舰队撕裂了被称为“永夜之幔”的稀薄星云，骤然闯入了一片被难以言喻的宏伟存在所统御的星域。舷窗外，常规的星空消失了，取而代之的是一座横亘于虚空、连绵不知几万光年的赤红色山峦。它并非由岩石构成，山体表面流淌着熔金与暗影交织的、仿佛有生命律动的能量脉络，静静盘踞在星图正中央，散发出一种原始的、令人本能敬畏的威压。山峦之巅，两颗宛若恒星的巨大晶体一明一暗，规律地交替着炽白与幽蓝的光辉，如同这死寂极北星域唯一的心跳。
“‘诸天镇厄阵’极北核心……钟山。”帕拉妮的声音带着震撼后的轻微颤抖，对比着从“静默图书馆”获得的、最古老星图碎片上的标记。
炎昊早已站在观测窗前，额间竖眼金光炽烈到几乎要溢出。然而，当他的视线试图解析那赤色山峦时，金光竟被山体表面流淌的能量纹路诡异地折射、偏转，仿佛那山峦本身拥有拒绝被窥探的意志。“这不是……星球，也不是普通的能量聚合体，”他艰难地维持着天眼视角，声音紧绷，“它本身……就是活的！一个以星辰为基、以法则为脉的……‘阵眼活体枢纽’！”
话音未落，控制台上的星语水晶骤然爆发出前所未有的共鸣强光！嵌于其内的四枚灵纹密钥同时震颤嗡鸣，表面流光溢彩，竟自行投射出一段段古朴的、与《山海经·海外北经》记载如出一辙的灵纹文字：
“钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏……”
文字浮现的刹那，那座横亘星海的赤色山峦……动了！
并非地震或崩落，而是一种沉睡巨物苏醒般的、缓慢而骇人的整体蠕动！山体表面的能量脉络瞬间加速奔流，发出低沉如闷雷的轰鸣。山巅那两颗交替明暗的“晶体”猛然“睁开”——那是两枚竖长的、几乎横跨山脊的巨大瞳孔！左眼炽白如正午骄阳，右眼幽蓝如永冻寒月。庞大的山体在某种更高维度上“蜷缩”、“挺立”，显露出其下隐约的、覆盖着能量鳞片的蜿蜒轮廓……那不是山，而是一头人面蛇身、躯体足以缠绕星系的亘古巨神！正是传说中执掌光阴片段、镇守极北之地的——烛龙（烛阴）！
“终于……来了。”
声音并非通过介质传播，而是直接在每一寸空间、每一个存在的意识深处响起。厚重、苍凉、带着星辰运转般的悠远回响。烛龙左眼（炽白）光芒微涨，舰桥外被永夜笼罩的冰冷星云刹那亮如白昼；右眼（幽蓝）轻轻一阖，白昼之光又如潮水褪去，复归深邃的黑暗。一睁一闭间，昼夜更迭，仿佛它本身就是这片宇宙的计时器与规则化身。
那双蕴含着白昼与永夜的眼眸，缓缓扫过星启手中的四枚灵纹密钥，赤红如岩浆凝结的蛇躯微微起伏，带起空间涟漪：“归墟的哀歌，玄圃的五行，还有昆仑的余韵……鳌族与麒麟，都已将讯息传至。尔等来此，是为第五钥，亦是……为探‘溯时轮’之秘吧？”
星启压下心中的震撼，上前一步。四枚密钥在他掌心流转生辉，与眼前这星空巨神产生着微妙的共鸣。“守护者，”他的声音清晰，在这意念交汇的空间里却显得格外郑重，“寂灭魔神爪牙已抵太阳系外，封印千疮百孔。我等为激活‘诸天镇厄阵’最终形态，守护星海秩序而来。您所镇守的，想必不止是一枚密钥。”
烛龙那巨大的人面上，似有极其古老的情绪波动。右眼（幽蓝）瞳孔骤然收缩，一道绝对零度般的极致寒气无声喷涌！舰队周围的星际尘埃、甚至空间本身，瞬间凝结出厚厚的、闪烁着诡异星光的幽蓝冰晶！彻骨的严寒仿佛能冻结灵魂。
“秩序？”烛龙的声音里多了一丝冰冷的讥诮，“魔神所求，亦非混沌，而是它的‘秩序’——万物归一的死寂。它想要的，非我背后之钥，而是我体内所蕴之‘火精’。”
