两族领袖的手紧紧握在一起，象征性的能量共鸣在他们之间流转时，炎昊族长额间那原本黯淡的金瞳，忽然不受控制地剧烈闪烁了一下！他身体微震，猛地抬头，望向宇宙深处某个方向，原本因为得救而稍缓的凝重神色，再次攀爬上他的脸庞，甚至比之前更加严峻。
“星启……领袖，”炎昊的声音带着一丝不易察觉的震颤，那是他的血脉能力在巨大危机刺激下的本能预警，“我的‘天眼’……刚刚看到了一些碎片……在银河系的悬臂边缘，冰冷的虚空之中……有东西在聚集。不是普通的熵影……是更古老、更完整、更……饥饿的阴影。它们似乎……在呼唤着什么，或者……被什么吸引着。那感觉……很像你们描述的‘统御之心’，但又不完全一样……像是……”
他顿了顿，寻找着合适的词汇，最终吐出：“像是它真正核心的……一块‘碎片’，或者一个……‘种子’。”
控制平台上一片寂静，只有远处晶鲲游动带来的细微水声和能量设备的低鸣。刚刚胜利的喜悦还未完全弥漫开，新的、更深邃的阴影已经投下。
星启握紧了手中的星语水晶，感受着其中赤沙星痕碎片传来的微弱而顽强的脉动，又望向炎昊族长那双仿佛能洞穿星河迷雾的“天眼”。他缓缓吸了口气，目光扫过身边阮承胤、索兰、赵岚等伙伴，最后回到炎昊脸上。
“无论那是什么，无论它来自何方，”星启的声音清晰地在平台上回荡，也通过未中断的通讯，传回后方龙巢，传向星斗网络的每一个节点，“星海灯塔已经点亮，星斗网络已然铺开。我们不会等待阴影再次笼罩。炎昊族长，请带领你的族人休整、重建家园，并帮助我们一起，校准你的‘天眼’。”
他转向所有人，眼中燃烧着不容置疑的决心：“接下来，我们要做的，就是找到它，厘清它，然后在它真正威胁到任何一片星域之前——”
“熄灭它。”
赤沙星上空，残存的熵影已然散尽，真正的星光洒落。那悬浮的、布满裂痕的守护晶，在接收到第一缕来自星斗网络的纯净能量注入后，发出了一声轻微却悦耳的嗡鸣，一道细微但崭新的光芒，开始沿着最深的裂痕艰难而顽强地蔓延。
星海彼端，灯塔的光辉似乎也随之微微一闪，仿佛在回应这新生的共鸣。星斗同盟的版图上，又多了一点坚定闪烁的星光。而远征，从未停歇。