话语间，左眼（炽白）一睁，暖流呼啸，幽蓝冰晶瞬间汽化，化作弥漫的星雾。山体（蛇躯）靠近“龙头”的位置，裂开一道闪烁着复杂符文的缝隙，露出一枚被纯粹金色能量（与星海灯塔同源）温柔包裹的灵纹密钥——第五枚。密钥形态与其他四枚迥异，更像一枚棱角分明的金色水晶，内部仿佛封印着一簇永恒跳动的火焰。
“‘火精’，即‘溯时轮’最核心的一片碎片，亦是维持‘诸天镇厄阵’时间锚定不散的根源。”烛龙凝视着那枚密钥，也像是在凝视自己，“失去它，阵法将失其时序，能量流转错乱，封印……不攻自破。”
就在这时——
轰！！！！
钟山外围，那片永恒的黑暗仿佛被无形巨力撕开！粘稠如血浆、庞大如星云的暗红色“熵影”狂潮，裹挟着无数扭曲的阴影造物，如同溃堤的冥河，向着烛龙盘踞的星域疯狂涌来！一道格外凝聚、散发着纯粹毁灭意志的暗红触手，如同魔神挥出的鞭挞，无视空间距离，狠狠抽打在烛龙赤红的蛇躯之上！
“昂——！”烛龙发出一声痛苦与愤怒交织的咆哮，人面扭曲。它猛地吸气，极寒风暴喷薄而出，将大片“熵影”连同其中的阴影造物冻成狰狞的冰雕；随即炽热吐息横扫，冰雕崩解汽化。然而，那暗红触手的主要攻击点，却留下了仿佛烙铁印上的、正在缓慢扩散的黑色侵蚀纹路。魔神的攻势如同潮水，一波猛过一波，烛龙庞大的身躯在星空中翻滚、抵挡，每一次动作都引得周围空间震颤，但那些黑色纹路仍在增加。
“它的力量……在侵蚀我的核心！”烛龙的声音首次显露出疲惫，甚至是一丝……力不从心，“源初之战，我身合‘火精’，以己为锚，稳镇极北。然亿万载侵蚀，‘熵影’已渗入我能量循环……如此下去，我终将沦为魔神破封的……第一个傀儡！”
炎昊的“天眼”金光死死锁定那不断进攻的魔神分身核心，额间青筋暴起。“它在模拟……不，是在逆向干扰！模仿‘溯时轮’碎片（火精）的能量波动频率，干扰烛龙守护者的内部平衡！”
“用密钥！稳定它的核心！”星启瞬间明悟。
无需多言，默契已成。星启将四枚密钥以特定阵列，凌空印向烛龙蛇躯上几处能量节点。索兰闭上双眼，带领所有“星语者”，开始吟唱一段从艾瑟尔最古老传承中破译的、疑似星盟祷言的共振音节，空灵的声音穿透战场喧嚣。光翼文明的舰队将共振增幅装置功率推至极限，温暖而坚韧的金色光流如同桥梁，链接着所有同盟单位。赵岚则引导晶鲲群，释放出最柔和磅礴的生命能量，如同绿色的光之海洋，轻轻包裹、滋养着烛龙受创的躯体。
五股性质各异却目标纯粹的能量，顺着密钥的引导，源源不断涌入烛龙体内。那古老巨神身躯猛然一震！左眼炽白之光陡然大盛，不再是简单的照明，而是化作一道凝聚到极致、仿佛能劈开时空的纯白光矛，瞬间贯穿层层“熵影”，精准无比地命中了那暗红触手源头——魔神分身的核心！
刺耳的、仿佛无数世界玻璃同时破碎的尖啸在精神层面炸开！
“是时候了……”烛龙的声音在光矛命中的轰鸣中，显得异常平静。它赤红的蛇躯泛起温暖的金色光晕，并非攻击，而是一股庞大、浩瀚、承载着洪荒记忆的信息流，直接灌入星启及所有核心成员的意识深处。
画面展开：并非战争，而是创造。
一座无法形容其宏伟的、由纯粹法则与星光构成的巨轮——“溯时轮”，在星盟最辉煌的殿堂中缓缓旋转，调和着已知宇宙的时空流速与因果脉络。它是秩序的基石，是繁荣的保障。
画面骤变：背叛与窃取。
阴影自内部滋生，寂灭魔神（其时形态未定，更像一团吞噬光的概念）利用星盟内部的裂隙，盗取了“溯时轮”的一块核心碎片。借助这块碎片，它获得了扭曲、侵蚀、乃至逆转局部时空与能量法则的恐怖权能，点燃了“源初之战”的烽火。
画面定格：牺牲与封存。
战争惨胜。为永绝后患，星盟议会做出了最艰难的决定：将受损的“溯时轮”彻底分解。八块次级碎片被铸造成灵纹密钥，用以加固和调控“诸天镇厄阵”的各大核心阵眼。而最后，也是最核心、蕴含着时间锚定本源力量的那块“火精”碎片，被交给了当时最古老、最强大的守护者之一——烛龙。烛龙以自身不朽的神躯为鞘，将“火精”融入心脏，化身成为整个大阵在时间维度上的“定海神针”，确保阵法能量不随时光洪流冲刷而消散。
记忆洪流退去，现实战场的轰鸣再度清晰。魔神分身在纯白光矛的净化下彻底崩解，但溃散的“熵影”核心并未消失，反而化作一道阴毒无比的暗红细流，借着崩解的掩护，如同拥有生命般钻入烛龙蛇躯上的一道旧伤痕，直刺其能量最凝聚之处——那里，正是“火精”所在！
“阻止它！”烛龙的意念带着急促。
“跟我来！”阮承胤的厉喝声响起，他已率领最悍勇的“守望者”小队，沿着烛龙刻意放松防御的某条能量脉络，冲入了那庞大如星系的蛇躯内部。里面并非血肉，而是奔涌着金色与暗红交织的能量洪流，以及错综复杂的法则脉络。他们如同在血管与神经中逆行，星髓匕首的光芒在黑暗中划出净化轨迹，与那道试图污染“火精”的暗红细流展开凶险万分的贴身缠斗。
外界，烛龙趁此机会，以莫大毅力稳定住体内翻腾的能量，将那枚金色的第五密钥，轻轻推向星启。同时，一段关于“溯时轮”基础共鸣与“星盟护界”初级激活方式的古老知识，如同烙印般传入星启意识深处。
“五钥已聚，可初步唤醒‘护界’轮廓，暂压魔神气焰。”烛龙的声音带着消耗过巨的虚弱，但依旧沉稳，“然欲彻底修复‘溯时轮’，重铸完美封印，非九钥齐聚不可。剩余四钥……散落于‘不周’、‘蓬莱’、‘方丈’、‘瀛洲’四座伴生秘境。其中，‘不周’乃‘溯时轮’诞生之地，或存有重铸之法……”
星启握紧手中第五枚尚带余温的金色密钥，不再犹豫，将其余四钥一同祭起。五枚密钥环绕星语水晶，形成一个完美的能量循环。随着他引动烛龙所授法门，五道颜色各异的通天光柱自密钥中冲天而起，与遥远的星海灯塔、归墟海眼、玄圃层城、以及此地钟山产生剧烈共鸣！
一张比以前任何时刻都要清晰、凝实、覆盖了近乎半个已知银河的淡金色能量网络——“星盟护界”的基础框架，在宇宙尺度上缓缓舒张开来！网络所过之处，混沌深渊传来的那种无处不在的压抑与侵蚀感，如同阳光下的积雪，显着地消融、退却！
烛龙庞大的身躯渐渐停止了痛苦的翻滚，体表的黑色侵蚀纹路在“护界”光芒与自身“火精”的抵抗下，蔓延速度被极大抑制。它那双执掌昼夜的眼眸，恢复了深沉而温和的光芒，静静地注视着星启等人。
“钟山……将燃尽最后的光阴，守望于此。”它的意念如同亘古不变的誓言，“待到九钥归一，‘溯时轮’重辉之日……”
话音未落，星语水晶传来翡翠星域艾瑟尔族以最高优先级发送的、几乎染着绝望色彩的紧急通讯：
“混沌深渊！封印壁垒出现大规模结构性裂痕！侦测到无法估量的高维能量正在汇聚、苏醒……寂灭魔神……本体即将突破！”
压力骤临！刚刚因“护界”初成而稍缓的气氛瞬间冻结。
星启的目光掠过手中光芒流转的五枚密钥，最终定格在星图上那个被标注为“不周山”、正与密钥产生微弱而坚定共鸣的坐标。那里，是希望的起点，也可能是最终决战的前站。
“出发。”他的命令简洁到没有一丝冗余，“目标——不周山。”
舰队挣脱钟山星域那渐趋稳定的能量场，引擎喷射出前所未有的湛蓝尾焰，如同投向更深黑暗的流星。身后，烛龙盘踞的赤色山峦在“护界”的淡金光芒映衬下，宛如一座永恒的烽火台。前方，是失落的神迹之地，是重铸希望的熔炉，也是魔神必将疯狂阻截的最终战场。
收集密钥的旅途，步入最后也是最艰难的半程。真正的考验，现在才开始。